Volume 1, Capítulo 37: Elogio Oficial

Entre os dois corredores que se estendiam a partir da porta secreta, havia uma escadaria que levava para cima.

Vários policiais, acompanhados pelo pai e pelo filho da família Zhang, conduziram o homem mascarado escada acima. Logo, depararam-se com uma pesada porta de tijolos. Ao empurrá-la, ouviram passos leves e apressados. As equipes de apoio já haviam chegado ao hospital.

— Há movimentação lá embaixo! — disse o policial, entregando o suspeito mascarado a um colega. — Vão logo salvar as vítimas.

Assim que terminou de falar, lembrou-se de algo. O policial olhou para Jiang Lian, que aparecia na tela do dispositivo.

— Podemos entrar agora?

No início, quando o pai e o filho Zhang disseram que haviam obtido as pistas através de um vidente, os policiais ficaram extremamente céticos. No entanto, o espaço subterrâneo do hospital desfez todo o preconceito que tinham em relação àquela jovem. Escolher o corredor certo, nocautear os guardas, desviar das névoas tóxicas... foi graças à orientação remota daquela mestra que conseguiram evitar o perigo. A confiança nela tornou-se inabalável a cada nova decisão. Por isso, ele buscou instintivamente a opinião de Jiang Lian.

Jiang Lian assentiu:
— Eles acionaram o dispositivo de gás tóxico em um momento de desespero. Como não possuem máscaras de proteção, devem ter desmaiado. Tenham apenas um pouco de cuidado.

— E o meu pai? — perguntou Zhang Qingqiang, muito preocupado. — Eles fizeram algo com ele?

— Ele apenas está com falta de energia e um pouco debilitado — respondeu Jiang Lian. — Bastará um bom repouso ao voltar. Seu pai foi encontrado, até logo.

Após encerrar a conexão, Jiang Lian encerrou rapidamente a transmissão ao vivo e pegou o telefone para chamar a polícia. O caso do desaparecimento do velho Zhang já tinha certa notoriedade, e, com as discussões dos seguidores na transmissão, o assunto tornou-se um fenômeno na internet. A delegacia local deu grande importância ao caso e acompanhou de perto a situação no hospital.

Justo quando os policiais estavam atarefados, o telefone tocou. O policial que atendeu ficou confuso, depois surpreso e, por fim, com uma expressão solene. Ao desligar, repassou todas as informações recebidas. Assim, uma operação de captura secreta e de grande escala foi deflagrada na calada da noite, resultando em um sucesso retumbante.

Às dez da manhã do dia seguinte, a polícia divulgou um comunicado. Em um piscar de olhos, o tópico recém-criado alcançou o topo das buscas. Até mesmo os seguidores que assistiram à transmissão completa ficaram estupefatos.

#RedeDeTráficoDeÓrgãosHumanosDesmantelada
#CidadãPrestativaSenhoritaJiang

Sem dúvida, a tal "Senhorita Jiang" era Jiang Lian. Sob a hashtag, os cortes da transmissão em que ela orientava a polícia e o velho Zhang já ultrapassavam dez milhões de visualizações. Sua habilidade de "profecia" fez as pessoas perceberem que a Mestra Jiang realmente dominava as artes ocultas. Ao mesmo tempo, o caso em que ela foi falsamente acusada de matar Song Wenhui voltou a circular entre os internautas.

***

Na mansão da família Song.

*Pá!*

Uma enfurecida Liu Lin atirou o celular contra o chão, fazendo-o estilhaçar-se.

— Aquela vigarista da Jiang Lian claramente matou Wenhui, e os internautas ainda a defendem?

— E não é só isso — respondeu Song Huiwen, desligando o próprio aparelho. — Já tem gente indo às contas da empresa questionar se a família Song utiliza artes malignas. Eles esqueceram que minha irmã é a vítima.

— A culpa é toda da Jiang Lian! — esbravejou Liu Lin. — Faltava apenas um dia para Wenhui completar a transferência de destino, e aquela maldita teve que se meter. Além de causar a morte de Wenhui, fez com que fôssemos alvo de suspeitas!

Dizendo isso, ela virou-se para o homem ao seu lado:
— Querido, não consigo engolir isso. Preciso vingar a Wenhui!

Song Lu acariciou Liu Lin com delicadeza, mas seus olhos revelavam uma maldade profunda:
— Fique tranquila. Jiang Lian não tem apoio algum, tenho mil maneiras de lidar com ela. E quanto ao terceiro filho da família Jiang, farei com que ele pague o preço!

Ele olhou para o canto da sala:
— Changwen, como estão os preparativos?

Sentado no canto, Song Changwen acariciava suavemente a caixa à sua frente com um sorriso sinistro.

— Vou tratar muito bem a minha querida amiga.

***

Na casa da família Zhou.

Observando as buscas na internet, Zhou Huan franzia a testa cada vez mais. Como, após apenas um dia fora de casa, Jiang Lian conseguiu o reconhecimento oficial? E o que é esse "Diretor Zhou abandona esposa e filha" que aparece nas buscas? Isso não é uma calúnia deslavada? Ele tentou pagar para derrubar o assunto, mas disseram que não era possível!

— Maldita! — exclamou Zhou Huan, perdendo a compostura. — É uma criatura azarada, continua a arruinar minha reputação mesmo depois de sair de casa!

*Toc, toc, toc.*

Passos soaram de repente. Zhou Nianli vestia um *qipao* de seda bordado em rosa pálido, com seus longos cabelos negros presos por um grampo de prata com jade, revelando seu pescoço longo e alvo. Ela desceu as escadas lentamente, exibindo uma postura gentil e digna.

Zhou Huan não pôde evitar abrir um sorriso. Aquela sim era sua filha. Rosto belo, gestos elegantes, temperamento nobre; claramente uma jovem da alta sociedade. Ela nasceu para casar com alguém de uma família rica e viver no luxo. Diferente de Jiang Lian. Aquela idiota nunca recebeu educação, tinha modos grosseiros e não conhecia as convenções sociais. Vivia murmurando sobre adivinhações, parecendo uma selvagem. Alguém como ela, nem mesmo uma família comum, que dirá a família Xie, aceitaria como nora. Sendo mulher, conseguir um bom casamento era a coisa mais importante. Nesse ponto, aquela idiota da Jiang Lian jamais superaria Nianli.

— Pai — disse Zhou Nianli, caminhando suavemente em sua direção. — Hoje é um dia importante para o encontro com a família Xie, não deixe que pessoas irrelevantes estraguem seu humor.

Ao ouvir isso, o sorriso de Zhou Huan se alargou. Nianli tinha razão; nada era mais importante do que a família Xie. Assim que o casamento fosse selado, não apenas esse pequeno escândalo na internet desapareceria, como todas as figuras influentes de Pingcheng teriam que se curvar diante dele. Pensando no caminho promissor à frente, Zhou Huan ergueu o queixo e estufou o peito como um galo orgulhoso.

— Nianli, vamos, ao Edifício Zhaoxia!

O Edifício Zhaoxia estava localizado na área mais próspera de Pingcheng, mas parecia um oásis de paz e tranquilidade no meio da agitação. Tudo isso devido ao seu modelo de negócio: era exclusivo para membros. E o valor da anuidade chegava a oito dígitos. Ou seja, assim como outros clubes exclusivos, era um lugar apenas para os muito ricos.

Ao olhar para a placa do Edifício Zhaoxia, Zhou Huan soltou um som de desprezo. Se não fosse pelo fato de a família Xie ter marcado o encontro ali, ele nunca mais pisaria naquele lugar. Não por outro motivo, mas porque o Edifício Zhaoxia pertencia a Jiang Yiming, o terceiro filho da família Jiang.

— Pai — disse Zhou Nianli com resignação. — O panorama geral é o que importa.

Li Suqin, em uma rara demonstração de generosidade, completou:
— É apenas um lugar para comer, por que se importar? Quando nos tornarmos parentes da família Xie, a família Jiang não terá outra escolha a não ser baixar a cabeça.

— É verdade — Zhou Huan sorriu novamente. — Vamos descer.

Os manobristas na porta vieram imediatamente atendê-los:
— Senhores, têm reserva?

Zhou Huan ergueu as sobrancelhas:
— Xie Jinquan, sala privada Xiangyue, no segundo andar.

Logo após a saída deles, outro carro parou na entrada do Edifício Zhaoxia.

— Pequena Lian, a cozinha recebeu ingredientes frescos importados da Austrália hoje. Você precisa comer bastante no almoço! — Zang Lan estava tão entusiasmada como sempre.

Jiang Lian sentia-se revigorada e respondeu com ânimo. Na noite anterior, Jiang Luo havia dormido na casa da família Jiang. O reencontro de boas amigas era compreensível. Ela aproveitou o tempo para cultivar e absorver a energia dourada que havia obtido. Perdeu a noção do tempo durante o treino, mas a campainha da mansão a interrompeu. Ao abrir os olhos, já era a manhã do dia seguinte. Ao abrir a porta e saber que Jiang Lian ajudara a polícia a desmantelar um grande caso, Zang Lan foi buscá-la com Jiang Luo para um banquete.

O manobrista aproximou-se, respeitosamente:
— Madame.

— A sala privada está reservada?

— Está sim — disse o manobrista, guiando-os. — É a sala privada Jiangxue, a sua favorita no segundo andar.