Capítulo vinte e um: Uma má reputação impossível de limpar

"Chefe da aldeia, não pode cavar, a nossa família ainda não comeu." Su Damu abriu os braços, bloqueando o caminho.

"Bobagem, se o meu pai disse que é para cavar, então é para cavar." Su Wuzhu deu um pontapé em Su Damu, atirando-o para o lado.

Durante todo o caminho, ele já tinha aguentado demasiado. Se não fosse pelo pai a impedir, já teria dado cabo daquela porcaria há muito tempo. Su Wuzhu tirou o embrulho diretamente e partiu a crosta de terra; o aroma espalhou-se imediatamente.

"É apenas uma galinha, Su Damu, o que tens agora a dizer?"

Su Jinbao avançou para tentar agarrar a galinha: "Esta galinha é minha! Nós também apanhámos uma galinha do mato, não tem nada a ver com a galinha que a família deles perdeu."

"Exato, a nossa também é uma galinha do mato. Só não disse antes porque tive medo que vocês desconfiassem." Su Damu achou que o filho era muito esperto. A família de Su Sanmu tinha uma galinha do mato, e eles também. Já estava cozinhada, por isso, não iam admitir de forma alguma.

"Vocês têm uma cara de pau impressionante. Uma galinha do mato pode ser tão gorda assim?"

"Roubaram a galinha dos outros e agora devolvam-na." O chefe da aldeia estava estupefacto; realmente, quando alguém perde a vergonha, torna-se invencível.

"Chefe, nós não roubámos! As galinhas do mato não são todas magras, tivemos sorte e apanhámos uma gorda."

"Não têm provas, por isso ponham-se a andar." Niu Pandi, com as mãos na cintura, recusava-se a devolver o que quer que fosse. Não admitiam nada; preferiam perder a reputação a ficar sem a galinha no estômago.

"Já que dizem que é uma galinha do mato, onde estão as penas? A família de Su Sanmu tem as penas como prova, onde estão as vossas?" A viúva Ma não ia deixar passar uma galinha em branco. Mas, como a galinha já estava cozinhada, não podia provar que era a dela, restando-lhe apenas a frustração.

"As penas foram atiradas para o fogo e queimadas!" Su Damu ergueu o queixo, desafiante. Aquela galinha eles iam comer, custasse o que custasse.

Aquela atitude de quem não teme a água a ferver irritou o chefe da aldeia, que abanou a cabeça: "Como podem tratar assim uma viúva e um órfão? Não têm coração?"

"Quem os está a tratar mal? Se ela não sabe cuidar da própria galinha, a culpa é de quem? Talvez um lobo da montanha a tenha levado."

"Vão vigiar as outras, ou as duas restantes também desaparecem." Su Damu estava triunfante, adorava ver os outros sem saberem o que fazer com eles.

Tang Chunmei apontou para uma árvore: "Chefe, veja se isto não são penas de galinha. Suspeito que eles as enterraram aqui."

O chefe da aldeia e a viúva Ma aproximaram-se e, de facto, encontraram uma pena. A viúva Ma começou logo a escavar com as mãos. Su Damu fulminou Niu Pandi com o olhar; tudo por causa daquela estúpida que não queimou as penas e ainda as enterrou mal. Agora que tinham sido apanhados, seria difícil negar.

"Chefe, estas são as penas da minha galinha carijó. Su Damu roubou a minha galinha, e era uma que ainda punha ovos! Faça justiça por mim." A viúva Ma chorava, segurando as penas.

"O que é que isso tem a ver connosco? Talvez a Tang Chunmei as tenha enterrado lá, as penas da família dela foram apanhadas no chão."

"Se não, como é que ela sabia onde estavam? Foi ela que roubou!" Niu Pandi elevou o seu descaramento ao limite.

"Su Damu, dou-te duas opções: ou compras esta galinha por duas moedas de prata, ou a tua família põe-se a andar desta aldeia e nunca mais se aproxime. O vosso destino já não nos diz respeito. A esta altura do campeonato, achas que o teu descaramento funciona?" disse o chefe da aldeia friamente. Será que aquele casal achava que ele era um boneco?

"Que galinha vale duas moedas de prata? Chefe, nós realmente não temos..." Su Damu ainda tentou argumentar, mas ao ver o olhar do chefe, não teve coragem. Teve de mudar a conversa: "Não temos tanto dinheiro. Eu vi uma galinha ali e não sabia que era deles, juro que não foi roubo."

"Hum! O preço dos cereais está nas nuvens, quanto mais uma galinha que põe ovos. Se não têm dinheiro, fora daqui, e a galinha fica para a viúva Ma." O chefe não acreditava que Su Damu não tivesse dinheiro. Quando a cheia veio, ele abandonou os pais e as duas filhas e fugiu apenas com a trouxa às costas. A trouxa nunca saía do lado dele; se ali não estava dinheiro, o que seria?

"Pai, eu quero comer a galinha! Estou a morrer de fome, quero a galinha!" Su Jinbao sentou-se no chão aos gritos, esperneando.

A cena era deplorável. E aquilo era um estudante? Não valia uma criança de três anos. Realmente, os filhos são o reflexo dos pais. Por isso é que Su Jinbao tinha copiado a redação de Su Hongwen; comparando os dois, era óbvio que Su Hongwen era muito superior.

"Duas moedas de prata por uma galinha? Isto é um roubo..." Niu Pandi ainda não tinha acabado de falar quando levou uma bofetada de Su Damu.

"A culpa é tua, sua mulher! Cala a boca!"

"Eu mato-te! Como te atreves a bater-me?" Os dois começaram a lutar no chão lamacento, ficando cobertos de lama.

"Não precisam de encenar nada para mim. Se não querem pagar, vão embora! Viúva Ma, leva a galinha para o Erlengzi comer. Com este calor, estraga-se depressa, não pode ficar para amanhã." O chefe conhecia bem os truques deles.

Ao ouvir isto, Su Damu parou a briga: "Dou, dou! Pago agora mesmo! Chefe, eu nunca disse que não pagaria, é que esta mulher é insuportável." Ele pagou depressa, querendo a galinha de volta. A viúva Ma recebeu a prata e arrancou uma coxa da galinha: "Chefe, vou levar isto para o Erlengzi." Aquilo enfureceu Su Damu, mas sob o olhar do chefe, ele não ousou dizer nada.

Roubar a galinha custou-lhe duas moedas de prata e ainda perdeu uma coxa. Só de pensar, doía-lhe o coração.

"Tang Chunmei, sua vadia, eu acabo contigo!" Niu Pandi levantou um pau para bater em Tang Chunmei, mas escorregou na lama e caiu de cara no chão.

"Cunhada, não precisas de fazer uma vénia tão profunda, não tenho dinheiro para te dar." A frase leve de Tang Chunmei fez Niu Pandi socar a lama de raiva.

Su Jinbao, que mordiscava a coxa da galinha, sentiu umas gotas de excremento caírem sobre si. Ao olhar para cima, viu uns esquilos.

"Ah! Até vocês me tratam mal!" Ele atirou uma pedra aos esquilos, mas falhou e acertou em cheio na cabeça de Su Damu.

Su Qianyu soltou uma gargalhada: "Hahaha..."

Que satisfação! Os vilões mereciam aquilo. Tang Chunmei ria tanto que lhe doía a barriga, e os outros aldeões, com as suas tigelas na mão, observavam a cena.

"Bem feito! Quem lhes manda roubar? A galinha com tempero de fezes é boa?"

"Roubam e ainda difamam os outros, são podres até à alma."

"Pois são! Apanhados e ainda negam. Gente sem emenda, todos atentos às vossas coisas."

"Aquela erva venenosa na panela de Su Jinniu deve ter sido obra de Su Jinbao. O pequeno envenena, o velho rouba; temos de vigiar estes todos."

Com aquele escândalo, a reputação de Su Damu e do filho ficou completamente destruída. A galinha podia ser lavada e comida, mas a conduta deles não tinha limpeza possível.

"Au, au, au!" Tianqing voltou com um coelho na boca. Todos olhavam com inveja; se soubessem que aquele cão caçava, teriam lutado para o ter. O coelho parecia do tamanho do cão, era um caçador nato.