Capítulo 55: Sobre mim e sua mãe, não precisa saber

O gerente João assentiu com a cabeça e então se virou, encarando Francisco, com uma expressão fria e indiferente, sem o menor traço da cortesia demonstrada a Celso.
— Por favor, mostre seu convite. Caso contrário, terei de pedir que se retire.
Todos olhavam para Francisco, aguardando ansiosos sua resposta.
— Eu não tenho convite — respondeu ele, sem disfarces.
Um murmúrio percorreu o salão, e as pessoas começaram a comentar entre si.
— Realmente não tem convite, então só pode ter entrado às escondidas.
— Achei que Celso tivesse se enganado, mas ele realmente não tem convite.
— Vir aqui causar confusão é ousado, mas agora ele vai se dar mal.
— Ai! — exclamou Maria, preocupada, cruzando nervosamente os dedos e olhando repetidas vezes para Francisco, aflita por ele.
Celso estava radiante, o sorriso quase alcançando as orelhas:
— Ha ha, sabia! Você entrou à surdina, não foi? Veio roubar alguma coisa?
— Revistem-no, deve estar escondendo algo para levar! — disse Júlia, venenosa. — Arranquem-lhe as roupas!
Ela o fitava com satisfação, irradiando prazer. Júlia odiava Francisco, e se ele fosse despido diante de todos, ela ficaria extasiada.
O gerente João deu um sinal, e os seguranças começaram a cercar Francisco, flexionando os braços, ansiosos.
— Vão mesmo tirar a roupa dele? — algumas moças desviaram o olhar, constrangidas.
— Tirar a roupa de alguém… isso é demais — hesitou outra.
— Isso vai ser divertido — a maioria estava ali apenas para assistir.
— Não, não pode! — Maria, incapaz de ver Francisco sendo humilhado, levantou-se num salto, posicionando-se à sua frente.
Mas ela era tímida, só conseguia repetir “não” sem parar. Por fim, bateu com a mão na cabeça, pegou o próprio convite do bolso e o entregou a Francisco.
— Este é o convite dele, eu é que não tenho convite! — gritou Maria.
Uma atitude rara e admirável: uma jovem disposta a assumir a culpa por Francisco, sacrificando-se por ele. Muitos se comoveram ao ver sua inquietação.
Francisco também sentiu-se aquecido por dentro; não importava o que acontecesse, Maria sempre estaria ao seu lado.
— Bobinha.
Francisco inclinou-se, murmurou ao ouvido de Maria, depois passou o braço em torno de sua cintura e, com delicadeza, colocou-a atrás de si.
— Fique parada, não preciso que me proteja — disse ele.
Maria, corada, assentiu e ficou quieta atrás dele.
— De fato, não tenho convite, mas também não entrei às escondidas — Francisco olhou ao redor e falou: — Fui convidado a entrar.
— Ah, convidado? Você realmente sabe inventar histórias. Esta não é apenas a festa de aniversário da filha do senhor Xavier, mas também o lançamento que ele promove. Não é qualquer um que pode ser convidado — comentou uma mulher exuberante.
— Exatamente, só o senhor Xavier ou sua filha poderiam permitir a entrada sem convite — concordou alguém.
— Não vai me dizer que foi a própria Sofia que te recebeu? — provocou Celso.
— Não foi Sofia — respondeu Francisco, balançando a cabeça com tranquilidade. — Foi a mãe dela…
Nesse momento, uma voz fria ecoou do segundo andar:
— O que está acontecendo?
Todos se viraram simultaneamente. Sofia, vestida com um traje branco impecável, maquiagem delicada, cabelo arrumado como uma princesa, com as pontas caindo sobre o peito, calçava sapatos de cristal que deixavam à mostra dedos de aparência de ágata.
Ela segurou a barra do vestido e desceu as escadas. A luz do lustre de cristal iluminava sua pele alva, conferindo-lhe uma aura etérea, como uma deusa descendo das nuvens.
Todos ficaram deslumbrados com sua beleza; os olhos brilharam e, mesmo as mulheres, admiraram Sofia com inveja ou surpresa. As filhas de famílias ricas, que antes queriam competir com Sofia, agora sentiam-se envergonhadas, incapazes de rivalizar.
Francisco arqueou a sobrancelha — não era à toa que ela era filha de Clara Xavier, havia nela algo da beleza da mãe.
Sofia desceu do segundo andar, e a multidão abriu caminho para ela, conduzindo-a diretamente até Francisco.
— Você? — Sofia se aproximou, surpresa ao reconhecê-lo.
— Sofia, você chegou na hora certa! Esse sujeito entrou sorrateiramente, tentando roubar algo, nós o pegamos em flagrante. Ele até teve a ousadia de dizer que foi você quem o convidou — apressou-se Celso, certo de que Francisco não conhecia Clara Xavier; portanto, o “convite” só poderia ser de Sofia.
Sofia ouviu, franziu a testa e encarou Francisco:
— Eu não te convidei.
De repente, todos os olhares recaíram sobre Francisco, com expressões diversas: alguns esperavam que ele se envergonhasse, outros sentiam repulsa ou pena.
Celso e Júlia trocaram olhares, ambos satisfeitos. Mentir diante de tanta gente e ser desmascarado por Sofia — Francisco estava totalmente humilhado.
No entanto, Francisco permaneceu sereno:
— Eu disse que foi você quem me convidou?
Hum? Todos ficaram novamente surpresos. Será que a situação ia mudar?
— Quem me convidou foi sua mãe. Pergunte à secretária dela, foi ela quem me trouxe — Francisco olhou para Sofia.
— Haha! — alguém não resistiu e riu alto.
— Que piada!
— Esse rapaz deve estar delirando. A senhora Xavier, uma pessoa tão importante, iria convidar ele?
A plateia explodiu em gargalhadas.
— Meu Deus, a senhora Xavier é tão nobre, jamais convidaria você. Só falta estourar de tanto mentir! — Júlia ria, balançando os quilos de gordura.
— Você realmente não se constrange, hein? Antes disse que foi Sofia que te convidou, agora diz que foi a senhora Xavier. Ainda tenta argumentar! — zombou Celso.
Sofia fixou o olhar em Francisco, e a raiva tomou conta de seu rosto antes sereno.
— Francisco, como ousa dizer isso?
— Eu não te convidei, mas já que está aqui, se pedir desculpas, não vou insistir.
— Mas não esperava que fosse tão descarado, dizendo que minha mãe te convidou.
— Se minha mãe realmente te conhecesse, eu saberia!
— Estou profundamente decepcionada com você — disse Sofia, balançando a cabeça e fitando Francisco nos olhos.
— Verdade, ninguém conhece a mãe como a filha. Se esse rapaz estudasse com a senhorita Sofia, ela saberia se a mãe o conhecesse.
— Isso mesmo, está tentando enganar, mas Sofia desmascarou na hora. Ele está desesperado, inventando essas mentiras.
— Que vergonha, eu ficaria tão constrangido que preferia morrer a continuar vivendo.
Ao redor, as pessoas comentavam, ridicularizando Francisco com evidente satisfação.
Francisco, porém, permaneceu impassível:
— O que acontece entre mim e sua mãe não lhe diz respeito.
Essas palavras caíram como um vento gélido de inverno, congelando todos.
A multidão, que estava agitada, silenciou de repente. Ninguém mais zombava; todos fecharam a boca, mas os olhos giravam atentos.
“O que acontece entre mim e sua mãe não lhe diz respeito?” Que frase estranha!
Só um amante dos pais diria isso aos filhos, não?
Será que esse rapaz… com a senhora Xavier…
Sabiam que ele estava mentindo, mas, lembrando que Clara Xavier era viúva há anos, as pessoas começaram a imaginar várias cenas e histórias.
— Você… — Sofia ficou furiosa, o belo rosto tomado pela ira.
— Expulsem-no! — ordenou Sofia, apontando para Francisco, com a mão trêmula de raiva.
O gerente João estava esperando esse momento; ao ouvir Sofia, imediatamente cercou Francisco com os seguranças.
— Zzz…
O gerente João e os seguranças sacaram cassetetes elétricos da cintura, ativando-os, e logo se ouviu o som da corrente elétrica, com arcos azuis piscando nas pontas.
— Hmph — João sorriu friamente, aproximando-se de Francisco com o cassetete.
De repente, uma voz autoritária ressoou pelo salão:
— Parem agora mesmo!