Primeiro Volume, Capítulo 41: Sou formidável; tenho um meio de subjugar a coroa imperial

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Entre os mestres das artes malignas havia uma ramificação conhecida como mestres da vida perversa.

Publicamente, afirmavam ser alquimistas — e, de fato, possuíam grande talento na arte de refinar elixires.

Na realidade, praticavam artes malignas capazes de alterar o destino.

Os métodos comuns de roubar a vida por meio de contratos, como no caso de Song Wenhui, tinham uma fraqueza fatal: uma vez destruído o contrato, o roubo fracassava.

Já a alteração do destino realizada pelos mestres da vida perversa não podia ser facilmente desfeita.

Isso acontecia porque eles usavam almas, e não objetos, como instrumento.

As almas que controlavam eram chamadas de Monstros das Nove Almas e Nove Essências.

Esses monstros eram forjados a partir das almas de pessoas que haviam nascido sob uma das três configurações mais funestas do destino.

Durante a vida, essas pessoas padeciam de infortúnios incontáveis. Depois da morte, eram transformadas em monstros incapazes de reencarnar, carregados de ressentimento e dominados por obsessões profundas.

Ao encontrarem alguém com um destino afortunado, agarravam-se ao seu corpo, devoravam seu brilho dourado e sua boa sorte, roubando dos outros para fortalecer a si mesmos.

Somente uma criatura tão perversa poderia não temer o brilho dourado do Filho do Céu.

Entretanto, por possuir uma aura maligna intensa demais, era facilmente percebida pelos praticantes.

Por isso, os mestres da vida perversa haviam refinado uma espécie de pílula capaz de isolar temporariamente aquela aura, fazendo com que o Monstro das Nove Almas e Nove Essências permanecesse dentro dela, oculto dos olhos alheios.

A essa pílula deram um nome especial: Coroa do Filho do Céu.

As pessoas, temendo aquele poder maligno, passaram a chamá-lo de “veneno”.

O Monstro das Nove Almas e Nove Essências também deixou de ser mencionado, sendo sempre designado como Coroa do Filho do Céu.

Era um método sombrio e perverso, intolerável tanto para os praticantes justos quanto para os malignos. Ambos os lados haviam se unido para exterminar os mestres da vida perversa.

Depois daquela caçada, o Monstro das Nove Almas e Nove Essências jamais voltara a aparecer.

Ninguém imaginava que ele seria encontrado novamente no corpo de Xie Jinquan.

Então o neto querido da família Xie não estava envenenado, mas atormentado por uma criatura maligna?

Os dois anciãos da família Xie sentiram-se como se um raio os tivesse atingido.

As lágrimas começaram a escorrer sem cessar.

Quando pequeno, Xie Jinquan não gostava muito de falar, mas sempre fora obediente e sensato.

Que criatura sem coração teria usado um método tão cruel para prejudicá-lo?

A voz da senhora Xie tremia:

— Grande mestra, se expulsarmos essa criatura maligna, meu querido neto ficará curado?

Jiang Lian balançou a cabeça.

— Não é tão simples.

— Sem mencionar que o Monstro das Nove Almas e Nove Essências está carregado de ressentimento. Para enfrentá-lo, é preciso alguém com conhecimentos profundos de magia.

— Além disso, a maneira como ele se apodera do corpo alheio é extremamente traiçoeira.

— As nove almas e as nove essências cercaram firmemente as três almas e as sete essências de Xie Jinquan. Com o passar do tempo, ocorre uma erosão.

— Pelo que vejo, Xie Jinquan já foi parcialmente corroído.

— Para separar as nove almas e as nove essências, quem lançar o feitiço terá de agir com cautela, concentrando-se por completo. Mas o mais importante será saber se Xie Jinquan conseguirá cooperar.

— Suportar uma dor na alma não é nada fácil.

— Ao menor descuido, ambos os lados poderão sair gravemente feridos.

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— Então, por favor, aja, grande mestra — disse imediatamente o senhor Xie. — Quanto mais cedo separarmos o monstro, menor será o sofrimento. Além disso, confio em Jinquan. Ele certamente conseguirá suportar!

— Exatamente! — A senhora Xie enxugou as lágrimas. — Grande mestra, contanto que consiga salvar meu neto, não importa se serão cinquenta milhões ou metade da fortuna da família Xie. Entregaremos tudo de bom grado!

Xie Meng, que permanecia imóvel, moveu-se e despertou de repente.

Arrancou o talismã amarelo diante dos olhos e fitou Jiang Lian com um pouco menos de hostilidade.

Por alguma razão, sentia uma repulsa inexplicável por qualquer praticante que tentasse se aproximar de seu filho.

Só depois que o talismã fora colado nele é que sua mente se tornara lúcida.

E justamente por estar lúcido, ele questionou:

— Grande mestra, como podemos saber se o que está dizendo é verdade?

— É simples. — Jiang Lian remexeu nos talismãs amarelos dentro da bolsa. — Vou permitir que vejam com os próprios olhos.

Assim que terminou de falar, três talismãs amarelos elevaram-se no ar.

Cada um voou por uma direção diferente, avançando diretamente contra os olhos dos três membros da família Xie.

Os talismãs roçaram seus rostos e um brilho dourado cintilou por um instante. O mundo que os três enxergavam mudou.

— Ah! — A senhora Xie soltou um grito apavorado e apontou para a cama. — Um monstro!

O pai e o filho olharam na direção indicada, empalidecendo imediatamente.

Sobre a cama, uma sombra larga e cinzenta, quase negra, agarrava-se com força a Xie Jinquan, que permanecia de olhos firmemente fechados.

A sombra possuía oito cabeças e oito corpos.

Oito pares de olhos encaravam Xie Jinquan sem piscar.

Seus oito narizes farejavam ao redor do corpo dele como os de cães.

De vez em quando, uma enorme boca cinzenta se abria de repente e mastigava com deleite, como se tivesse abocanhado algo delicioso.

A sombra se contorceu, e mais uma cabeça surgiu junto à cintura da criatura.

Observando com atenção, era possível ver que, na altura da cintura dos oito corpos, uma sombra cinzenta, fina e comprida como uma serpente, os envolvia e os mantinha unidos.

A nona cabeça pertencia àquela sombra longa e estreita.

No instante seguinte, a cena diante deles voltou ao normal.

O efeito do talismã havia terminado.

O rosto de Xie Meng tornou-se lívido, e seus punhos se fecharam com força.

Pensando que o filho estivesse envenenado, haviam-no obrigado a ingerir incontáveis medicamentos.

Jamais imaginariam que tudo fosse obra de uma criatura maligna!

— Grande mestra! — declarou ele imediatamente. — Você conhece a Coroa do Filho do Céu, portanto certamente sabe como salvá-lo. Contanto que ele permaneça são e salvo, tudo o que possuo poderá ser entregue a você.

— Sim, grande mestra — suplicaram também os dois anciãos da família Xie. — Por favor, aja e salve Jinquan!

Jiang Lian tinha exatamente essa intenção.

Salvar alguém com o destino do Filho do Céu e, ao mesmo tempo, expulsar aquela criatura maligna lhe renderia uma quantidade extraordinária de brilho dourado.

Ao imaginar o quanto seu cultivo aumentaria, ela abriu um sorriso.

Estava prestes a agir quando se lembrou de algo constrangedor.

Com seu nível atual de energia espiritual, não era capaz de separar o Monstro das Nove Almas e Nove Essências!

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Diante dos olhares esperançosos da família Xie, ela passou a mão pela ponta do nariz, sentindo-se culpada.

— Peço desculpas, mas, com meu nível atual de poder, ainda não consigo eliminar essa criatura maligna.

A esperança nos olhos dos três membros da família Xie desmoronou imediatamente.

Apenas aquela grande mestra havia percebido que Jinquan estava sob o efeito da Coroa do Filho do Céu.

Se nem ela podia fazer algo, o que poderiam fazer os outros mestres, que sequer sabiam o que realmente estava acontecendo?

— Mas não se preocupem. — Jiang Lian de repente ergueu o peito e bateu nele com a palma da mão. — Assim que meu poder alcançar um nível suficiente, certamente vou curá-lo.

A família Xie, mergulhada na decepção e até no desespero, voltou a olhar para ela com fervor.

A senhora Xie avançou com passos trôpegos, desesperada por uma resposta.

— Grande mestra, está dizendo a verdade?

— É claro! — Jiang Lian não fazia a menor ideia do que era modéstia. — Eu sou muito poderosa.

Os membros da família Xie assentiram repetidamente.

Só o que ela acabara de fazer com os talismãs voando pelo ar já fora suficiente para que passassem a vê-la com outros olhos.

— Entretanto — prosseguiu Jiang Lian —, não posso determinar quando alcançarei esse nível. Antes disso, preciso primeiro suprimir a Coroa do Filho do Céu.

A família Xie naturalmente concordou, mas as palavras seguintes de Jiang Lian fizeram todos hesitar.

— Vou expulsar aquela criatura maligna que se alimenta de veneno.

— Não seria melhor pensar um pouco mais? — Xie Meng demonstrou preocupação. — Desde que adotamos o método de combater veneno com veneno, os sintomas de Jinquan diminuíram. Essa coisa realmente parece surtir efeito.

— Vocês foram enganados — disse Jiang Lian sem rodeios. — Como expliquei há pouco, a Coroa do Filho do Céu não envenena o corpo humano. Se não há veneno dentro dele, como essa criatura poderia ser útil?

Os membros da família Xie entreolharam-se.

De fato… aquilo parecia fazer sentido.

— Pensem com cuidado. Quando começaram a usar a criatura para devorar o veneno, Xie Jinquan não ficou ainda mais doente?

Xie Meng recordou aquele período.

— Realmente ficou. Mas, aos poucos, os sintomas diminuíram.

— Isso aconteceu por causa da máscara — explicou Jiang Lian. — A pessoa que os aconselhou a combater veneno com veneno não foi a mesma que fez Xie Jinquan usar a máscara, certo?

Os olhos de Xie Meng se estreitaram.

— Grande mestra, quer dizer que alguém está tentando prejudicar Jinquan?

— Não sei. — Jiang Lian balançou a cabeça. — A Coroa do Filho do Céu é de natureza perversa, e Xie Jinquan está envolto por uma aura maligna. É possível que o mestre Qing Shan tenha confundido a situação e acreditado que Jinquan estivesse sofrendo de um veneno maligno, adotando esse método.

— Quanto ao mestre Kong Yun, ele chegou depois de Qing Shan. Ao perceber a presença de uma criatura maligna no corpo de Xie Jinquan, naturalmente aconselhou vocês a usar um artefato mágico para suprimi-la.

Os três membros da família Xie inspiraram profundamente, chocados.

Aquela jovem mestra havia percebido que os mestres Qing Shan e Kong Yun já tinham tentado ajudar.

A admiração que sentiam por ela tornou-se ainda mais profunda.

— Grande mestra, o que devemos fazer?

— Eliminar a criatura e retirar a máscara. — O tom de Jiang Lian era categórico. — Tenho um método para suprimir a Coroa do Filho do Céu.

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