Capítulo 142: O espanto de Wang Zhen!

Nos olhos de Mu Xue, já não havia o brilho nem a vivacidade de antes.
No passado, Mu Xue possuía uma confiança absoluta, acreditando firmemente que podia controlar o seu próprio destino!
Os seus contemporâneos não passavam de meros degraus para a sua ascensão!
E os factos correspondiam exatamente aos seus pensamentos: ela avançou triunfante por todo o caminho e, mesmo sem a ajuda da família Mu ou da Aliança de Jiangbei, ela tinha conquistado um vasto império!
Foi precisamente por isso que Mu Xue se tornou cada vez mais arrogante, desprezando a todos, com métodos cada vez mais impiedosos. Ela queria provar àquele homem diante de si que não era inferior a ninguém, que era digna de se tornar a herdeira da família Mu, que seria ainda mais excecional do que ele e que pisotearia todos os outros!
No entanto, ela jamais poderia ter imaginado que um incidente ocorrido há três anos faria dela inimiga de Ye Cheng, e que, três anos mais tarde, Ye Cheng destruiria por completo, em apenas um mês, o império que ela levara anos a construir!
A sua reputação afundara-se no nível mais baixo, transformando-se num motivo de chacota na boca de todos!
Se fosse outra pessoa, já teria desabado por completo!
Contudo, mesmo para Mu Xue, aquele momento trazia um profundo desalento. Ela olhava com anseio para o homem à sua frente, com os olhos marejados de lágrimas, desejando obter dele nem que fosse o mínimo sinal de carinho e consolo.
Apesar disso, Mu Xue voltou a desiludir-se. Aquele homem a quem chamava de pai continuava tão frio quanto sempre, com pupilas profundas desprovidas de qualquer emoção, como se olhasse para um perfeito estranho.
A muralha defensiva de Mu Xue desmoronou um pouco mais naquele instante, e as lágrimas retidas transbordaram, caindo gota a gota.
— Já choraste o suficiente? Sendo tu minha filha, Mu Xiong, és incapaz de suportar sequer este fracasso? Parece que afinal te subestimei. És um caso perdido! — A voz de Mu Xiong era gélida, cada palavra trespassando o coração de Mu Xue como uma lâmina afiada.
Mu Xue manteve a cabeça baixa, mordeu o lábio inferior e permaneceu em silêncio.
Mas, poucos instantes depois, Mu Xue ergueu novamente um sorriso, levantou a cabeça, limpou as lágrimas repugnantes dos cantos dos olhos e disse com voz calma:
— Já chorei o suficiente!
Ela sabia que a única pessoa capaz de se salvar era ela própria!
Exibir a sua vulnerabilidade perante os outros era, sem dúvida, a coisa mais ridícula do mundo.
Se aquele homem ainda se dignava a aparecer à sua frente, isso significava que ela ainda tinha utilidade, que ainda havia uma possibilidade de dar a volta por cima.
Enquanto restasse a mínima hipótese, ela nunca se renderia facilmente!
— Sabes onde erraste e em que falhaste? — perguntou Mu Xiong com frieza.
Mu Xue abanou a cabeça.
Até aquele momento, ela ainda não conseguía compreender como pudera sofrer uma derrota tão esmagadora às mãos de Ye Cheng, perdendo todas as suas fichas!
Afinal, ela tivera todas as vantagens desde o início!
— Perdeste por teres sido demasiado sobranceira! Julgavas conhecer Ye Cheng? Pensavas ainda que ele era o inseto insignificante que podias esmagar à vontade há três anos? Fracassaste devido à tua própria ignorância e arrogância!
Mu Xiong olhou de soslayo para Mu Xue, que se encontrava profundamente pensativa, e continuou com voz grave:
— Desde o momento em que Ye Cheng começou a destacar-se, devesse ter descarregado toda a tua força para aniquilar esse inimigo. Deste a Ye Cheng demasiado espaço para crescer. Se o tivesses combatido com a força de um raio, ele já estaria morto neste momento. Ele nunca teria tido a oportunidade de se tornar o rei do submundo de Jiang City, muito menos de estabelecer qualquer ligação com o Grupo do Dragão ou com o Pavilhão Xiaoxiao!
Essas palavras foram como arrancar as crostas das feridas de Mu Xue, causando-lhe uma dor lancinante no coração!
De facto, ela subestimara o adversário. No princípio, sequer levara Ye Cheng a sério, permitindo que ele crescesse passo a passo até se tornar numa árvore imponente.
— Além disso, desconhecias por completo o poder que Ye Cheng detinha. Não fazias ideia dos trunfos dos vinte e seis assassinos ao seu serviço, nem da sua verdadeira combatividade. Ignoravas as razões pelas quais ele conquistara a simpatia do general Xiao Junyan, e estavas totalmente alheia à forma como ele contactara Xu Yao, do Pavilhão Xiaoxiao. Pelo contrário, Ye Cheng sabia tudo a teu respeito. Pergunto-te: como poderias tu não perder?
— Naturalmente, o fator mais importante foi teres avaliado erradamente a verdadeira força de Ye Cheng!
Mu Xiong analisou as razões do fracasso de Mu Xue, apontando diretamente para o cerne da questão.
— Eu compreendo!
Mu Xue cerrou os punhos com força, para logo em seguida os afrouxar. Ela sabia que precisava de mudar a sua perspetiva sobre Ye Cheng; aquele homem já não era um plebeu insignificante, mas sim alguém a quem ela tinha de encarar de igual para igual, ou mesmo olhar de cima para baixo.
— Desde que compreendas, basta! Deves dar graças por ainda teres utilidade, caso contrário não te diria tantas coisas!
— declarou Mu Xiong com indiferença.
— Desloquei-me pessoalmente à família Song. O casamento mantém-se, mas, por causa disso, a família Mu e toda a Aliança de Jiangbei pagaram um preço altíssimo! O que deves fazer a seguir é consolidar a tua relação com Song Zhiqiuh e, antes da cerimónia de casamento, eliminar Ye Cheng, recuperando tudo o que ele tem nas mãos!
— Eu farei isso, meu pai! — prometeu Mu Xue.
— Esta é a tua última oportunidade. Ergue-te do lugar exato onde caíste! Além disso, grava bem isto na memória: se voltares a perder desta vez, hei de vender-te por um bom preço. Pelo que sei, as grandes famílias da capital adoram criar animais de estimação como tu!
Se voltares a perder contra Ye Cheng, já sabes qual será o teu destino! — sentenciou Mu Xiong com crueldade.
Mu Xue ergueu a cabeça, atónita, olhando incrédula para aquele homem com uma voz ligeiramente rouca:
— Se eu não cumprir a vossa missão, pretendem vender-me como escrava?
— Para mim, o que não tem valor é lixo. E, sendo lixo, deve ser naturalmente descartado. Por isso, esforça-te por provar o teu valor!
Dito isto, Mu Xiong deu meia-volta e partiu, sem demonstrar a menor partícula de afeto por Mu Xue durante todo o tempo.
Mu Xue agarrou-se à beira da cama, com as pupilas a arder de um ódio intenso.
Esse ódio era dirigido a Ye Cheng, mas também a Mu Xiong!
Durante meia hora inteira, um brilho gélido e resoluto cruzou o olhar de Mu Xue. Ela começou a fazer circular lentamente a energia primordial no seu interior, abrindo as suas próprias vísceras e órgãos vitais, permitindo que os vermes Gu que guardava no corpo invadissem o seu organismo!
— Ahhh! —
Mu Xue mordeu o lábio inferior com tanta força que o suprimiu, suportando estoicamente a dor atroz que lhe dilacerava o coração. Uma aura cinzenta e negra irrompeu à sua volta, e a sua energia disparou rapidamente!
Anteriormente, embora praticasse as artes da feitiçaria Gu, Mu Xue limitava-se a alimentar os parasitas com o seu próprio sangue e carne; contudo, agora, para alcançar o poder, abrira as barreiras que separavam o seu corpo dos vermes, fundindo-se totalmente com eles.
O processo foi de uma dor indescritível!
Ainda assim, Mu Xue resistiu com unhas e dentes.
— Não tardará muito até que o rei dos vermes no meu interior desperte. Ye Cheng, estás condenado! Vamos divertir-nos devagar! — O ódio de Mu Xue por Ye Cheng tinha-se entranhado até à medula dos seus ossos, e foi precisamente essa raiva que a sustentou enquanto suportava aquela tortura desumana.
— Hehehe! Eu, Mu Xue, hei de reaver tudo o que perdi! — exclamou ela, mostrando os dentes numa expressão feroz e soltando um riso sinistro.
Nesse momento, a lua brilhava no céu escasso de estrelas, e a noite envolvia a terra.
Ye Cheng conduziu Wang Zhen até ao cume da Montanha Yunji.
— Chefe, que lugar é este? Parece formidável! Uau, a energia espiritual aqui é extraordinária! — resmungava Wang Zhen sem parar.
— Se queres acompanhar-me, cala a boca! — A voz de Ye Cheng era calma, perguntando-se como não se tinha apercebido antes de que aquele indivíduo era tão tagarela.
— Entendido, chefe!
— Diga-me, chefe, quando é que vamos voltar a lutar? Quem foi o seu mestre? Como ficou tão poderoso? E mais, como é que o senhor está apenas no reino Xiantian? Não faz o menor sentido! Chefe... espere por mim!
Wang Zhen seguia colado aos calcanhares de Ye Cheng, com os lábios a moverem-se incessantemente.
Cansado de lhe dar atenção, Ye Cheng parou no ponto mais alto da Montanha Yunji, contemplou a matriz de extermínio que ali instalara e assentiu com ar satisfeito. Em seguida, desferiu um gesto largo com o braço, fazendo surgir no ar fios de energia quase invisíveis que se entrelaçaram numa vasta rede invisível, cobrindo todo o cume.
— Embora ainda não esteja totalmente consolidada, já é suficiente para lidar com cultivadores do nível de Grande Mestre. Para potenciar ainda mais a força desta matriz, além de tesouros raros, precisarei de elevar a minha própria força ao patamar seguinte — murmurou Ye Cheng para si mesmo.
— Uma matriz de extermínio? —
Wang Zhen arregalou os olhos, olhando para Ye Cheng com profunda admiração:
— Chefe, o senhor sabe montar matrizes de extermínio? Isto é formidável!
No caminho dos guerreiros marciais, o tempo e a energia despendidos no cultivo eram imensos, tornando praticamente impossível a especialização noutros domínios.
Além disso, fossem as formações, a alquimia ou as artes místicas, todas exigiam longos anos de imersão para se alcançar algum êxito.
Contudo, bastara um único olhar para que Wang Zhen percebesse que aquela formação era extraordinária; mesmo com a sua força, sentia um arrepio na espinha ao contemplá-la, sabendo que, se a matriz fosse ativada com todo o seu poder, dificilmente sairia dali com vida.
Momentos depois,
Ye Cheng silenciou a aura da matriz e, em seguida, realizou selos rápidos com as mãos, dando início à criação de uma matriz de recolha de energia espiritual.
*Vruuuuum!*
No ar, os ventos agitaram-se e as nuvens acumularam-se, fazendo com que filamentos de energia espiritual pura começassem a convergir de todas as direções para o cume da montanha.
— A matriz de recolha espiritual também está quase concluída. Finalmente poderemos mudar-nos! — Ye Cheng exibiu um sorriso feliz.
Ao lado, Wang Zhen engolia em seco de forma frenética. Julgara ouvir vagamente o eco de rugidos de dragão e exclamou:
— Chefe! Isto é uma matriz de concentração espiritual? Foi o senhor que preparou tudo isto? É simplesmente mágico! Hahaha, eu sabia que não me tinha enganado no chefe. De agora em diante, vou segui-lo para todo o lado. Cultivar aqui vai duplicar os meus resultados com metade do esforço!
Ignorando completamente a tagarelice de Wang Zhen, Ye Cheng ordenou-lhe que ficasse por ali e que mais tarde se encontrasse com ele no Bar Crepúsculo.
Agora, precisava de regressar à residência da família Xia para dar à esposa a boa nova de que já podiam habitar o cume da montanha. Ele estava ansioso por ver a mulher e a filha instaladas naqueles aposentos.
Tudo o que lhes devera no passado, tencionava compensá-lo agora!
Quinze minutos mais tarde, Ye Cheng chegou a casa dos Xia.
— Papá! —
Ao ouvir o barulho, Xinxin correu saltitante até Ye Cheng e pediu ao colo, manhosa:
— Xinxin quer colinho!
— A minha querida filha! —
Ye Cheng pegou em Xinxin ao colo e olhou para Xia Ruoyan, que acabava de sair.
Fosse qual fosse a ocasião, ver aquele rosto radiante acelerava sempre o seu ritmo cardíaco.
— Ruoyan, as duas moradias no cume da montanha já estão prontas a habitar. Amanhã arranja um tempinho para ires lá levar os meus sogros; quanto ao meu pai, eu encarrego-me de o avisar — disse Ye Cheng.
— Está bem! —
Ao olhar para Ye Cheng, um subtil rubor cobriu o rosto de Xia Ruoyan, fazendo-a lembrar os primeiros tempos do namoro de ambos.
— Cof, cof... —
De repente, ecoou uma tosse carregada de desagrado. Wang Ying apareceu à porta do quarto e, ao deparar-se com a cumplicidade entre Ye Cheng e Xia Ruoyan, franziu o cenho com força e interveio com voz severa:
— Ye Cheng, acompanha-me cá fora um instante. Tenho algo a dizer-te!
— Mãe! — protestou Xia Ruoyan, parecendo adivinhar o que vinha a seguir.
— Que mãe, quê! Não te esqueças de que tu e o Ye Cheng já estão divórciados! Afasta-te dele no futuro para não dares azo a falas de corredor! Ye Cheng, vem cá para fora!
Com o rosto carregado de sombria contrariedade, Wang Ying saiu para o exterior da casa. Naquele dia, tencionava deixar tudo claro com Ye Cheng e exigir-lhe que parasse de importunar a sua filha!