Capítulo 31: Repreensões Coletivas

Assim que o relógio marcou nove horas, a festa de aniversário começou.

O avô de Li Shengjing sentava-se na cadeira principal, bem no centro, cercado por parentes de uma geração mais nova, mas que ainda tinham voz ativa na família, como o tio de Li Shengjing, que, aliás, era também o pai de Lin Meifeng.

Já Chen Qing, Li Shengjing, Lin Meifeng e Zheng Baolai, esses mais jovens, estavam acomodados em uma mesa ao lado. À esquerda de Chen Qing estava Li Shengjing; à direita, Lin Duoduo.

— Ei.

De repente, Lin Duoduo cutucou Chen Qing discretamente por baixo da mesa.

— Por que todo mundo está dizendo que você, ontem, mexeu com quem não devia? Dizem que você é um pé-frio.

Chen Qing lançou um olhar para Zheng Baolai. Não havia dúvidas: para a história se espalhar desse jeito, só podia ter sido obra dele.

— Você acertou. Já investiguei, foi ele mesmo quem espalhou isso hoje cedo — murmurou Lin Duoduo junto ao ouvido de Chen Qing. — Esse sujeito é o décimo terceiro namorado da Meifeng.

Chen Qing arqueou a sobrancelha. Lin Meifeng era exigente assim?

— Mas a Meifeng é só a vigésima quarta namorada dele — continuou Lin Duoduo. — Esse cara não presta, não vale nada.

Chen Qing ficou surpreso, mas logo compreendeu. Numa cidadezinha assim, ter um emprego estável era uma grande vantagem nas relações amorosas, especialmente para a geração mais velha, que via os funcionários públicos quase como antigos oficiais do governo.

No entanto, na noite anterior, no luxuoso KTV Dourado, Wang Tigre mencionara que Zheng Baolai era apenas um contratado temporário, podendo ser dispensado a qualquer momento — nem mesmo era funcionário público de verdade, só fazia pose.

— Meifeng e Shengjing sempre foram comparadas desde pequenas, até os namorados delas entram na disputa. Dizem que o dele é muito melhor que o seu.

— Mas… — Lin Duoduo deu um tapinha no ombro de Chen Qing. — Eu apoio você.

— Do que estão falando? — Li Shengjing percebeu o burburinho e perguntou de repente.

— Nada.

— Nada.

Chen Qing e Lin Duoduo responderam em uníssono.

Li Shengjing ficou ainda mais desconfiada, lançando a Chen Qing um olhar severo. Antes de virem, ela já o advertira para não dar em cima de Lin Duoduo.

Chen Qing se sentiu injustiçado: era Lin Duoduo quem sempre o procurava. Aliás, aquela menina era diferente das outras, realmente interessante.

O banquete seguia seu curso. Conforme o costume, os mais jovens deveriam ir, um a um, brindar ao avô de Li Shengjing, desejando-lhe felicidades, e ele, por sua vez, presenteava os netos com envelopes vermelhos.

Chegou a vez da mesa de Chen Qing. Da mesa ao lado, Liu Sufen piscava insistentemente para Li Shengjing, sugerindo que ela subisse junto com Chen Qing para o brinde.

Li Shengjing e Chen Qing estavam ambos constrangidos; afinal, não eram realmente um casal.

Nesse momento, Zheng Baolai puxou Lin Meifeng para ir até lá brindar. Fez um discurso floreado, arrancando aplausos e elogios da mesa.

— Esse Baolai é um rapaz excelente: trabalhador, esforçado, com cargo público e salário garantido. Meifeng casando com ele vai ter vida boa.

— É isso mesmo, menina tem que casar com alguém assim, não com algum vigilante pobretão.

— E aí, Baolai, tem outros jovens solteiros no seu trabalho? — perguntou uma mulher.

— Boa noite, tia! Sim, temos vários solteiros na repartição — respondeu Zheng Baolai, sorrindo de orelha a orelha.

— Uma pena minha filha ainda estar no ensino fundamental, senão pedia pra você apresentá-la — lamentou a mulher.

— Sua filha não serve, mas tem alguém aqui que serve: Duoduo, venha cá! — chamou outra senhora.

Lin Duoduo, com a taça nas mãos, pulou animada até lá.

— Duoduo, você ainda não tem namorado, não é? Aproveita e deixa seu cunhado Baolai te apresentar um colega dele. Não é tão bom quanto ele, mas também não é ruim, formariam um belo casal.

Na hora, o rosto de Lin Duoduo fechou, e ela respondeu direto:

— Segunda tia, fala sério! Eu não quero casar com um cara desses.

— Duoduo, não me entenda mal — tentou Zheng Baolai, encantado com a beleza dela.

— Cale a boca! Quem te deu liberdade pra me chamar assim? — Lin Duoduo o fulminou com os olhos. — Homens como você não me interessam.

— Lin Duoduo! — a segunda tia elevou o tom. — Que maneira é essa de falar com as pessoas? Peça desculpas ao seu cunhado Baolai agora!

— Se alguém tem que pedir desculpa, que seja você! — retrucou Lin Duoduo, teimosa, virando o rosto.

A confusão estava armada. Os mais velhos começaram a repreender Lin Duoduo por falta de respeito.

Zheng Baolai, por sua vez, sorriu indulgente:

— Não tem problema, Duoduo é jovem, é normal ter personalidade. E ela nem me conhece tanto ainda, com o tempo vai melhorar.

Enquanto falava, Zheng Baolai tentou pôr a mão no ombro dela.

— Tira a mão de mim, seu porco! — esbravejou Lin Duoduo.

A indignação aumentou entre os presentes; alguns batiam na mesa.

Percebendo o clima tenso, Li Shengjing apressou-se a intervir, e Chen Qing a acompanhou.

— Não pense que eu não sei quem você é de verdade — disse Lin Duoduo a Zheng Baolai. Ao avistar Chen Qing, sorriu docemente e agarrou seu braço. — Se eu for me casar, vai ser com alguém como o Chen Qing.

Chen Qing se surpreendeu e, ao notar o brilho travesso no olhar dela, percebeu que era tudo de propósito.

Como esperado, os olhares se voltaram para ele.

— Ele? Só um vigilantezinho, nem se compara ao Baolai!

— Pois é, vigilante não é nada, não serve nem pra engraxar os sapatos do Baolai. Se a Shengjing casar com você, vai arruinar a vida!

— Se quer saber, melhor a Shengjing terminar com ele logo e deixar o Baolai apresentar alguém de verdade!

Os comentários ficavam cada vez mais absurdos. Chen Qing nem sequer se irritou; já Li Shengjing, sim.

— Chega! — exclamou ela, gelando o ambiente. — Meus assuntos resolvo eu mesma, não precisam se preocupar.

— Que jeito de falar, menina! Só queremos o seu bem. Esse Chen Qing só arruma problema.

— É verdade, ouvi dizer que ontem ele provocou Wang Tigre e também o Corrente de Ouro — comentou o pai de Lin Meifeng.

— O quê? Wang Tigre, o dono do KTV? E o Corrente de Ouro? Pronto, estamos perdidos! — exclamou um homem alto e magro, irmão mais novo da mãe de Li Shengjing. — Esses dois são famosos por se vingarem de qualquer desaforo. Quem mexe com eles nunca se dá bem.

A sala mergulhou no caos, muitos levantando-se aflitos.

— Silêncio! — ordenou um homem maduro e sereno, impondo respeito. Era o tio mais velho de Li Shengjing, quem comandava a família desde a velhice do avô.

— Chen, você é nosso convidado e queremos recebê-lo bem, mas parece que o ocorrido ontem foi sério. Pode nos contar exatamente como você irritou Wang Tigre e Corrente de Ouro? — perguntou, com voz firme.

— Eu sei, eu explico! — Antes que Chen Qing respondesse, Zheng Baolai se adiantou apressado.

— Ontem, fui cantar com alguns jovens. Vi Chen Qing e Shengjing desocupados e, de boa vontade, os convidei. Era só pra nos divertirmos, mas ele quis bancar o herói!

— Foi assim: no KTV, Meifeng esbarrou sem querer num amigo do Corrente de Ouro, que veio tirar satisfação.

— Ora, eu sou quem sou, jamais deixaria uma dama ser desrespeitada. Fui falar com o Corrente de Ouro. Ele se irritou, chamou o Wang Tigre, mas por minha causa, decidiram relevar e até quiseram beber comigo.

— Tudo estava resolvido por mim, mas esse sujeito, querendo aparecer, começou a esbravejar para Wang Tigre e Corrente de Ouro, mandando-os embora em dez segundos!

— Como esses dois são importantes na cidade, não toleraram o desaforo e a coisa quase ficou séria. Felizmente, intervi de novo, conversei com eles...

— Eu não tenho medo deles, claro. Se eu chamasse alguém do meu trabalho, o KTV do Wang Tigre fecharia na mesma hora! Mas, como Meifeng, Shengjing e outros jovens estavam ali, pensei neles. Dei um cigarro para cada um e esfriamos os ânimos.

— Mas ele não soube valorizar, quis ficar sozinho. — Zheng Baolai lamentava, teatral. — Acho que tem inveja de mim, mas não pode se comparar comigo, afinal, ele é só um professorzinho. Serve pra quê?

— Por isso, logo que saímos, pedi à Shengjing que ligasse para a polícia. Nem precisava, Wang Tigre e Corrente de Ouro me respeitam, só liberaram ele por minha causa, e fomos embora juntos.

No fim, Zheng Baolai sorriu e balançou a cabeça:

— Era só uma bobagem, nem queria comentar, mas como perguntaram...

Não se podia negar, Zheng Baolai tinha talento de contador de histórias. Sua narrativa cheia de gestos e expressividade deixou todos atentos, e muitos acabaram aplaudindo.

— Impressionante! Então foi assim? Até Wang Tigre e Corrente de Ouro respeitam ele!

— Esse Chen Qing não tem noção. Se não fosse o Baolai, nem sei o que teria acontecido aos nossos filhos!

— Devemos tudo a ele. Comparado ao Baolai, esse Chen Qing é um nada.

Os elogios se sucediam, deixando Zheng Baolai satisfeito, sorrindo de orelha a orelha.

— Mentira! Você está mentindo! — Li Shengjing, indignada, mal conseguia disfarçar. Ela sabia bem: Zheng Baolai fora covarde e inútil, e quem salvara todos tinha sido Chen Qing. Como podia ter coragem de inverter tudo assim?

— Shengjing, eu entendo que você queira proteger seu namorado, é natural. Por isso, nem queria tocar no assunto, mas como nosso tio perguntou... — Zheng Baolai já estava preparado. Assim que Li Shengjing tentou protestar, ele respondeu.

— Não foi assim! Não é nada disso! — Li Shengjing se apressou a contradizer. — Meifeng, você também estava lá ontem. Conta como foi de verdade!