Primeiro Volume, Capítulo 47: Ela foi enterrada ontem à noite

Zeng Lan estava com olheiras profundas e o rosto amarelado.

Suas mãos, que seguravam as de Jiang Lian, pareciam galhos secos e enrugados.

Diferente de meio mês atrás, quando seu sorriso era radiante, agora seu olhar estava vazio e carregado de desespero.

Jiang Lian franziu levemente a testa, sentindo um aperto no coração.

Desde que chegara ali, a família Jiang fora a que mais a protegera, e entre eles, Zeng Lan era quem mais a acobertava.

O que eles faziam por Jiang Lian era ainda mais do que faziam por Jiang Luo.

Como ela poderia ficar indiferente ao ver Zeng Lan tão debilitada após apenas meio mês sem vê-la?

Jiang Lian deu leves tapinhas no ombro de Zeng Lan e consolou:
— Tia, não se preocupe, conte-me devagar.

A voz de Zeng Lan estava rouca:
— Yiming sumiu!

Acontece que, desde meio mês atrás, Jiang Yi Ming vinha saindo tarde e voltando cedo sob o pretexto de trabalho.

Com exceção de Jiang Xiang Ming, os filhos da família Jiang eram todos de índole sensata e prudente.

Zeng Lan recomendou que ele cuidasse da saúde e não deu muita importância.

Cerca de três ou quatro dias depois, Jiang Yi Ming realmente retomou sua rotina habitual.

No entanto, a cor de seu rosto piorava a cada dia.

Zeng Lan preparou vários tônicos para ele, mas tomá-los não trazia melhora alguma.

Quando ela sugeria que ele fosse ao médico, ele recusava veementemente com a desculpa de estar ocupado com o trabalho.

Até que, ontem de manhã, Jiang Yi Ming saiu de casa e nunca mais voltou.

Ao ligar para indagar no restaurante Zhaoxia, soube que, desde que o acidente de lá fora resolvido, Jiang Yi Ming jamais havia retornado.

— Xiao Lian, eu realmente não queria te incomodar, mas encontrei isto no quarto do Yiming... — Zeng Lan tirou trêmula uma placa de jade.

Naquele dia, quando Jiang An Ming viu Jiang Lian transformar jade em talismã, comprou um exemplar para cada membro da família Jiang.

Era uma jade de excelente qualidade, avaliada em um milhão, gravada com um amuleto protetor que consumia ainda mais energia espiritual do que uma bênção de paz.

Cada um deles ainda acrescentou quinhentos mil a mais para pedir que Jiang Lian esculpisse seus padrões favoritos na placa de jade.

Aquela placa de jade, esculpida com montanhas e águas correntes, pertencia a Jiang Yi Ming.

Contudo, ela havia perdido o brilho de antes, sua aura espiritual desaparecera sem deixar vestígios, e uma fenda aterrorizante cortava a peça de alto a baixo, dividindo-a inteiramente em duas.

O talismã protetor já havia repelido os espíritos malignos pelo seu dono, cumprindo sua missão com honra.

Mas estava claro que o espírito maligno havia retornado com força total e obtido sucesso.

A expressão de Jiang Lian tornou-se solene de imediato:
— Tia, me diga a data e a hora de nascimento do Terceiro Irmão.

Dizendo isso, ela curvou levemente a palma da mão e pressionou o polegar.

Utilizando os dados de nascimento de Jiang Yi Ming, seus dedos moveram-se com rapidez.

O olhar de Jiang Lian endureceu:
— Sudoeste.

Movida pelo desespero de proteger o filho, Zeng Lan nem pensou duas vezes ao ouvir a direção e disparou correndo para lá.

Ela estava verdadeiramente apavorada.

Antes fora Ming Yao, agora era o Terceiro, e ela temia profundamente que seus filhos fossem vitimados por artes malignas.

Assim que levantou o pé para correr, sentiu o braço firme.

Jiang Lian a segurou com força:
— Tia, volte para casa. Eu irei sozinha, é o bastante.

Zeng Lan, naturalmente, recusou.

Jiang Lian sabia que restava pouca lucidez nela naquele momento, por isso não teve escolha senão usar palavras duras:
— Se você for, só vai me atrapalhar. Se quiser que Jiang Yi Ming volte vivo, faça o que eu mando.

Os olhos secos de Zeng Lan encheram-se de lágrimas instantaneamente, e ela chorou pela primeira vez desde que a tragédia acontecera:
— Ele corre risco de vida?

O coração de Jiang Lian amoleceu:
— Você confia em mim?

Zeng Lan agarrou-se a Jiang Lian como se fosse uma tábua de salvação, com os olhos marejados de lágrimas, assentindo freneticamente com a cabeça.

Jiang Ji ainda esperava no carro.

Inventando uma desculpa qualquer para despachá-lo, Jiang Lian ordenou que o motorista levasse Zeng Lan de volta à pequena mansão.

Quanto a Zeng Lan, ela foi levada de volta à residência dos Jiang pelo motorista da família.

Aproveitando a oportunidade, a situação foi comunicada aos demais familiares da família Jiang que procuravam por toda parte.

Tudo resolvido e acomodado, Jiang Lian chamou um táxi, foi a um shopping trocar de roupa por uma vestimenta casual, comprou alguns papéis amarelos e cinábrio e partiu direto para o sudoeste.

Mais de meia hora depois, enquanto desenhava talismãs com total concentração, Jiang Lian ergueu a cabeça subitamente.

Ao olhar pela janela, seu olhar aprofundou-se ainda mais.

Tratava-se do "Bosque", o condomínio onde ficava a antiga residência da família Lu.

Da última vez, por causa de Lu Ning, ela entrara direto de carro.

Contudo, a segurança ali era rigorosíssima; a menos que estivesse acompanhada por um morador proprietário, ninguém de fora tinha permissão para entrar.

Ficou em pé diante do portão principal por um momento e, então, discou o número de Lu Ning.

Lu Ning ficou bastante surpresa:
— Você está no Bosque? Mas eu estou no centro da cidade. Bem, vou pedir ao Dengdeng para ir buscá-la.

Dengdeng era o filho do tio mais velho de Lu Ning, cujo nome era Lu She.

Jiang Lian o havia conhecido na última vez em que visitara a antiga mansão da família Lu.

Pouco tempo depois de desligar a chamada, avistou um jovem vestindo uma regata de basquete vermelha correndo em sua direção.

Lu She a conduziu para dentro e sorriu:
— A tia Chen ficou muito feliz ao saber que você viria e preparou especialmente a barriga de porco refogada que você gosta.

E não era apenas a tia Chen; ele também estava muito contente.

Naquele período, Jiang Lian ganhara fama na internet e, atraído por isso, ele assistira a alguns cortes de transmissões ao vivo.

Após assistir, o interesse do jovem pelas artes ocultas fora totalmente despertado.

E por Jiang Lian, sua admiração era imensa.

No entanto, aquilo também o fizera lembrar do talismã amarelo que guardava consigo.

O talismã lhe fora entregue por Lu Ning logo após a visita de Jiang Lian, com a ordem estrita de mantê-lo sempre junto ao corpo.

Pensando nisso, somado à provocação de Jiang Lian sobre "fazer o burro girar a pedra do moinho, mas sem dar comida ao animal", como ele poderia não entender?

A visita fora apenas um pretexto; naquela ocasião, Jiang Lian viera para exterminar espíritos malignos.

Apenas não sabia que entidade maligna era aquela e em quem havia se apossado.

Lu She guardava uma montanha de perguntas, apenas esperando a oportunidade de convidar Jiang Lian para sua casa e sabatiná-la.

Enquanto matutava sobre o que faria em seguida, ouviu Jiang Lian dizer:
— Não vim aqui para visitar a sua casa. Provavelmente terei de ir embora logo assim que terminar o que tenho a fazer.

Fez uma pausa e perguntou em seguida:
— A barriga de porco refogada, dá para embalar para viagem?

Lu She ficou atônito:
— Dá.

Mesmo assim, ele duvidava dos próprios ouvidos.

Naquele condomínio, a única residência com a qual a família Jiang mantinha laços de amizade era a sua, certo?

Se ela não vinha visitar a família Lu, para onde mais iria?

Sem conseguir compreender o motivo, ele ouviu a pergunta seguinte de Jiang Lian:
— A família Song de Pingcheng, tem residência no Bosque?

As sobrancelhas de Lu She se franziram instantaneamente:
— O que você quer com eles? Foram eles que a difamaram, acusando-a de homicídio.

Como membro da família Lu, que mantinha laços estreitos com os Jiang, ele naturalmente sabia a verdade sobre a vitimização de Ming Yao.

Ele nutria profundo desdém pela família Song.

Por isso mesmo, não desejava que Jiang Lian tivesse qualquer tipo de envolvimento com eles.

— Pelo visto, eles têm, sim — Jiang Lian lançou-lhe um olhar de soslayo. — Houve alguma movimentação estranha na família Song nestes últimos dias?

Lu She soltou um bufo frio:
— Quem se importa em prestar atenção neles? Tenho medo até de sujar meus olhos.

Jiang Lian o encarou de novo:
— Jiang Yi Ming desapareceu.

Lu She paralisou imediatamente.

— A localização aponta para esta área do Bosque. Suspeito que a família Song esteja por trás disso.

O rosto de Lu She adquiriu um tom de chumbo.

As famílias Lu e Jiang eram aliadas de longa data e, influenciado pelo convívio familiar, ele mantinha uma relação excelente com os mais jovens dos Jiang.

Entre eles, quem lhe era mais próximo era justamente Jiang Yi Ming.

Isso porque o sempre sorridente Jiang Yi Ming possuía uma paciência infinita e assumia invariavelmente a tarefa de cuidar dos irmãos mais novos.

Antes da tragédia com Ming Yao, ele e Ming Yao viviam colados em Jiang Yi Ming como sua sombra.

Agora que sua amiga acabara de escapar do perigo, Jiang Yi Ming — que para ele era mais do que um irmão de sangue — estava novamente sob ameaça de maquinações; como ele poderia não se enfurecer?

— A família Song está mesmo decidida a destruir a família do tio Jiang.

Jiang Lian ergueu uma sobrancelha:
— Houve alguma movimentação atípica por parte dos Song?

Lu She pensou por um instante:
— Há algo que não sei se pode ser considerado assim. Ontem à noite, Song Wenhui foi enterrada.

Um clarão passou pelos olhos de Jiang Lian, que formulou uma hipótese:
— Enterro tradicional na terra?

— Sim — Lu She assentiu. — Há um cemitério ao pé da montanha. Antes de Pingcheng se desenvolver, as pessoas da região costumavam enterrar seus entes queridos falecidos lá.

Hoje em dia, o sepultamento na terra já não era o padrão.

Contudo, alguns moradores locais da vizinhança, especialmente os mais idosos, ainda deixavam instruções para que fossem sepultados naquele local.

— Certo, entendi — Jiang Lian assentiu. — Obrigada pela informação. Volte para casa.

Lu She recusou-se veementemente:
— Eu vou com você para ajudar!

Jiang Lian ergueu os olhos:
— Você vai apenas me atrasar.

Lu She: ......

Jiang Lian caminhou na direção da propriedade da família Song e, após dar alguns passos, deteve-se.

Lu She exultou de alegria:
— Você concordou em me levar?

Jiang Lian fitou-o fixamente:
— Não tente me seguir escondida. Se por acaso eu tiver de me distrair para salvar a sua vida, e isso fizer com que Jiang Yi Ming se machuque ou até morra...

Calculando seus planos mirabolantes em segredo, Lu She engoliu em seco e fez um voto solene:
— Mestre, eu serei absolutamente comportado.

Só então Jiang Lian assentiu e retomou a marcha adiante.