Capítulo 157: As Dificuldades da Nova Turma

“Uau! Uau!”

“Incrível, é esta a verdadeira demonstração de artes marciais?”

“Ploc, ploc, ploc, ploc!”

A multidão embaixo não entrou em pânico; em vez disso, irrompeu em salvas de palmas, e o som dos aplausos tornou-se incessante.

Todos ficaram boquiabertos com aquela sequência rápida e ágil de movimentos.

Era deveras impressionante; aquele nível de artes marciais despertava o desejo profundo de qualquer um, e algumas pessoas começaram a clamar ali mesmo para se inscreverem na associação de artes marciais.

Contudo, os verdadeiros membros da associação trocavam olhares perplexos. Aquilo não havia sido ensaiado. Todos conheciam a presidente Mo Fei, mas de onde tinha surgido aquele rapaz?

Apesar do espanto, todos respiraram aliviados em segredo. Ainda bem que o segundo rapaz havia intervindo; caso contrário, se o bastão longo tivesse desabado, ninguém sabia quantos feridos haveria, e nem mesmo a associação de artes marciais conseguiria arcar com tal responsabilidade.

Outras pessoas encaravam o alto com olhares ardentes. A presidente Mo Fei era a deusa de todos, e jamais alguém se aproximara demais dela, muito menos ousado tocá-la. Mas agora, aquele rapaz a segurava de forma tão íntima!

No alto do bastão, Mo Fei também se sentia extremamente desconfortável. Virou a cabeça para encarar Chen Qing, sentindo-se momentaneamente confusa; parecia conhecê-lo de algum lugar, embora não se lembrassem de se terem visto.

Quando Chen Qing a encontrara na Montanha Yalong, ele exibia sua verdadeira aparência. Agora, com um leve disfarce, aquilo podia passar despercebido por um homem de meia-idade como Tian Yunwang, mas para jovens como Wang Yuyan e Mo Fei, tornava-se difícil reconhecê-lo de imediato.

— Você... me solte! — Mo Fei recuperou a compostura rapidamente, dizendo aquilo entre a vergonha e a irritação.

Chen Qing encolheu os ombros e, impulsionando-se com os pés, subiu pelo bastão até aular-se com firmeza no topo.

Como antes estava sendo abraçada por ele, Mo Fei não tinha onde firmar os pés, restando-lhe flexionar os joelhos, dar um leve toque no ombro de Chen Qing e planar de volta para a plataforma elevada.

Em meio aos aplausos e vivas, ela virou o rosto repentinamente enquanto flutuava no ar, lançando um olhar profundo a Chen Qing.

Chen Qing esboçou um sorriso suave, agitou as largas mangas e atravessou graciosamente a multidão e a plataforma, desaparecendo na escuridão ao fundo.

O crepúsculo já caíra e a penumbra cobria o céu. Os espectadores apenas perceberam o seu salto fulgurante, mas, por mais que tentassem discernir, nada mais conseguiam ver.

Com uma expressão apressada, Mo Fei delegou os assuntos de recrutamento a outros e saiu disparada no encalço dele.

Os demais trocavam olhares peculiares. Era a primeira vez que viam a presidente Mo Fei ostentar tal expressão. Afinal, quem era aquele rapaz de habilidades tão extraordinárias que nem sequer pertencia à associação de artes marciais? Seria por acaso um calouro daquele ano?

Chen Qing aterrissara na arquibancada do ginásio esportivo nos fundos. Ao contemplar a atmosfera vibrante do lado da associação de artes marciais, balançou a cabeça levemente e seguiu seu caminho.

Ao descer da arquibancada, deparou-se de súbito com uma garota que estava sozinha junto ao parapeito, perdida em profundos pensamentos.

Ouvindo passos às suas costas, a jovem virou-se e cruzou o olhar com Chen Qing.

— É você? — A garota não conteve as palavras.

As sobrancelhas de Chen Qing moveram-se levemente. Tratava-se de Wang Yuyan; aquela garota não era outra senão a própria Wang Yuyan.

— Chen... — Wang Yuyan encarou-o e disse: — Não, espere, nós nos conhecemos na Montanha Yalong, não foi?

Recordando-se de repente, ela sorriu e continuou: — Naquela hora, achei que você fosse um amigo meu, e quando falei com você, parecia preocupado que sua namorada ficasse com ciúmes.

Chen Qing fingiu uma expressão de surpresa momentânea: — Ah, é você. Lembro-me.

— Você também estuda na Universidade Qingyun? — perguntou Wang Yuyan, agradavelmente surpreendida. — E a sua namorada?

— Ela não está comigo no momento — respondeu Chen Qing com um sorriso. — Por isso posso conversar mais um pouco com você, sem temer o ciúme dela.

Ao ouvir tais palavras, Wang Yuyan abriu um sorriso suave, sem imaginar que a namorada ciumenta mencionada por Chen Qing não era outra senão a sua própria mãe, Xu Wanqing!

— Você é calouro? — quis saber Wang Yuyan, tomada pela curiosidade.

Chen Qing estava prestes a responder quando suas orelhas se mexeram. Inclinando levemente a cabeça, olhou para além do parapeito.

— Peço desculpas, mas receio não poder continuar a conversa — disse Chen Qing a Wang Yuyan ao avistar a aproximação de Mo Fei, recuando em seguida para retirar-se por outra porta.

— Tudo bem — assentiu Wang Yuyan. — Afinal, estudamos na mesma escola, nos veremos de novo.

— Nos veremos — acenou Chen Qing com a mão antes de sumir pela outra saída.

— *Paf, paf, paf...*

Acompanhado por passos ágeis e pelo ondular de um uniforme de treino branco, Mo Fei surgiu correndo.

Varrendo o local com o olhar, não encontrou a pessoa que procurava, fixando finalmente os olhos em Wang Yuyan.

— Colega, viu algum rapaz por aqui?

Wang Yuyan sobressaltou-se; primeiro assentiu com a cabeça, mas logo em seguida fez que não, balançando-a freneticamente.

Um lampejo de dúvida cruzou o olhar de Mo Fei, que logo acrescentou: — Não tenho más intenções, só gostaria de trocar algumas palavras com ele.

Só então Wang Yuyan assentiu e apontou para a porta ao lado.

Mo Fei preparou-se imediatamente para correr naquela direção.

— Eu vou com você — disse Wang Yuyan, disparando atrás dela.

Ao cruzarem a porta, depararam-se apenas com a imensidão da noite escura. Onde estaria aquela figura tão familiar?

Não desejando vaguear mais pelo campus da Universidade Qingyun, Chen Qing regressou ao Jardim Shanhai, à residência de An Ruoxuan.

Tang Wanxin continuava terna e amável, ocupada em assar pequenos pães. Ao avistar Chen Qing, lançou-lhe um sorriso afável e convidou-o a provar as iguarias.

Quanto a An Wei'e, este já não exibia a mesma atitude de antes; continuava a preparar e saborear seu chá, mas sequer dirigiu um segundo olhar a Chen Qing, tampouco o convidou para uma chávena.

Chen Qing não se importou com aquilo; retribuiu o sorriso suave de Tang Wanxin, declinou o convite com educação e subiu para o andar superior.

Assim que terminou o banho e acomodou-se confortavelmente, a porta começou a ser esmurrada com violência.

— Chen Qing, abra a porta e saia já daí! — A voz de An Ruoxuan ecoou do corredor.

Quando Chen Qing abriu a porta, An Ruoxuan, que ainda desferia golpes contra a madeira, desequilibrou-se com o vazio e projetou-se para a frente, quase desabando nos braços dele.

Chen Qing deu um passo atrás, ampliando a distância entre ambos.

Dando um tropeço, An Ruoxuan por pouco não foi ao chão.

Ao recompor-se, fuzilou Chen Qing com o olhar furioso: — Por que você não me segurou? Queria que eu caísse?

Sem paciência para aturá-la, Chen Qing cortou logo: — O que você quer?

An Ruoxuan soltou dois resmungos, cruzou os braços sobre o peito e encarou-o fixamente: — Qual é a sua relação com a irmã Yuyan? Por que ela foi atrás de você de manhã, e por que você rejeitou o compromisso dela?

Chen Qing virou-se de costas: — Esses assuntos não lhe dizem respeito. Se faz tanto questão de saber, vá perguntar a ela; afinal, vocês não são grandes amigas?

— Se ela me contasse, eu viria perguntar a você? — esbravejou An Ruoxuan, furiosa. — Vocês eram colegas de colégio no ensino médio, não é? Aconteceu alguma coisa entre vocês dois?

Chen Qing balançou a cabeça: — Você está imaginando coisas.

— É verdade, com esse seu jeito, acha mesmo que a irmã Yuyan se interessaria por você? — disse An Ruoxuan em tom de desprezo. — A irmã Yuyan é uma aluna exemplar; se for gostar de alguém, certamente escolherá alguém com notas melhores do que as dela.

— Ouvi dizer que ela tirou a segunda maior nota da província inteira. A menos que você seja o primeiríssimo colocado, ela jamais olharia para alguém como você.

— Por acaso você foi o primeiro colocado? — An Ruoxuan lançou-lhe uma olhada de soslaio. — Se fosse, não estaria estudando numa faculdade de segunda categoria como a Qingyun.

— Pois bem, faça o favor de sair, quero descansar.

Chen Qing segurou firmemente o braço de An Ruoxuan, erguendo-a com a facilidade com que se pega um pintainho, colocou-a para fora do quarto e bateu a porta.

— *Pam, pam, pam!*

— Chen Qing, como ousa me expulsar!

— Esta casa é minha! É minha casa! — continuava An Ruoxuan a gritar do lado de fora.

Utilizando sua energia imortal para tapar os ouvidos, Chen Qing fez instaurar-se o silêncio absoluto, deitou-se na cama e adormeceu profundamente.

Na manhã seguinte, ao levantar-se para ir à aula, Chen Qing encontrou novamente An Ruoxuan à entrada, acompanhada daquela sua amiga que conduzia uma Ferrari.

— Humpf! Mesmo que você não me conte, eu mesma hei de investigar. Vou descobrir quem foi o primeiro colocado do Exame Nacional de Admissão ao Ensino Superior na nossa província de Jiangnan. A irmã Yuyan certamente tem algum assunto pendente com ele, e foi por ter visto isso que ela quis falar com você! — disse An Ruoxuan ao entrar no automóvel, debruçando-se na janela para alfinetá-lo antes de recolher-se.

A Ferrari partiu velozmente, levantando poeira, enquanto Chen Qing seguia a pé.

Ao chegar à Academia Qingyun, encontrou sua turma e respectiva sala.

Departamento de Inglês, Turma 2 de Inglês. Para sua surpresa, a esmagadora maioria dos estudantes era do sexo feminino, havendo apenas cinco rapazes.

Para Chen Qing, o curso universitário em si carecia de importância. Quando preencheu os formulários de escolha, lembrou-se de que Li Shengjing lecionava inglês, razão pela qual optara por tal especialidade. Ele não imaginava, contudo, que o curso fosse tão povoado por mulheres, tornando a presença masculina uma raridade.

Os outros quatro rapazes já se enturmaram com as colegas, exibindo seus talentos e arrancando risadas delas.

Apenas Chen Qing permanecia isolado e frio num canto. Mesmo quando alguma aluna se aproximava para puxar conversa, ele respondia de maneira monossilábica e evasiva, fazendo com que logo desistissem de tentar interagir com ele.

Pouco depois, entrou a tutora, também ela uma professora. Após os procedimentos habituais de praxe, procedeu-se à eleição dos representantes de turma.

Com exceção de algumas alunas, os outros quatro rapazes foram todos eleitos para cargos diretivos; apenas Chen Qing ficou de fora.

Contudo, ele não se importava minimamente com aquilo, estando concentrado em ponderar sobre como absorver maior quantidade de energia *yuan* yin para impulsionar seu cultivo.

— Ei, você aí, que é rapaz. Faça o favor de ajudar a carregar estas quatro caixas de água para o campo de treinamento, pois precisaremos delas durante a instrução militar logo mais.

A monitora de turma, uma jovem de compleição atlética e traços bastante marcantes chamada Sheng Yating, parou diante da carteira de Chen Qing e, adotando uma postura altiva, ordenou-lhe num tom imperativo.