Capítulo Cinquenta e Sete: Sejam Humanos

Dinheiro conduzia o carro, Su luzia no banco do passageiro, enquanto Han Qian, deitado no banco de trás, tirava um cochilo. Não se sabia quanto tempo havia passado quando Han Qian acordou e encontrou os dois à frente, devorando hambúrgueres e bebendo refrigerante. Ao seu lado, uma nova sombrinha repousava.

O carro estava estacionado diante do portão de um conjunto habitacional desgastado. Han Qian sentou-se, segurando o estômago vazio, e pediu suavemente:

— Deixem-me comer algo, estou com fome também.

Dinheiro, com o hambúrguer na boca, murmurou:

— Não trouxe dinheiro, só quarenta reais. Dois hambúrgueres, dois refrigerantes, e ainda comprei uma sombrinha para você. Han, você é esperto, pega a sombrinha e vai ao conjunto, pede comida aos moradores. Só temos uma sombrinha.

Han Qian olhou confuso para Dinheiro:

— E Su? Acabou o dinheiro dele?

Su, já tendo devorado o hambúrguer, balançou a cabeça, constrangido:

— Meu dinheiro está no casaco... Não tive coragem de voltar pra pegar.

— Droga!

Han Qian arrancou a meia xícara de refrigerante das mãos de Su, jogou fora o canudo, abriu o copo e bebeu tudo de uma vez só. Depois de encher o estômago de gás, exclamou furioso:

— Sair com vocês é um castigo! Se não conseguirmos descobrir nada, a senhora Yacha vai acabar com a gente e até a Yang também, que azar!

Ao terminar, Han Qian abriu a sombrinha e saiu do carro, caminhando pelas ruas esburacadas do conjunto habitacional. Su abriu a janela e gritou:

— Han, deixa um pouco de dinheiro pra nós!

— Nem pensar! Sou mais duro que ferro, não dou nem um centavo!

Su fez careta e murmurou:

— Me ajuda e me dá dois mil. Não comi hambúrguer, nem dez reais me deu. Dinheiro, será que tem dinheiro neste carro? Dinheiro? Dinheiro?

Su chamou Dinheiro duas vezes, mas não obteve resposta. Ao virar-se, viu que ela olhava com desejo para um cibercafé do outro lado da rua. Tirando uma nota amassada de vinte reais do bolso, sussurrou:

— Su, dez pra cada um, sem água!

— Vamos!

Parecia que Dinheiro já havia estudado o terreno na vinda e reservou vinte reais para gastar no cibercafé. Se Han Qian soubesse disso, teria lhe dado a sombrinha e mandado ela sair do carro.

No conjunto, Han Qian caminhava insultando o próprio azar. Naquele momento, pensava que deveria ter levado os quarenta mil e partido, sem ajudar o departamento. Aquilo era pura tolice, e os dois companheiros eram pouco solidários: não só não o alimentaram, como o obrigaram a visitar o conjunto.

Era tarefa digna de alguém?

Enquanto Han Qian pensava em como abordar os moradores, ouviu uma agitação à distância. Ao passar por carros estacionados no conjunto, viu um grupo de velhos reunidos em um quiosque jogando xadrez. Han Qian entrou com a sombrinha, e os idosos apenas o olharam, voltando a atenção ao tabuleiro.

Dois jogavam, seis davam palpites, cada um falava uma coisa, sem qualquer cortesia.

Han Qian ficou atrás de um deles, observando o jogo. Após doze ou treze movimentos, o jogador das peças vermelhas quis trocar carros, mas Han Qian interveio:

— Não mexa, se fizer isso o adversário avança o canhão e atravessa o rio com o carro, tirando peças. Melhor avançar o peão e dar uma pausa.

— Faz sentido.

— Concordo, já tinha visto essa jogada. Zhao, você deveria parar por aqui.

— Péssimo jogador!

O jogador das vermelhas ficou irritado, jogou as peças de lado e exclamou:

— Chega, não jogo mais! Eu sozinho contra quatro ou cinco de vocês, é impossível com tanta confusão.

— Ótimo, se não joga, eu entro.

No fim, as vermelhas não resistiram muito e perderam. Han Qian suspirou, resignado. Então o jogador das pretas sorriu para ele:

— Vamos jogar uma partida?

Han Qian balançou a cabeça:

— Não, não consigo vencer vocês cinco.

— Prometemos não falar nada, absolutamente nada. Ajude a domar esse velho teimoso.

— Está bem.

Han Qian sentiu vontade de jogar. Quando estava casado com Wen Nuan, passava os dias em casa e já estava cansado dos materiais que ela enviava; então procurava partidas de xadrez online. Não jogava go, não entendia nada! Só se dedicava ao xadrez chinês.

Han Qian jogou com as peças vermelhas. O velho das pretas começou relaxado, mas quando ambos já tinham perdido quase todas as peças, tornou-se sério, e os outros pararam de dar palpites. Foi Zhao quem comentou:

— O rapaz é agressivo no xadrez, troca sempre que pode, nada de fuga. Jovens jogam melhor, o velho Shi é mole demais.

Velho Shi? Isso...

Han Qian nem ousava chamar aquele senhor assim, e ainda com esse nome estranho? No fim, Han Qian perdeu, e o senhor Shi também não saiu muito bem: Han Qian ficou com o canhão e o comandante, o velho com o carro e o general. Han Qian admitiu a derrota e, ao levantar-se, o velho Shi falou:

— Mais uma partida, jogue sério desta vez.

— Certo, não vou facilitar.

Agora Han Qian usava as pretas, não se apressou no ataque, concentrou-se na defesa e na contenção. Isso incomodou o velho Shi, que pensou muito antes de trocar peças com Han Qian. Ao perceber um erro, ficou aborrecido e exclamou:

— Rapaz, você não sabe que deve respeitar os mais velhos e cuidar dos mais jovens?

Han Qian coçou a cabeça e sorriu:

— O senhor é o velho, eu sou o jovem, não respeito não, não posso facilitar, não escapo dos olhos atentos destes senhores.

— Hum! Rapaz sabe falar bem.

— Não imaginava que meu disfarce seria descoberto por você, meus olhos já viram demais.

— Tem futuro, tem futuro.

Talvez a pele se torne mais grossa com a idade? Quando o jogo estava pela metade, Zhao começou a criar oportunidades para o amigo, batendo de leve no ombro de Han Qian e dizendo:

— Rapaz, não tem trabalho para fazer e vem jogar xadrez com esse bando de velhos? Está sobrando tempo?

Han Qian respondeu sorrindo:

— Estou trabalhando, hoje vim verificar quanto os moradores precisam de auxílio. O novo conjunto só estará pronto em dois ou três anos, nossa empresa quer oferecer ajuda para aluguel.

— Essa história? Do Grupo Glória? Vocês já vieram aqui antes, disseram que podiam pedir à vontade, prometeram dar dez mil por família para aluguel. Vão voltar atrás?

O velho Shi era o mais sensato dos presentes, mas o comentário soou estranho a Han Qian: já vieram antes? Yan Qingqing nada mencionou. Pensando, Han Qian sorriu suavemente:

— Estranho, eu, gerente, nem sei que vieram. Senhores, não assinaram nenhum contrato com eles, não? Talvez tenham sido enganados, não deram telefone nem dados bancários, né? Os golpistas estão perigosos hoje em dia.

O velho Shi acenou:

— Xeque-mate!

Han Qian moveu o general, olhou para o velho Shi, que sorriu levemente:

— Não somos bobos, o governo deu uma ajuda de quinhentos por família. O novo conjunto é bom, não saímos no prejuízo. Dez mil por ano de auxílio? Acham que somos senis? Eu quero saber quanto você, gerente, pode nos oferecer.

Enquanto Han Qian pensava, o velho fez um movimento de cavalo, xeque-mate. Han Qian perdeu e sorriu, resignado:

— Bem, fazer negócios não é ser ladrão. Senhor, vejo que tem certa influência aqui, que tal perguntar aos moradores quanto querem? Dez mil por ano está acima do orçamento.

— Não precisa de tanto trabalho, não cuido dos outros, nem quero bajulação. Tenho duas casas aqui, três mil por ano de auxílio, mais mil do governo, quatro mil é suficiente. Vamos morar provisoriamente por dois anos. Mas as despesas de mudança...

— Mil e quinhentos por família? Que tal pedir dois mil, ligue para meu chefe sobre a mudança.

— Não precisa, não se deve abusar da idade. Levar tanto dinheiro para o caixão? Já moramos aqui tempo suficiente, aviões passam de madrugada, sobrevivemos por sorte. Os jovens já se mudaram, só restam quatro prédios, mil e quinhentos por família. Se Glória trouxer caminhão, tudo bem. Caso contrário, morro aqui e não me mudo.

O velho era esperto. Hoje em dia, mudança custa caro, duas casas não saem por menos de mil e oitocentos, ainda mais com idosos e muitos pertences. Han Qian levantou-se, ligou para Yan Qingqing, relatou a situação, ouviu uns segundos de silêncio e ela respondeu:

— Volte para a empresa, vamos discutir. Não pergunte só para um, consulte outros, veja se com dois mil evitamos a mudança.

Han Qian respondeu suavemente:

— Certo, vou perguntar.

No quiosque, conversou com os velhos por meia hora. Quando as esposas os chamaram para o almoço, eles se despediram, deixando Han Qian sozinho. E mais uma vez ele sentiu vontade de xingar Su e Dinheiro.