Capítulo 81: Desafiando a Beleza sob a Luz do Luar

As escamas negras reluziam à luz do luar, ameaçadoras como lanças de rubi, enquanto a criatura serpenteava com movimentos ágeis e ferozes, exalando um intento assassino avassalador. No fundo do lago, a besta monstruosa revelou-se uma jiboia colossal!

A serpente era tão grossa que duas pessoas, de mãos dadas, mal conseguiriam abraçá-la por completo. Seu comprimento ultrapassava facilmente dez metros. No momento, sua cabeça perseguia Chen Qing, emergindo quase dez metros acima da superfície, enquanto a cauda permanecia invisível nas profundezas. Seu corpo era envolto por escamas negras e reluzentes, que brilhavam sob a lua. Os olhos, verticais e ameaçadores, cintilavam com uma selvageria ancestral. Da boca aberta, saltava uma língua escarlate, semelhante a uma lança de chamas, que se projetava em direção a Chen Qing.

Felizmente, o peso da jiboia a fez perder o ímpeto no último instante; a língua passou a menos de um centímetro dos pés de Chen Qing antes de cair impotente, obrigando a criatura a recolhê-la, e todo o corpo gigantesco desabou com estrondo no ar.

No alto, Chen Qing contemplava a cena; ao ver a jiboia despencar, sorriu com superioridade.

— Então é uma serpente demoníaca milenar... Hmph, perseguiu-me até os céus, e agora quer fugir?

Com o olhar determinado, ele mergulhou atrás da criatura que caía.

Um estrondo ressoou quando a jiboia atingiu a superfície do lago, erguendo ondas de vários metros de altura.

Em meio ao turbilhão, Chen Qing desceu como um projétil e pousou com precisão sobre as costas da serpente, forçando-as a curvar sob o impacto de seus pés.

Mal havia se equilibrado, a jiboia começou a se debater descontroladamente; seu corpo longo e musculoso agitava as águas como uma tempestade. Mas Chen Qing não se intimidou e, enfrentando a fúria das ondas, pisava firme sobre o dorso do monstro, afundando-o cada vez mais a cada passo.

Mesmo que a jiboia fosse capaz de devorar dois Chen Qing de uma só vez, sob seus pés ela não tinha poder algum de reação; era como uma formiga esmagada por um elefante.

Quando Chen Qing chegou à cabeça da criatura, todo o corpo da jiboia já estava submerso, esgotado e impotente.

Montando sobre a cabeça da serpente, Chen Qing se agachou, firmou as pernas ao redor do crânio escamoso e, por mais que a jiboia se debatesse, ele permaneceu imóvel, inabalável.

A serpente percebeu que o ser sobre sua cabeça não era como os peixes brancos que costumava caçar; era uma presença opressora e aterradora.

Desesperada, tentou um último mergulho, afundando-se nas águas do lago, buscando desesperadamente se livrar de Chen Qing com o movimento e o peso da água.

A jiboia cortava as águas do Lago Dongbin em alta velocidade, serpenteando e gerando ondas que agitavam toda a superfície.

No entanto, Chen Qing continuava firme como uma montanha, pressionando impiedosamente a cabeça da criatura.

Mais uma vez, a jiboia lançou-se para fora da água, apenas para cair de novo com estrondo.

— Criatura vil, ainda não se curva?

Chen Qing ergueu o punho, concentrando sua energia espiritual, e golpeou a cabeça da jiboia.

Um guincho aterrador ecoou pelo lago enquanto a cabeça da serpente afundava sob o impacto, lançando água para todos os lados.

Chen Qing não demonstrou piedade. Sentado sobre a cabeça da criatura, desferiu soco após soco, sem hesitar.

Descontrolada, a jiboia investiu de um lado a outro, colidiu com o fundo, ergueu ondas colossais, fez de tudo para se livrar do rapaz, mas em vão.

Na noite enluarada, um jovem de torso nu cavalgava uma jiboia monstruosa como um dragão, lutando sobre as águas revoltas, parecendo uma cena mitológica — como Nezha domando o dragão no Mar Oriental.

O Lago Dongbin parecia tomado por uma centena de explosões; as águas eram lançadas ao céu e caíam como chuva torrencial, transformando o lago em um caos tempestuoso.

Fora do lago, a chuva havia cessado e reinava a tranquilidade, mas no interior do Lago Dongbin, uma nova tempestade se abatia com violência.

— Ah! — exclamou Wang Yuyan, do pequeno ilhote no centro do lago. Apressada, recolheu suas roupas, vestiu-se e se escondeu debaixo de uma pedra inclinada, tentando escapar da chuva, mas só pôde assistir, impotente, enquanto a fogueira se apagava sob a água que caía do céu.

— Chen Qing?

Preocupada, Wang Yuyan olhou para a escuridão onde o jovem havia sumido. Uma tempestade daquelas e ele ainda não havia voltado?

A única resposta era a chuva, que caía ainda mais forte.

A angústia tomou conta de Wang Yuyan.

Do outro lado, na superfície do lago, as ondas finalmente começaram a se acalmar; a jiboia, exausta, não tinha mais forças para lutar.

Flutuava fatigada e trêmula, seu corpo descomunal agora tomado pelo medo; seus olhos frios agora refletiam pânico.

O homem sobre sua cabeça era o ser mais aterrador que encontrara desde que despertara sua consciência, há séculos.

Instintivamente, a jiboia se rendeu; sentia que, se continuasse, seria espancada até a morte.

No alto de sua cabeça, já havia um grande galo resultante dos golpes de Chen Qing.

Sentado ali, Chen Qing não golpeava mais, mas a jiboia não ousava se rebelar.

A serpente milenar curvou-se, rendida.

— Então, as criaturas demoníacas do mundo mortal são todas assim tão tolas? Incapazes de qualquer magia, ousam sonhar com liberdade? — murmurou Chen Qing, desapontado.

— Volte para a ilha no centro do lago! — ordenou, dando um tapa na cabeça da jiboia.

De imediato, a serpente compreendeu e, submissa, nadou levando Chen Qing às costas, como um velho cavalo dócil.

— Chen Qing? Está aí? — chamou Wang Yuyan, agora que a tempestade cessara. A fogueira na ilha estava extinta, restando apenas uma tênue fumaça subindo na noite.

Vestindo a camisa de Chen Qing, ela se aproximou, chamando-o na escuridão.

— Chen Qing? Você... você está me assustando...

— Apareça!

Sem resposta, Wang Yuyan ficou cada vez mais nervosa; sua voz tremia.

Olhou para a frente, depois virou-se bruscamente, mas encontrou apenas sombras.

De repente, ouviu um leve som de água atrás de si e seu coração disparou de alegria.

— Chen Qing!

Virando-se, deu de cara com ele, caindo em seus braços.

— Por que demorou tanto para voltar? — exclamou, aliviada.

— Tive um contratempo — respondeu Chen Qing, sorrindo, enquanto pousava a mão em seu ombro.

— Eu pensei que algo tivesse acontecido com você...

Ela tentou levantar o rosto, mas Chen Qing a envolveu pela cintura com a mão esquerda, acariciou seus cabelos com a direita e a puxou para junto de seu peito.

— Mmm! — abafada contra o peito dele, Wang Yuyan tentou resistir, batendo-lhe nos ombros, mas Chen Qing não afrouxou o abraço. Virou-se e lançou um olhar ameaçador para a escuridão.

Duas pupilas alaranjadas brilharam na noite e, submissas, desapareceram sob a água.

Chen Qing havia chegado à ilha montado na jiboia, e se Wang Yuyan virasse a cabeça, veria o monstro. Por isso, ele a impediu de olhar, permitindo que a criatura mergulhasse.

Vendo que Chen Qing não a soltava, Wang Yuyan cessou a resistência e, aos poucos, seus tapas se tornaram carícias suaves sobre os ombros dele.

Rendida, entregou-se ao abraço, tranquila e serena.

Chen Qing surpreendeu-se com a docilidade inesperada, mas, sorrindo, apertou ainda mais a cintura delicada de Wang Yuyan.

Ela usava a camisa dele, encurtada porque ele havia rasgado um pedaço antes. Assim, a mão de Chen Qing repousava diretamente em sua cintura, sem obstáculo.

Sentia o calor, a maciez e a elasticidade juvenil do corpo dela...

Wang Yuyan estremeceu e ficou imóvel, sem ousar se mexer.

Ficaram assim, abraçados por longos minutos, até que, por fim, se afastaram devagar.

Wang Yuyan, corada, abaixou o olhar, incapaz de encará-lo.

— Vamos voltar — disse Chen Qing.

— Agora? — ela estranhou.

— Sim, agora!

— Mas... não temos barco, nem como pedir ajuda pelo telefone...

Chen Qing não podia contar que acabara de domar uma jiboia gigante. Apenas respondeu:

— Sei nadar.

— Eu não sei...

— Não se preocupe, eu te levo nas costas.

— Mas...

Antes que ela terminasse, Chen Qing segurou sua mão e a conduziu até a margem.

Com a mão entrelaçada à dele, Wang Yuyan ficou paralisada, sem reação, seguindo-o até a beira do lago.

— Fique tranquila. Se consegui trazer você até aqui, também consigo levá-la de volta — assegurou Chen Qing.

— Está bem... — respondeu ela, sem pensar, ainda tomada pela emoção.

De repente, Chen Qing mudou o tom e, de um gesto rápido, rasgou mais uma tira da barra da camisa que ela usava.

— Ah! — exclamou Wang Yuyan, assustada.

— Vou vendar seus olhos — disse ele, amarrando-lhe a faixa ao redor dos olhos, sem dar explicações.

Ela não entendeu o motivo, mas sentiu-se mais calma; afinal, usando a camisa dele, sempre ficava envergonhada de vê-lo sem camisa, sem saber para onde olhar. Agora, vendada, podia relaxar.

Chen Qing segurou a mão dela e se agachou à sua frente.

Wang Yuyan, sem ver nada, ficou sem saber o que fazer, até que sentiu um puxão e caiu sobre as costas dele.

— Ah!

Ela se calou, aninhando-se nos ombros de Chen Qing, que, segurando-a pelas coxas, caminhou até a beira de uma rocha e avançou para a água.

As águas se abriram. A jiboia negra emergiu de repente, firme sob os pés de Chen Qing como terra sólida.

Com Wang Yuyan às costas, ele se postou sobre a cabeça da jiboia, encarando a brisa noturna, enquanto a serpente deslizava cortando o lago.

Com um leve impulso, a jiboia afundou a cabeça, mergulhando Chen Qing até as coxas e fazendo com que os pés de Wang Yuyan tocassem a água.

Assim, parecia mesmo que ele a levava nadando.

Se Wang Yuyan prestasse atenção, notaria que a situação era estranha: o dorso de Chen Qing estava estável demais, a água ao redor calma demais para nadarem. Mas, tensa, ela só se preocupava em segurar firme seus ombros.

Por fim, Chen Qing a acomodou sentada sobre seu ombro direito, segurando-a pela cintura com uma mão e pela coxa com a outra.

No início, Wang Yuyan se assustou, mas logo se acostumou.

Na noite enluarada, sobre o lago, um jovem de torso nu carregava uma bela donzela às costas, avançando sobre as ondas montado numa jiboia colossal.

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