Capítulo 16: Conhecimento é riqueza, é hora de sacar.

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— Muito bem dito. Você é justamente um dos melhores talentos formados pela nossa escola.

Wang Qingtao não hesitou em defender o próprio aluno. Enquanto dava um tapinha no ombro de Xu Yuan, ainda lançou um olhar para Zhang Yuhui.

O significado era mais do que evidente.

Diante da combinação entre professor e aluno, Zhang Yuhui naturalmente ficou bastante contrariado.

Ele, treinador de matemática de uma escola secundária de destaque provincial, estava sendo instruído sobre língua e literatura por um estudante do ensino médio.

E ainda por cima na frente dos próprios alunos.

No entanto, levando em conta sua posição e sabendo que não tinha razão, não podia se exaltar.

Por fim, lançou um olhar feroz a Xu Yuan e, furioso, deixou o hotel conduzindo seu grupo de estudantes.

Afinal, na visão dele, aquele competidor selecionado pela Escola Secundária Nº 1 de Guyuan não passava de alguém que estava ali apenas para acompanhar os demais. Não havia motivo para levá-lo a sério.

Wang Qingtao e Xu Yuan, por sua vez, também consideraram o episódio apenas uma pequena distração, sem permitir que isso os afetasse.

Afinal, eram confiantes o bastante.

Depois de deixarem seus pertences no quarto, procuraram um restaurante nas proximidades para almoçar.

……

……

Para Xu Yuan, conhecer previamente o local da prova era algo dispensável. Porém, como Wang Qingtao insistiu várias vezes, depois do almoço ele acabou fazendo uma visita ao lugar.

Concluída essa tarefa, Xu Yuan partiu para onde seus pais estavam.

Isso mesmo.

No fim, ele ainda conseguiu convencer Wang Qingtao a deixá-lo ir sozinho.

Na vida passada, depois de concluir o doutorado, ele havia permanecido bastante tempo naquela cidade. Em termos de familiaridade com o lugar, podia-se dizer que conhecia o caminho de olhos fechados.

Sem Wang Qingtao acompanhando-o, talvez chegasse ainda mais rápido.

Seus pais estavam na capital da província instalando encanamentos de água em casas novas. Juntos, ganhavam pouco mais de mil yuans por mês; às vezes, quando não conseguiam novos serviços, só podiam aceitar pequenos trabalhos temporários.

Criar primeiro a irmã e depois ele próprio até se tornarem universitários realmente não fora nada fácil.

Xu Yuan ainda se lembrava do conjunto residencial onde seus pais trabalhavam naquela época. Depois de chegar de ônibus e descobrir o andar exato, foi diretamente até lá.

Ao entrar no apartamento em reforma, avistou imediatamente duas figuras familiares e, ao mesmo tempo, um tanto desconhecidas.

Seu pai, Xu Jianguo, de estatura bastante alta, estava agachado no chão, concentrado em encaixar as conexões dos canos. Ao lado, a senhora Liang Yanli o ajudava, servindo de apoio.

À medida que aquelas figuras diante dele se sobrepunham às lembranças, Xu Yuan sentiu o nariz arder e finalmente chamou:

— Pai.

— Mãe.

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Eram apenas duas palavras extremamente simples, mas carregavam um peso extraordinário.

Xu Jianguo e Liang Yanli jamais imaginariam que o filho querido apareceria de repente naquele lugar.

Por isso, ao ouvirem sua voz e se virarem para vê-lo, ficaram paralisados por vários segundos antes de recobrarem os sentidos.

— Xiaoyuan, como você veio parar aqui?

Liang Yanli foi a primeira a largar a ferramenta que segurava. Em seguida, aproximou-se depressa de Xu Yuan e perguntou, cheia de preocupação:

— Aconteceu alguma coisa com você na escola?

Xu Jianguo também perguntou, aflito:

— Será que aconteceu algo sério na escola?

Ao ver que seus pais ainda não tinham cabelos brancos, o coração de Xu Yuan se encheu de uma única sensação.

Que bom.

No entanto, para evitar que os dois se preocupassem, ele tratou de explicar que participaria da competição de matemática no dia seguinte.

Como já haviam passado por algo semelhante no ano anterior, Xu Jianguo e Liang Yanli finalmente ficaram tranquilos.

Embora estranhassem o fato de o filho ter mudado de ideia e decidido participar novamente, qualquer coisa relacionada aos estudos receberia seu apoio incondicional, independentemente de ele conseguir ou não ganhar um prêmio na competição.

— Vim apenas visitar vocês hoje. Não vou conseguir passar na casa da minha irmã, e daqui a pouco já preciso voltar para o hotel providenciado pelos organizadores.

— Meu professor responsável ainda está esperando por mim.

Xu Yuan segurou a mão da mãe enquanto falava, com o rosto iluminado por um sorriso radiante.

Ao ouvir aquilo, Liang Yanli não pôde deixar de repreendê-lo um pouco:

— Você vai fazer uma prova amanhã. Para que veio até aqui? E sua irmã está na escola; não há nada com que você precise se preocupar em relação a ela.

— Daqui a pouco eu o acompanho de volta. Não podemos deixar o professor Wang preocupado — acrescentou Xu Jianguo.

No fim, Xu Yuan permaneceu meia hora com os pais antes de partir, relutante em se afastar.

E isso só aconteceu depois de eles o pressionarem repetidas vezes.

A princípio, seu pai não queria deixá-lo voltar sozinho. Insistiu que precisava acompanhá-lo e, depois de muita discussão, só então desistiu.

Ainda assim, quando saiu, Xu Yuan levava algumas dezenas de yuans a mais no bolso.

Durante o caminho de volta, apoiado no assento do ônibus, Xu Yuan deixou os pensamentos vagarem para muito longe.

Ele reconhecia que não tinha talento para comércio ou negócios e tampouco nutria grande interesse em se tornar algum suposto homem mais rico do país. Só queria realizar feitos relevantes no campo da pesquisa científica, que era aquilo de que gostava.

Tendo recebido uma segunda chance na vida e sem capital inicial, também seria difícil aproveitar as grandes oportunidades do futuro.

Mas ele possuía uma vantagem própria: todo o conhecimento que carregava.

Como dizia o velho ditado, conhecimento é riqueza.

E agora chegara a hora de começar a sacar essa riqueza.

Ao participar da competição nacional de matemática do ensino médio, entrar para a equipe provincial e conquistar um prêmio nacional, receberia recompensas da escola, do distrito e da cidade.

Além disso, caso se tornasse o primeiro colocado no exame nacional de ingresso à universidade, a recompensa seria ainda mais generosa.

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Com esse dinheiro, poderia comprar uma casa na capital da província. Isso facilitaria a vida de seus pais e de sua irmã e, quando os preços dos imóveis subissem, ainda representaria uma excelente garantia para o futuro.

Quanto a ele…

Bem, certamente poderia esperar que o Estado lhe destinasse uma casa e um carro no futuro. Quem sabe até uma esposa viesse incluída no pacote.

Na vida passada, estivera sempre ocupado com projetos de pesquisa. Somado ao fato de nunca ter encontrado alguém adequado, isso fez com que seu casamento fosse constantemente adiado.

E acabou se tornando o maior arrependimento de seus pais.

Agora, diante daquela nova vida, se encontrasse uma boa companheira, não se importaria em constituir família antes de consolidar a carreira.

— Parece que, depois que a competição terminar, vou ter de melhorar minhas matérias mais fracas. Desta vez, quero tanto a medalha de ouro quanto o primeiro lugar no exame nacional.

Com esse pensamento, Xu Yuan tomou secretamente uma decisão.

A partir do ano seguinte, o exame nacional de ingresso à universidade seria oficialmente antecipado de julho para junho. Assim, não haveria conflito com a Olimpíada de Matemática.

Ele poderia participar dos dois.

Ao retornar ao hotel no início da noite, Xu Yuan viu Wang Qingtao sentado no saguão, esperando.

Era evidente que o professor estivera muito preocupado durante sua ausência.

Xu Yuan aproximou-se depressa para cumprimentá-lo. Só então Wang Qingtao pareceu respirar aliviado e disse casualmente:

— Você não jantou, não é? Vamos. Primeiro vou encher sua barriga.

Ele não perguntou nada sobre os detalhes.

Ao ouvi-lo, Xu Yuan abriu um sorriso radiante e esfregou o estômago.

— Para falar a verdade, estou mesmo com um pouco de fome.

—

A noite chegou.

Os dois voltaram cedo para o quarto e descansaram, a fim de enfrentar a competição do dia seguinte no melhor estado possível.

Na manhã seguinte, Wang Qingtao levou Xu Yuan pontualmente até a entrada do local da prova. Embora confiasse na capacidade do rapaz, não conseguiu evitar uma longa e paciente sequência de recomendações:

— Lembre-se de guardar bem o cartão de inscrição. Se acontecer alguma emergência, avise imediatamente o fiscal.

— A primeira prova trata apenas de conhecimentos do ensino médio, mas o tempo é limitado. Você precisa começar a resolver as questões o quanto antes e não pode perder tempo. Ainda assim, isso não deve ser um problema para você.

— Enfim, fique tranquilo. Pense que é apenas uma prova simulada como as de sempre e dê o seu melhor, nada além disso.

Xu Yuan ouviu atentamente cada palavra de Wang Qingtao. Depois de receber o documento e tudo de que precisava para a prova, ainda se virou para tranquilizar o professor:

— Pode ficar tranquilo, professor. Para o seu aluno, uma competiçãozinha dessas será moleza.

Dito isso, não perdeu mais tempo e entrou no local da prova junto com os outros estudantes participantes.

Wang Qingtao observou sua silhueta até que ela desaparecesse completamente de vista. Então, sem conseguir conter o sorriso, murmurou:

— Esse moleque…

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