Primeiro Volume, Capítulo 48: O Casamento no Funeral

Linyuan tem uma longa história e foi construído encostado à montanha.

Originalmente, era um refúgio de verão para nobres e ricos comerciantes.

Mais tarde, os incorporadores viram ali uma oportunidade de negócio, reformaram-no e reconstruíram-no, transformando-o num símbolo de famílias ilustres e poderosas.

Por essa razão, cada mansão fica bastante afastada da outra.

O estilo arquitetônico de cada residência também varia de acordo com o seu proprietário.

Tomemos como exemplo a família Lu.

A sua arquitetura de estilo europeu deve-se ao facto de a família ter tido em tempos um arquiteto que estudou no estrangeiro e que gozava de alguma reputação.

A antiga mansão da família Lu foi projetada por esse mesmo arquiteto.

Quanto à família Song, a sua residência é um exemplo típico da arquitetura chinesa tradicional.

Contudo, o estilo desta mansão em particular nada tem a ver com a família Song.

Isso aconteceu porque a propriedade não lhes pertencia originalmente; eles compraram-na a uma família em decadência apenas para ostentar prestígio e fachada.

Jiang Lian estava parada em frente ao grande portão, incapaz de conter um suspiro: "Uma mansão destas tem, de facto, imponente presença."

Muros altos, uma placa solene e gasta pelo tempo, e aldravas com cabeças de feras nos pesados portões de cobre negro mantinham toda a sua imponência.

Era uma verdadeira mansão de altos muros e profundos pátios.

No entanto, este tipo de arquitetura tradicional chinesa, quando enfeitada com lanternas brancas, adquiria um ar sinistro e bizarro.

Jiang Lian lançou um olhar rápido às lanternas brancas suspensas, subiu os degraus e segurou a aldrava.

Toc...

A aldrava bateu contra o portão de cobre com um som abafado.

Toc...

Toc...

Jiang Lian bateu três vezes seguidas.

Depois disso, cruzou os braços atrás das costas e esperou do lado de fora.

Pouco depois, ouviram-se passos.

Ranger!

O portão abriu-se.

Song Huiwen exibia uma expressão indiferente, parecendo não se surpreender minimamente com a chegada da visitante.

Mas também não tinha qualquer intenção de a receber ou de a enxotar.

Apenas permaneceu em silêncio, imóvel dentro da umbral, aguardando que a outra pessoa dissesse alguma coisa.

Jiang Lian esboçou um leve sorriso e foi direto ao assunto: "Venho procurar Jiang Yiming."

O olhar de Song Huiwen cintilou levemente: "Ele já está morto."

Jiang Lian torceu os lábios: "Quero ver o corpo."

"Para quê?" Song Huiwen curvou os lábios num sorriso de zombaria: "Será que por acaso tens o poder de ressuscitar os mortos?"

"Não tenho", respondeu Jiang Lian com franqueza, mas mantendo a sua exigência: "Ainda assim, quero ver o corpo."

"E se eu disser que não?"

"Não vais recusar", disse Jiang Lian com serenidade: "Caso contrário, não estarias aqui a perder tempo comigo com conversas fúteis."

A expressão de Song Huiwen congelou instantaneamente.

Um momento depois, soltou um riso frio: "Então, entra."

Ao atravessar o portão principal, deparou-se imediatamente com um biombo de parede.

À direita havia um muro alto, e à esquerda, um muro baixo com um portal em arco.

Atravessando o portal em arco, chegava-se ao pátio dianteiro e, passando pela porta ornamental decorada com dísticos vermelhos e grandes caracteres de felicidade dupla, o amplo pátio interior revelava-se diante dos olhos.

Embora fosse um complexo de dois pátios consecutivos, a sua disposição seguia o padrão de três salas principais e quatro alas laterais.

Alpendres cobertos ligavam a sala principal aos quartos laterais a leste e a oeste.

O pátio era simétrico e possuía um encanto singular.

Contudo, reinava um silêncio sepulcral no recinto, e apenas as fitas funerárias brancas que esvoaçavam ao vento provocavam um subtil aperto no coração.

Ao notar que Jiang Lian havia parado, Song Huiwen repuxou o canto dos lábios, inclinou-se ligeiramente e estendeu a mão: "Por aqui, por favor."

Jiang Lian olhou para ele de relance e deu o primeiro passo em frente.

Song Huiwen indicou-lhe que se dirigisse à sala principal. Como a porta estava fechada, ela tomou a iniciativa de a empurrar.

No mesmo instante, um forte odor a podridão invadiu o ar.

Ao mesmo tempo, a luz do sol penetrou no interior sombrio, revelando gradualmente a cena à sua frente.

Bem no centro da sala havia uma mesa de oferendas, sobre a qual repousavam iguarias rituais, velas vermelhas e um incensário. Atrás do incensário estavam dois retratos funerários, pertencentes respetivamente a Song Wenhui e Jiang Yiming.

Atrás dos retratos, repousavam dois caixões.

Os caixões estavam enfeitados com fitas vermelhas, parecendo mais uma celebração festiva do que um funeral.

Song Huiwen soltou um pigarreio desdenhoso: "Jiang Yiming era o homem com quem a minha irmã ia casar. Como a minha irmã morreu, ele naturalmente não podia continuar a viver. O que achas?"

Jiang Lian fingiu não ouvir, caminhou lentamente para junto do caixão colocado atrás do retrato de Jiang Yiming e, com o rosto tomado pela dor, murmurou: "Abram-no."

Vendo a reação de Jiang Lian, Song Huiwen não se conseguiu conter mais e abriu um sorriso escancarado: "Ele já está morto, para que queres ver o cadáver e atormentar-te ainda mais?"

"Abram-no", repetiu Jiang Lian, contendo as suas emoções, com uma voz grave e tensa.

O sorriso de Song Huiwen alargou-se ainda mais: "Quê? Poderá a estimada Mestre Jiang ter a capacidade de trazer os mortos de volta à vida?"

A mão que repousava sobre a tampa do caixão fechou-se com tanta força que os nós dos dedos ficaram brancos e as veias sobressaíram à flor da pele.

O olhar de Jiang Lian era gélido como o gelo, mas ardia com a fúria de um fogo descontrolado: "Eu disse, abram-no!"

Ao cruzar-se com aquele olhar, Song Huiwen sentiu um arrepio gélido percorrer-lhe a espinha.

O sorriso desapareceu do seu rosto, substituído por uma expressão venenosa e sombria: "Muito bem, vou deixar-te sem qualquer esperança."

Ele aproximou-se da couceira do caixão e empurrou com força a tampa, que deslizou lentamente.

Jiang Yiming jazia pacificamente no interior, com o rosto pálido como cal.

Segurava nas mãos o documento de aliança de casamento de dragão e fénix e vestia trajes nupciais vermelhos.

Sob o seu corpo, do lado esquerdo, viam-se roupas de papel crepado e, do lado direito, barras de ouro e pedras de jade.

"Um casamento póstumo", Jiang Lian sentiu uma profunda sensação de impotência: "A cerimónia já foi consumada ontem à noite."

De súbito, ergueu o rosto, fixando Song Huiwen com os olhos vermelhos de ódio: "Sabias que eu estaria presente no banquete de casamento de Zhou Nianli, por isso escolheste propositadamente a noite de ontem!"

"Exatamente", zombou Song Huiwen.

"Vocês mataram-no", Jiang Lian desferiu um murro cerrado contra a madeira do caixão: "Vou chamar a polícia e mandar prender-vos!"

"Tu também mataste pessoas!" A expressão de Song Huiwen tornou-se gélida num piscar de olhos: "A minha irmã foi morta por tua culpa. Jiang Lian, a próxima serás tu!"

Jiang Lian soltou uma gargalhada fria: "A família Jiang sabe que vim aqui. Tens a coragem de me fazer mal neste lugar?"

"Claro que não aqui", Song Huiwen fez um gesto amplo com a mão: "Farei exatamente como tu fizeste, sem deixar o menor vestígios de provas."

"Vai-te embora. Diz à família Jiang que Jiang Yiming foi viver para a nossa casa como marido adoptivo da família Song, que amava tanto a minha irmã que decidiu juntar-se a ela no além."

"Se quiserem vir prestar homenagem, a família Song será bem-vinda; mas se pretendem processar-nos, temos provas nas mãos e não temos medo de nada!"

Jiang Lian apontou para Song Huiwen, com o dedo a tremer incontrolavelmente.

Demorou longos segundos até conseguir balbuciar "eu destruí o terceiro irmão", antes de sair a correr trôpega e desorientada para a rua.

Ao ver a figura de Jiang Lian completamente devastada, Song Huiwen deixou escapar um sorriso de vitória.

Uma vez que a sua família dominava os contratos e as alterações do destino através das artes arcanas, podiam muito bem usar essas mesmas artes para se vingarem dos seus inimigos!

Os mortos já não podem regressar, e por mais poderosa que Jiang Lian fosse, era-lhe impossível ressuscitar quem quer que fosse.

Foi precisamente a pensar nisso que prolongaram tanto esta estratégia.

Primeiro, arranjaram forma de destruir o talismã de proteção de jade; depois, recorreram à adivinhação astrológica baseada nas oito datas natais; seguiram-se os pedidos formais de noivado, o envio de presentes e a troca de horóscopos de nascimento.

Só ontem à noite, na véspera do casamento de Zhou Nianli, é que realizaram formalmente a cerimónia de casamento.

É uma pena...

Song Huiwen fechou lentamente a tampa do caixão.

Mas não havia nada a lamentar; Jiang Lian já tinha visto o corpo e os factos eram irrefutáveis, não havendo espaço para reviravoltas.

Saiu para o exterior e fechou a porta do quarto.

Jiang Lian correu para fora da mansão dos Song com o coração dilacerado pela dor.

Correu sem parar até chegar à residência da família Lu, estendendo a mão trémula: "Rápido..."

Ao vê-la naquele estado, Lu She sentiu um aperto no peito: "O que se passa? Aconteceu alguma coisa grave com o terceiro irmão?"

Jiang Lian moveu os lábios exausta e sem forças: "Comida... estou com fome."

Lu She: ...

Sentiu uma certa repulsão.

Ainda assim, correu para dispor os pratos e as tigelas na mesa o mais rapidamente possível.

Assim que ela se sentou, ele continuou a insistir: "Afinal, o que aconteceu ao meu terceiro irmão?"

Jiang Lian abriu a boca.

Lu She engoliu em seco, aterrorizado com a perspetiva de ouvir más notícias.

No entanto, no segundo seguinte, a cabeça de Jiang Lian inclinou-se ligeiramente e ela meteu um pedaço de carne de porco estufada na boca.

Lu She sentia-se como se estivesse sobre brasas ardentes: "Fala de uma vez!"

Mastigando e engolindo, Jiang Lian não pôde deixar de gritar para a cozinha: "Dona Chen! Está delicioso!"

Sabendo que a patroa estava a tratar de assuntos sérios com um visitante, a Dona Chen nem sequer apareceu, limitando-se a espreitar a cabeça para fora, sorridente: "Se gostas, come mais! Quando fores embora, preparo-te um embrulho para levas!"

"Obrigada!" Jiang Lian aceitou sem hesitação.

"Jiang Lian!" Lu She irritou-se.

Jiang Lian ergueu ligeiramente o queixo: "Queres mesmo saber?"

"Sim."

"Tenho medo que não consigas aguentar."

"Eu consigo! Desembucha!"

"Ele morreu."

"Mor..." Lu She ficou paralisado, a sua mente esvaziando-se por completo: "Dizes que... ele..."

"Morreu", Jiang Lian continuou a alimentar-se com afinco: "Pelo menos, é o que parece."

"Foi a família Song!" Os olhos de Lu She injetaram-se de sangue e quase saltaram das órbitas: "Vou vingar o terceiro irmão!"

Dito isto, disparou em direção à saída.

Mas, após dar alguns passos, apercebeu-se de que não saía do mesmo sítio.

Olhou furioso para Jiang Lian: "Solta-me!"

Jiang Lian ergueu os olhos: "Parece morto, mas na verdade... ainda não morreu de vez."