Capítulo 8: Espantando Quatro Plateias

A escola oferece diversas regalias aos alunos do terceiro ano. Para reduzir o tempo gasto nas filas do refeitório, os estudantes deste ano letivo são liberados dez minutos mais cedo. Naturalmente, as aulas também começam dez minutos mais cedo.

Como todos já foram calouros um dia, todos conhecem a força de combate que surge na hora do almoço. Por isso, assim que soou o sinal, uma debandada correu em direção à saída. Yang Bin e Wang Yongjie chegaram a correr com a mesma determinação de quem disputa a prova de mil metros no exame de admissão. Xu Yuan, que a princípio queria manter a compostura e caminhar até o refeitório como de costume, viu todos passarem por ele e, instintivamente, suas pernas começaram a correr.

A comida do refeitório não era exatamente deliciosa e, embora ocasionalmente houvesse um reforço no cardápio, pelo menos naqueles tempos os ingredientes ainda eram frescos. Pensando que ainda estava em fase de crescimento, Xu Yuan escolheu refeições mais nutritivas, sem a parcimônia de sua vida passada, na esperança de ganhar alguns centímetros a mais de altura.

Pela manhã, teve aulas de Língua Portuguesa e Física. Pela primeira vez, Xu Yuan não revisou matemática. O principal motivo era que ele não tinha em mãos os materiais ou provas anteriores voltados para a fase suplementar da olimpíada, então pensou em procurar o professor regente durante o intervalo ou comprar algo por fora. De qualquer forma, ainda faltava um mês para o início da competição, então não havia pressa.

Além disso, Ma Baochang, professor de português, e Zhou Feng, de física, eram mestres que ele admirava. O primeiro, embora fosse provavelmente o mais velho da escola, possuía um ar culto e elegante, gostando de compartilhar suas próprias poesias e organizar concursos literários na turma. Sempre que isso acontecia, surgiam versos dos mais variados tipos, e os melhores eram expostos no mural. Zhou Feng tinha uma idade próxima à de Wang Qingtao e, embora faltasse um pouco de humor em suas aulas, ele era um mestre em convencer os alunos de que a física não era difícil.

Ao chegar o quinto período de estudo autônomo, enquanto Xu Yuan hesitava se deveria matar aula para ir atrás do material, notou o professor regente entrando na sala com algumas provas nas mãos.

— Já corrigi as provas de ontem. Para ser sincero, o resultado não foi nada satisfatório. A dificuldade estava um pouco acima do normal, mas não acredito que a nossa turma de elite tenha apenas esse nível.

Wang Qingtao caminhou até a mesa do professor e jogou as provas sobre ela, exibindo uma autoridade que raramente mostrava. Seu tom de repreensão não perdia em nada para o do professor de inglês. Na sala, reinava um silêncio absoluto. Em dois anos, podiam-se contar nos dedos as vezes em que o professor regente ficara tão sério; quando isso acontecia, era sinal de que ele estava realmente irritado. Sabendo que o desempenho não fora bom, os alunos aceitaram as críticas em silêncio.

Após alguns minutos de sermão, o tom de Wang Qingtao suavizou. Ele não se esqueceu de mencionar os exemplos positivos.

— É claro que, desta vez, tivemos alunos com um progresso notável, dignos de serem tomados como exemplo.

Quando os ânimos se acalmaram, ele continuou:

— À noite, reservarei um tempo para corrigir esta prova detalhadamente com vocês. Agora, vou distribuir as folhas e vocês podem discutir os erros entre si.

Ele começou a chamar os nomes para a entrega:
— Liang Ruihua, 105 pontos.
— Zhang Tao, 98 pontos.
— Wang Yongjie, 97 pontos.
...
— Deng Yanna, 134 pontos.
— Xie Qisheng, 139 pontos.

Deng Yanna e Xie Qisheng foram buscar suas provas. Embora os outros sentissem inveja por eles terem mantido o alto desempenho apesar da dificuldade, não ficaram surpresos, dado o histórico de ambos. Como os dois melhores da turma, aquela pontuação era o esperado.

No entanto, antes mesmo que eles voltassem aos seus lugares, o nome seguinte fez a turma explodir.

— Xu Yuan.

O nome em si não causaria alvoroço, mas o que veio a seguir foi:

— Nota máxima!

Instantaneamente, todos os olhares se voltaram para Xu Yuan. Deng Yanna ficou surpresa, enquanto Xie Qisheng não conseguia acreditar. Diante daquela nota estelar, todos lembraram prontamente da insistência de Xu Yuan em se inscrever na olimpíada de matemática e entenderam o motivo. Murmúrios começaram a surgir:

— Eu ouvi direito? O professor disse nota máxima?
— Não pode ser, alguém tirou nota máxima nessa prova? Isso é covardia com os outros!
— O foco não deveria ser o Xu Yuan?
— É a primeira vez que ele supera o Xie Qisheng em matemática. Quem diria que revisar todo dia daria tanto resultado.
— Com razão ele se inscreveu na olimpíada, parece que ele realmente tem confiança.
— Confiança não adianta de nada, a fase suplementar da olimpíada exige conhecimentos além dos livros didáticos.

Wang Qingtao estava satisfeito com a reação da turma; afinal, a competitividade estimula o esforço. Ele acrescentou:

— Xu Yuan foi o único da turma a gabaritar a prova.

Ao notar que Xu Yuan continuava sentado, ele elevou o tom de voz:

— Xu Yuan, venha buscar sua prova.

Xu Yuan não estava distraído; na verdade, ele ouvira seu nome desde o início, mas preferiu dar tempo para que os colegas digerissem a notícia. Ele não se surpreendeu com a nota máxima, por isso não demonstrou grande euforia. Só após o segundo chamado é que ele caminhou até a mesa sob os olhares de todos.

Yang Bin, seu colega de mesa, estava atônito. Ele não esperava que Xu Yuan tivesse evoluído tanto em segredo. "Como ele conseguiu superar o Xie Qisheng? Será que foi mesmo por causa da revisão desses últimos dias? Não pode ser..."

Após Xu Yuan retornar, Yang Bin comentou com convicção:

— Você deve ter passado as férias inteiras estudando matemática. E eu aqui achando que você não tinha estudado nada, assim como eu.

Havia um tom de mágoa em suas palavras. Xu Yuan não deu explicações, o que lhe poupou muito trabalho.

— Já que decidi participar da olimpíada, não posso me dar ao luxo de não estudar. Não quero ter que repetir de ano.

— Deixa eu ver sua prova! — Yang Bin pegou a folha antes mesmo que ele terminasse de falar. Ele não se importava com mais nada, apenas com o fato de que seu colega era brilhante.

Pouco depois, com as provas distribuídas, Wang Qingtao caminhou pela sala e parou ao lado da mesa de Xu Yuan.

— Venha à minha sala agora.

Dito isso, ele se retirou. Xu Yuan o seguiu prontamente, imaginando que o chamado do professor fosse algo positivo. Enquanto isso, na sala de aula, as discussões sobre Xu Yuan continuavam, com alguns até analisando se ele conseguiria conquistar uma medalha estadual na olimpíada, tal como Xie Qisheng.