Capítulo 32 — A Medalha de Ouro Nacional

"Parabéns aos 96 alunos, incluindo Xu Yuan, da Primeira Escola de Ensino Médio do Condado de Guyuan, na cidade de Pingzhou, pela conquista da medalha de ouro."

"Nossos parabéns a todos eles."

No palco, Han Youzhang, o examinador-chefe, anunciou brevemente a lista dos medalhistas de ouro. Como o nome de Xu Yuan encabeçava a lista, assim que foi lido publicamente, uma salva de palmas estrondosa irrompeu na plateia.

A equipe provincial estava em êxtase; todos lançavam olhares de congratulação e admiração a Xu Yuan.

"Irmão Yuan, olhe só, você é o primeiro colocado entre os medalhistas de ouro."

"Realmente, você é meu ídolo. Isso é impressionante demais."

"Parabéns, irmão Yuan."

...

Zhang Yuhui, naquele momento, também estava radiante. Não conseguia nem descrever o que sentia. Se não fosse pelo fato de estarem em um auditório e precisar manter a ordem e o decoro, ele certamente teria dado um abraço apertado em Xu Yuan para expressar sua emoção.

"Este ano, Xu Yuan conquistou o primeiro lugar na final para a nossa província; um resultado como este nunca tinha acontecido antes."

Xu Yuan ouviu os comentários de todos e agradeceu um por um.

"Obrigado a todos."

Seu semblante finalmente exibiu um leve sorriso. Não que estivesse forçando a calma, mas é que, no dia anterior, os professores responsáveis pelo recrutamento da Universidade Tsinghua e da Universidade de Pequim já haviam entrado em contato.

Já o haviam informado previamente sobre seu desempenho na final.

Como na liga anterior, ele gabaritou ambas as provas.

Ambos os lados, na tentativa de conquistá-lo, ofereceram condições generosas, demonstrando total sinceridade. Com o resultado já conhecido, era difícil manifestar aquela surpresa que vem do fundo do coração.

Vale ressaltar, contudo, que ele ainda não havia assinado nenhum acordo de admissão direta com nenhuma universidade. Afinal, os resultados da final tinham acabado de ser divulgados, e o período que se seguia seria o mais intenso de disputa entre as instituições de elite.

Logo, enquanto todos vasculhavam a lista na tela, Lin Haoming, à sua esquerda, levantou-se abruptamente. Apontando para a tela com o dedo, ele tremia levemente.

"Parece que meu nome está na lista... eu ganhei uma medalha de ouro!"

Sua voz tremia, quase sem acreditar. Lin Haoming pensava que, se conseguisse uma medalha de prata, já seria uma bênção de seus ancestrais. Jamais imaginou que, por ter se tornado colega de mesa de Xu Yuan durante o treinamento intensivo, seu desempenho subiria ao ponto de conquistar o ouro.

Ele até pensou que poderia ser um homônimo ao ler o nome "Lin Haoming". Foi só ao notar a menção à "Primeira Escola de Luyang" logo adiante que ele teve certeza.

Com mais uma medalha de ouro garantida, Zhang Yuhui apertava as mãos, emocionado. Pensou consigo mesmo que, em todos os seus anos liderando a equipe, nunca tinha vivido algo tão eletrizante. Afinal, diferente de Xu Yuan, Lin Haoming era um aluno de sua própria turma de olimpíada matemática.

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Ao ouvir isso, Xu Yuan naturalmente ficou feliz por Lin Haoming e, instintivamente, olhou para a posição do nome na lista.

Com um sorriso nos lábios, comentou: "O nome não está tão abaixo na lista, talvez você tenha chance de ficar entre os sessenta primeiros."

"Acho difícil chegar a tanto..."

Embora Lin Haoming não acreditasse muito, seus olhos não se desviaram da tela por um segundo sequer.

Pouco tempo depois, a lista das medalhas de ouro terminou, seguida pelos membros da equipe nacional de treinamento. Como Xu Yuan suspeitava, quando a lista rolou até a última fileira, o nome de Lin Haoming apareceu lá.

Exatamente na sexagésima posição.

"Irmão Yuan, você é um gênio! Eu realmente entrei para a equipe nacional de treinamento."

Lin Haoming quase deixou o queixo cair. Ao dar um grito, percebeu que não era o momento e cobriu a boca imediatamente, sentando-se. No entanto, suas pernas ainda tremiam incontrolavelmente.

Zhang Yuhui, por sua vez, tirou seu antigo celular de botões do bolso e, curvado, caminhou em direção à saída.

"Vou comunicar a situação à escola primeiro."

O sorriso em seu rosto não desapareceu por um único segundo.

Somando-se às medalhas dos outros três membros, eles conquistaram um total de cinco medalhas de ouro, duas vagas na equipe nacional de treinamento e as quatro medalhas de prata restantes. Para a equipe provincial, esse resultado já era considerado excelente.

Com a divulgação da lista de premiados, a cerimônia de encerramento chegou à penúltima etapa: a entrega das medalhas. Diferente de eventos que contratam modelos para carregar os prêmios, aqui eram os alunos da própria escola que levavam as medalhas, e os diretores, professores, examinadores e líderes municipais as entregavam pessoalmente, tirando fotos com os vencedores.

Quando chegou a vez dos medalhistas de ouro subirem ao palco, Xu Yuan descobriu que quem lhe entregaria a medalha era Ma Zhiming, diretor do conselho de matemática e acadêmico da Academia Chinesa de Ciências.

Ao apertar a mão do acadêmico, ele ouviu um incentivo: "Continue assim."

Isso o deixou profundamente revigorado.

Quando a cerimônia para quase trezentas pessoas terminou, já era quase meio-dia. Por fim, o diretor da Primeira Escola de Xingcheng passou a bandeira para o próximo organizador, declarando encerrado o acampamento de inverno de matemática para estudantes do ensino médio.

...

"Parece que o professor Tang realmente se empenhou comigo. Agora, mesmo que eu quisesse fugir, não teria coragem."

No carro de volta para a capital da província, Xu Yuan olhava para a alta pilha de livros didáticos e periódicos de matemática à sua frente, lembrando-se do que ocorrera ao meio-dia e sentindo-se surpreendido.

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Pouco antes da partida, Tang Shihong aproximou-se e lhe entregou uma sacola bastante pesada. Ao abri-la no carro, descobriu que continha materiais de matemática.

Muitos dos periódicos e documentos ali dentro eram sobre teoria dos números e números de Carmichael. Claramente, reunir tudo aquilo em Xingcheng não deve ter sido tarefa fácil.

Embora não se deva recusar o presente de um mestre, agora ele realmente se sentia desconfortável em escolher a Universidade de Pequim, embora, desde o início, seu objetivo fosse a Tsinghua.

Considerando que a viagem levaria várias horas, ele não perdeu tempo e começou a estudar seriamente um livro de teoria analítica dos números. Lin Haoming e Li Mingliang chegaram a dar uma olhada, mas logo desistiram e devolveram os livros aos seus lugares.

Após o cansaço de toda uma tarde na estrada, finalmente chegaram à porta da escola, na capital, ao entardecer. Antes mesmo de o veículo parar completamente, Xu Yuan viu pela janela que uma multidão se reunia no portão. Dois homens de porte atlético, possivelmente professores de educação física, seguravam uma faixa vermelha.

"Parabéns aos nossos alunos de destaque pelo excelente desempenho no Acampamento de Inverno de Matemática para Estudantes do Ensino Médio."

Zhang Yuhui já havia informado os resultados pela manhã, então era natural que a escola preparasse tal recepção.

Pouco depois, o ônibus parou e as portas se abriram. Todos desceram um por um. Foi então que Xu Yuan notou rostos muito familiares no meio da multidão.

"Irmã?"

Ele murmurou instintivamente e caminhou rapidamente em direção a eles.

"Diretor Sun, professor Wang, por que vocês vieram?"

Ao se aproximar, Xu Yuan cumprimentou educadamente o diretor Sun Xuehai e seu professor de turma, Wang Qintao, antes de virar-se para as duas jovens ao lado, surpreso com a presença delas.

"Irmã, como você sabia que eu voltaria hoje? E a essa hora, o dormitório de vocês não vai fechar?"

"Hoje é sábado, não tem problema. Vou dormir na casa da Lingling esta noite", disse Xu Ying, afastando a preocupação de Xu Yuan com um gesto, enquanto seus olhos se fixavam no pescoço do irmão: "Xiaoyuan, deixe a irmã ver sua medalha."

Como Zhang Yuhui havia pedido a todos que usassem as medalhas antes de descer, para facilitar as fotos com a direção da escola, Xu Yuan não hesitou, retirou a medalha e a entregou nas mãos da irmã.