Volume Um: O Rio das Estrelas Esconde o Sopro da Espada Capítulo Vinte e Oito: A Partida

Até este momento, o jovem de túnica simples ainda não havia recorrido à energia espiritual.

Apenas o jovem nobre, sentado em um canto, não conseguiu se conter e soltou uma gargalhada.

Mo Cibai murmurava consigo mesmo, intrigado com o tipo de criatura peculiar que o Irmão Ye havia recrutado; era para ser um duelo de vida ou morte, mas o rapaz não usava nem um pingo de energia espiritual, preocupando-se apenas em desferir tapas na cabeça do oponente?

No entanto, logo ele percebeu o cerne da questão.

O jovem de túnica simples estreitou levemente os olhos e perguntou com rispidez: "Você disse que se chama como?"

O jovem mestre de Yushan, incapaz de manter a calma, retrucou furioso: "Você não sabe quem eu sou?!"

"Por que eu deveria saber?"

Yu Kechuan devolveu a pergunta.

Assim que essas palavras foram ditas, muitos dos clientes na taverna riram. Graças a Ye Liangchen, de Suishan, o nome do "Pequeno Espada Leve" era conhecido em todo o Continente Central e, em Weizhou, não havia uma única alma que não o conhecesse.

O jovem nobre no canto levou a mão à testa, prestes a intervir, mas o Pequeno Espada Leve, visivelmente inconformado e com o rosto congestionado de raiva, parecia querer vociferar mais algumas ofensas para se aliviar. O jovem de túnica simples, porém, perdeu a paciência e desferiu um chute firme no rapaz.

O jovem mestre de Yushan foi arremessado para trás, sentindo-se profundamente humilhado, mas, sem alternativa, cerrou os dentes e conseguiu se levantar. Antes mesmo de se firmar...

Ao erguer o olhar, o punho do jovem de túnica simples estava a milímetros de seu rosto.

A rajada de vento causada pelo golpe de Yu Kechuan atingiu o rosto de Ye Guchen, fazendo seus cabelos voarem e se desmancharem, revelando uma face de derrota que o jovem mestre de Yushan jamais havia experimentado.

O jovem, ainda um tanto imaturo, sentiu suor frio escorrer pelo pescoço e soltou um longo suspiro de alívio.

O jovem de túnica simples, olhando de cima para baixo com desdém, perguntou friamente: "Qual o seu nome?"

O jovem mestre de Yushan, sem muita convicção, hesitou por um momento e respondeu gaguejando: "Ye Guchen."

Yu Kechuan recolheu o punho, refletiu por um instante e virou-se para a multidão.

Se não fosse pela túnica cinza que simbolizava sua condição de discípulo de Yushan, o cultivador chamado Jiang Dingsheng teria se misturado completamente aos outros clientes.

Ao encontrar o olhar de Yu Kechuan, Jiang Dingsheng sentiu um calafrio, mas, encorajando-se, preparou-se para falar.

"Quatrocentas taéis."

Foi o jovem Yu quem falou primeiro, sem voltar a olhar para o Pequeno Espada Leve, que ainda relutava em se levantar.

Por um momento, Jiang Dingsheng ficou confuso e perguntou, com os olhos fixos em dúvida: "O que o senhor quer dizer com...?"

O jovem de túnica simples ergueu a mão direita, segurando a conta de energia espiritual dourada, e disse calmamente: "Quatrocentas taéis. Leve-a."

Embora não entendesse a mudança repentina daquele estranho, Jiang Dingsheng, que acompanhava o jovem mestre, não quis questionar. Ele supôs que aquele jovem de aparência simples e origem desconhecida, após ouvir o nome do Pequeno Espada Leve, decidira não causar problemas e, em um gesto de misericórdia, abrira mão do preço original de oitocentas taéis.

Sem hesitar, Jiang Dingsheng assentiu e correu em direção à bagagem que trazia consigo, dizendo: "Espere um instante!"

Parecia que a farsa estava chegando ao fim, e alguns clientes começaram a reclamar que estava "sem graça", dispersando-se ou voltando às suas mesas. O jovem da família Mo também se preparava para se aproximar, mas o Pequeno Espada Leve, que estava agachado no chão há um tempo, gritou de repente para Jiang Dingsheng: "Espere!"

Vários olhares se voltaram para Ye Guchen novamente. Yu Kechuan também olhou, pensando que aquele garoto atrevido não tinha muita habilidade, mas arranjava problemas de sobra.

Ao ver o jovem de túnica simples semicerrar os olhos para ele, o Pequeno Espada Leve bufou e desviou o olhar, evitando o contato visual. Ainda com um tom de voz desafiador, ele gritou: "Oitocentas taéis! O preço é oitocentas taéis!"

Yu Kechuan sentiu uma satisfação secreta, mas manteve a expressão inalterada e disse calmamente: "Fechado!"

A expressão de Jiang Dingsheng congelou, incapaz de entender o que se passava na cabeça de seu jovem mestre, mas sem poder contestar, foi buscar o dinheiro em silêncio.

Naquela cidade de Qingling, o jovem mestre de Yushan, sempre tão obstinado, acabara de sofrer uma derrota retumbante diante daquele estranho de túnica simples, expondo uma vulnerabilidade que certamente o deixaria profundamente abalado.

Ye Guchen, cheio de ressentimento, sentiu a ponta do nariz, coberta de suor, tremer. Ele abriu a boca para falar e hesitou, até que, finalmente, perguntou com a voz trêmula ao jovem que o humilhara: "Você... pode me dizer o seu nome!?"

Enquanto todos aguardavam ansiosamente para ouvir o nome daquele especialista desconhecido — muitos especulando se ele seria um cultivador de alguma seita reclusa que raramente saía para treinar ou se seria um aluno da Academia Dinghan, na capital —, o jovem de túnica simples olhava para o rapaz com indiferença, como se não tivesse ouvido nada.

Mo Cibai, no canto, pegou o último amendoim do prato, jogou-o para o alto e o apanhou com a boca. Imediatamente, o jovem nobre levantou-se e, enquanto caminhava, repetiu mentalmente o nome "Yu Kechuan".

Já o jovem mestre Ye, vendo que o homem não lhe dava atenção, quase perdeu o controle, mas percebeu que já havia passado vergonha o suficiente. Se continuasse insistindo, não sabia como o povo de Weizhou zombaria dele no futuro.

Ye Guchen não quis continuar fazendo papel de palhaço. O que ele estava prestes a gritar saiu como um sussurro inaudível: "Você me venceu, mas e daí?... Vencer o meu irmão é que seria um feito..."

Embora o tom de Ye Guchen fosse baixo, Yu Kechuan ouviu parte do que foi dito. Ele desviou o olhar, sem se dignar a responder ao imaturo jovem mestre de Yushan. Ele, naturalmente, não sabia que ele mesmo era a pessoa que o irmão mais velho de Ye havia escolhido, nas terras remotas de Dongling, para carregar a tocha da linhagem de Suishan.

Yu Kechuan estendeu a mão, pegou a bolsa com as oitocentas taéis que Jiang Dingsheng lhe entregou, amarrou-a e colocou-a sobre o ombro. Lançou um olhar aos presentes na taverna e jogou a conta de energia espiritual dourada, que brilhava intensamente, para o jovem mestre de Yushan, que permanecia paralisado.

"Meu sobrenome é Yu. Se você ainda se considera o 'Pequeno Espada Leve', é provável que nos encontremos novamente."

Dito isto, houve um alvoroço na taverna. Yu Kechuan não quis perder mais tempo e virou-se para sair.

Uma mão tocou levemente o ombro do jovem de túnica simples. Yu Kechuan olhou para trás e viu o sujeito de roupas luxuosas que estava sentado no canto, sorrindo para ele.

Yu Kechuan tinha uma certa lembrança daquele homem. Não que o gesto de comer amendoins chamasse a atenção, mas ele chegara à taverna logo após Yu, dirigindo-se diretamente àquela mesa vazia no canto, de onde observava tudo com entusiasmo.

Diferente dos outros clientes, o jovem que agora pousava a mão em seu ombro exalava uma aura de nobreza. Pela percepção de Yu Kechuan, o ar de "filhinho de papai" era evidente. Ele já vira outros jovens ricos como Song Hongzhen e Zhu Zuoyun em Dongling, mas aquele se destacava; ele ocultava seu nível de cultivo, que parecia similar ao do Pequeno Espada Leve, mas sua aura nobre era ainda mais intensa.

Mo Cibai não se apressou em falar. Ele caminhou ao lado do jovem de túnica simples, com o braço sobre o ombro dele, até saírem da taverna.

Yu Kechuan não sentiu hostilidade, apenas um certo desconforto.

Ao saírem da taverna e se livrarem dos olhares curiosos, o jovem nobre aproximou-se do ouvido de Yu Kechuan e perguntou em voz baixa: "Yu Kechuan...?"

O jovem Yu lançou um olhar ao rapaz ao seu lado, tirou a mão dele de seu ombro e, sem parar de caminhar, perguntou calmamente: "Você é um discípulo de Suishan?"

Mo Cibai apressou o passo para acompanhá-lo e, rindo, respondeu: "E você não é?"

Yu Kechuan sorriu, sem responder.

O jovem nobre ao seu lado fez um sinal de positivo com o polegar e exclamou: "Yu Kechuan, você é realmente meu irmão mais velho!"

Yu Kechuan continuou caminhando em direção à estalagem, sorrindo: "Por que eu seria seu irmão mais velho?"

Mo Cibai bateu na própria coxa, empolgado: "Ora, a Irmã An disse que conheceu um sujeito incrível em Dongling. Na época, nem eu nem a Irmã Qianqiu acreditamos. Como poderia haver cultivadores em um lugar como Dongling? E a Irmã An ainda disse que você não era um cultivador comum! Quem acreditaria nisso? Mas perguntei ao Irmão Ye e ele confirmou. O Irmão Ye nunca brinca com essas coisas, então tive que acreditar. Eu só queria ver que tipo de pessoa era você, para merecer que a Irmã An o trouxesse de tão longe para Suishan!"

Yu Kechuan ouvia em silêncio. Antes que pudesse responder, Mo Cibai continuou: "Irmão Yu, você é um cultivador dos Cinco Elementos, não é? Isso é realmente impressionante! Conseguir manipular a energia dos cinco elementos em um lugar tão árido e carente de energia espiritual como Dongling, isso sim é habilidade de verdade!"

O jovem de túnica simples sorriu, sem proferir uma palavra.

Embora Yu Kechuan não respondesse, o jovem nobre continuou: "Mas um dia eu também dominarei os cinco elementos. Meu pai exige isso de mim. Embora, nos últimos anos... não é à toa que ele me enviou para Suishan, afinal, até minha irmã é uma cultivadora dos cinco elementos!"

O jovem falava sem parar, e Yu Kechuan apenas tentava memorizar o que ouvia.

Após pensar um pouco, Mo Cibai perguntou: "Irmão Yu, vim aqui justamente para te ver. Que tal voltarmos juntos para Suishan?"

O jovem de túnica simples perguntou: "Como vamos voltar?"

Mo Cibai hesitou um pouco e sorriu: "Vamos contratar uma escolta. Andar de carruagem é muito mais confortável; ir sozinho é cansativo demais!"

O jovem de túnica simples assentiu levemente: "Combinado."

Yu Kechuan pensou imediatamente na jovem que o esperava na estalagem. Amanhã, provavelmente, seria o dia da despedida. Ele não deixou de considerar levar a senhorita Su consigo para Liuzhou, mas, como ele mesmo dizia: nos caminhos do mundo, os encontros são passageiros, e as montanhas e rios sempre se reencontram.

Su Xiaoyan já era uma cultivadora de energia espiritual, e seu objetivo era encontrar Su Wanling, que chegara àquelas terras prósperas dez anos atrás; ela não seguia o mesmo caminho de Yu Kechuan.

Tendo feito o que era justo, talvez em algum dia futuro, sob um céu límpido, quando se reencontrassem, ao olharem para trás, o barco já teria cruzado dez mil montanhas.

Talvez esse dia não estivesse tão longe.

Yu Kechuan curvou os lábios em um sorriso e entrou na estalagem onde passara apenas uma noite, voltando-se para o jovem nobre: "A propósito, ainda não sei seu nome."

O jovem abraçou a própria cabeça e riu: "Irmão Yu, meu nome é Mo Cibai!"

...

O Pequeno Espada Leve de Yushan, após passar pelo vexame, retornou à sua seita com a cabeça baixa e o semblante abatido. Embora não houvesse lágrimas, a ponta de seu nariz tremia ocasionalmente.

Jiang Dingsheng seguia atrás, sem ousar respirar fundo.

Ye Guchen parou de repente e disse com voz grave: "A partir de agora, entrarei em reclusão. Não me perturbem até que eu rompa meu limite."

"Jovem Mestre Ye..."

"Na próxima vez que nos virmos, chame-me de Irmão."

O grupo de picos mais profundo de Yushan era peculiar, pois o mestre da montanha, Zhao Yu, não vivia em um pico, preferindo se isolar nas matas da montanha dos fundos. Os picos costumavam esconder anciãos de alto nível, além daquela montanha mais deformada em formato de corcunda.

Dois picos eram conectados por uma ponte de madeira que parecia meramente decorativa, já que qualquer um dos habitantes poderia saltar de um lado para o outro com um leve impulso. Vistos de longe, eram dois picos finos, mas, na verdade, aquele pico deformado era o segundo maior, atrás apenas do pico do Grande Ancião.

O dono daquele pico era, naturalmente, um dos dois jovens cultivadores de Yushan na lista Qingfeng daquela geração.

O pico de Li Shenqiu era desolado, com pouco mais do que uma pequena cabana de madeira.

Já o outro lado possuía um pavilhão.

O homem de túnica branca, que raramente descia da montanha, estava parado perto do pavilhão. Suas vestes ondulavam ao vento e seu rosto exibia uma suavidade heroica. O vento que soprava ali era estranhamente suave, diferente do resto da montanha.

Aquele irmão mais velho de Yushan começara sua jornada de cultivo muito cedo, com um talento extraordinário. Quando entrou em Yushan, tinha apenas doze ou treze anos, mas não conseguia dominar os cinco elementos — especificamente, faltava-lhe o elemento madeira. Zhao Yu escolheu aquele pico para ele, e dois anos após Li Shenqiu, ele finalmente entrou no caminho dos cinco elementos e alcançou a lista Qingfeng.

O homem que carregava uma lâmina nas costas atravessou a ponte de madeira.

O homem junto ao pavilhão virou-se e sorriu: "Shenqiu, tem alguma notícia para mim?"

Li Shenqiu sorriu também: "Irmão, o Irmão Ye foi derrotado em Qingling."

O irmão mais velho de branco de Yushan riu alto: "Essa é uma notícia chocante, mas, de certa forma, previsível!"

Li Shenqiu caminhou até ele e ficaram lado a lado: "O que me deixou curioso foi o jovem que entrou em conflito com o Irmão Ye. Dizem que ele usou apenas dois tapas e, do início ao fim, não revelou seu cultivo."

O homem de branco não deu muita importância: "Talvez seja um cultivador de outra província que cruzou o caminho com o nosso insensato Pequeno Espada Leve de Weizhou."

"Mas, para ele, talvez seja bom. Ele não pode viver sob a proteção dos outros para sempre. Seja o Pequeno Espada Leve ou Yushan... cedo ou tarde, ele terá que caminhar com as próprias pernas."

Li Shenqiu queria dizer algo mais, mas apenas pressionou os lábios, sem conseguir falar.

O homem de branco sorriu e suspirou levemente: "Ouvi dizer que Xu Shi, da Montanha Biluo, esteve em Yushan, mas infelizmente nenhum de nós pôde vê-lo."

"Irmão, não tenha pressa. Quando ocorrer o Debate das Dez Seitas, certamente teremos uma oportunidade."