Volume Um, Capítulo 22: Foi você quem o entregou ao agiota.

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Lu Ce era excepcionalmente capaz, a escolha indiscutível para gerir a família Lu.
Naturalmente, o velho senhor Lu relutava em aceitar.
Mas o mercenário tinha inúmeros métodos para quebrar as defesas psicológicas do velho senhor Lu.
Quando o medo da morte supera a própria morte, as pessoas tendem a fazer coisas ainda mais terríveis do que a morte em si.
No entanto, o mercenário subestimou o quanto o velho senhor Lu valorizava a família Lu.
Valorizar a família Lu significava valorizar Lu Ce.
O velho senhor Lu não colocou Lu Ce à frente, em vez disso, entregou ao mercenário Lu Wen, que tinha uma capacidade mediana como ele próprio.
Isso se tornou uma dor no coração do velho senhor Lu.
Ele agarrou Jiang Lian: “O garoto foi levado por você, Lu Wen deveria ter voltado!”
“Ele já morreu,” a voz de Jiang Lian soava um tanto fria.
“Não pode ser! Lu Wen só teve sua alma levada; quando a alma voltar, ele também voltará!” os olhos do velho senhor Lu se abriram amplamente, cheios de relutância.
Como aquelas pessoas que morrem sem descanso.
“As pessoas mortas não podem ressuscitar,” Jiang Lian abriu a mão do velho senhor Lu: “Esqueceu? Você foi quem entregou ele ao mercenário.”
O velho senhor Lu perdeu toda a força de repente e desabou na cama.
Seus lábios se moviam incessantemente, murmurando sem parar.
Mesmo sem compreender as palavras, Jiang Lian sabia que ele se culpava, sentia remorso, talvez buscasse redenção.
Ela suspirou suavemente.
Se soubesse disso antes, teria agido de outra forma.
Não ter capacidade e fazer o que podia era o suficiente.
Tomar emprestado à força, quem sabe se o pagamento será cem ou mil vezes maior?
Ela já fizera o que devia.
O resto não mais a envolvia.
Com o mercenário, ela retornou pelo mesmo caminho ao seu quarto.
O talismã amarelo queimava como fogo, e a alma do mercenário foi dispersa.
Aquilo finalmente acabou.
Com o coração leve, Jiang Lian adormeceu profundamente.
Dormiu até o meio-dia.
Bocejando, abriu a porta lentamente e viu Lu Ning sentada no banco, esperando por ela.
“E então?” Lu Ning perguntou nervosamente.
Jiang Lian assentiu: “Resolvido.”
“Mas meu avô ainda está abatido,” Lu Ning preocupava-se: “Será que há alguma outra... doença?”
“Sim,” Jiang Lian respondeu, “é uma doença do coração. Doença do coração precisa de remédio do coração, eu não posso curar.”
“Que doença do coração?” Lu Ning perguntou.
Nesse instante, passos pesados soaram cada vez mais próximos.
Ela ergueu os olhos e viu Lu Ce trazendo um pote de mingau.
Ele sorriu levemente para Jiang Lian, sem demonstrar calor algum.

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Sem cumprimento formal, seguiu rumo ao quarto do velho senhor Lu.
Sem bater, entrou diretamente.
Lu Ning desviou o olhar: “Hoje de manhã, quando a tia Chen entrou para levar comida ao vovô, ele estava sentado na cama com os olhos vazios, como se tivesse demência senil.”
Os olhos de Jiang Lian se estreitaram um pouco.
O remédio para o coração havia chegado.
...
Lu Ce empurrou a porta, aproximou-se da cama do velho senhor Lu.
“Pai,” sua voz soava fria, “coma um pouco.”
Ao ouvir a voz familiar, o velho senhor Lu mexeu os olhos.
Após um tempo, falou suavemente: “Foi levado embora.”
Lu Ce tremia de incredulidade.
O velho senhor Lu assentiu: “Jiang Lian o levou.”
“E Lu Wen?!” Lu Ce rugiu baixo.
Foi um raro momento de perda de controle.
Mas depois sorriu amargamente: “O que ainda estou esperando?”
A voz do velho senhor Lu tremia, estendeu a mão: “A Ce...”
“Pai,” Lu Ce voltou a soar frio, “coma algo.”
O dedo do velho senhor Lu parou, caiu sem força.
Seus olhos turvos encaravam a janela, recusando-se a dizer uma palavra, a comer um grão de arroz.
...
Jiang Lian comeu uma tigela de arroz com esforço.
Grande tigela.
“Tia Chen!” ela limpou a gordura do canto da boca, “sua cozinha é maravilhosa!”
Os mais velhos adoram ser elogiados.
Mais do que isso, gostam de ver as crianças comendo vorazmente.
Tia Chen sorriu com os olhos quase fechados: “Se gosta, coma mais! Se faltar, tia Chen fará de novo.”
“Estou cheia!” Jiang Lian acariciou a barriga redonda, “comerei na próxima refeição!”
Lu She balançava a cabeça como um chocalho.
Ele sussurrou no ouvido de Lu Ning: “Irmã, não era para Jiang Lian ser burra? Como virou um comilona?”
Lu Ning o olhou com severidade: “Não fale bobagem!”
“Não estou zombando, só constatando,” Lu She se apressou a explicar, “ela come demais!”
Uma tigela de arroz, três pratos vazios.
Jiang Lian era a garota mais voraz que ele já vira.
“Quando se está cansado, precisa repor energia com comida,” Jiang Lian brincou, “o que? Na família Lu só deixam o burro trabalhar e não comer?”
Lu She ficou confuso.
Lu Ning riu: “Esse garoto fala demais, depois eu o ensino, você continue comendo.”
Jiang Lian levantou-se: “Cheguei cheia, já está na hora de ir para casa, senão meu celular vai explodir de tantas chamadas.”

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Todas as chamadas perdidas eram de Jiang Xiangming.
Nem precisava pensar, com certeza era sobre Zhou Nianli.
Lu Ning entendeu imediatamente.
Ela sorriu levemente: “Vou mandar o motorista te levar, mas...”
Olhou para o andar de cima, a mensagem estava clara.
“Só posso fazer isso,” Jiang Lian tirou alguns talismãs da bolsa: “Cada pessoa da casa deve carregar um, incluindo você.”
Lu Ning compreendeu e aceitou: “Depois me passa o preço.”
“Claro.” Jiang Lian agradeceu a tia Chen e saiu.
Ao chegar à porta, olhou para a janela do quarto do velho senhor Lu.
“Lu Ning, sua casa é velha demais, pode desabar a qualquer momento, melhor se mudar logo.”
Disse isso e entrou no carro, partindo.
Ao chegar ao destino, mal desceu do carro, uma sombra correu em sua direção.
Era Jiang Xiangming, com barba por fazer e aspecto desleixado.
Ele ostentava enormes olheiras: “Desde quando Nianli tem um noivado com a família Xie?”
No instante seguinte, foi segurado pelo colarinho e afastado.
Era o pai de Jiang, com expressão de desgosto.
“Xiao Lian, você voltou!” a mãe de Jiang aproveitou para se aproximar, sorrindo e segurando o braço de Jiang Lian: “Venha, a tia vai te levar para casa!”
Desde o início, Jiang Lian estava confusa.
Ao entrar, viu Zhou Huan e Zhou Nianli discutindo alguma coisa.
Ao ver a mãe de Jiang, Zhou Huan sorriu primeiro, depois assumiu uma expressão de arrogância.
Mas ao ver Jiang Lian, seu rosto endureceu de repente: “Por que você voltou?”
Jiang Lian não passou a noite fora, ele achava que ela tinha se mudado para a casa de Jiang Luo.
“Esta é a casa da Xiao Lian, se ela não voltar aqui, para onde iria?” a mãe de Jiang respondeu com um sorriso.
Zhou Huan franziu a testa: “Irmã Lan, sei que você gosta de Xiao Lian, mas veja o que ela fez, e ainda Mingyao, Yiming... Sinto muito por você!”
Ao ouvir isso, a mãe de Jiang, Zeng Lan, entendeu imediatamente que Zhou Huan estava ocupado comemorando o noivado com a família Xie e não se importava com a verdade dos fatos.
“Como assim?” ela sorriu, “Jiang Luo é uma benfeitora da nossa família Jiang, e Xiao Lian também é uma benfeitora da nossa família, agradecemos tanto a elas.”
“Zhou Huan, você tem que tratar Xiao Lian melhor, senão vou levá-la para ser minha filha.”
Zhou Huan ficou surpreso.
A família Jiang não deveria odiar Jiang Lian?
Mas pelo que Zeng Lan disse, parecia que eles queriam protegê-la.
“Hoje de manhã recebi um telefonema de Jiang Luo,” Zeng Lan sorriu novamente, “ela soube que Nianli vai se casar com a família Xie e pediu para eu mandar bênçãos!”
Zhou Huan sentiu um calafrio no coração.
A verdade havia sido revelada.