Capítulo 20: Bater no tambor e clamar por justiça

Ao ouvir Su Xuening mencionar que levaria o caso às autoridades, Su Renyi entrou em pânico instantaneamente e apressou-se a bloqueá-la: "Ning'er, vamos conversar com calma. Tudo pode ser resolvido dentro de casa; não há necessidade de envolver os oficiais."

Xuanyuan Yu também franziu a testa e aconselhou: "Ning'er, não seja obstinada..."

"Obstinada?" Su Xuening olhou para Xuanyuan Yu com incredulidade, quase rindo de indignação: "Você mesmo apagou o fogo. Aquele incêndio quase custou a minha vida e a de Yun'an. Você acha que estou sendo obstinada?"

Sentindo a raiva contida de Su Xuening, Xuanyuan Yu sentiu um frio na espinha e murmurou: "Eu só temo que haja algum mal-entendido. Denunciar precipitadamente afetará a reputação da Mansão do Marquês de Yongan."

Ao ouvir tais palavras, que claramente favoreciam o segundo ramo da família, não houve decepção nos olhos de Su Xuening, apenas escárnio.

Xuanyuan Yu sentiu-se ainda mais tenso. Engoliu em seco e, puxando Su Xuening, disse: "Ning'er, acredite em mim. Eu certamente investigarei o assunto e garanto que lhe darei uma resposta."

Su Xuening nem sequer lhe lançou um olhar. Com desprezo, soltou a mão dele e, abraçando Su Yun'an, desceu do leito.

Vendo que eles estavam realmente decididos a ir às autoridades, Su Renyi ficou genuinamente desesperado e correu para impedi-los: "Ning'er, deve haver algum equívoco. Nunca faríamos mal a você ou a An'er. Dê-nos um tempo para apurarmos a verdade."

"A verdade já reside em nossos corações há muito tempo. Segundo tio, se nem você consegue enganar a si mesmo, por que tentar me enganar?" Su Xuening retrucou friamente e, segurando a mão de Su Yun'an, seguiu em frente.

Xuanyuan Yu, incapaz de detê-los e preocupado, não teve escolha senão segui-los com a Guarda Imperial.

Ao ver que Su Xuening realmente levara Su Yun'an para denunciar o caso, Su Renyi, furioso, virou-se e deu um tapa em Madame Zhong.

O som estalado do golpe não só chocou a todos, como deixou Madame Zhong atônita: "Marquês?"

Su Renyi olhou-a com fúria: "Você ousa dizer que o que aconteceu ontem à noite não tem relação com você?"

Madame Zhong desviou o olhar, sentindo-se culpada. O incêndio da noite anterior fora, de fato, sua obra. Ela pretendia matar dois coelhos com uma cajadada só: queimar Su Xuening e Su Yun'an no Pavilhão Lingxiao, para que ninguém disputasse o Terceiro Príncipe com Ling'er, nem o título de herdeiro do Marquês com seu filho. Ela nunca esperou que aqueles dois bastardos fossem tão resistentes e sobrevivessem!

"Vá logo tratar de esconder as evidências", ordenou Su Renyi, encarando-a com rispidez. Madame Zhong saiu sem dizer uma palavra.

Do lado de fora, Su Xuening caminhava com Su Yun'an em direção ao Tribunal da Prefeitura de Shuntian. A aparência deplorável de ambos e o séquito da Guarda Imperial logo atraíram a atenção de inúmeros transeuntes.

"Não são a senhorita mais velha e o jovem mestre da Mansão do Marquês de Yongan? Como ficaram nesse estado?"

"Ouvi dizer que houve um incêndio na mansão ontem à noite. Parece que foram eles os atingidos."

"Por que estão sendo levados pela Guarda Imperial? Eles não deveriam ser as vítimas?"

"Nós viemos para apagar o fogo; eles estão indo ao tribunal para registrar uma queixa", respondeu um dos guardas ao ouvir os murmúrios.

Os habitantes ficaram ainda mais curiosos. "Não havia ninguém para apagar o fogo na mansão? Por que a Guarda Imperial teve que intervir?"

"O tempo não está seco, é estranho que um incêndio comece assim. Pode ter sido um ato criminoso!"

"Não é de se admirar que a senhorita tenha ido denunciar. Mas é uma pena aquele rosto de beleza celestial; foi arruinado. Receio que fiquem cicatrizes para sempre!"

"E o jovem mestre também se feriu no rosto. Provavelmente ficará desfigurado."

Xuanyuan Yu ouvia os comentários e olhava preocupado para o rosto de Su Xuening. Os ferimentos eram graves; ele se perguntava se haveria cura.

Su Xuening, porém, não se importava com a própria aparência; sua preocupação eram as reações do povo. Ela ferira o rosto de ambos propositalmente: primeiro, para se prevenir contra Xuanyuan Yu; segundo, para tornar o escândalo público. Já que Madame Zhong ousara tentar matá-los, ela não deixaria isso barato.

O Tribunal de Shuntian não ficava longe. Após uma curta caminhada, chegaram à entrada. Su Xuening aproximou-se do grande tambor e, pegando as baquetas, bateu com força.

"Tum! Tum! Tum!"

Os transeuntes, atraídos pelo som, aglomeraram-se. Logo, um oficial saiu, mas ao ver a Guarda Imperial e Xuanyuan Yu, recuou assustado. Pouco depois, o Prefeito de Shuntian, Cen Jinfeng, saiu apressado: "Este oficial presta homenagem a Sua Alteza."

"Dispensado", disse Xuanyuan Yu.

"Agradeço a Sua Alteza." Cen Jinfeng levantou-se e perguntou cautelosamente: "Por que Vossa Alteza veio ao tribunal hoje?"

"Minha prima deseja registrar uma queixa", respondeu Xuanyuan Yu, olhando para Su Xuening.

"A senhorita Su?" Cen Jinfeng notou Su Xuening e, ao ver as queimaduras em seu rosto, compreendeu imediatamente a situação. Olhou também para Su Yun'an e disse com tom solene: "Entrem."

Cen Jinfeng, preocupado com o envolvimento da família do Marquês, queria realizar o julgamento a portas fechadas, mas a multidão que se aglomerava na entrada era grande demais para ser dispersada sem força bruta. Sem alternativa, ele abriu o julgamento ao público.

"Qual é a sua queixa, senhorita Su?"

Su Xuening respondeu: "O quarto do meu irmão pegou fogo ontem à noite. Suspeito de incêndio criminoso com a intenção de tirar a vida dele."

Cen Jinfeng franziu a testa: "Isso é uma acusação séria. Tem provas?"

"Quando entrei no fogo para salvar meu irmão, notei que as chamas estavam mais intensas nas portas e janelas. Se não fosse um ato deliberado, por que essas partes teriam começado a queimar primeiro?" Su Xuening sugeriu com calma: "Vossa Excelência pode enviar alguém ao Pavilhão Lingxiao para verificar se foram usados óleos inflamáveis nas esquadrias."

Cen Jinfeng sinalizou aos seus oficiais, que foram rapidamente à mansão e retornaram com pedaços de madeira carbonizada. "Excelência, este é o batente da porta principal. Está carbonizado e, de fato, exala um forte odor de óleo de tungue."

A declaração causou um alvoroço entre os presentes.

"Foi óleo de tungue! Foi um crime deliberado!"

"Que crueldade, tentar tirar a vida de alguém! Pobres irmãos!"

"Sem pai nem mãe, é fácil serem pisoteados. Se o Grande General Su ainda estivesse vivo, quem ousaria maltratá-los assim?"

"Silêncio!" Cen Jinfeng bateu o martelo para conter a multidão. Ele mesmo sentiu o cheiro do material: o odor de óleo era inconfundível. "De fato, há vestígios de óleo. Senhorita Su, sabe quem cometeu este crime?"

No momento da pergunta, Su Renyi surgiu entre a multidão e entrou no salão.

Ao vê-lo, os olhos de Su Xuening encheram-se de lágrimas: "Segundo tio, o título de Marquês já é seu. Por que não consegue tolerar o Yun'an? Ele é apenas uma criança, não vai disputar o título com você!"