Volume Um: A Energia da Espada Oculta na Galáxia Capítulo Trinta e Dois: Grilhões e Espadas Gêmeas

Do lado oeste do portão da cidade de Qingling, em Yuzhou, uma comitiva de carroças partiu com ímpeto avassalador. Em cada carroça, dois ou três homens robustos, de torsos nus e pele bronzeada pelo sol, exibiam cicatrizes que lhes conferiam uma aparência de veteranos calejados por inúmeras batalhas, todos armados com facas, lanças e bastões.

Na última carroça da fila seguiam o chefe dos escoltas, Jiang, e dois jovens que destoavam completamente do restante do grupo. Desarmados e sem a ferocidade dos demais, o rapaz de vestes luxuosas conversava alegremente com Jiang Gong. Já o jovem de trajes simples mantinha o olhar fixo para trás, observando o portão da cidade que se tornava cada vez mais distante, absorto em seus próprios pensamentos.

Após algum tempo, quando as montarias pareciam incansáveis e o portão de Qingling se reduziu a um ponto insignificante no horizonte, Yu Kechuan finalmente desviou o olhar. Sem se juntar à conversa entre Mo Cibai e Jiang Gong, ele fechou os olhos.

O teor da conversa, sem dúvida, era trivial, o que deixava o jovem Mestre Yu entediado; se estivessem discutindo as nuances da situação política nas Terras Centrais, talvez ele se desse ao trabalho de ouvir.

Yu Kechuan sentia uma densa aura espiritual emanando das carroças carregadas de mercadorias à frente. Ele imaginou o valor inestimável daquela carga — talvez recursos suficientes para elevar um cultivador do estágio inicial ao nível de um grande mestre.

Liuzhou situava-se a sudoeste de Yuzhou, e a oeste de Qingling estendia-se uma cadeia montanhosa. O chefe Jiang, baseando-se em seus anos de experiência, observou que, sem a capacidade de um grande mestre de cruzar cem milhas em um único salto, um leigo teria que despender um esforço sobre-humano para atravessar as montanhas, exaurindo os cavalos e perdendo um tempo precioso.

Os profissionais do transporte sabiam que um dos vales ocultos daquelas montanhas sem nome permitia uma travessia fácil até a fronteira de Liuzhou, reduzindo a viagem a poucos dias. Contudo, o chefe Jiang omitiu um perigo óbvio: os atalhos mais escondidos eram, invariavelmente, os locais favoritos de bandidos e salteadores.

No passado, os salteadores eram, em sua maioria, insignificantes, muitas vezes brutamontes sem qualquer base de cultivo. Os escoltas, com seus níveis de cultivo entre o quarto e o quinto estágio, não temiam tais ameaças; para eles, escoltar mercadorias era apenas um meio de vida. Essa era uma profissão para homens com talento para o cultivo que, sem acesso a seitas, viam no nível quatro ou cinco o ápice de suas carreiras.

Obviamente, eles não podiam prever que, desta vez, os salteadores que os aguardavam no desfiladeiro operavam sob ordens diretas do Grande Comandante da Agência de Aplicação da Lei de Yuzhou.

...

Se os clientes fossem meros mortais, a caravana pararia para descansar à noite, mas, como todos ali eram cultivadores, decidiram seguir viagem sem interrupções. Ao entardecer, as primeiras estrelas começaram a surgir.

Yu Kechuan, raramente inclinado à meditação, aproveitou o silêncio para entrar em um estado de espírito elevado. Apesar dos solavancos, a estrada ainda não se tornara íngreme. O jovem de vestes simples começou a atrair uma energia estelar que só ele podia perceber. Com um leve esforço, ele canalizou a energia para o interior do corpo, direcionando-a para a cicatriz azulada abaixo do joelho direito. A marca emitiu um brilho tênue, despercebido por Jiang e Mo Cibai. Embora ainda longe de romper o gargalo, Yu sentiu sua energia estelar um pouco mais densa.

Durante a noite, o ambiente tornava-se mais perigoso, levando o chefe Jiang a cessar a conversa e a vigiar os arredores. Mo Cibai, entediado, inclinou-se contra a carroça e fechou os olhos, tentando descansar. Yu Kechuan permaneceu em meditação durante toda a noite.

Ao raiar da aurora, o céu tingiu-se de branco. O sol surgiu, derramando fios de ouro sobre a terra e fazendo desaparecer as luzes noturnas. O jovem exalou o ar viciado, sentindo-se revigorado. Ele sentia que, se os arrogantes cultivadores da Mansão Tiansha que encontrara em Dongling cruzassem seu caminho, bastaria um toque de seu dedo para derrotá-los. Ele abriu a palma da mão; faíscas de luz estelar se dissiparam. Suas mãos não empunhavam uma espada há muito tempo.

Ao seu lado, Mo Cibai despertou, protegendo os olhos da luz intensa. Jiang Gong continuava a esquadrinhar o caminho, onde apenas o som dos cascos ecoava.

— Cibai, preciso te perguntar uma coisa — disse Yu Kechuan.

Mo Cibai se espreguiçou e respondeu: — Pode perguntar, irmão Yu.

— O irmão Ye me disse que há uma espada na Caverna de Qi Espada de Suishan esperando por mim. Que história é essa?

Ao ouvir isso, Mo Cibai engasgou, quase caindo da carroça. Ele olhou para o companheiro, incrédulo: — Você está falando sério, irmão Yu?

— Por que eu mentiria? A senhorita An estava lá e teve a mesma reação que você!

— Isso é inacreditável... — murmurou Mo Cibai, recuperando a compostura. — Irmão Yu, a Caverna de Qi Espada de Suishan tem uma história profunda, e a espada que está lá, mais ainda!

O chefe Jiang, ouvindo a conversa, intrometeu-se: — "Quando as duas espadas surgirem, o mundo mudará". Jovem mestre Mo, estou correto?

Mo Cibai assentiu: — Até o senhor sabe disso, chefe Jiang?

Jiang riu: — Não sou um cultivador, mas as palavras do mestre Qingfeng foram fixadas nos muros de Qingling. Mesmo sendo assuntos distantes, gostamos de observar o movimento!

Mo Cibai voltou-se para Yu Kechuan: — Centenas de anos atrás, dois cultivadores estelares, o "Senhor Xu" e o "Senhor Yan", alcançaram o ápice. O Senhor Xu, com sua espada, vivia desapegado, enquanto o Senhor Yan era um homem de sentimentos intensos. Ambos fundaram seitas: o Senhor Xu, Suishan, em Liuzhou; o Senhor Yan, o Palácio Gu Yan, em Fenzhou.

Yu Kechuan ouviu atentamente.

— O Senhor Xu tinha duas espadas famosas: "Água Fina" e "Longo Fluxo". Dizem que o Senhor Yan rompeu as correntes e ascendeu aos céus, enquanto o Senhor Xu faleceu em Suishan.

Yu Kechuan sentiu um calafrio.

— Muitos tentaram romper as correntes no Vale Verde, no Extremo Sul, mas todos morreram. O gênio Li Qingfeng, que pediu "Longo Fluxo" emprestada ao Senhor Xu, também tentou, mas pereceu sem deixar rastros. A "Água Fina" permaneceu na caverna. Recentemente, o mestre de Suishan retirou a "Água Fina", mas a "Longo Fluxo" ainda espera por um dono.

Yu Kechuan sentiu o peso da história. Ele se lembrou da fada que lhe disse ser ele o único mortal com um destino inescrutável. Seu segundo irmão, na Mansão Yu, sempre lhe dizia: "Um cavalheiro não deve recuar diante da benevolência".

O chefe Jiang, perplexo, começou a suspeitar que o jovem ao seu lado poderia ser o protagonista dessa profecia.

— Irmão Yu — disse Mo Cibai, sério —, o irmão Ye nunca brinca. Se ele disse que a "Longo Fluxo" está esperando por você... quem é você afinal?

Yu Kechuan estava prestes a responder quando um som agudo cortou o ar.

O jovem percebeu instantaneamente: de ambos os lados da encosta, uma adaga voava na direção da garganta do chefe Jiang com a força de um raio.