Capítulo Sessenta e Sete: O Genro Agrada, a Nora é Dedicada

Já sabendo que o outro já tinha pago para contratar assassinos, não havia mais necessidade de ser cortês com ele. Desde o momento em que Lin Zongheng entrou no salão privado, a expressão de Li Jinhe já não era das melhores. Agora, ao ouvir seu genro falar de forma tão firme, abriu um sorriso radiante, achando Han Qian cada vez mais agradável aos olhos.

Lin Zongheng manteve o semblante inalterado, lançou um olhar de soslaio para Han Qian, ignorando-o, e voltou-se para Wen Nuan, continuando:

— Pequena Nuan, hoje você não foi para a empresa, eu fiquei preocupado, liguei e você não atendeu.

Esse sujeito claramente já sabia que os dois idosos sentados ali eram os pais de Han Qian. Sua intenção era mesmo incomodar. Se ele não podia tê-la, também não deixaria Han Qian em paz. Wen Nuan abriu a boca, mas acabou não dizendo nada. Foi até atrás do velho Wen e do outro senhor, serviu vinho para ambos.

Sentado na cabeceira, Li Jinhe não conseguiu mais se conter. Com o rosto apoiado em uma mão, lançou um olhar enviesado para Lin Zongheng e disse baixinho:

— Linzinho, não venha bancar o inconveniente. Hoje já fui cortês demais com você. Não espere que eu mande te jogarem pela janela. Vá para onde deve ir. Minha filha já tem o cuidado do meu genro. Você, como amigo de infância, não ultrapasse os limites.

Lin Zongheng apoiou as duas mãos no encosto da cadeira e sorriu:

— Tia Li, não é bem assim. Eu e a Pequena Nuan nos conhecemos desde...

— Lin Zongheng, não importa se eu estou certa ou errada, você, como mais novo, não tem que se meter nas minhas palavras. Eu já fui muito paciente com você. Pergunte ao seu pai, Lin Mengde, se ele ousa levantar o dedo para mim. Dou-lhe o último aviso: não me faça chamar umas amigas veteranas do exército para cuidar de você.

Lin Zongheng não ousou responder. Apesar de Li Jinhe já ter deixado o serviço, seus laços permaneciam fortes. Metade das amigas que ingressaram no exército junto com ela casaram-se com militares. Aos quarenta e tantos anos, quem ainda não se aposentou não é de se subestimar. Se ela chamasse algumas para "dar atenção" a ele, nem adiantava reclamar. Além disso, o irmão mais velho de Wen Nuan ainda estava ativo no exército.

Dos três irmãos, dois foram para a carreira militar e um estudou na academia de polícia.

Lin Zongheng não podia provocar, e Lin Mengde também preferia não se meter.

Ao passar por Han Qian, Lin Zongheng riu friamente e murmurou:

— Aproveite enquanto ainda pode andar.

Han Qian zombou, torcendo os lábios:

— Só isso? Achei que você fosse capaz de mais. Ou será que só tem esses truques? Dez mil jogados fora e nem barulho fez, Lin Zongheng, você está mesmo mal.

Lin Zongheng bufou e saiu apressado, claramente sem vontade de discutir com Han Qian. Este, olhando para suas costas, torceu os lábios e, ao entrar no salão, jogou o cigarro fora.

O jantar não ficou desagradável por causa de Lin Zongheng. O gerente apareceu para se desculpar com Wen Nuan, dizendo que os garçons haviam sido inexperientes e oferecendo alguns pratos de cortesia. Ela recusou, apenas pediu que não complicassem a vida dos funcionários, pois todos estavam ali para trabalhar e não era fácil para ninguém.

Li Jinhe e a mãe de Qian conversavam animadamente, sempre girando em torno dos dois filhos. Li Jinhe percebeu que a sogra de Qian ainda não sabia da separação dos dois. Preferiu não contar. Agora, fazia de tudo para reaproximar Wen Nuan e Han Qian, achando o genro cada vez mais simpático, enquanto Lin Zongheng era cada vez mais indigesto aos olhos dela.

O velho Wen e o outro senhor não conversavam muito, apenas bebiam. O velho Wen aproveitou a oportunidade: enquanto o copo não transbordasse, não parava de beber. Eles estavam animados, mas Han Qian e Wen Nuan permaneciam em silêncio. Ela, sem expressão, comia sem interesse algum pelo caranguejo na mesa. Em sua cabeça ainda ecoava o momento em que Han Qian gritou com ela. Não conseguia sentir raiva, apenas uma leve tristeza.

De repente, um caranguejo já descascado apareceu diante dela. Wen Nuan levantou os olhos e viu Han Qian virando o rosto com ar orgulhoso, como se dissesse que não havia feito nada de errado. Ela empurrou delicadamente o prato e disse baixinho:

— Não tenho apetite.

— Ah...

Wen Nuan achava que Han Qian insistiria mais um pouco, mas ele desistiu tão facilmente? Furiosa, pegou um pedaço de coentro e colocou no prato de Han Qian. Para ela, coentro era o vegetal mais intragável do mundo. Han Qian, sem hesitar, comeu, e ainda pegou uma fatia de cenoura. A cena fez Wen Nuan se arrepiar, então logo mordeu um pedaço de caranguejo para aliviar o desconforto.

Mas logo Han Qian colocou um talo de aipo no prato dela. Wen Nuan virou-se mecanicamente. Nunca tinha visto esse lado brincalhão de Han Qian. Engoliu o aipo com esforço e, em retaliação, pegou uma colherada de coral de caranguejo e levou à boca de Han Qian.

Ela sabia exatamente do que ele não gostava.

Dessa vez, Han Qian se atrapalhou. Ele realmente detestava caranguejo. Vendo Wen Nuan com a colher próxima à sua boca, empalideceu, mas ao perceber que todos os idosos os observavam, inclusive Li Jinhe sorrindo e o outro senhor lançando um olhar ameaçador, não teve escolha.

Para os mais velhos, os dois estavam demonstrando carinho, doces e felizes. Mal sabiam que ambos queriam apenas desafiar o outro.

Sem outra saída, Han Qian fechou os olhos e abriu a boca, sentindo o gosto do marisco. Engoliu com um grande gole de suco, pensando que tinha acabado, mas Wen Nuan ainda não parou. Olhou para ele, sorrindo de olhos semicerrados:

— Marido, está gostoso?

Na hora, Han Qian se arrepiou, mas não teve escolha senão assentir. Esse aceno só complicou tudo. Wen Nuan colocou um pouco de arroz na casca do caranguejo, misturou e entregou a ele, sorrindo docemente:

— Se está bom, coma mais.

— Está bem.

Já que você não é gentil, não espere que eu seja.

O talo de alho-poró do prato de lulas, a cenoura do acompanhamento, Han Qian passou tudo para o prato de Wen Nuan, com a desculpa de que era para fortalecer as vitaminas A, B, C e D. Ela não ficou para trás: pepino-do-mar, caranguejo, caracol do mar.

Brincadeiras à parte, quando os dois idosos pediram para Han Qian tomar um pouco de cerveja, Wen Nuan protestou, lançando um olhar furioso:

— Ele já comeu tanto fruto do mar, se beber cerveja vai acabar com gota! Melhor tomar suco.

Han Qian, para não deixar o velho Wen constrangido, respondeu baixinho:

— Não faz mal, se eu beber só um pouco...

— Não pode!

A determinação de Wen Nuan era firme. Li Jinhe também repreendeu o velho Wen, dizendo que ele estava passando dos limites. As sogras beberam um pouco de cerveja, e o clima no salão era excelente, exceto pela tensão entre Han Qian e Wen Nuan.

Quando a mãe de Qian comentou sobre voltar para casa na manhã seguinte, Li Jinhe segurou sua mão, insistindo que ficasse mais alguns dias, para passear e conversar. A mãe de Qian até queria, mas recusou:

— Em casa ainda tem galinhas, patos e o cachorro. Esses dias ainda vai, mas muito tempo sem cuidado não dá. Quando Wen Nuan voltar, as aves estarão gordas, e o pai dela pode ir colher cogumelo vermelho, secar e fazer um belo ensopado para ela.

Li Jinhe olhou para Wen Nuan e debochou:

— Minha comadre, você acha que ela tem cara de quem merece comer cogumelo vermelho? Seria um desperdício, custa cento e cinquenta reais o quilo.

A mãe de Qian sorriu, com simplicidade:

— Pequena Nuan gosta, como sogra tenho que preparar bastante. Não pode voltar para o Ano Novo e passar vontade. Já o Han Qian, aqui do lado de cá, educa você, a sogra deve ser mais rigorosa.

— Meu genro, eu não tenho coragem de repreender. Agora, sua nora, você devia falar, porque não faz nada direito, nem comer ela sabe.

— Seu genro é impulsivo.

— Homem tem que ser impulsivo. Sua nora só tem aparência.

— Menina bonita já é uma vantagem.

— Isso não! Nora tem que ser prendada.

— Pequena Nuan é prendada, muito sensata. Mas o genro precisa de mais educação, não pode deixar ele maltratar minha filha.

— Meu genro é o melhor.

Han Qian e Wen Nuan queriam enfiar a cabeça num buraco. Mas, ao mesmo tempo, era bom demais ser elogiado assim.