Capítulo 93 Crueldade! Jovens do mundo das artes marciais, morrem pelo mesmo mundo!
Mu Xue mantinha-se atenta a tudo ao redor e, ao ver Ye Cheng entrar no recinto, não pôde deixar de soltar risadas frias. Na véspera da Cúpula dos Quatro Reis, ela já havia convencido Tang Tianqing, Yu Hu e os outros dois: independentemente do resultado da reunião, a primeira ação dos Quatro Reis do submundo de Jiangcheng seria eliminar Ye Cheng, esse potencial risco.
Com esse consenso estabelecido, a partir desta noite, Ye Cheng se tornaria o inimigo de todo o submundo de Jiangcheng. Sua vida na cidade estaria fadada ao fracasso e sua morte seria apenas questão de tempo.
Esse era o preço de enfrentar Mu Xue! Não importava o quão surpreendente Ye Cheng fosse, ela sempre o teria em suas mãos, pronto para ser destruído com um simples gesto.
Diante do olhar provocador de Mu Xue, Ye Cheng não desviou. Fitou aquela mulher pérfida como se a enxergasse por completo. Assim que se tornasse o quinto rei de Jiangcheng naquela noite, Mu Xue começaria a cair no abismo, sendo destruída por ele completamente!
Centelhas de tensão explodiam no ar.
Além de Mu Xue, Tang Tianqing, Yu Hu, Zhao Youming e Qin Chen também notaram a presença de Ye Cheng, mas nenhum deles lhe deu grande atenção. Embora reconhecessem Ye Cheng como uma ameaça, haviam selado um acordo: ele seria eliminado antes mesmo de alcançar seu verdadeiro potencial. No submundo de Jiangcheng, não haveria lugar para Ye Cheng.
Quanto àquela noite, os protagonistas eram eles próprios; Ye Cheng não passava de um mero espectador insignificante.
Do outro lado, Su Yu segurava com força a espada Chama Escarlate, feita de ferro negro de alta qualidade, repousando sobre os joelhos. Estava tenso e excitado, o coração batendo acelerado! Talvez, naquela noite, fosse a primeira vez que a Chama Escarlate brilhasse em combate!
Ye Cheng percorreu o olhar pelo salão, apenas se demorando alguns segundos a mais sobre Tang Qingrou. Era evidente que ela havia emagrecido e cortado o cabelo curto, tornando-se ainda mais decidida e eficiente. Seu rosto era inexpressivo e, ao ver Ye Cheng, lançou-lhe apenas um olhar frio e passageiro.
— Vamos. — Ye Cheng guiou Xia Feng até o local marcado nos ingressos.
— Senhor Ye? — De repente, uma voz familiar soou. Jiang Feifei, a musa da Universidade de Jiangcheng, piscou os olhos curiosa, observando Ye Cheng que passava ao seu lado.
Liu Yu ficou ainda mais surpreso. Ele e Jiang Feifei estavam sentados em um dos melhores lugares do Ginásio Estrela da Lua, um assento que não se conseguia apenas com dinheiro, mas também com influência!
O local onde alguém se sentava frequentemente refletia seu status social. Segundo o pensamento de Liu Yu, pessoas como Ye Cheng e Xia Feng, figuras de pouca expressão, só poderiam admirar de longe, sentados num canto afastado.
Mas agora...
Ye Cheng e Xia Feng estavam em lugares ainda mais privilegiados, exatamente à frente deles!
— Que coincidência? — Ye Cheng respondeu com indiferença, sentando-se ao lado de Xia Feng e observando o ambiente ao redor.
— Sim, uma grande coincidência. O senhor Ye parece conhecer bem a Cúpula dos Quatro Reis do submundo de Jiangcheng. Ou será que o senhor Ye é membro de algum dos grupos de poder? — Jiang Feifei ficou ainda mais curiosa. Aquele homem claramente não era tão comum quanto aparentava.
— Não pertenço a nenhum dos grupos dos Quatro Reis — disse Ye Cheng.
— Hum! Não parece mesmo ter grandes ligações. Aposto que deu sorte ao comprar o ingresso e pegou esse lugar por acaso. Tem mesmo sorte! — Liu Yu comentou, ressentido.
Por algum motivo, o comportamento de Ye Cheng o incomodava. Afinal, Ye Cheng era apenas um iniciante no caminho marcial, e ainda assim se portava como uma grande personalidade!
Ye Cheng não se deu ao trabalho de responder. Virou-se para Xia Feng e continuou explicando detalhes do submundo de Jiangcheng.
Xia Feng ouvia fascinado, às vezes expressando espanto, claramente assustado com a crueldade daquele universo.
— No submundo, só existe uma regra: o mais forte domina! A cada Cúpula dos Quatro Reis, na verdade, só há um assunto: a redistribuição dos territórios de Jiangcheng. E a forma de decidir isso é simples: cada facção envia seus melhores para lutar. Pode ser até o limite ou com contrato de vida ou morte. Em resumo, cada um mostra sua força para provar que merece o lugar que ocupa!
— Segundo as previsões, a família Tang deve assumir a liderança dos Quatro Reis, enquanto a família Qin deve ficar em último. Mas tudo ainda é incerto.
Ye Cheng comentava com naturalidade, analisando abertamente as forças e fraquezas dos Quatro Reis.
Essas palavras caíram nos ouvidos de Jiang Feifei e Liu Yu, reforçando a suspeita de que Ye Cheng era, de fato, membro de alguma facção do submundo; caso contrário, não saberia tantos detalhes.
— Feifei, se ele diz que não pertence a nenhum dos Quatro Reis, então não tem valor algum! Não precisamos atrair Xia Feng para a Associação de Artes Marciais — Liu Yu falou alto, de propósito, para que Ye Cheng e Xia Feng ouvissem.
Jiang Feifei demonstrou clara insatisfação. Liu Yu era mesmo um tolo! Só porque tinha algum talento e influência familiar, já se achava superior. Gente assim acabaria se dando mal um dia!
Ela não respondeu. Observava as costas de Ye Cheng, pensativa.
— Xiaofeng, você quer mesmo entrar para a Associação de Artes Marciais? — Ye Cheng ignorou o sarcasmo de Liu Yu e perguntou.
— Cunhado, eu… eu quero, só tenho medo de envergonhá-lo — Xia Feng abaixou a cabeça, ainda inseguro.
Depois de ingressar no caminho marcial, ele percebeu o quão vasto era o mundo, quantas pessoas de talento existiam e o quão pequeno ele próprio era.
Só para exemplificar, Jiang Feifei já era uma especialista no oitavo nível inato, Liu Yu estava no sétimo, ambos considerados prodígios na Universidade Jiangnan, enquanto ele mal ingressara no nível pós-natal. Não era de admirar que o desprezassem.
— Xiaofeng, sabe qual é o pré-requisito mais importante para atingir o topo nas artes marciais? — perguntou Ye Cheng.
— Qual? — Xia Feng ergueu o rosto, curioso.
— A confiança absoluta de ser invencível! Agora você está apenas no estágio pós-natal, mas em breve alcançará o inato, superando os chamados gênios da sua escola. É apenas questão de tempo. Seus adversários nunca estão ao seu lado; precisa mirar mais longe. Mesmo esses Quatro Reis do submundo de Jiangcheng, vistos como figuras supremas, diante de verdadeiros especialistas, não passam de meros figurantes — disse Ye Cheng em tom grave.
Xia Feng ficou pensativo, como se tivesse entendido algo.
Bum! Bum bum! Bum bum bum!
Era o soar ruidoso dos tambores de guerra!
A tão aguardada Cúpula dos Quatro Reis finalmente começava!
Os representantes das grandes facções olhavam com olhos ardentes, os rugidos ecoavam estrondosamente por todo o Ginásio Estrela da Lua. O clima de violência e hostilidade era sufocante!
Pela tradição, o primeiro ato da Cúpula é cada facção do submundo enviar seu campeão ao ringue para um combate de vida ou morte.
Esse duelo significa que só um sairá vivo do ringue.
É o momento mais sangrento do evento, quando as facções do submundo mostram sua força e os guerreiros têm a chance de provar seu valor.
Para ganhar destaque, subir no ringue e brilhar é, sem dúvida, a melhor forma de conquistar fama!
No passado, Zhao Youming derrotou mais de uma dezena de adversários consecutivamente no ringue, tornando-se uma lenda e, no ano seguinte, conquistou o posto de um dos Quatro Reis do submundo de Jiangcheng.
Hoje, quase todos os líderes de facções renomadas do submundo de Jiangcheng já tiveram seu momento de glória no ringue da morte.
A reputação, como a sombra de uma árvore, precisa ser forjada batalha após batalha!
Num instante, um dos homens de confiança de Yu Hu saltou para o ringue e bradou com voz trovejante:
— Jiang Bao, da família Yu! Quem se atreve a lutar comigo?
— Jiang Bao, especialista do quinto nível inato, um adversário formidável!
— Começar com Jiang Bao significa que, abaixo do quinto nível inato, ninguém terá chance de se destacar nesta noite.
— Maldição! Não querem nos dar oportunidade!
— Li Cong! Aceito o desafio!
Com o vento cortante, um homem de meia-idade saltou para o ringue, respondendo em voz grave.
No instante seguinte, Jiang Bao avançou e, com um único soco, despedaçou o adversário, matando-o instantaneamente. O sangue escorreu pelo ringue, um cheiro metálico e intenso dominando o ar.
Imediatamente, os gritos e rugidos ficaram ainda mais frenéticos. Os olhos da multidão estavam cada vez mais injetados de sangue.
A matança, a morte, sempre excitam a dopamina dos presentes!
— Fang Ge! Aceito o desafio!
Boom!
O massacre recomeçou. Bastaram poucos golpes para Jiang Bao esmagar a garganta do oponente, sob aplausos ainda mais ensurdecedores, consolidando a reputação da família Yu.
— Qin Lie, da família Qin! Aceito o desafio!
Quando ninguém mais subia ao ringue, a família Qin, um dos Quatro Reis, enviou seu representante.
Ao ver Qin Lie, Jiang Bao lançou-lhe um olhar cruel e partiu para o ataque, sem dar tempo de reação.
No instante seguinte, Jiang Bao desapareceu e, ao surgir atrás de Qin Lie, cravou-lhe uma adaga nas costas, atravessando o coração.
A dança da morte soou no ar!
A seguir, outros guerreiros subiram ao ringue. A cada combate, um morria.
Como esperado, embora alguns representantes menores tivessem atuações surpreendentes, a maioria das vitórias ficou com as quatro grandes facções — Tang, Qin, Yu e Zhao —, provando sua força absoluta e inquestionável.
Em poucos minutos, o número de mortos já subia para trinta e seis!
Xia Feng estava pálido, sentindo náuseas com o cheiro de sangue, o estômago às voltas.
Ele sabia que o submundo era cruel, mas não imaginava tamanha brutalidade.
— Cunhado, por que alguns sobem ao ringue sabendo que vão morrer? Não é suicídio? — perguntou Xia Feng, trêmulo.
— Guerreiros morrem como guerreiros; alguns lutam pelo bem de sua facção. Se se recusam a lutar, sua facção será destruída. Essa é a regra! O submundo exige que se prove força com a vida dos inimigos, mas também permite que se prove coragem com a própria vida! — explicou Ye Cheng.
Xia Feng ainda não compreendia completamente, passando a língua pelos lábios secos.
— Que ingenuidade! Isso é só o começo. Os territórios do submundo são banhados em sangue! — Liu Yu disse, orgulhoso.
Ao lado, o rosto de Jiang Feifei também estava um pouco pálido, mas ela mantinha a compostura, os olhos fixos no ringue. Como filha de uma família poderosa, sabia que teria de enfrentar tempestades ainda piores no futuro.
A matança prosseguiu.
A morte não cessava.
— Está na hora de acabar — murmurou Tang Tianqing, da família Tang.
Logo depois, o velho criado da família Tang, Huang, saltou ao ringue, lançou um olhar frio ao afilhado de Yu Hu, Yu Zhong, que já tinha dez vitórias seguidas, e disse calmamente:
— Renda-se e pouparei sua vida!