Capítulo 132: A Mulher Competitiva

— Abram a porta, polícia!

A voz do policial ecoou novamente do lado de fora. Yu Xiaoxiao entrou em pânico, olhando para Chen Qing com um desamparo absoluto. Chen Qing já havia aberto a janela e subido na borda; ele lançou um olhar para Xiaoxiao, fez um gesto tranquilizador e saltou.

— Ah! — Xiaoxiao soltou um grito. Estavam no oitavo andar!

Ela correu até a janela e olhou para baixo. Chen Qing não se jogou no vazio; ele usou as unidades externas dos aparelhos de ar-condicionado para descer, saltando de andar em andar com precisão. Em poucos segundos, ele alcançou o terceiro andar, olhou para cima uma última vez e saltou para o chão. Ele aterrissou como o Homem-Aranha, agachou-se, rolou para amortecer a queda e levantou-se ileso, afastando-se sem olhar para trás, apenas erguendo a mão em um gesto de despedida.

Xiaoxiao estava boquiaberta, incapaz de acreditar que ele realmente descera de uma altura tão vertiginosa.

— Tum! Tum! Tum!

As batidas na porta tornaram-se mais violentas.

— Já vai! — Xiaoxiao respirou fundo, fechou a janela e caminhou até a entrada. Se não houvesse mais ninguém no quarto, ela conseguiria se explicar.

Lá embaixo, Chen Qing caminhava tranquilamente pela rua. Ele não se preocupava com a situação de Xiaoxiao; ela era uma apresentadora famosa e não corria perigo. Como ele já havia partido, a polícia não encontraria nada comprometedor. No máximo, surgiria um boato peculiar sobre uma apresentadora famosa comendo salgadinhos picantes em um quarto de hotel.

O dia tinha sido produtivo para Chen Qing. Ele absorvera energia Yin primordial suficiente para que a energia imortal em seu corpo começasse a circular. Ao romper a última barreira, ele formaria um "pequeno ciclo celestial". Uma vez estabelecido, sua energia imortal seria inesgotável, evitando situações como a que enfrentou ao salvar Han Jiaren, quando quase desmaiou por exaustão.

O primeiro estágio do Reino do Imortal Terrestre — o Reino do Pequeno Ciclo Celestial — estava concluído. Com isso, Chen Qing finalmente dava o primeiro passo real no caminho da imortalidade através do "Cânone do Coração do Domínio Feminino". No entanto, isso não significava que ele não precisaria mais absorver energia Yin. Pelo contrário, para avançar ao segundo estágio, o "Grande Ciclo Celestial", ele precisaria de ainda mais energia. Isso significava que ele teria que encontrar mais mulheres.

Enquanto caminhava, lembrou-se de Li Shengjing. Fazia tempo que não via a bela professora. Quando ele passou nos exames, ela não estava na escola e ele não tivera chance de compartilhar a alegria. Ele se importava com ela, ainda mais considerando que já haviam fingido ser namorados.

Decidido, Chen Qing ligou para ela, mas ninguém atendeu após vários toques.

— Estranho, onde ela estaria? — indagou-se. Sem nada melhor para fazer, pegou um táxi e foi até a casa dela.

Ao chegar ao condomínio Jade, subiu as escadas e encontrou a porta aberta. Vozes tagarelas vinham de dentro.

— Shengjing, este é o apartamento que você aluga? É bem caindo aos pedaços, não é?
— É, para uma professora, conseguir alugar isso já é um milagre. Deve custar metade do seu salário, não?
— Se quer saber, para que ser professora? Éramos quatro na mesma república, e agora você é a que vive pior. Quem de nós não está melhor que você?

Três mulheres e dois homens circulavam pela sala, criticando tudo. Pelas falas, as mulheres eram colegas de faculdade de Li Shengjing, e os homens eram seus namorados.

— E ainda foi fazer exames para a Universidade Qingyun. Ler tanto te deixou boba? De que adianta passar? Mesmo que entre, será apenas uma pós-graduanda, ainda terá que trabalhar e correr atrás de dinheiro. Olhe para a Lan, ela gerencia uma empresa farmacêutica com o marido e tem milhões.
— Ah, Zhang Wanying, pare de falar de mim. Você também não abriu uma loja virtual com seu homem e está vivendo bem? Mas, de todas nós, quem está melhor é Luo Shujie. Ouvi dizer que está saindo com o jovem mestre Jiang, da família Jiang?
— Não diga bobagens, somos apenas amigos — respondeu uma mulher atraente. — Mas ele me convidou para ir à Montanha Dragão Negro. Se não fosse por isso, eu nem teria vindo aqui.

As mulheres alternavam entre zombar de Li Shengjing e gabar-se de suas próprias vidas. Li Shengjing parecia desconfortável, mas, por serem antigas colegas, não reagia.

— Li Shengjing, não me diga que... você ainda é solteira? — perguntou a tal Lan.
— Eu... eu... — ela gaguejou.
— Hahaha, é solteira mesmo, que piada! — riu Zhang Wanying. — Você não é virgem ainda, é?

Li Shengjing corou profundamente, incapaz de responder. Os dois homens, ao ouvirem aquilo, lançaram olhares gulosos e descarados para ela.

— Shengjing? Você está em casa! Que dificuldade para te encontrar — Chen Qing limpou a garganta e entrou, interrompendo o grupo.

Todos se viraram para ele.
— Quem é você?
— O que é isso...?

Sob o olhar surpreso de todos, Chen Qing caminhou até Li Shengjing, beliscou sua bochecha e, de forma natural, envolveu sua cintura.
— Você foi fazer os exames em Linhai, não foi? Acabou de chegar? Devia ter me avisado, eu teria ido te buscar.

Ao ouvir sobre os exames da Universidade Qingyun, Chen Qing entendeu por que não a via há dias. A universidade abria vagas para trabalhadores anualmente, e o processo de seleção ocorria justamente naquela semana.

Li Shengjing ficou paralisada. Quando sentiu o braço de Chen Qing, instintivamente tentou se soltar, mas ele a apertou com firmeza e beliscou sua bochecha novamente.
— Esses dias de prova devem ter sido exaustivos. Deixe-me ver, você emagreceu.

Ele a abraçou e, com um movimento firme na cintura, levantou-a do chão e girou-a diante de todos.
— Vou ser seu namorado, como da última vez — sussurrou ele ao ouvido dela antes de colocá-la no chão. — É, emagreceu quase um quilo.

Li Shengjing estava vermelha. Queria recusar, mas como ele já havia começado a encenação, não tinha como negar sem ser alvo de mais escárnio das colegas.

— Olá a todos, são colegas de faculdade da Shengjing? — Chen Qing disse com naturalidade. — Sou Chen Qing, namorado dela.

As mulheres ficaram chocadas. Os homens, por outro lado, exibiram olhares de inveja.

Após as apresentações, Chen Qing entendeu o quadro: a mais alta, vestida de vermelho e ostentando uma bolsa de marca, era Jiang Yulan, a "irmã mais velha" da república; seu namorado, Hu Haoran, era um herdeiro rico do ramo farmacêutico. Zhang Wanying, a "segunda irmã", era uma pequena influenciadora digital que vivia de sua loja online com o namorado, Han Zhengpin. A última, a mais bonita, era Luo Shujie, a "quarta irmã", que vivia à custa de homens e tentava se aproximar da família Jiang.

Li Shengjing, a "terceira", era a mais bela de todas, mesmo sem esforço. Não era de se estranhar que os homens não tirassem os olhos dela.

Como o grupo achava o apartamento pequeno demais, insistiram em ir passear na área cênica da Montanha Yalong. Li Shengjing olhou para Chen Qing, que deu de ombros; para ele, seria uma boa oportunidade para verificar as obras na montanha. A família Jiang havia entregue a montanha como indenização, e ele a dera de presente a Jiaren, onde planejavam cultivar ervas medicinais em parceria com o Instituto de Vigilância Sanitária.

Ao saírem do prédio, Jiang Yulan virou-se para Chen Qing:
— Onde está o seu carro?