Capítulo 37 — As feridas em seu corpo são a prova

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As palavras de Su Xue Ning caíram como um trovão em céu sereno, e todos se voltaram em uníssono para Zhong e suas duas filhas.

Zhong ainda pensava que Su Xue Ning tivesse vindo apresentar uma queixa diretamente ao imperador apenas por causa do dote de Mu Yun Yu ou do incêndio no Pavilhão Lingxiao.

Enquanto esperava a chegada de Su Xue Ning, ela já havia preparado explicações para esses dois assuntos. Jamais imaginara, porém, que Su Xue Ning viesse denunciar Su Lin Yuan!

Ela dizia que Su Lin Yuan a havia assediado!

O pior era que Zhong não sabia se aquilo era verdade. Tampouco fazia ideia do que acontecera entre seu filho e Su Xue Ning. Dessa vez, encontrava-se completamente em desvantagem.

Ao saber que Su Lin Yuan havia causado o problema, a Consorte Su franziu profundamente a testa e lançou um olhar insatisfeito a Zhong.

A reação de Xuan Yuan Yu foi a mais intensa. Ao ouvir que Su Xue Ning fora assediada por Su Lin Yuan e vê-la com as roupas desalinhadas e os cabelos desgrenhados, ele se enfureceu no mesmo instante:

— Maldito! Como ousou? Vou matá-lo!

Furioso, Xuan Yuan Yu virou-se e começou a caminhar com determinação para matar Su Lin Yuan.

— Yu’er! — gritou a Consorte Su, repreendendo-o imediatamente.

Xuan Yuan Yu parou, mas apertou os punhos com força. A intenção assassina que emanava de todo o seu corpo não diminuía nem um pouco.

Xuan Yuan Peng não deu atenção ao filho enfurecido. Apenas olhou para Su Xue Ning. Embora metade de seu rosto estivesse gravemente queimada, aquilo parecia não ter afetado sua beleza incomparável. Pelo menos, para seu filho, ela continuava sendo a mesma de sempre.

Xuan Yuan Peng afastou os pensamentos e perguntou:

— Conte como ele a assediou.

Su Xue Ning curvou-se levemente.

— Nesta manhã, eu ainda não havia me levantado quando Su Lin Yuan entrou de repente em meu quarto, bêbado, e tentou cometer um ato indecente contra mim. Felizmente, minha criada Bi He estava presente e me protegeu. Assim, aquele animal não conseguiu fazer o que queria!

Ao ouvirem Su Xue Ning chamar Su Lin Yuan de animal, os rostos de Zhong e de suas duas filhas ficaram imediatamente sombrios.

Su Mu Yao era a mais impulsiva. Apontando para Su Xue Ning, repreendeu-a furiosamente:

— Su Xue Ning, quem você está chamando de animal? Meu irmão mais velho jamais faria uma coisa dessas!

— Insolente!

Assim que Su Mu Yao abriu a boca, Zong Jiu, o eunuco-chefe ao lado de Xuan Yuan Peng, lançou-lhe uma repreensão severa.

Ao perceber que Xuan Yuan Peng a encarava com desagrado, Su Mu Yao ajoelhou-se assustada diante do imperador e não ousou dizer mais uma palavra.

Xuan Yuan Peng voltou-se para Su Xue Ning:

— Você tem alguma prova?

— Os ferimentos em meu corpo são a prova.

Su Xue Ning afastou um pouco a gola, revelando imediatamente as três marcas de sangue em seu pescoço.

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Ao ver as três marcas de arranhão, Xuan Yuan Peng franziu profundamente a testa e lançou um olhar descontente à Consorte Su.

Ao notar os arranhões, a Consorte Su também se alarmou. Evidentemente, já acreditava nas palavras de Su Xue Ning.

Xuan Yuan Yu havia percebido aqueles três arranhões desde o início e agora odiava Su Lin Yuan ainda mais.

Como Su Xue Ning estava de costas para as outras pessoas, ninguém abaixo conseguia ver os ferimentos em seu pescoço. Contudo, observando as expressões do imperador e da Consorte Su, todos compreenderam que de fato havia marcas em sua pele.

Su Xue Ning disse:

— Majestade, além dos ferimentos em meu corpo, também tenho uma testemunha. Ela está neste momento do lado de fora do salão.

Xuan Yuan Peng fez um gesto para Zong Jiu. O eunuco elevou a voz:

— Tragam a testemunha!

Pouco depois, Bi He foi conduzida para dentro.

Ela caminhou até diante do trono imperial e ajoelhou-se, curvando-se até o chão:

— Esta humilde serva saúda Vossa Majestade e a Consorte Su.

— Quem é você? — perguntou Xuan Yuan Peng.

— Sou a criada da filha mais velha do Marquês Yong’an.

Embora permanecesse prostrada no chão, a voz de Bi He era firme e digna.

— Conte o que aconteceu nesta manhã.

Bi He continuou ajoelhada e respondeu:

— Fui eu quem ficou de vigia durante a noite. Pela manhã, quando a senhorita ainda não havia se levantado, fui buscar água para que pudesse servi-la quando acordasse e ajudá-la a se lavar e pentear. Quando voltei, vi o filho mais velho da segunda residência no quarto da senhorita, tentando cometer um ato indecente contra ela. Tentei impedi-lo, mas Mo Qi, o criado pessoal do jovem mestre, bloqueou meu caminho. Então joguei água nele e o nocauteei com a bacia de cobre. Depois corri para salvar a senhorita e usei a bacia novamente para golpear... golpear a cabeça do jovem mestre. Ele então... desmaiou.

Assim que ouviram o depoimento de Bi He, as nobres damas e moças dos dois lados tiveram certeza de que o ocorrido era verdadeiro. A criada havia descrito tudo com tantos detalhes que não parecia estar mentindo.

A Consorte Su fitou Bi He e estreitou ligeiramente os olhos.

— Isso não passa da palavra de uma criada, o que não é suficiente como prova. Além disso, ela é criada pessoal de Su Xue Ning e, em princípio, não pode ser considerada uma testemunha imparcial.

Na verdade, Xuan Yuan Peng acreditava em Su Xue Ning. Ainda assim, não desejava condenar Su Lin Yuan em público. Contudo, como Su Xue Ning apresentara uma denúncia diretamente ao imperador, também não era possível encerrar o assunto de maneira leviana.

Enquanto Xuan Yuan Peng hesitava, Zhong saiu de seu lugar e ajoelhou-se diante dos degraus de jade.

— Majestade, tenho algo a dizer.

— Fale.

— Majestade, nosso Yuan’er passou todo o dia de ontem estudando no gabinete. Ele sequer saiu de lá. Como poderia estar bêbado e invadir o quarto de Su Xue Ning? Ela certamente está caluniando meu filho.

Zhong encarou Su Xue Ning com fúria.

Su Xue Ning ignorou sua ira e manteve a postura serena e digna:

— Não sei por que Su Lin Yuan estava bêbado, mas, quando invadiu meu quarto, estava claramente embriagado. Não ousaria proferir uma única palavra falsa.

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Zhong encarou Su Xue Ning, mas não se atreveu a explodir. Só pôde clamar por justiça diante de Xuan Yuan Peng:

— Majestade, fomos realmente injustiçados! Su Xue Ning é prima de nosso Yuan’er. Como ele poderia fazer uma coisa dessas com ela?

Antes que Xuan Yuan Peng pudesse falar, Su Xue Ning soltou uma risada fria:

— Desde o décimo ano de Jianzhang, quando Su Lin Yuan atingiu a idade adulta, quantas criadas da residência ele já desonrou? No décimo terceiro ano de Jianzhang, ele tentou raptar uma jovem na rua. Naquela época, tinha apenas quinze anos. No décimo quinto ano de Jianzhang, violentou uma moça. Se ela não tivesse morrido misteriosamente, talvez ele ainda estivesse na prisão. Ao longo de todos esses anos, por acaso foram poucas as atrocidades que ele cometeu?

Ao perceber que Su Xue Ning ousava revelar até mesmo aqueles fatos diante de todos, Zhong entrou em pânico. Incapaz de se conter, deixou escapar uma maldição:

— Sua vagabunda! Como ousa difamar Yuan’er diante de todos, sem apresentar prova alguma?

— Insolente! Como ousa proferir palavras tão vis diante do imperador!

Assim que Zhong começou a insultá-la, Zong Jiu voltou a repreendê-la severamente.

Em pânico, Zhong bateu a cabeça no chão diante de Xuan Yuan Peng:

— Majestade, nada disso aconteceu. Ela está mentindo!

A Consorte Su lançou um olhar para Zhong, que já estava completamente desorientada, e interveio:

— Majestade, a capital está sob os pés do Filho do Céu. Do lado de fora existe o Tribunal de Shuntian e, dentro da corte, o Instituto de Supervisão. Se tais crimes realmente tivessem ocorrido, essas pessoas já teriam denunciado o caso às autoridades e Su Lin Yuan já teria sido punido pela lei. Acredito que Su Lin Yuan não cometeria uma tolice dessas.

Antes que a Consorte Su terminasse de falar, Su Xue Ning ergueu a mão e jurou:

— Juro que cada palavra que pronunciei é verdadeira. Se houver sequer uma falsidade em minhas palavras, que eu tenha uma morte horrível!

Ao ver Su Xue Ning ousar fazer um juramento tão terrível, as expressões de todos os presentes se tornaram sutis.

Quase todos acreditaram em Su Xue Ning. Até mesmo Su Fei Ling acreditou nela. Afinal, conhecia muito bem o caráter de seu próprio irmão mais velho. Apenas sua mãe e Su Mu Yao continuariam acreditando em Su Lin Yuan.

Observando o ar resoluto e inflexível de Su Xue Ning, Xuan Yuan Peng pensou novamente em Su Ren Zhong e disse:

— Basta. Para saber se isso é verdade, basta chamar Su Lin Yuan e perguntar a ele. Mandem chamar Su Lin Yuan.

Zong Jiu compreendeu a ordem e agitou o espanador:

— Chamem Su Lin Yuan!

Pouco depois, um jovem eunuco partiu apressadamente para a residência do Marquês Yong’an.

As palmas de Zhong estavam cobertas de suor. Em seu coração, rezava desesperadamente para que Su Lin Yuan não aparecesse bêbado.

Ela ainda ergueu os olhos furtivamente para a Consorte Su, pedindo ajuda.

Embora estivesse irritada por eles terem causado mais problemas, a Consorte Su ofereceu a Zhong um olhar tranquilizador.

Agora que o Exército da família Su estava sem comandante, desde que não se tratasse de uma falta grave, o imperador não castigaria Su Lin Yuan severamente.

Depois de algum tempo, o jovem eunuco finalmente retornou, ofegante, para fazer seu relato:

— Majestade, a residência do Marquês Yong’an está em chamas!

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