Volume Um — Capítulo 20: Negociando com as Coisas do Submundo
Lu Ning estava sentada no carro, tomada por uma ansiedade extrema.
O combinado com Jiang Lian era à noite.
Assim que o sol se pôs, ela pediu ao motorista que a levasse até próximo da casa da família Lu, para que pudesse esperar silenciosamente.
Apenas uma hora depois que o carro de entrega partiu, o portão da mansão Lu se abriu novamente.
Seus olhos brilharam: “Jiang Lian!”
“Lu Ning?” Jiang Lian perguntou confusa: “Você veio me buscar?”
“Sim,” Lu Ning abriu a porta do carro, “O paciente está na antiga residência da família Lu. Temo que você não o conheça.”
Ter alguém para receber, claro, era o ideal, e ainda economizava o custo da viagem.
Jiang Lian entrou sem cerimônia no banco de trás.
Parecia surpresa com a mudança de Lu Ning, que não parava de observá-la secretamente durante o trajeto.
Jiang Lian, brincando, fingiu indiferença, mas de repente virou a cabeça: “Por que está me olhando?”
Pego no flagra, o rosto de Lu Ning ficou vermelho: “Não… não estou olhando para você.”
Jiang Lian riu alto: “Você parece tão fria e distante, mas na verdade fica vermelha com facilidade!”
Lu Ning desviou o olhar, entrelaçando os dedos nervosamente.
Jiang Lian sorriu, parando de provocá-la: “Quem é o paciente de quem você falou?”
“Meu avô,” Lu Ning baixou os olhos, “Ele está com frio no corpo e tem pesadelos constantes.”
“Ele acorda todo dia com dores, como se tivesse levado uma surra.”
“Levamos ao hospital, mas o médico disse que ele é muito saudável.”
“Eu acho que ele pode estar envolvido com algo impuro.”
Jiang Lian a olhou: “A família Lu tem boa relação com a família Jiang, não chamou o He Mu para dar uma olhada?”
“O caso da Mingyao já tem deixado He Mu sobrecarregado, não podemos incomodá-lo mais. Além disso…” Lu Ning hesitou, “Meu avô não permite que nos envolvamos.”
“Então você…” Jiang Lian sentiu que algo não estava certo.
“Eles não sabem que você tem essas habilidades,” Lu Ning disse com pesar, “Pedi para você vir à antiga residência da família Lu com o pretexto de celebrar sua recuperação.”
“Jiang Lian, vou arranjar um jeito de levar você para conhecer meu avô.”
“Quando isso acontecer, tente observá-lo discretamente, pode ser?”
Jiang Lian balançou a cabeça silenciosamente.
Achava que teria uma oportunidade para mostrar suas habilidades.
Mas não esperava que fosse algo tão furtivo e sigiloso!
Tudo bem, já que é para ‘curar’, deve-se respeitar o ‘paciente’.
Ela concordou: “Está bem.”
A antiga residência da família Lu é uma construção ocidental, localizada na encosta da parte oeste da cidade.
Dizem que a casa já tem setenta anos.
O tempo passou e, por mais que tenha sido restaurada, conserva uma aparência decadente.
Na escuridão da noite, com apenas algumas luzes amareladas, o ambiente parecia ainda mais sinistro.
Ao entrar, o lustre de cristal imponente pendia no teto.
A porta principal dava para uma escadaria de madeira, que se dividia em dois no meio, levando ao segundo andar.
No segundo andar, havia apenas dois quartos, com um longo corredor externo.
Ao lado do corredor, um corrimão de madeira.
O terceiro andar, uma adição posterior, era onde a família Lu residia.
Com a idade avançando, o velho senhor Lu se tornara cada vez mais recluso.
Normalmente, apenas ele e a família do tio de Lu Ning moravam ali.
E Lu Ning, preocupada com o avô, vinha com frequência para cá recentemente.
Mas nada conseguia aliviar a atmosfera cada vez mais opressiva.
Por volta das oito da noite, tudo estava silencioso.
A única exceção era a sala lateral, onde dois criados com expressões sérias permaneciam.
Ao notar Lu Ning, um deles sorriu e se aproximou rapidamente: “Xiao Ning, você voltou.”
Ela se chamava Chen, trabalhava para a família Lu há quase trinta anos e viu as gerações crescerem.
Os jovens da família Lu a tratavam como se fosse da família.
“Tia Chen,” Lu Ning sorriu, “Trouxe Jiang Lian para ficar alguns dias em casa.”
Só então Chen reparou na companhia ao lado de Lu Ning.
Ela a avaliou de cima a baixo e entendeu de repente: “É Jiang Lian da família Zhou, não é? Ouvi dizer que você se recuperou.”
Jiang Lian sorriu e acenou: “Sim, tia Chen.”
“Ótimo!” Chen sorriu ainda mais, “Você está ótima! Que moça bonita! Venham, sentem-se. Vou cortar frutas para vocês!”
“Mana! O que você está fazendo aqui!” uma voz clara soou, aliviando a tensão no ar.
Olharam para cima e viram um rapaz de dezoito, dezenove anos no segundo andar.
Lu Ning sorriu radiantemente: “Deng Deng? Você está em casa?”
O rapaz apelidado de Deng Deng desceu correndo os degraus: “Tenho folga amanhã, acabei de chegar.”
“Mana, por que você chegou tão tarde? Ainda trouxe uma amiga.”
“Essa sua amiga parece familiar.”
Lu Ning sorriu: “Ela é Jiang Lian.”
“Ha?” Deng Deng arregalou os olhos, “Jiang Lian?”
Com medo de que o irmão falasse algo imprudente, Lu Ning fez sinal para ele.
Deng Deng entendeu na hora: “Olá, meu nome é Lu She.”
Lu She era seu nome formal, usado por estranhos.
Deng Deng era o apelido usado pela família.
Jiang Lian teve essa sensibilidade e sorriu: “Prazer, Lu She.”
A família Lu tinha uma educação excelente.
Embora curioso sobre a famosa ‘louca’ da cidade, Lu She controlou suas expressões.
Ele assumiu o papel de anfitrião, convidando Jiang Lian a sentar.
Serviu água, trouxe comida e perguntou se ela já tinha jantado.
Quando a atmosfera começava a ficar animada, uma voz séria e inoportuna soou:
“Xiao Ning.”
Ao olhar, viram um homem de rosto quadrado, sobrancelhas fortes e olhos brilhantes, vestido com roupa caseira azul escura.
Ele tinha uma linha profunda na testa, resultado dos anos franzindo o cenho.
Ele era Lu Ce, tio de Lu Ning e chefe da família Lu.
“Tio,” Lu Ning levantou para cumprimentar.
Lu Ce assentiu levemente: “Você é Jiang Lian, certo?”
Jiang Lian não se importou com o clima e sorriu com os dentes à mostra: “Sim, tio.”
Era raro ver um sorriso tão aberto naquela velha casa.
Por um instante, Lu Ce pareceu distraído.
Ele relaxou um pouco: “Bem-vinda.”
Jiang Lian agradeceu: “Obrigada. Tio, o vovô Lu está aí? Quero cumprimentá-lo.”
Lu Ce franziu a testa: “Já está tarde, ele está descansando. Melhor vir amanhã.”
Jiang Lian olhou para o relógio na parede.
Oito e quinze.
Nossa, que cedo para dormir.
“Ou,” Lu Ce pareceu notar um pequeno gesto de Jiang Lian, “Vocês podem tentar bater na porta.”
“Lembre-se, ele não gosta de barulho, falem baixinho.”
A última frase foi dirigida a Lu Ning.
Ela concordou apressadamente.
Após cumprimentar o convidado, Lu Ce entrou no escritório.
“Desculpe,” Lu She sorriu, “Meu pai está ocupado com assuntos da empresa.”
Jiang Lian desviou o olhar.
Esse chefe da família Lu realmente amava trabalhar.
Mas sua expressão não era boa.
Isso porque ele estava cercado por uma energia sombria.
E essa energia era ainda mais intensa do que a que Lu Ning sentia.
“Vou levar vocês para ver o vovô,” Lu She se ofereceu.
Os três subiram a escada de madeira, indo direto para o terceiro andar.
Talvez por causa dos anos, a escada rangia a cada passo.
A casa vazia amplificava o som, tornando-o mais agudo.
Chegando ao terceiro andar, Lu She parou em frente ao quarto mais ao oeste e bateu na porta.
“Vovô, você está dormindo? A mana trouxe uma visitante.”
Nenhuma resposta.
Lu She repetiu a pergunta.
Pouco depois, a porta se abriu lentamente.
Ao mesmo tempo, um clique soou e a luz foi acesa dentro do quarto.
Uma face enrugada e envelhecida como uma árvore apareceu.
A pele enrugada abrigava olhos turvos.
O velho senhor Lu murmurou: “Quem é?”
“Sou Jiang Lian,” Lu Ning respondeu, “Vovô, você ainda lembra da Jiang Lian?”
Os olhos do velho se moveram e ele assentiu.
Mas não deixou os visitantes entrarem, nem mostrou intenção de recebê-los.
Jiang Lian sorriu ligeiramente: “Bom dia, vovô Lu. Vou ficar aqui alguns dias, desculpe o incômodo.”
O velho sacudiu a cabeça: “Já é tarde.”
Dito isso, apagou a luz e fechou a porta.
Lu She sorriu envergonhado: “Desculpe, meu avô está velho e meio esquecido, mas ele certamente ficaria feliz em te ver!”
Jiang Lian respondeu enigmaticamente: “Hum.”
Vendo o sorriso de Jiang Lian sumir, Lu Ning soube que ela percebeu algo.
Imediatamente, encontrou uma desculpa para levar Jiang Lian para o quarto de hóspedes.
“E então?” ela perguntou ansiosa.
“Seu avô é muito corajoso,” Jiang Lian tskou, “Ousou fazer um pacto com algo do além-túmulo.”