Capítulo 27: Será que o que a Jin Zhu carrega no ventre é fruto do seu sangue?

As calças do homem caíram no chão em silêncio, mas ele permaneceu paralisado, sem ousar mover um músculo. A mulher, também sobressaltada, escondeu-se em seus braços, tomada pelo medo.

— Saia logo! Por acaso quer que a nossa senhorita entre aí para convidá-lo?

A voz lá fora persistia, e passos aproximavam-se da entrada do jardim de pedras. Ao ouvir que se tratava da senhorita, o homem sentiu as pernas fraquejarem. Ajeitando as calças, ele reuniu coragem e saiu. A mulher, ao ver as costas do homem, não se vestiu; pelo contrário, desfez os laços de suas próprias roupas e desarrumou os cabelos antes de segui-lo.

Lá fora, Su Xuening aguardava acompanhada de Bihe. O homem aproximou-se dela, tremendo. Su Xuening, contudo, olhou primeiro para a mulher atrás dele:

— Meus olhos me enganam? Não é esta a Jinzhu, a criada da segunda tia?

— Senhorita... — Jinzhu, parecendo aterrorizada, ajoelhou-se aos pés de Su Xuening enquanto soluçava.

Só então o homem pareceu recobrar os sentidos e, com um baque, caiu de joelhos diante dela:

— Senhorita.

Su Xuening lançou um olhar altivo sobre ele:

— De quem você é servo?

O homem, sem ousar mentir, respondeu entre tremores:

— Sou... sou servo do jovem mestre, chamo-me Mo Qi.

Su Xuening fez uma expressão de compreensão, arqueando uma sobrancelha:

— Ah, do meu irmão mais velho. Realmente, tal senhor, tal servo! — O tom de sua voz mudou subitamente: — E como é que me recordo que a Srta. Jinzhu é a concubina do meu segundo tio?

Ao ouvir o nome de Su Renyi, Mo Qi pareceu despertar de um pesadelo. Tomado por um medo visceral, arrastou-se até os pés de Su Xuening, agarrando a bainha de seu vestido e implorando desesperadamente:

— Senhorita, tenha piedade! Por favor, poupe a minha vida!

Su Xuening chutou-o com desdém:

— Que audácia a sua! Atreveu-se a tocar na mulher que pertence ao Marquês.

— Eu... — Mo Qi tentou se defender, mas as palavras lhe fugiram. Ele sabia muito bem que Jinzhu era concubina do Marquês, mas a beleza dela era tamanha que até mesmo seu próprio mestre a cobiçava. Desta vez, como ela o procurara, ele perdera o juízo e...

— Ouvi dizer que a Srta. Jinzhu está grávida — disse Su Xuening, lançando um olhar significativo ao ventre da mulher antes de fixar o olhar afiado em Mo Qi. — Não será este o seu fruto? Pretende manchar a linhagem da Mansão do Marquês de Yong'an?

Mo Qi ficou mortalmente pálido e negou imediatamente:

— Eu não!

Su Xuening observava-o com um sorriso enigmático, o que aterrorizava o homem ainda mais. Ele gaguejou:

— É... é verdade, nada aconteceu entre mim e Jinzhu.

Su Xuening examinou os dois de cima a baixo e riu friamente:

— Acha que sou cega ou que o Marquês é um tolo? Com esse aspecto, acredita que ele lhes dará ouvidos?

Jinzhu, em pânico, apertou as roupas desajustadas e encolheu-se atrás de Mo Qi. A sensação de frio nas nádegas fazia com que Mo Qi desejasse que a terra o engolisse; para seu desespero, as calças que ele acabara de levantar pareciam ter caído novamente.

Su Xuening virou o rosto com nojo:

— Que cena repugnante! Chamem alguém! Levem os dois à presença do Marquês!

— Não, por favor, não! — Mo Qi suava frio. Enquanto segurava as calças, implorava: — Senhorita, não chame ninguém! Suplico que tenha misericórdia e nos perdoe desta vez. Jamais voltarei a fazer algo assim!

Su Xuening franziu a testa, visivelmente insatisfeita. Ao notar isso, Jinzhu rastejou até ela:

— Senhorita, não nos entregue ao Marquês! Ele é cruel e impiedoso; se o senhor souber, Mo Qi e eu certamente morreremos!

Ao ouvir as palavras "cruel e impiedoso" e "certamente morreremos", o corpo de Mo Qi estremeceu incontrolavelmente. Jinzhu olhou para ele e continuou a implorar, chorando:

— Eu não quero morrer, tenho pai, mãe, irmãos mais novos... Senhorita, tenha piedade!

Infectado pelo desespero de Jinzhu, Mo Qi também clamou:

— Tenha piedade, senhorita!

— Não querem morrer? — Su Xuening levantou o queixo de Jinzhu, observando-a por um momento antes de dizer, como se concedesse uma graça: — É simples. Tornem-se meus, e poderão viver.

Jinzhu não hesitou:

— A partir de agora, sou sua, senhorita. Farei tudo o que mandar, sem questionar.

Jinzhu olhou para Mo Qi, e Su Xuening fez o mesmo, com um olhar que perguntava: "E quanto a você?". Mo Qi estava atônito, como um cordeiro no altar, incapaz de raciocinar. Vendo seu silêncio, o rosto de Su Xuening tornou-se severo:

— Já que não quer morrer, mas parece que alguns não valorizam a vida... Chamem alguém! — ordenou a Bihe.

Mo Qi finalmente reagiu:

— Serei seu, senhorita! Garanto total lealdade!

Su Xuening sorriu, satisfeita, e fez um sinal a Bihe. A criada tirou um frasco e entregou uma pílula a Mo Qi. Ele encarou o comprimido com terror, o rosto desprovido de cor. Se pudesse fugir, o faria sem hesitar, mas estava encurralado.

Su Xuening entregou outra pílula a Jinzhu:

— Comam isto, e acreditarei que são meus.

Jinzhu engoliu a pílula sem hesitar. Mo Qi, vendo todos os olhares fixos nele, foi forçado a engolir o veneno.

— Fiquem tranquilos — disse Su Xuening, satisfeita. — Este veneno não matará imediatamente. Enquanto me obedecerem, recebereão o antídoto mensalmente. Mas, se ousarem me trair, sinto muito: morrerão com sangue saindo pelos sete orifícios e dores insuportáveis por todo o corpo.

— Serei leal para sempre — jurou Jinzhu.

Com o gosto amargo do veneno ainda na língua, Mo Qi seguiu o exemplo:

— Também não terei segundas intenções.

— Ótimo — disse Su Xuening, sinalizando a Bihe: — Diga-lhe o que deve fazer agora.

Bihe inclinou-se e sussurrou no ouvido de Mo Qi. O homem arregalou os olhos, a alma parecendo abandonar o corpo. Su Xuening observou seu pavor com um sorriso gélido:

— O quê? Está com medo?

Mo Qi olhou para ela como se visse um demônio. Sem pressioná-lo, Su Xuening aproximou-se, deu um tapinha em seu ombro e sussurrou:

— Pense bem. Esta é sua única chance.

Sem esperar por uma resposta, ela partiu com Bihe. Assim que se afastaram, Mo Qi desabou no chão, como uma boneca de pano sem sustento.