Capítulo 121: Golpe severo ao exército de Zhu, uma despedida dolorosa

No momento em que Liang Yu se permitiu relaxar, os zumbis que estavam lá fora investiram contra ele. Felizmente, Ye Chanran e os outros chegaram, unindo-se ao combate e ajudando-o a eliminar os inimigos.

Enquanto Liang Yu ainda ponderava sobre o zumbi de alto nível que estava lá fora, Long Sheng o sacudiu, tentando trazê-lo de volta à realidade. Liang Yu recobrou o sentido, removeu a metralhadora Gatling que carregava e a jogou para Zhu Xi, que se aproximava. Zhu Xi a apanhou, mas quase foi esmagado pelo peso. Por sorte, An Yingren estava logo atrás e deu-lhe o suporte necessário para que não caísse.

Liang Yu virou-se para Long Sheng e disse: "Leve-me até lá, o resto fica com eles!" Long Sheng assentiu e alçou voo em direção ao exterior. Liang Yu seguiu-o e, ao chegar à borda, deu um salto audacioso. Long Sheng mergulhou dos céus, segurou-o com firmeza e voou em direção ao local onde o zumbi havia fugido. Em pouco tempo, Long Sheng avistou o zumbi, que os observava de um canto.

"Lá embaixo!"

Ao ouvir o aviso, Liang Yu não hesitou e ativou novamente o seu detector. O aparelho indicava que se tratava de um Zumbi Lorde. Ao identificar a criatura, Liang Yu compreendeu instantaneamente por que tantos zumbis de baixo nível estavam ali reunidos.

"Coloque-me no chão!", ordenou Liang Yu. Long Sheng reduziu a altitude e soltou-o. Assim que tocou o solo, o Zumbi Lorde iniciou seu ataque, erguendo um carro abandonado à beira da estrada e arremessando-o contra ele. Liang Yu sacou seu punhal de meteorito, transformando-o em uma espada, e, ao ver o veículo voar em sua direção, ergueu a lâmina e partiu-o ao meio.

Nesse momento, Long Sheng também pousou, permanecendo em silêncio ao lado de Liang Yu enquanto encaravam o zumbi na sombra. O Zumbi Lorde soltou um riso leve e saiu do canto, olhando para Liang Yu com um sorriso malicioso: "Quem diria que eu te veria aqui novamente!"

Liang Yu sentiu-se confuso. Será que essa criatura o conhecia? Não, desde o surto do vírus, ele só havia encontrado três Zumbis Lordes, incluindo este. Os dois primeiros, por razões desconhecidas, pouparam sua vida e ele não sabia onde estavam agora. Long Sheng, ao lado, perguntou: "Xiao Liang, você conhece esse sujeito?" Long Sheng tinha seus próprios critérios; da última vez que enfrentaram um ser tão poderoso, se Liang Yu não o tivesse reconhecido de antemão, é provável que Lei Baiwei já os tivesse levado para o Trem Infinito.

Liang Yu não respondeu, apenas balançou a cabeça, sem desviar o olhar do inimigo. Ao ver o gesto, o Zumbi Lorde suspirou com desdém: "Não pode ser, faz apenas alguns dias e você já não me reconhece?" Dito isso, ele retirou o chapéu, revelando um rosto familiar. Era Zhu Jun, que havia desaparecido na Cidade de Linxue. Após ser mordido e sofrer mutações, ele se tornou a existência mais elevada entre os zumbis.

Foi Zhu Jun quem orquestrou a perseguição da horda de zumbis contra Liang Yu em Linxue. Ele acreditava que Liang Yu não sobreviveria, e jamais esperou encontrá-lo ali. Como seus inimigos haviam sido eliminados, Zhu Jun seguiu pelas vias fluviais até chegar ali, buscando um lugar para viver como um zumbi imortal e continuar suas pesquisas, já que era um obcecado pelo estudo. Se Zhu Jun não tivesse se transformado, Liang Yu provavelmente o teria apresentado a Long Sheng.

Ao reconhecê-lo, as pupilas de Liang Yu se dilataram e ele rangeu os dentes, tomado pela fúria ao recordar o cerco da horda de zumbis. Long Sheng, confuso, deu um empurrão no ombro de Liang Yu: "Xiao Liang, quem é esse cara?" Liang Yu relatou os eventos ocorridos na região Nordeste. Long Sheng ficou chocado, tanto com a experiência de Liang Yu quanto com a tecnologia de Zhu Jun. A capacidade de implantar chips em animais para controlar sua força de combate era algo que, nem mesmo Long Sheng, com toda a sua perícia, conseguiria realizar. O mundo era, de fato, vasto e cheio de mentes brilhantes.

Zhu Jun riu: "Quem diria que você se lembrava tão bem!" Liang Yu rebateu: "Eu me lembro apenas para me impedir de me tornar um demônio como você!"

"Demônio!?" Zhu Jun retrucou, irritado. "Seu moleque, você não sabe de nada. Tem ideia do valor do chip que desenvolvi?" Liang Yu, intrigado, olhou para Long Sheng, sedento por uma resposta.

Long Sheng explicou: "O chip pode ser implantado no cérebro de animais e, se bem pesquisado, certamente poderia ser usado em humanos." Liang Yu ainda não entendia: "E daí?"

"Você não percebe? Implantado em um cérebro humano, permitiria que paralíticos se movessem livremente e elevaria a inteligência de uma pessoa comum a níveis extraordinários." Liang Yu ficou pasmo: "Tão poderoso assim?"

Zhu Jun interveio: "Isso não é nada. Com programas de inteligência artificial avançados, o QI médio da humanidade poderia se equiparar ao de Einstein!" Liang Yu sentiu-se atordoado; a tecnologia não era o seu forte. Long Sheng, por outro lado, sentia uma ponta de admiração intelectual.

"Mesmo assim," insistiu Liang Yu, "você não deveria usar seres vivos em experimentos!"

Zhu Jun refutou: "O que você sabe sobre progresso científico? Tudo depende deles. Sem essas cobaias, a ciência estaria estagnada! Eles deveriam se orgulhar de participar de experimentos humanos, em vez de me denunciar!" Liang Yu sentiu um profundo nojo daquela fala insana.

"Errado," interveio Long Sheng, apontando a falha no raciocínio. "Se fosse como você diz, os humanos se tornariam máquinas sob uma pele humana. Eles seriam apenas objetos. O país nunca permitiu experimentos em humanos; o que você fez é um suicídio. Estou curioso: por que o governo o soltou?"

Liang Yu olhou para Long Sheng com aprovação. A melhor maneira de vencer uma magia é usar uma magia superior! Felizmente, ele tinha Long Sheng ao seu lado. Ao ouvir a contestação, Zhu Jun começou a balançar a cabeça, entrando em estado de surto nervoso: "Não, você está errado, não, não..." Com um rugido prolongado, ele entrou em frenesi. Liang Yu engoliu em seco, arrependido de ter deixado Long Sheng falar.

Aquele chefe sequer tinha tido a vida reduzida e já estava em modo de fúria; claramente, seria um confronto difícil. Sob o olhar atento de ambos, a pele de Zhu Jun começou a mudar. Da cabeça aos pés, placas prateadas surgiram até cobrirem todo o seu corpo. Um pequeno homem metálico surgiu diante deles. Liang Yu sentiu um arrependimento profundo: por que aceitou o Sistema? As habilidades evolutivas de um Zumbi Lorde eram muito superiores às dadas pelo sistema.

A habilidade de Zhu Jun consistia em transformar sua epiderme em metal. Liang Yu olhou para Long Sheng: "Ah Long, me dê o braço mecânico, senão não vou conseguir lutar!" Lutar contra metal com as mãos nuas era um suicídio. Long Sheng, compreendendo a situação, removeu o braço mecânico esquerdo e entregou-o a Liang Yu.

Enquanto faziam a troca, Zhu Jun avançou. Long Sheng empurrou Liang Yu, que ainda vestia o equipamento, e desferiu um soco. O som do choque metálico foi ensurdecedor. Liang Yu foi jogado longe, mas não podia perder tempo; precisava terminar de equipar o braço. Uma vez pronto, ele se juntou à luta.

Embora Zhu Jun enfrentasse dois oponentes, sua força física e velocidade, aprimoradas pelo vírus, mantinham o combate equilibrado. Enquanto os três se degladiavam, Ye Chanran e os outros saíram do prédio. Ao verem as faíscas metálicas, ficaram horrorizados: o que era aquela coisa enfrentando Liang Yu?

O tempo passou e o dia clareou. Long Sheng começou a demonstrar fadiga; o corpo humano tinha limites, mesmo com assistência mecânica. Zhu Jun aproveitou a brecha e desferiu um soco no peito de Long Sheng, que foi arremessado contra o chão. Se não fosse pela placa peitoral, Long Sheng teria morrido.

Zhu Jun riu: "É uma pena que alguém tão capaz morra aqui. Se não fosse necessário que um de nós morresse hoje, eu odiaria te matar! Pessoas poderosas como vocês seriam perfeitas para os meus experimentos!"

Liang Yu cuspiu no chão: "Cala a boca, seu velho maldito! Mesmo sendo um zumbi, continua com essas ideias? Vou te dizer uma coisa: hoje, você é quem vai morrer!" Liang Yu saltou, pressionou o botão no braço mecânico e investiu contra Zhu Jun.

Zhu Jun moveu-se com agilidade sobre-humana, deixando apenas borrões prateados no solo. Liang Yu não conseguia rastreá-lo. Long Sheng, olhando pelo visor de sua máscara, também não conseguia captar o movimento. De repente, Zhu Jun parou e desferiu um chute certeiro na lateral de Liang Yu. O impacto foi tão brutal que Liang Yu foi cravado na lataria de um carro, destruindo a estrutura do veículo.

Tong Yan, a mais próxima de Liang Yu, gritou: "Tio!" Ye Chanran rapidamente cobriu a boca da criança e a afastou. Zhu Jun, ignorando-os, olhou para Long Sheng, que ainda estava no chão, com um sorriso cruel: "Não se preocupe, você é o próximo."

Zhu Jun investiu contra Long Sheng. Este, com os olhos arregalados, apoiou-se nas asas metálicas e levantou o braço mecânico para se defender. O impacto o fez arrastar-se pelo chão, deixando sulcos profundos. Quando Zhu Jun preparava o golpe final, uma figura surgiu do nada e chutou a lateral do zumbi. Era Liang Yu, que havia sobrevivido graças à armadura de fios de ouro.

Zhu Jun levantou-se, limpando a poeira: "Moleque, você despertou meu interesse! Decidi que vou te transformar em um zumbi."

Por um momento, Liang Yu hesitou. Se fosse antes, talvez tivesse deixado que o transformassem, mas agora ele tinha companheiros para proteger. Se ele caísse, todos eles pereceriam. A vitória era a única opção. "Venha, vou te mostrar o que é crueldade!"

Eles voltaram a se mover. Liang Yu, com o braço mecânico, acelerou, mas o Zumbi Lorde não dependia apenas da visão; ele rastreava por cheiro e energia. Zhu Jun previu o movimento, fingiu um ataque para confundir Liang Yu e, quando este se aproximou, agarrou-o pelo pescoço.

"Peguei você!", sibilou Zhu Jun. Ele alçou voo, carregando Liang Yu como se fosse uma galinha, subiu à altitude máxima e o arremessou. Liang Yu sentiu que desta vez não escaparia. Mas, pouco antes de atingir o chão, Long Sheng, ignorando a dor das descargas elétricas que percorriam seu corpo danificado, usou suas asas para amortecer a queda e segurar Liang Yu.

Long Sheng desabou, arrancando as asas destruídas. Liang Yu viu as faíscas elétricas e soube o preço que seu companheiro pagara. Zhu Jun pousou com um estrondo, criando uma cratera, e caminhou lentamente em direção a eles.

Long Sheng estava de joelhos. Liang Yu o apoiou e recebeu o segundo braço mecânico de Long Sheng. "Derrote esse cara!" Liang Yu sentiu o peso da responsabilidade. Ele vestiu o braço, sentindo a força fluir por ambos os membros.

Ele caminhou em direção a Zhu Jun. O confronto recomeçou, e o som de metal batendo contra metal ecoou por toda a cidade. Com o uso de ambos os braços, Liang Yu atingiu um novo nível de poder. A combinação do braço mecânico, a força do sistema e a técnica de combate tornaram seus ataques imprevisíveis.

Zhu Jun começou a recuar. Liang Yu viu uma brecha, desferiu um soco com aceleração máxima e sentiu o impacto reverberar nos órgãos internos do zumbi. Zhu Jun tentou se defender, mas Liang Yu o puxou e desferiu outro golpe devastador no peito. O zumbi vomitou sangue negro e caiu.

Sabendo que seria derrotado, Zhu Jun, em um movimento desesperado, lançou-se em direção a Ye Chanran e raptou Tong Yan. Ye Chanran tentou intervir, mas foi atingida por um golpe no peito e cuspiu sangue. Zhu Jun fugiu para o sul com a criança. Como temiam ferir Tong Yan, ninguém disparou.

Liang Yu correu, mas era tarde demais. Ele voltou para junto de Long Sheng e dos outros. "Irmão Liang, o que faremos agora?", perguntou Ye Chanran, com uma costela quebrada.

Liang Yu respirou fundo: "Voltem para o acampamento. Vou perseguir esse monstro e ir até a Cidade de Jiangnan." Ele explicou seu plano: levar os pesquisadores de Jiangnan para Shangdu e desenvolver armas contra zumbis de alto nível.

Antes de partir, Liang Yu olhou para os soldados e para Ye Chanran: "Não se preocupem, esse tipo de zumbi é raro. Foquem em limpar as hordas menores."

Ye Chanran, com lágrimas nos olhos, gritou: "Irmão Liang, volte vivo! Por favor, volte vivo!"

Liang Yu, já distante, virou-se e sorriu: "Claro! Eu ainda preciso te ver casar!" E assim, ele seguiu seu caminho. Ele sempre tratara Ye Chanran como uma irmã mais nova, e embora o destino fosse incerto, ele não permitiria que a esperança morresse.