Capítulo 35 — Esta criança está destinada a grandes feitos

Xu Deshun é um dos anciãos da aldeia de Xuzhai. Seu passatempo favorito, em dias comuns, é sentar-se sobre as pedras de moinho na entrada da vila, acender seu cachimbo e trocar conversas com os vizinhos, usando esse tempo para passar as horas. No entanto, com a chegada do final do ano, todos estão ocupados arrumando a casa ou comprando mantimentos para as festividades, e são poucos os que ainda têm disposição para uma prosa. Apenas por não ter seus filhos em casa naquele momento, ele encontrava paciência para permanecer ali.

Conforme o sol se inclinava, ele bateu o cachimbo na pedra sob si, limpou as calças e levantou-se, preparando-se para voltar para casa. Mal havia dado o primeiro passo quando viu um carro estacionar ali perto, de onde desceram três pessoas.

— Com licença, senhor. Poderia nos indicar o caminho? Onde fica a casa de Xu Jianguo aqui na aldeia?

Wang Jian'an também visitava a aldeia de Xuzhai pela primeira vez. Embora soubesse que o endereço da família de Xu Yuan era ali, precisava perguntar para encontrar a residência exata. Ao ver o idoso na entrada, decidiu descer do carro para não perder tempo perguntando a estranhos.

Xu Deshun não apontou o caminho de imediato; em vez disso, observou Wang Jian'an com um olhar cauteloso. Afinal, o homem claramente não era daquela região. Após dois segundos de hesitação, perguntou:

— O que vocês querem com o Jianguo?

— Nós... — Wang Jian'an começou a explicar, mas foi interrompido por Qian Rongsen, que estava ao seu lado.

— É o seguinte, senhor: somos professores da Universidade Tsinghua. O filho de Xu Jianguo obteve a qualificação para ser admitido diretamente na nossa universidade.

Qian Rongsen não estava sendo impaciente, mas Xu Yuan, como primeiro colocado com medalha de ouro na competição de matemática, tornara-se um alvo disputadíssimo entre as grandes universidades. Com a pressão que o professor Tang Shihong exercia sobre o departamento de admissões, ele precisava garantir que Xu Yuan assinasse o acordo de admissão direta; caso contrário, não conseguiria ficar tranquilo. Eles já haviam entrado em contato com Xu Yuan antes da cerimônia de encerramento, mas o acordo ainda não fora assinado. Por isso, decidiram tentar convencer os pais, viajando durante a noite e contando com o apoio de Wang Jian'an, da prefeitura, para dar mais credibilidade ao pedido.

— Vocês são professores de Tsinghua? O pequeno Yuan foi aprovado em Tsinghua?

Ao ouvir o nome da universidade, Xu Deshun ficou imediatamente emocionado e começou a questionar. Mesmo sendo um analfabeto que nunca frequentou a escola, ele sabia muito bem o que a Universidade Tsinghua representava. Naquela época, ninguém ousava questionar o prestígio da instituição.

Ao pensar que a aldeia onde viveu por décadas estava prestes a ter um prodígio da Tsinghua, a alegria que sentiu foi imensa.

— Exatamente, o aluno Xu Yuan.

— A casa do pequeno Yuan é fácil de achar. Siga em frente e vire na segunda viela.

Após a confirmação da outra professora, Xu Deshun apressou-se em indicar o caminho, com as rugas do rosto incapazes de esconder sua felicidade. Enquanto o carro seguia para a viela, ele permaneceu parado, observando com um sorriso, acendeu novamente o cachimbo e deu tragadas profundas, sentindo uma pontada de inveja.

— O filho do Jianguo é um rapaz de grande futuro. Quem diria que nossa aldeia de Xuzhai produziria um talento desses...

...

Xu Yuan, na sala de estar, ouviu o cachorro dos vizinhos latir. Ao sair, avistou um carro cuja marca parecia muito superior ao Santana de Sun Xuehai. Enquanto se perguntava que autoridade estaria visitando, viu os três rostos familiares e exclamou subconscientemente:

— Diretor Wang? Professor Qian? Professora Zhou?

Qian Rongsen e Zhou Ru ficaram igualmente surpresos ao ver Xu Yuan.

— Aluno Xu Yuan, você já voltou da escola?

Ao ouvir aquilo, Xu Yuan entendeu a situação e não pôde deixar de esboçar um sorriso irônico. Para recrutá-lo, haviam até recorrido a esse tipo de estratégia.

Quando o clima ficou um pouco embaraçoso, Xu Jianguo e sua esposa, Liang Yanli, surgiram da cozinha ao ouvirem o movimento. Eles olharam para o filho, sinalizando para que os apresentasse.

— Este é o Diretor Wang, da prefeitura, e estes são professores do departamento de admissões da Tsinghua.

— Líder da prefeitura? Professores da Universidade Tsinghua?

Xu Jianguo e Liang Yanli ficaram atordoados. Nunca na vida haviam recebido pessoas tão importantes em casa. Ao se darem conta, Xu Jianguo repreendeu o filho:

— Pequeno Yuan, por que está parado aí? Convide logo o senhor diretor e os professores para entrar e tomar um chá!

Xu Yuan não ousou demorar. Conduziu Wang Jian'an e os dois professores para a sala e serviu chá quente. Xu Jianguo, em vez de entrar imediatamente, sussurrou para Liang Yanli:

— Vá buscar o tio e o primo do pequeno Yuan. Se não der para preparar aqui, leve-os ao restaurante na cidade.

— Já estou indo.

Liang Yanli concordou e saiu. Segundo os costumes locais, quando se recebe convidados ilustres, é preciso ter parentes presentes para demonstrar respeito. Como o assunto envolvia o futuro acadêmico do filho, chamar o tio mais velho era a atitude correta.

Assim que Xu Jianguo entrou na sala e se sentou, Qian Rongsen foi direto ao ponto:

— Viemos hoje para convidar Xu Yuan a estudar em Tsinghua. Ele tem um talento nato para a matemática e deve receber a melhor educação possível para se tornar um pilar no desenvolvimento da ciência e tecnologia do nosso país. O que os pais pensam a respeito? Se tiverem algum pedido, podem dizer.

Ao final, ele olhou para Xu Jianguo, tentando convencê-lo. Xu Jianguo, que sempre tratara Xu Yuan como uma criança, sentia agora que o filho havia crescido. Embora não entendesse muito daquelas questões, sabia que o filho era a pessoa mais culta da família, por isso não tomaria a decisão em seu lugar. Sem hesitar, declarou sua posição:

— Sobre os estudos, deixo que o pequeno Yuan escolha por si mesmo. Sua mãe e eu não temos objeções.

— Aluno Xu Yuan, não se preocupe com nada. Qualquer que seja a universidade que escolher, a prefeitura dará total apoio — acrescentou Wang Jian'an.

Vendo que as coisas não seguiam como o esperado, Qian Rongsen apressou-se em listar as vantagens:

— Se escolher o departamento de matemática de Tsinghua, além da isenção de todas as taxas, terá alimentação gratuita no refeitório, bolsa de estudos integral e, futuramente, poderá seguir direto para o mestrado ou doutorado sem problemas. Além disso, o segundo complexo de apartamentos Zijing, recém-construído, será inaugurado, e as condições de moradia são excelentes.

Ao seu lado, Zhou Ru soltou a "carta na manga":

— Se escolher Tsinghua, a universidade até cuida do seu futuro pessoal, garantindo que encontrará alguém especial enquanto estiver lá.

Xu Yuan já sabia de todas essas condições e, na verdade, já pretendia escolher a Universidade Tsinghua. Quanto à promessa de Zhou Ru, não deu muita importância; afinal, namorar não era tão interessante quanto a matemática.

Com isso em mente, ele decidiu não fazer mais suspense e declarou sua escolha:

— Posso me matricular no departamento de matemática da Tsinghua, mas quero cursar também um segundo diploma em Engenharia Mecânica.