Capítulo 95: A Criatura Demoníaca Raposa Dourada

No topo da Montanha da Pressão do Dragão, dentro da área cênica.

Wang Yuyan e alguns colegas, incluindo Jin Qiaoqiao, deram uma volta pelo cume, explorando todos os pavilhões ao redor, mas não fizeram preces diante das estátuas. Depois, saíram e pararam junto ao parapeito na beira do penhasco, de onde contemplavam a vastidão da floresta densa abaixo.

— Já demos a volta toda, como é que não encontramos aquele rapaz tão parecido com Chen Qing? — comentou Jin Qiaoqiao.

— Talvez ele tenha descido no meio do caminho, ou então está por aí descansando com a namorada — respondeu Wang Yuyan, sacudindo a cabeça com um sorriso. — Só você para querer ver ele de novo. Eu já disse, ele pode até se parecer, mas não é o Chen Qing.

— E qual é o problema em olhar de novo? — replicou Jin Qiaoqiao, rindo. — A não ser que você esteja com a consciência pesada.

— A consciência pesada é você! — Wang Yuyan a empurrou, rindo, mas de repente pareceu surpreendida por algo.

— O quê?

Os olhos de Wang Yuyan brilharam, e ela se inclinou para observar além do parapeito.

— Ei, cuidado! — exclamou Jin Qiaoqiao, agarrando a amiga junto com os outros colegas.

— O que você está fazendo? Vai pular do penhasco?

— Não é isso. Achei que vi alguém correndo ali embaixo — Wang Yuyan apontou para a montanha lá embaixo.

— Você está delirando. Como poderia ter alguém ali? Se fosse um macaco, talvez — disse Jin Qiaoqiao, rindo.

No entanto, no exato local que Wang Yuyan indicara, Chen Qing corria velozmente, saltando e deslizando entre os galhos densos das árvores. Num impulso, curvou fortemente um galho e usou o movimento para se lançar ao alto, atravessando várias árvores até pousar sobre o tronco seco de uma árvore caída.

Nesse momento, diante dele, uma figura encurvada e pequena parou abruptamente. Era do tamanho de uma criança de doze ou treze anos, caminhava aos pulos, corpo coberto de pelos, com uma cauda peluda arrastando atrás.

Chen Qing virou-se devagar, encarando o ser diante de si — o Raposo Amarelo, ou melhor, o Demônio Fuinha.

Sim, aquele que fora tratado como hóspede de honra pela família Jiang, a quem Jiang Shaobai até reverenciou como mestre, não era humano, mas sim uma fuinha que havia atingido um nível de cultivo espiritual.

Esse demônio já cultivava havia muitos anos; seu rosto assemelhava-se ao de um humano, embora ainda tivesse traços animalescos, mas nada que fosse impossível de aceitar. Seu corpo era coberto por pelos, grande como um mastim tibetano, quase do tamanho de um adulto ereto, e, com o manto negro sobre si, podia facilmente se passar por uma pessoa.

As fuinhas são mestras em escapar, e assim, na mansão dos Jiang, usou uma técnica de ilusão para ludibriar até mesmo Chen Qing.

— Quem diria que neste mundo mortal ainda existem criaturas assim — murmurou Chen Qing, surpreso. Mas logo pensou, se o Lago Dongbin podia abrigar uma enorme serpente negra, não era estranho que em montanhas tão profundas surgisse um demônio fuinha.

Só que essas criaturas são traiçoeiras e inteligentes. Esta, em especial, aprendeu a imitar a fala humana, enganando completamente os Jiang.

— Chi, chi! — O Raposo Amarelo mostrou os dentes para Chen Qing, com expressão feroz.

— Você não é um imortal? Onde está a sua magia? — provocou Chen Qing, sorrindo.

O demônio não respondeu, os olhos girando rapidamente, à procura de uma rota de fuga.

De repente, virou-se, empinou o traseiro e lançou um jato de gás em direção a Chen Qing, tentando se esconder de lado para escapar.

Chen Qing saltou ágil, desviando do fedor lançado pelo demônio. Contudo, o animal já havia sumido entre os arbustos baixos.

Sem pressa, Chen Qing seguiu na direção indicada. Ao passar por um bambuzal selvagem, parou.

Alguns minutos depois, levantou-se, trazendo sob o braço uma dúzia de varas de bambu, todas do tamanho de uma pessoa.

Com passos calmos, alcançou um pequeno platô e fincou todos os bambus na terra aos seus pés.

Pegou uma das varas, fitando à distância.

— Sussurro! — De súbito, um arbusto se agitou de forma estranha.

— Zunido! — A vara de bambu disparou de sua mão, cruzando o ar com elegância até cravar-se no arbusto.

Imediatamente, o arbusto tremulou mais forte; o demônio lá dentro tentava mudar de direção para fugir.

— Zunido! Zunido! Zunido! — Sem dar trégua, Chen Qing disparou mais três varas, que cravaram-se em outros três pontos, bloqueando todas as rotas de fuga.

— Zunido, zunido, zunido... — Mais varas voaram, formando um círculo perfeito ao redor do arbusto, exceto pela última que ficou em sua mão.

O silêncio voltou. O arbusto não se moveu mais.

Chen Qing limpou as mãos, caminhou até o arbusto com a última vara e afastou os galhos, revelando a cena.

O Raposo Amarelo estava contorcido, o rosto tomado pelo pânico, imobilizado por sete ou oito varas. Cada uma delas atravessava pontos estratégicos: axila, atrás dos joelhos, pescoço, peito. Nenhum pelo fora sequer ferido, mas o demônio estava completamente preso, só os olhos se mexiam desesperados.

— Corre, tente correr de novo — desafiou Chen Qing.

— Chi, chi... — O demônio emitiu um som animal, juntando as patas dianteiras num gesto desajeitado de súplica, tentando fazer uma reverência, mas, preso como estava, o movimento era mínimo.

— Solta-me, minha jornada de cultivo não foi fácil — finalmente, o demônio falou em língua humana.

— Há quantos anos você cultiva? — indagou Chen Qing.

O demônio balançou a cabeça, incapaz de responder — tendo sido apenas um animal, não tinha noção de tempo.

— Onde aprendeu sua magia? — fez outra pergunta Chen Qing.

A capacidade de ferir Gu Wentian com um golpe, e ainda passar essa técnica venenosa a Jiang Shaobai, mostrava que o demônio não havia evoluído apenas por instinto.

Diante da pergunta, o Raposo Amarelo calou-se, os olhos girando enquanto tentava, inutilmente, arrancar as varas com as garras.

— Com seu poder, poderia dominar toda a floresta. Por que se arriscou a entrar no mundo humano, disfarçando-se de pessoa? — Chen Qing insistiu, sentindo que havia um segredo na infiltração do demônio na família Jiang.

O demônio bateu nas varas ao seu redor.

— Se me soltar, eu conto.

Chen Qing sorriu, usou a última vara para levantar uma das que estavam à frente do demônio.

As varas estavam todas encaixadas. Ao remover uma, o círculo de contenção perdia força. O demônio foi puxando e derrubando as outras uma a uma.

Num movimento súbito, lançou a última vara contra Chen Qing e tentou fugir.

Chen Qing rebateu a vara com a que tinha, cravando-a de volta diante do demônio.

— Se consegui capturá-lo uma vez, posso fazê-lo novamente — disse Chen Qing com tranquilidade.

O Raposo Amarelo parou, coçando o corpo com as patas, voltando-se com expressão feroz.

— Não me provoque, você não pode lidar comigo — rosnou, mostrando os dentes.

— Eu prometi soltá-lo, agora é sua vez de responder minhas perguntas. Chega de enrolação! — Chen Qing arqueou as sobrancelhas, a paciência se esgotando.

Já dera chances demais à criatura, que só pensava em fugir.

— Não vou te causar problemas, deixe-me ir! — disse o demônio, virando-se para fugir.

— Crack! — Chen Qing chicoteou uma das varas, acertando as patas do demônio.

O Raposo Amarelo finalmente se aquietou, encolhendo as patas e sentando-se, sem mais tentar escapar.

— Como aprendeu sua magia? Alguém o ensinou? — perguntou Chen Qing.

Dessa vez o demônio respondeu, primeiro acenando a cabeça, depois negando.

Chen Qing franziu o rosto, mas não insistiu. Perguntou então:

— Já encontrou outros seres como você?

O demônio ficou confuso, inclinando a cabeça, sem entender a pergunta.

Chen Qing suspirou, coçou o nariz, resignado. Afinal, uma fera ainda é uma fera; não alcançara o refinamento dos humanos, persistindo a distância entre ambos. Embora falasse, o demônio só conhecia algumas palavras e frases, conseguindo enganar a família Jiang porque falava pouco e mantinha-se altivo. Agora, sob interrogatório, logo mostrava suas limitações.

— Por que entrou na família Jiang? — Chen Qing mirou os olhos do demônio.

O Raposo Amarelo escancarou a boca, mostrando presas afiadas, mas não respondeu.

— Você tinha um objetivo — afirmou Chen Qing.

O demônio manteve a boca aberta, sem responder.

Chen Qing franziu o cenho. Era astuto, mas faltava-lhe linguagem; e quando convinha, fingia-se de tolo.

De qualquer forma, era certo que aquela criatura, ao se passar por um imortal entre os humanos, tramava algo.

— Chi, chi! — De repente, enquanto Chen Qing refletia, o demônio lançou um grito agudo, ergueu as garras e avançou contra as costas de Chen Qing.

Suas garras estavam negras, exalando um veneno sinistro!