Capítulo 27: Voltando para Casa Juntos

A casa do avô de Li Shengjing ficava em uma pequena cidade sob a jurisdição de Jiangnan, a cerca de duas horas do centro. Para dar oportunidade de os dois curtirem um momento a sós, Liu Sufen não demorou muito e voltou antes, lembrando Li Shengjing de levar o novo namorado para parabenizar o avô pelo aniversário naquele dia.

Ao meio-dia, Chen Qing e Li Shengjing embarcaram no ônibus rumo ao destino.

— Hoje é o aniversário de oitenta anos do meu avô, muitos parentes vão aparecer, serão dezenas de pessoas. Você precisa se comportar, não pode me deixar em apuros — advertiu Li Shengjing durante a viagem.

Chen Qing assentiu:

— Pode ficar tranquila, Shengjing, a partir de agora sou o seu namorado exemplar.

Ao dizer isso, ele estendeu a mão para segurar a dela.

— Ei! — Li Shengjing afastou a mão dele de imediato e lançou-lhe um olhar severo.

Chen Qing riu, meio sem jeito:

— Shengjing, somos um casal agora. Não posso nem segurar sua mão? Só estou treinando para quando for necessário.

— Não precisa, deixamos isso para a hora certa — respondeu ela, sem dar chance para Chen Qing tirar vantagem.

Ele recolheu a mão, resignado.

— Ah, lembre-se: muitos vão querer saber sobre nós dois. Os mais velhos não são problema, basta cumprimentar com educação e deixar o resto comigo. Mas alguns primos da minha idade são mais insistentes — explicou Li Shengjing, demonstrando preocupação. — Especialmente minha prima Lin Duoduo, que estuda na universidade. É muito curiosa, vai querer saber de tudo. Fique atento.

— Isso pode ser complicado. Mas dizem que cunhada e cunhado vivem se provocando, não é? Tem até uma expressão: “cunhada é metade do traseiro do cunhado”.

Li Shengjing lançou-lhe um olhar furioso, a voz carregada de ameaça:

— Estou avisando, nem pense em dar em cima da minha prima!

Chen Qing apressou-se em se desculpar, dizendo que era apenas uma brincadeira, mas Li Shengjing continuou irritada e não falou mais com ele.

Já passava das quatro da tarde quando chegaram a Anning. Li Shengjing chamou um táxi com Chen Qing até a casa do avô.

O avô não morava em um condomínio, mas em um grande casarão tradicional, cercado de árvores, verdejante e encantador.

— Daqui em diante, você é meu namorado — anunciou Li Shengjing ao descer do carro, respirando fundo.

— Certo, Shengjing — respondeu Chen Qing, endireitando-se.

Li Shengjing franziu a testa:

— Como você me chamou?

— Ah... sim, agora sou seu namorado, não posso mais te chamar de irmã — corrigiu-se rapidamente. Em seguida, mudou de expressão, segurou a mão dela e disse: — Vamos, Shengjing.

Ela quis soltar a mão, mas conteve o impulso, sentindo as faces corarem.

— A tia trouxe um homem! — gritou um garotinho ao vê-los entrar, correndo para dentro do pátio.

Em instantes, um bando de tias e parentes surgiu da casa, cercando os dois, fazendo perguntas e até tocando neles.

Li Shengjing ficou atordoada, sem saber como reagir.

Já Chen Qing manteve-se calmo, sorrindo e cumprimentando todos, enquanto discretamente apertava a mão de Li Shengjing, trazendo-a de volta à realidade.

Com Chen Qing guiando, Li Shengjing foi se acalmando e passou a apresentar o namorado para cada um.

Chen Qing, sempre cortês, saudava a todos, elogiando ora a juventude de uma tia, ora o carro de um tio, arrancando risadas e elogios pelo seu jeito de conversar.

No fim, os parentes se esqueceram de Li Shengjing e puxaram Chen Qing para o lado, querendo conversar mais com ele.

Li Shengjing ficou sem entender nada, mas vendo Chen Qing lidar tão bem com todos, finalmente relaxou. Afinal, ele era mais capaz do que ela imaginava — suas preocupações tinham sido à toa.

Depois de enfrentar a curiosidade dos tios e tias, Chen Qing e Li Shengjing foram cumprimentar o avô.

O velho sorria, mas seus olhos revelavam a firmeza de quem já enfrentou muitas tempestades na vida.

— Muito bem, rapaz. Em que trabalha? — perguntou o avô.

— Ele trabalha na mesma escola que Shengjing, ambos são professores — respondeu Liu Sufen.

Li Shengjing ficou surpresa, mas seguiu a deixa:

— Sim, ele é meu colega.

O avô, porém, manteve o olhar em Chen Qing, esperando a resposta dele.

Chen Qing esboçou um ar de constrangimento e olhou para Li Shengjing, deixando-a apreensiva. Tinham esquecido de combinar a história sobre o emprego dele, e ela inventara na hora que ele era professor. Esperava que Chen Qing não estragasse tudo.

— Shengjing, acho que não devemos mentir para sua mãe e seu avô. O melhor é dizer a verdade — disse Chen Qing, surpreendendo a todos.

Li Shengjing ficou ainda mais nervosa, balançando a cabeça para ele não continuar, mas Chen Qing não lhe deu chance:

— Vovô, a verdade é que Shengjing sugeriu que eu dissesse que sou professor como ela, mas acho errado mentir. Na verdade, sou apenas segurança da escola. Isso não quer dizer que serei sempre isso, então não vejo por que esconder.

— Segurança? — as tias e primas se espantaram, logo mostrando desprezo.

Afinal, Li Shengjing era professora concursada, enquanto um simples segurança parecia indigno dela.

Liu Sufen também franziu a testa; ao ouvir que Chen Qing trabalhava na mesma escola, imaginara que ele fosse professor, nunca um segurança.

— Muito bem! — para surpresa de todos, o avô não se irritou, pelo contrário, sorriu. — No mundo de hoje, poucos jovens têm a coragem de admitir suas fraquezas. Você tem ambição, não vou me opor ao relacionamento de vocês.

Todos ficaram surpresos, especialmente Liu Sufen e Li Shengjing, jamais esperando que o avô não tivesse preconceito quanto ao emprego de Chen Qing.

Ao se despedirem do avô, Liu Sufen levou Li Shengjing e Chen Qing para um quarto nos fundos.

— Por que tomou essa decisão sozinho? — sussurrou Li Shengjing, assim que saíram.

— Seu avô não é bobo, percebe mentiras de imediato. Melhor ser sincero. Veja, ele não se opôs, até nos apoiou — explicou Chen Qing.

Li Shengjing pensou e percebeu que fazia sentido. Seu avô, quando jovem, também fizera vários trabalhos humildes, por isso não desprezava quem tivesse ocupações simples. Assim, Chen Qing transformou o que poderia ser uma fraqueza em ponto positivo e conquistou a aprovação do avô.

— Vocês vão dormir aqui esta noite — anunciou Liu Sufen, abrindo o quarto.

— Nós dois juntos? — Li Shengjing arregalou os olhos ao ver a única cama.

— E o que esperava? Com tanta gente na casa, não há quartos suficientes. O quarto ao lado é para Duoduo, que só chega à noite.

— Mas...

Li Shengjing olhou para Chen Qing, lembrando que o namoro deles era de fachada.

— Mas o quê? Se lá na sua casa vocês já ficaram juntos até no banheiro, agora vão ficar tímidos? — provocou Liu Sufen.

Li Shengjing tentou protestar, mas Chen Qing a interrompeu:

— Não se preocupe, tia, pode deixar que arrumamos tudo aqui.

— Assim que gosto, Xiao Chen. Aprenda com ele, Shengjing — disse Liu Sufen, saindo logo em seguida.

Assim que ficaram sós, Li Shengjing fechou a porta e cruzou os braços, fitando Chen Qing:

— O que você está pretendendo?

— Pretendendo o quê? A tia já explicou, faltam quartos. Além disso, temos que parecer um casal convincente, não só para os parentes, mas para sua mãe também.

Li Shengjing procurou um argumento, mas não encontrou. No final, irritada, só disse:

— Esta noite você dorme no chão!

— E por que fez aquilo antes?

Pouco depois, mais parentes chegaram, entre eles Lin Meifeng, que não escondia a antipatia por Li Shengjing.

Ao ver os dois juntos, Lin Meifeng comentou com ironia:

— Olha só, você ainda conseguiu arranjar um homem? Achei que ia acabar encalhada.

Depois, examinou Chen Qing de cima a baixo:

— E você, trabalha com o quê? Tem casa? Tem carro?

Ao saber que ele era apenas segurança, não escondeu o desdém e, cheia de orgulho, apresentou o namorado ao grupo.

— Este é meu namorado, vamos nos casar em breve. Ele é ótimo, trabalha no governo do condado, tem estabilidade e ótimos benefícios. Viemos até aqui no carro do trabalho dele, é um Volkswagen!

— Olá a todos, sou Zheng Baolai — cumprimentou o rapaz, lançando discretos olhares em Li Shengjing.

Embora mais velha que Lin Meifeng, Li Shengjing era muito mais bonita e elegante. Ao seu lado, Lin Meifeng parecia uma camponesa.

Logo, as tias e primas voltaram sua atenção para Zheng Baolai, fazendo perguntas, enquanto Lin Meifeng lançava olhares de superioridade para Li Shengjing.

Mas Li Shengjing não se incomodou. Não se rebaixaria a disputar com alguém como Lin Meifeng.

Quando os mais jovens se reuniram, logo quiseram sair para se divertir, principalmente os adolescentes, que queriam ir cantar em um karaokê.

Lin Meifeng logo se gabou, dizendo que Zheng Baolai tinha contatos em uma das maiores casas de karaokê do condado, e sugeriu levar todos, o que animou as crianças.

Zheng Baolai olhou para Li Shengjing, convidando-a.

Li Shengjing ia recusar, mas Lin Meifeng provocou:

— Está com medo de ir, não é? Cantar é coisa de gente jovem. Você sabe cantar?

Li Shengjing se incomodou, mas antes que respondesse, Chen Qing segurou sua mão:

— Vamos com eles.

Ela não ligava para as provocações de Lin Meifeng, mas Chen Qing não podia aceitar um insulto à sua namorada — mesmo que fosse temporária.

O grupo, com sete ou oito pessoas, foi ao maior karaokê da cidade.

— Este KTV é frequentado pelo meu noivo, conhecemos de cor. Vou pedir a melhor sala, a Sala Imperial — gabou-se Lin Meifeng ao se aproximarem.

— Que ótimo! Vou contar para minhas amigas, vão morrer de inveja — comemoraram os adolescentes.

No saguão, o gerente os recebeu. Zheng Baolai ofereceu um cigarro:

— Reserve a Sala Imperial para nós.

— Desculpe, já está ocupada. Só temos a Sala da Rainha disponível.

Os jovens se frustraram, mas Lin Meifeng logo contornou:

— A Sala da Rainha também é ótima, somos poucos, está ótimo.

Lá dentro, as crianças escolheram músicas animadas, e uma delas quis pedir frutas e cerveja, mas Zheng Baolai impediu:

— Viemos para cantar, não para comer. Ainda jantaremos em casa, se comerem aqui vão tomar bronca.

A criança fez cara feia e murmurou que ele era pão-duro.

Lin Meifeng, ouvindo, empurrou Zheng Baolai e disse para a criança:

— Pode pedir o que quiser, meu noivo conhece todo mundo aqui, temos desconto.

A garotada se animou e pediu uma porção de coisas, deixando Zheng Baolai aflito, mas Lin Meifeng o fuzilou com um olhar.

Chen Qing observava tudo, quase rindo — típico caso de quem faz tudo por aparência e acaba se prejudicando.

Logo, o ambiente ficou animado. Zheng Baolai e Lin Meifeng cantaram algumas músicas, ambos se saindo bem, alcançando notas acima de oitenta, às vezes até noventa, arrancando elogios e suspiros dos outros, deixando Lin Meifeng radiante.

Somente Chen Qing e Li Shengjing ficaram sentados num canto, tranquilos.

— Venha cantar uma música — convidou Zheng Baolai, microfone em punho, olhando para Li Shengjing com certo desejo.