Capítulo 8

Lin Congzhi realmente estava furioso, pois, aos seus olhos, Yu Shijing era um verdadeiro talento da Academia de Artes. Ele havia apenas pedido três dias de licença médica, além de um fim de semana, e simplesmente não apareceu. Esse garoto parecia ter sido enfeitiçado de alguma forma, começando a adotar um estilo de mestre.

Ele desceu as escadas irritado, apertando com força o botão do elevador.

A cafeteria ficava logo ao lado da loja de conveniência no térreo. A região era dominada por prédios comerciais; aqueles que não podiam pagar o aluguel no distrito central de negócios se amontoavam ali, o que explicava a grande quantidade de cafeterias. Lin escolheu a mais próxima e entrou.

Curiosamente, apesar da separação de cinco anos, eles não haviam trocado de número, não haviam se deletado do WeChat, nem mesmo bloqueado um ao outro nos círculos sociais. Suas conversas pararam nas primeiras horas da madrugada de cinco anos atrás, no dia em que ele embarcou pela primeira vez. Naquele dia, Xiao Jingwen enviou uma mensagem dizendo “Cuide-se, tome cuidado com tudo”, ao que ele respondeu apenas “Ok”. Desde então, silêncio absoluto.

Ele imaginava que Xiao Jingwen não estaria tranquilo com ele. Afinal, um recém-formado de 22 anos indo sozinho para o mar, carregando malas, bolsa de pintura e estojo, era difícil de confiar. Por isso, não se surpreendia ao vê-lo ocasionalmente no navio.

Lin enviou para Xiao Jingwen a localização da cafeteria via WeChat e foi até o balcão fazer o pedido. Na hora de pedir, ficou hesitante sobre quantas bebidas pedir, porque não sabia quantas pessoas viriam com Xiao Jingwen... Espera, esse pensamento o assustou — o que ele estava pensando? Isso não era da sua conta!

“Uma grande dose de café americano gelado, por favor”, disse Lin.

Enquanto falava, viu a vitrine de doces ao lado do caixa. A atendente logo recomendou: “Temos uma novidade da estação, chamada ‘Pôr do Sol derretendo no mar’. Quer experimentar? Pode ser combinada com o café em um combo.”

Antes que Lin percebesse, o garfo já havia espetado um pedaço triangular amarelo de bolo de limão.

“Hum.” Deu uma pequena mordida e engoliu, achando o gosto horrível.

Que desastre... Lin tomou um grande gole de café para diminuir a doçura enjoativa e o azedume intenso.

Nesse momento, o sino da porta da cafeteria tocou duas vezes. Era raro ver sol em Yucheng hoje, até estava um pouco quente. Xiao Jingwen não vestia o paletó do terno, apenas uma camisa branca com gola imperial e uma gravata preta estampada, carregando uma bolsa de computador.

Ele olhou rapidamente ao redor, tentando encontrar Lin Congzhi — na verdade, à primeira vista, não reconheceu.

Lin usava uma camiseta rosa com estampa da My Melody. Sua pele clara, cabelos naturalmente cacheados, e o pedaço de bolo amarelo vivo na sua frente fizeram Xiao Jingwen pensar, por um instante, que estava vendo o Lin da época da faculdade. Ficou parado por um momento.

Xiao Jingwen se aproximou, colocou a bolsa na cadeira do outro lado da mesa e perguntou: “Está desocupado aqui?”

“Sim”, respondeu Lin, sem entender, afinal ele estava ali sozinho.

Xiao Jingwen foi ao balcão fazer seu pedido, e o barista preparou rapidamente a bebida. Em pouco tempo, Xiao Jingwen já estava sentado de volta. Lin ficou tenso, olhando para o que ele havia trazido e para seu rosto.

“Você...” Lin não soube o que dizer, porque Xiao Jingwen havia pedido uma bebida rosa. Da mesma cor da sua camiseta, provavelmente um smoothie de frutas vermelhas, com uma camada de chantilly por cima.

Era um rosa delicado, totalmente fora de lugar para Xiao Jingwen.

Ele respondeu tranquilamente: “Tomei muito café hoje, e o atendente recomendou essa novidade.”

“Ah.” Lin não acreditou nem um pouco. Sentiu-se ofendido, mas sem motivo para reclamar, já que as cortinas do quarto dele bloqueavam bem a luz, e ele não havia percebido de manhã aquela camiseta que só guardava.

Xiao Jingwen deu um gole na bebida, sua expressão mudou sutilmente, o que fez Lin se alegrar — sem dúvida, as novidades daquela loja eram realmente enjoativas.

No ambiente tocava uma canção francesa chamada “Minuit”, cuja letra alegre dizia: “Acertou, meu sorriso esta noite é só seu”. Na mesa ao lado, um casal parecia feliz, compartilhando um pedaço do mesmo tipo de doce que Lin estava comendo.

Xiao Jingwen ficou surpreso com o sabor daquela bebida rosa; ele não gostava de doces, Lin também não, e de repente foram atacados pelo açúcar... Ele deu mais um gole. Lin olhou para ele com certa admiração.

“Como o catálogo precisa ficar pronto logo e ser enviado junto com os convites para os compradores, estamos com pressa”, disse Xiao Jingwen, abrindo o notebook e deslizando a tela em sua direção. “Esta parte em branco é para você preencher. Quando terminar, eu faço o upload.”

“Ah, certo.” Lin ajeitou o computador. Na tela havia uma tabela, e sua coluna estava vazia, assim como sua mente naquele momento.

Xiao Jingwen, sentado à sua frente, tirou um iPad da bolsa e começou a trabalhar, assinando alguns documentos.

Os clientes na cafeteria estavam silenciosos, o ambiente era tranquilo, a temperatura agradável, e o aroma do café vinha do balcão.

Lin não conseguia escrever nada.

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Especialmente porque ele já havia escrito uma descrição daquela pintura antes, não conseguia pensar em como apresentá-la novamente.

A cabeça atrás da tela caiu cada vez mais baixo. Xiao Jingwen suspirou silenciosamente e tomou mais um gole daquela bebida doce demais. Com a mão direita, bateu levemente na mesa de Lin. Lin levantou a cabeça e perguntou:

“O que foi?”

Ao erguer o rosto, seus cachos naturais balançaram um pouco. Xiao Jingwen sorriu e, em seguida, engoliu o sorriso, ficando sério:

“O teclado não está ajudando? Que tal escrever à mão?”

Ele mostrou o iPad e a caneta.

Lin concordou:

“Ok.”

Então, mesmo escrevendo à mão, ele continuava bloqueado, sentado ali como se estivesse canalizando energia.

Xiao Jingwen não podia fazer nada além de continuar trabalhando no computador, pacientemente esperando. Enquanto isso, Lin coçava a cabeça, tomava goles de café, enxugava as gotas de condensação da xícara com um guardanapo, limpava as mãos.

Em resumo, fazia tudo menos a tarefa principal.

“Professor Lin.” Xiao Jingwen não aguentava mais.

“Estou... estou escrevendo”, disse Lin envergonhado.

Mais três minutos de esforço, e Xiao Jingwen desistiu por enquanto, dizendo:

“Apague um pouco o que escreveu na última descrição.”

Lin olhou para ele, meio sem jeito, e perguntou:

“Depois de apagar não vai sobrar nada?”

Lin concordou.

Se apagasse o que se referia a Xiao Jingwen, a última descrição ficaria apenas com uma frase: “Neste momento, a lua está a trezentos e setenta mil quilômetros de mim; faltam dezessete dias para a próxima lua cheia.”

Ficaram em silêncio, sem palavras.

Nesse momento, um novo cliente entrou na cafeteria. Alto e magro, ele olhou rapidamente para cada mesa, até parar na de Lin.

Era Yu Shijing. Esse garoto era meio teimoso, e o problema era que ele havia ficado no ensino médio por muito tempo, querendo explicação para tudo. Ele se sentou ao lado de Lin e Xiao Jingwen, encostando a bolsa vazia nas costas, e disse:

“Professor Lin.”

“Ah?” Lin ficou surpreso. “Por que você veio até aqui?”

Xiao Jingwen olhou para Yu Shijing calmamente, depois pegou sua bebida rosa e continuou a beber, em grandes goles. Ele reconheceu aquela voz como a do telefonema anterior.

Yu Shijing parecia magoado, franzindo um pouco as sobrancelhas:

“Ainda não entendo. Diga logo o que há de errado com essa minha pintura.”

Dizendo isso, colocou o celular sobre a mesa. Só então percebeu que Xiao Jingwen estava ali e cumprimentou-o:

“Olá, irmão.”

Xiao Jingwen ficou surpreso por um instante, depois acenou:

“Olá.”

“Não deveria me chamar de tio?” Lin olhou para Yu Shijing. “Você, que está no terceiro ano do ensino médio, chamar alguém de irmão mais velho, faz sentido?”

“Eu... estou no sétimo ano do ensino médio”, Yu Shijing contou mentalmente os anos que repetiu.

“Mesmo assim, ainda é ensino médio, sem formalidades”, disse Lin.

Xiao Jingwen não se importava com isso; podia ser chamado de irmão ou tio, na verdade ele esperava que, se o chamassem de irmão, Yu Shijing também chamasse Lin de cunhada.

Yu Shijing estava ali para obter uma explicação clara. Ele empurrou o celular para perto de Lin:

“Diga o que há de errado nesta pintura. Se me disser, eu paro de insistir.”

Lin suspirou e apontou para o iPad:

“Estou ocupado aqui.”

Yu Shijing foi teimoso:

“Eu espero.”

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Agora, os dois ficaram ainda mais bloqueados. Lin suspirou e apontou para a tela do celular:

“Me diga, o formato desses frascos de vidro está errado?”

“Eu...”

“Não venha com essa desculpa de distorção pela água. As pessoas distorcem as linhas, mas você distorce a estrutura. Você desenha há quase dez anos, e acreditava que poderia fazer essas garrafas de olhos fechados. A distorção não é do seu desenho, é da sua mentalidade e conceito. Você quer a Academia Central de Belas Artes, mas está enlouquecendo. Isso não é ousadia, é um caminho certo para a ruína.”

Yu Shijing não aceitou:

“É uma forma diferente de expressão artística.”

Lin fechou os olhos:

“Vou te dizer o que a academia quer nos alunos: querem fundamentos sólidos, controle excelente da composição e uma expressão pessoal moderada.”

Yu Shijing ficou em silêncio, claramente insatisfeito.

Lin continuou:

“Não pense que isso é ‘dançar com algemas’. Vocês não se conhecem, por que os avaliadores vão confiar que você é um mestre? O mundo é assim. Você tem que mostrar primeiro o lado convincente, não seu ‘eu’, mas sua ‘habilidade’.”

Após isso, Lin travou.

Do outro lado, Xiao Jingwen calmamente tomou mais um gole da bebida, que não parecia um smoothie de frutas vermelhas da cafeteria, mas sim um chá especial.

Lin percebeu algo estranho, caiu em conflito interno. Estava rejeitando a arte do aluno e, ao mesmo tempo, transmitindo a ele o quadro e as limitações da arte — a realidade.

De repente, Lin viu em Yu Shijing uma imagem de si mesmo de cinco anos atrás. Uma frase em sua mente surgia e sumia como ondas: “Se você não está no cardápio, estará na mesa.”

Cinco anos atrás, Xiao Jingwen tentava lhe incutir a ideia de que o mundo funciona assim, você tem que seguir as regras. Yu Shijing continuava falando, mas Lin não conseguia mais ouvir sobre arte e criatividade; agora ele discordava.

Mas não tinha escolha, estava lidando com um aluno que repetia o ensino médio há quatro anos.

“Ah, certo.” Xiao Jingwen interrompeu e estendeu a mão para Yu Shijing:

“Ainda não nos apresentamos. Eu sou Xiao Jingwen, trabalho na Gleam.”

“Ah, é?” Yu Shijing apertou a mão dele e logo percebeu:

“Você trabalha numa casa de leilões? Então pode dar uma olhada na minha pintura?”

“Professor Lin está certo”, disse Xiao Jingwen. “Não apenas a academia, mas nossa casa de leilões avalia a obra pelo seu valor. Somos pessoas práticas, valorizamos o dinheiro, especialmente na primeira colaboração com um artista, preferimos ser conservadores. Antes de se tornar famoso, entenda que vive dentro de um sistema. Se quiser quebrar essas regras, ao menos precisa chegar ao topo delas.”

Lin tomou vários goles do café gelado e continuou escrevendo a descrição.

Seguiu-se um longo silêncio, na verdade apenas Yu Shijing ficou em silêncio. Lin baixou a cabeça e escreveu no iPad, enquanto Yu Shijing olhava fixamente para a mesa. Xiao Jingwen não parava, respondia alguns e-mails e viu que Lin só havia dado uma mordida no bolo amarelo com geleia.

Perguntou:

“Por que parou de comer?”

Lin nem olhou para cima:

“Não é bom.”

Xiao Jingwen assentiu:

“Que desperdício. Me dá.”

“Ah.” Lin, agora focado na escrita, respondeu sem pensar:

“Pode comer.”

Yu Shijing, depois de um momento de distração, pareceu entender, mas também não entendeu, levantou-se com olhar vago e disse:

“Professor, vou subir para o meu quarto.”

Lin assentiu, e logo terminou a descrição, selecionou tudo para converter a escrita manual em texto, e entregou o iPad a Xiao Jingwen.

Ao terminar, sentiu-se orgulhoso, revigorado, como se tivesse feito algo grandioso. Endireitou a postura e pegou um pedaço do bolo para comer.

Quando colocou o bolo na boca, algo parecia errado. Xiao Jingwen levantou os olhos e eles se encararam. Lin engoliu em seco.

Agora, será que deveriam compartilhar o bolo como o casal na mesa ao lado?