Capítulo 19

Ele não conseguia responder, pelo menos não naquele momento. Esse tipo de questão poderia render um artigo inteiro; como ele poderia explicar tudo em poucas palavras?

Lin Congzhi engoliu em seco, a imagem no espelho refletia um homem que nem sequer ousava mexer muito a laringe. Felizmente, ele já havia se esforçado para se recompor. Ele achava que conhecia um pouco de Xiao Jingwen: um homem de estabilidade emocional contínua, mas com episódios intermitentes de descontrole e loucura.

E, na maior parte das vezes, esse surto acontecia por causa dele, Lin Congzhi.

Ele se esforçou para manter a calma, não era tão grave assim. Pelo menos podia ter certeza de que Xiao Jingwen não o faria perder dinheiro. Então, fechou os olhos, puxou a mão direita da de Xiao Jingwen, levantou-a e cuidadosamente tirou a coroa da cabeça dele.

— Você está confuso — disse Lin Congzhi.

— Sim — respondeu Xiao Jingwen, ainda olhando no espelho —. Eu comecei a ficar perdido.

Lin Congzhi baixou o olhar para a coroa que segurava. As joias são algo que precisam ser observadas a olho nu. Fotos e vídeos as tornam banais, e pinturas geralmente carregam a subjetividade do artista.

— Ela é linda — murmurou, acariciando a maior pedra amarela em formato de pêra na coroa —. Na verdade, você vive dividido. Sua razão exige que seja um homem de negócios que abandone toda emoção inútil, mas aqui dentro...

Talvez fosse a baixa concentração de oxigênio no depósito, ou a síndrome de Stendhal causada pela quantidade densa de obras de arte. Lin Congzhi sentiu o coração acelerar, as imagens o sobrecarregavam, sua mente ficou turva por um instante.

Xiao Jingwen continuou:

— Mas eu tenho tantas peças para leiloar... Para que uma delas alcance um preço alto, preciso esconder outras semelhantes, criando um valor de raridade — algo que só eu sei que é um jogo de capital. Por exemplo, se eu prometo ao vendedor e ao comprador que, nos próximos dez anos, nenhuma outra garrafa "Filho do Dragão Azul" surgirá no mercado, não surgirá.

Lin Congzhi suspirou e olhou novamente para a coroa pesada em suas mãos. O ser humano é uma criatura complexa; sempre corre atrás de algo sem pensar, e, quando consegue, começa a refletir se realmente era aquilo que queria.

Ele ergueu o olhar para Xiao Jingwen no espelho:

— Essa é uma questão muito difícil.

— Eu entendo.

Lin Congzhi devolveu a coroa, desamarrou o laço no pescoço e entregou também o colar magnífico.

— Isso não é algo que deveria te atormentar, mas se quiser uma resposta, posso tentar ajudar. Só vai levar um tempo.

Depois, olhou ao redor do depósito — aquilo era apenas uma parte, ninguém sabia o que havia atrás da próxima esquina.

Ele já tinha visto muito mundo, mas o choque vinha da situação atual daqueles objetos: não tinham valor algum.

Ele podia entender o sentimento de Xiao Jingwen. Se não tivesse conhecido Lin Congzhi, para ele, como homem de negócios, aquelas peças seriam apenas mercadorias — belas e delicadas, é verdade —, mas ainda assim mercadorias, talvez até menos úteis que os contêineres no cais, que pelo menos tinham alguma utilidade.

Pensando nisso, um sentimento de responsabilidade surgiu nele. Aquele CEO estava sofrendo por sua causa.

Ele ficou pensativo por uns dois segundos e meio, então disse:

— Vou sair para fumar um cigarro.

— Por favor — Xiao Jingwen deu um passo atrás, abrindo espaço.

Ao sair do depósito, Lin Congzhi respirou profundamente algumas vezes e finalmente relaxou. Virou-se para Xiao Jingwen:

— Não me faça passar por isso de novo, uma cabeça e pescoço que valem bilhões... minha vida e minha fortuna não suportam.

Ele precisava fumar para acalmar os nervos e perguntou:

— Onde fica a área de fumantes?

Xiao Jingwen apertou o botão do elevador e respondeu:

— Não tem área para fumantes.

Lin Congzhi ficou em silêncio por um momento.

— Tudo bem — disse.

— O prédio inteiro da Gleam é proibido para fumantes, mas você não está incluído nessa regra, pode fumar.

Sendo o CEO quem era, não haveria motivo para recusar. Mas fumar dentro do elevador estava fora de questão. Ao retornarem ao andar do leilão, Lin Congzhi foi até a janela do corredor.

Nos prédios comerciais, as janelas geralmente não abrem muito, algumas são até fixas.

Ele tentou e abriu uma fresta do tamanho de um punho, o suficiente.

Fora, a tempestade trovejava e chovia forte.

Xiao Jingwen o observava de uma distância confortável. Ele sentia na pele o que as pessoas na internet diziam sobre a mão que segura o cigarro tremendo levemente — e de fato sua mão tremia. Ele já tinha visto muitas exposições de arte, brincado com joias valiosas da família Lin Lingyu na infância e até usado algumas como objeto de estudo ao crescer.

Mas a sensação e o peso das joias antigas eram totalmente diferentes, inexplicáveis.

O vento frio entrou pela fresta e refrescou seu rosto, trazendo clareza mental. Apagou o cigarro, jogou no lixo e ficou ali por um momento, aproveitando o ar puro antes de voltar.

Xiao Jingwen sempre dizia para ele fumar menos, beber menos. Lin Congzhi sabia disso, mas às vezes, quando não conseguia desenhar ou pensar, só o cigarro o ajudava.

Depois de tantas broncas, acabou trocando o cigarro por café, que estimulava seu sistema nervoso central. Chegou a ficar sem dormir por dias.

— Eu vou entrar primeiro — disse Lin Congzhi.

— Hum — respondeu Xiao Jingwen.

O leilão estava dividido por categorias; aquele era o segmento de caligrafia e pintura.

A primeira obra era de Caravaggio, que supostamente nunca fazia esboços, aplicava tinta direto. Ele raramente assinava ou datava suas obras, então autenticá-las requer cuidado.

A peça era uma natureza-morta, algo incomum em uma época dominada pela religião, o que fazia seus pares zombarem dele. Ainda assim, ele foi um dos maiores artistas de seu tempo.

Os compradores começaram a levantar as plaquinhas.

Por vários motivos, a maioria deles participava por telefone; poucos estavam presencialmente. O leiloeiro anunciava o catálogo e o lance inicial, e ao redor, os representantes consultavam seus chefes pelo telefone.

Os comissionados falavam baixo, segurando o telefone em uma mão e levantando a plaquinha na outra. O leiloeiro anunciava com precisão quem ofertava e o valor.

Lin Congzhi estava sentado ao lado de Zhang Miao, observando a pintura digitalizada na tela.

Muitas obras de Caravaggio incluíam elementos de decadência ou iminente murchamento, como laranjas secas ou maçãs prestes a apodrecer. Os estudiosos acreditam que isso remete à imagem do objeto quando saudável, no auge da vida.

Era como a ideia de que "a tristeza deixa marcas profundas".

Lin Congzhi sorriu levemente.

— Eh? — Zhang Miao exclamou surpresa, os olhos brilhando.

Lin Congzhi pensou que ela reagira à obra e comentou:

— É, ele gostava de pintar plantas quase transbordando, como uma sopa quase derramando...

— Não — Zhang Miao mudou o tom para surpresa —. Esse anel no seu dedo...

— Hm? — Lin Congzhi olhou na direção do dedo que ela apontava.

De repente, tampou a boca, mas logo percebeu que não fazia sentido e passou a cobrir a mão.

— De onde veio? — ela sussurrou —. Caramba, deve ter uns dez quilates! Xiao Jingwen te pediu em casamento? Mas ele não usa anel no dedo indicador, que história é essa?

A coroa e o colar eram tão imponentes que ele nem percebeu a joia antiga no dedo. Enquanto cobria a mão, sentia o recorte da pedra e os diamantes ao redor.

Por um instante, temeu que alguma pedra fosse cair.

Logo se acalmou e explicou:

— Agora há pouco, Xiao Jingwen me levou ao depósito deles, tirou esse anel e colocou na minha mão. Eu esqueci de tirar.

Zhang Miao sorriu amarelo e deu duas risadinhas forçadas:

— Haha, faz sentido.

Era difícil acreditar.

Lin Congzhi olhou para a porta. Do lado de fora, seguranças, câmeras e equipe circulavam, mas Xiao Jingwen não estava por perto. Provavelmente ele estava ocupado com os leilões que aconteciam um atrás do outro.

— O que eu faço? — Lin Congzhi estava nervoso —. Você tem uma caixinha de joias na bolsa? Quero guardar isso.

— Nem pensar! — Zhang Miao segurou a bolsa com força —. Se você estragar ou perder, ainda dá para pagar com o corpo. Mas se quebrar aqui, eu pulo no mar. Me deixa em paz!

Lin Congzhi ficou sem palavras, olhando para ela incrédulo. Ela o encarou com firmeza. Se não estivesse proibido sentar ali, provavelmente já teria se afastado para a outra ponta da fileira, fingindo não o conhecer.

— Então, eu faço o quê? — ele perguntou.

— Tira e põe no bolso — sugeriu ela.

— E se eu perder?

— Verdade — disse ela —. Então segura na palma da mão, não fique exibindo, quase me cegou com o brilho.

Lin Congzhi achou razoável e fez como disse, mas logo reclamou:

— Ai... isso machuca.

Zhang Miao o olhou sem jeito.

Os dois suspiraram. Provavelmente quem fez aquele anel jamais imaginou que um dia alguém o usaria ao contrário.

Durante todo o leilão, Lin Congzhi perdeu o interesse nas obras da tela. Nem se importou quando seu quadro foi vendido por 410 mil.

Finalmente, o leiloeiro sorriu e anunciou:

— Vendido! Parabéns à senhora de número 8072!

O leilão terminou oficialmente. Todos aplaudiram o representante da compradora, exceto um homem, que permanecia imóvel, mãos cruzadas.

As portas da sala se abriram; no salão ao lado havia um espaço para café e descanso.

Lin Congzhi levantou, pôs a mão direita no bolso e saiu com estilo, decidido a devolver o anel a Xiao Jingwen.

Tentou ligar para ele, mas o telefone estava ocupado; mensagens no WeChat não tinham resposta.

Não dava para sair andando pelo prédio com uma mão no bolso procurando o CEO. Ele já estava quase desesperado, até que encontrou uma das secretárias de Xiao Jingwen no corredor.

— Olá, desculpe incomodar.

— Olá, senhor Lin — ela sorriu profissionalmente, lembrando de todos ligados ao chefe —. Posso ajudar?

— Preciso — respondeu ele.

— Diga, por favor.

Lin Congzhi, com o anel no dedo como se empunhasse uma espada, falou nervoso e sem pensar:

— Preciso falar com Xiao Jingwen.

A secretária manteve o sorriso, mas seus olhos brilharam com uma alegria sutil, tornando o sorriso ainda mais profundo.

— Não é esse tipo de “precisar”, certo? — ele percebeu que podia soar ambíguo, mas piorou a situação —. É algo sério.

Ela respondeu:

— Entendi.

— É urgente.

— Aguarde um momento, vou perguntar ao gerente.

Lin Congzhi pensou: só não vai ficar mais estranho com esse sorriso...