Capítulo trinta e um: Arroz selvagem, saqueiem!

Su Sanmu deu um tapinha no ombro do filho. "Deixe que eu resolva esse assunto com Su Wuzhu. Vocês não precisam se preocupar."

"Hongwen, de agora em diante, confie no seu pai, está bem?"

Ele percebia que, até aquele momento, o filho ainda não depositava total confiança nele.

"Pai, quando a fuga da fome terminar, estudaremos juntos. Minhas pernas já melhoraram, veja!" Su Hongwen caminhou deliberadamente diante do pai.

Ainda mancava um pouco, mas era uma melhora imensa em relação ao passado.

Os olhos de Su Sanmu se encheram de lágrimas. "Está bem, estudaremos juntos. Você tem mais talento do que eu; com certeza passará nos exames e se tornará um Xiucai, um Juren."

Ele não ousava almejar mais alto, afinal, em toda a vila não havia um único Jinshi.

"Pai, eu sou melhor que Su Jinbao, e você é melhor que o tio mais velho. Nós, pai e filho, devemos tomar as rédeas de nosso próprio destino e proteger a mãe, meus irmãos e irmãs." Su Hongwen temia que o pai fosse enganado pelo tio novamente.

Su Sanmu, envergonhado, contou sobre como o irmão mais velho havia "roubado sua sorte" e prometeu ao filho: "Nunca mais permitirei que interfiram em nossas vidas. Antes, eu nem sabia o que acontecia; parecia que havia uma voz em minha mente me guiando a agir daquela maneira."

"Não estou tentando me eximir da responsabilidade, é que realmente sentia como se uma mão invisível me empurrasse. Se não fosse pela sua irmã, eu nem saberia explicar..."

Su Hongwen olhou para ele. "Pai, não precisa dizer mais nada. Eu acredito no senhor."

A barreira entre pai e filho foi quebrada naquele instante.

Tang Chunmei, que era quem melhor conhecia os dois, percebeu a mudança imediatamente. Ela ficou muito feliz; uma família deveria viver em harmonia e amor.

Su Qianyu se espreguiçou. Depois de saciada, sua mãe trocou sua fralda.

O chefe da Vila do Rio Grande ordenou que todos terminassem de comer e arrumassem suas coisas, pois partiriam em meia hora. A estrada oficial estava livre; outros grupos já haviam seguido adiante, e eles os acompanhariam.

Seguir pela estrada oficial era muito melhor do que pelas trilhas da montanha, poupando esforço com os carrinhos. O chefe da vila e o patriarca possuíam bois, e a grande caravana seguia alegremente.

O javali havia revigorado a todos, e o ânimo era renovado.

Por outro lado, nas vilas de Kaoshan e Chen, a caça ao javali não causou mortes, mas a briga pela carne resultou em dois óbitos. Os corpos foram simplesmente deixados para trás, sem que ninguém se importasse. Por causa disso, eles partiram uma hora depois da Vila do Rio Grande.

Su Kerou franziu a testa, mas não ousou intervir; afinal, em tempos de fome, mortes eram inevitáveis. Como protagonista, manter o curso da história era sua prioridade; figurantes desconhecidos não tinham importância.

[Hospedeira, detectei arroz selvagem e sapos no arrozal.]

[Ontem, uma força se aproximou do sistema, suspeito que existam dois sistemas neste livro.] O sistema comunicou-se mentalmente com Su Kerou.

[Primeiro vamos buscar a comida. Fique atenta aos outros sistemas e me informe se descobrir algo.] Su Kerou sentiu um sobressalto ao saber da existência de outro sistema. Se não cumprisse sua missão, ficaria presa para sempre naquele livro.

Enquanto isso, Su Qianyu semicerrava os olhos. Aquele tal "sistema" dos demônios achava que ela era um deles, o que era conveniente. Arroz selvagem, é? Ela também precisava participar.

[A um quilômetro daqui, no vale a sudoeste, há arroz selvagem.]

[Estimo que sejam quatro acres. Pai, mãe, corram, não deixem Su Kerou chegar primeiro!]

Su Sanmu sentiu um novo ânimo. Arroz selvagem era, afinal, arroz, uma iguaria valiosa. Comida era mais preciosa que carne naquele momento.

Su Sanmu avisou Su Wuzhu e, como era ágil, correu para verificar. Ao confirmar a existência da plantação, começou a chamar todo o vilarejo. Nesse intervalo, Su Qianyu recolheu todos os sapos do arrozal para seu espaço, além de acrescentar um pouco mais de arroz que ela já possuía. Ao terminar, estava exausta e suada.

Quando o povo da Vila do Rio Grande viu o campo dourado de arroz, avançaram com suas foices em um frenesi de trabalho.

O chefe da vila gritou: "Isso foi descoberto por Wuzhu e Sanmu. O arroz colhido será centralizado e dividido por cabeça, assim como a carne de porco."

"Se alguém desobedecer, que siga o exemplo de Su Damu e vá para a Vila de Kaoshan ou Chen; este vilarejo não terá lugar para vocês."

Ninguém se opôs; ninguém ousou.

"Irmão Sanmu, como você sabia que havia algo bom ali?" perguntou Su Wuzhu em segredo.

Su Sanmu respondeu misteriosamente: "Sou um estudante, sei um pouco mais do que você, não é de espantar!"

"Verdade! De agora em diante, qualquer coisa, fale comigo ou com meu pai. Eu garanto que resolveremos. Você será como um irmão de sangue para mim." Su Wuzhu, um homem das artes marciais, era honrado e fiel à palavra.

"Meu filho Hongwu pode aprender artes marciais com você? Ele é mudo e quero que tenha meios de se proteger." Su Sanmu aproveitou a oportunidade.

"Aprender, não tem problema; meus sobrinhos e meu filho também aprendem. Mas se ele não aguentar o esforço e chorar querendo desistir, não me culpe." Su Wuzhu avisou de antemão.

Aprender artes marciais sem esforço era impossível.

"Combinado, garanto que não o culparei. Acredito que Hongwu será persistente." Su Sanmu cortava o arroz com ainda mais vigor. Ter resolvido os pedidos de seus filhos o deixava feliz.

"Pessoal, carreguem o arroz e vamos nos embrenhar mais na montanha. Ficar na estrada ou aqui é muito arriscado." O chefe da vila tinha um bom senso de perigo.

Em quinze minutos, todo o arroz foi colhido.

"Nunca imaginei que este arroz selvagem fosse melhor que o cultivado."

"Tão pesado, as espigas estão perfeitas, talvez pelo sol da região."

"Com este arroz, finalmente poderemos comer arroz branco."

"Eu não teria coragem, misturarei com ervas silvestres para fazer mingau."

"Hehe, só estou falando, eu também não teria coragem."

Assim que partiram, Su Kerou chegou com seu grupo e viu o arroz colhido. Ela cerrou os punhos de raiva. "Eu disse para se apressarem, mas não me ouviram!"

"Ainda há algumas espigas espalhadas, recolham tudo!"

O chefe da Vila de Kaoshan também lamentava, pois não acreditava que houvesse arroz ali e por isso demorou.

Su Qianyu ouvia a conversa. Ainda bem que ela havia recolhido os sapos; se não, o pessoal da vila teria perdido tempo caçando-os. Se encontrassem o pessoal das outras vilas e houvesse um confronto armado, haveria mais mortes.

"Chefe, seguindo as espigas espalhadas, podemos descobrir quem colheu... e então..." sugeriu alguém sobre saquear.

"Leve dois homens e veja. Os outros, recolham o arroz." O chefe concordou com o plano.

Su Kerou apontou para a água. "No arrozal deve haver sapos, enguias e peixes. Tudo o que pegarem é carne."

"Su Jinbao, cave aqui! Entre na água!"

Su Jinbao olhou para a água e engoliu em seco. "Tem sanguessugas, eu não entro!"