Capítulo 110: Liu Changqing implora de joelhos!

Ruyan Xia parecia uma fada sob a lua enquanto falava em voz baixa:

— Está bem.

Cheng Ye assentiu. A maneira como ele e Ruyan Xia conviviam agora era visivelmente mais tranquila. Ele acreditava que, algum dia, Ruyan Xia voltaria a aceitá-lo, e, durante esse processo, realmente não deveriam esconder aquilo da pequena Xin.

Ao entrarem no quarto, Yan Xia e Ying Wang, que haviam acabado de retornar de uma viagem de negócios, lançaram apenas um olhar para Cheng Ye e agiram como se ele não existisse.

O preconceito não desaparecia assim tão facilmente.

— Papai! Mamãe!

Xin Ye abriu os bracinhos e correu até eles.

— Minha querida filha, venha dar um abraço no papai.

Cheng Ye beijou várias vezes a bochecha de Xin.

— Hmph!

Ao ver aquela cena, Ying Wang puxou Yan Xia de volta para o quarto, demonstrando enorme antipatia por Cheng Ye.

Naqueles últimos dias, ela havia apresentado vários pretendentes a Ruyan Xia, mas a garota se recusava terminantemente a encontrar qualquer um deles!

Ying Wang simplesmente não conseguia entender o que havia de tão bom em Cheng Ye para que sua filha continuasse pensando nele daquela maneira.

— Papai, no fim de semana quero ir ao parque de diversões! Quero ir com a mamãe também! — Xin disse, agitando braços e pernas.

Ao ver o sorriso inocente de Xin, Ruyan Xia sentiu o nariz arder e, por um instante, não soube como começar a falar.

— Está bem. Aonde quer que Xin queira ir, o papai certamente a levará. Mas, antes disso, papai e mamãe precisam contar uma coisa muito importante a Xin. Nós achamos que não devemos esconder nada dela, não é mesmo?

Cheng Ye era tão gentil quanto a água. Quem imaginaria que ele era o líder dos Cinco Reis do submundo da Cidade do Rio, um homem cujas mãos estavam manchadas de sangue?

Os olhos brilhantes de Xin se tornaram ligeiramente sombrios. Ela fungou e apertou Cheng Ye com ainda mais força, murmurando:

— Papai, mamãe… vocês vão contar que se divorciaram?

Assim que aquelas palavras foram ditas, Cheng Ye e Ruyan Xia ficaram imóveis ao mesmo tempo, sentindo o coração pesar profundamente.

Como esperado, a pequena já havia adivinhado tudo, mas simplesmente não dissera nada!

Talvez tivesse até chorado escondida quando estava sozinha.

Ruyan Xia abriu a boca, mas não soube como continuar.

— Como Xin é inteligente! Xin já sabe que o papai dormiu durante três anos e que, nesse período, a mamãe sofreu muito. O papai não protegeu Xin nem a mamãe como deveria; foi culpa dele! Quando alguém comete um erro, não deve ser punido? Por isso, o papai vai ficar temporariamente separado da mamãe. Mas, sim, o papai vai se esforçar para reconquistar a mamãe. Está bem?

Cheng Ye abaixou Xin e encostou a testa na testa da filha.

— Está bem! Eu sabia que o papai não abandonaria Xin nem a mamãe. Xin é uma menina muito boazinha!

Os olhos de Xin se encheram de lágrimas cristalinas.

— Xin é mesmo incrível! — disse Cheng Ye, sorrindo.

— Então, papai, você também precisa se esforçar! Reconquiste logo a mamãe. Xin também vai ajudar o papai!

Xin cerrou os pequenos punhos e o encorajou.

— Sim! O papai vai se esforçar!

Cheng Ye abraçou Xin com força.

Que tipo de sorte acumulada por três vidas era necessária para que o céu lhe concedesse um anjo como aquela criança?

Ruyan Xia observou pai e filha e sorriu suavemente.

Ser sincero com Xin havia sido muito mais fácil do que imaginara.

Depois de fazer Xin adormecer, Ruyan Xia olhou para Cheng Ye e disse em voz baixa:

— Está muito tarde. Volte cedo para descansar.

— Boa noite.

Ao deixar a família Xia, Cheng Ye sentiu uma paz imensa no coração, mas também teve seu propósito ainda mais fortalecido. Mesmo que o Demônio da Máscara quisesse tirar sua vida, ele teria de lutar contra o destino com todas as forças por sua esposa e sua filha!

Sua vida deveria estar sob seu próprio controle.

Por isso, ele precisava se tornar mais forte. Cada vez mais forte!

Talvez, ao alcançar o ponto mais alto do mundo, pudesse enxergar aquele tênue raio de esperança de sobrevivência.

Naquele momento, no Hotel Ocidental…

Heng Li estava irreconhecível, coberto de ferimentos. Cheng Ye o havia arrastado pelo chão como se ele fosse um saco de pancadas, submetendo-o à maior humilhação de toda a sua vida!

— Cheng Ye, serei seu inimigo até a morte!

Com o rosto contorcido de ódio, Heng Li imediatamente mandou que o ajudassem a voltar para a família Li. Queria que seu pai mobilizasse as forças da Associação Marcial para destruir Cheng Ye. Queria fazer Ruyan Xia ajoelhar-se diante dele e implorar por sua atenção!

Ao ver a expressão feroz de Heng Li, Changqing Liu soube que seu plano de matar dois coelhos com uma cajadada só havia sido um sucesso absoluto. Se nada desse errado, era muito provável que a Associação Marcial entrasse em conflito com Cheng Ye. Com a força que Cheng Ye possuía naquele momento, era impossível que fosse páreo para a Associação Marcial!

No entanto, Changqing Liu não sentiu a menor alegria. Tudo o que sentia era um medo infinito!

Ele abriu as mãos e observou as rugas que as cobriam. Então, levantou-se com dificuldade, cambaleando ligeiramente.

Onde estava agora o antigo vigor de outrora? Parecia um homem no fim da vida, cuja chama vital poderia se extinguir a qualquer momento.

— Estou apenas retomando aquilo que lhe concedi!

As palavras de Cheng Ye ecoavam sem parar na mente de Changqing Liu. O medo envolvia todo o seu espírito. Cheng Ye havia salvado sua vida e agora viera tomá-la de volta!

Mas como Cheng Ye conseguira fazer aquilo?

Dominado pelo pavor, Changqing Liu retornou o mais depressa possível à própria mansão e convocou os médicos mais renomados da Cidade do Rio para examinarem minuciosamente seu estado de saúde.

— Doutor, como está a minha situação? — perguntou Changqing Liu, com a voz rouca, sem a força que costumava ter.

— Senhor Liu… A força vital em seu corpo parece ter sido extraída à força por alguém e está desaparecendo numa velocidade assustadora. Se não for possível restaurá-la, temo que…

— Salve-me! — suplicou Changqing Liu, aterrorizado.

Ele não queria morrer!

— Senhor Liu, eu… minhas capacidades são limitadas…

— Inútil!

Os músculos do rosto de Changqing Liu se contorceram. Ele cerrou os punhos. Sua condição estava ainda pior do que antes. Segundo sua própria estimativa, se não encontrasse uma solução, não viveria mais de três dias!

— Cheng Ye!

Changqing Liu rangeu os dentes.

— Só pode ter sido ele! Só pode ter sido ele!

Naquele momento, arrependeu-se profundamente. Como pudera dar ouvidos à manipulação de Xue Mu e transformar aquele louco em seu inimigo?

Será que teria de implorar novamente a Cheng Ye?

Associação Marcial.

Com o rosto inchado e coberto de hematomas, Heng Li invadiu o escritório de seu pai, Jiangnan Li, e começou a reclamar aos prantos:

— Pai, você precisa vingar-se por mim! Quero que aquele Cheng Ye morra sem deixar sequer um lugar para ser enterrado!

— Hum? O que aconteceu?

Ao ver o estado deplorável do filho, Jiangnan Li lançou-lhe um olhar frio.

Heng Li imediatamente contou o ocorrido, exagerando cada detalhe.

— Cheng Ye… Então foi ele!

Jiangnan Li olhou para o próprio filho e suspirou:

— Mesmo agora você ainda não percebeu que foi usado por alguém?

— Pai, o que quer dizer? — perguntou Heng Li, suportando a dor.

— Quantas vezes já lhe disse para prestar mais atenção à situação de toda a região de Jiangnan? Você sempre tratou minhas palavras como vento passando pelos ouvidos. Esse Cheng Ye não é um homem insignificante que possamos esmagar com facilidade! Na Cúpula dos Quatro Reis do submundo da Cidade do Rio, ele derrotou consecutivamente Tang Tianqing, o Tigre, e sua força se equipara à de um Grão-Mestre. Agora ele é o líder dos Cinco Reis do submundo da Cidade do Rio e ainda conta com um grupo de combatentes bastante poderosos!

— E daí? Será que a Associação Marcial teria medo de um simples lutador de baixa categoria? Pai, não consigo engolir essa humilhação!

— A Associação Marcial naturalmente não teme Cheng Ye. Mas também não há motivo para provocar esse bando de desesperados do submundo por causa disso. A Associação Marcial e o submundo sempre mantiveram seus limites, sem interferir nos assuntos um do outro. Além disso, desta vez alguém instigou o conflito nos bastidores. Eu, Jiangnan Li, jamais serei a lâmina nas mãos de outra pessoa!

— Chega. Considere isso uma lição. Volte e descanse. Já está na hora de amadurecer!

Jiangnan Li acenou com a mão.

— Pai, não me conformo!

Heng Li já havia compreendido parte da situação, mas ainda falou com indignação.

— Então espere até ter força suficiente e depois se vingue! — respondeu Jiangnan Li friamente.

O olhar de Heng Li era feroz, mas ele só pôde reprimir temporariamente a raiva.

Naquele mesmo dia, na família Ye…

Cheng Ye usava uma poção que ele próprio havia preparado para temperar o corpo. A energia primordial corria violentamente dentro dele, enquanto tentava romper as limitações do primeiro nível do reino inato. Porém, por mais que tentasse, não conseguia quebrar aquela barreira.

Em teoria, a força de Cheng Ye era suficiente para que nem mesmo os Grão-Mestres merecessem sua atenção. Ainda assim, ele não conseguia sequer entrar no segundo nível do reino inato.

Se aquilo viesse a público, certamente todos ficariam boquiabertos.

O caminho das artes marciais nunca fora simples.

Embora Cheng Ye tivesse recebido a herança do Deus Celestial e avançado milhares de quilômetros tanto na medicina quanto nas artes marciais, superando todos os homens comuns, nada podia ser alcançado de uma só vez. Para avançar ainda mais, ele precisava depender do próprio esforço.

Essa também era a preparação de Cheng Ye para resistir à calamidade que inevitavelmente chegaria dali a três anos.

— Senhor Cheng!

Naquele instante, a voz fraca de Changqing Liu veio do lado de fora.

Cheng Ye sorriu discretamente, vestiu uma roupa preta e saiu.

Changqing Liu, parado diante da porta, já não demonstrava o menor sinal de vigor. Parecia um homem no fim da vida, como se uma simples rajada de vento pudesse dispersá-lo.

— Senhor Liu, o que o traz até aqui? — perguntou Cheng Ye, indiferente.

— Senhor Cheng, salve-me!

Para surpresa de Cheng Ye, Changqing Liu não disse mais nada. Ajoelhou-se diretamente diante dele e, cheio de remorso, declarou:

— Senhor Cheng, eu errei! Não deveria ter retribuído sua bondade com inimizade. Não deveria ter cobiçado a beleza de Xue Mu nem os benefícios oferecidos pela Aliança do Norte do Rio para me voltar contra o senhor. Tudo foi culpa minha!

— Senhor Cheng, pode ficar tranquilo. A protagonista de “A Princesa Consorte que Conquistou o Mundo” será para sempre a senhorita Xia. Aqui estão dez bilhões em dinheiro vivo. Se o senhor salvar minha vida, aceitarei qualquer outra exigência que fizer!

Changqing Liu bateu a testa no chão diante de Cheng Ye.

Para continuar vivo, ele estava disposto a abrir mão da própria dignidade!

Cheng Ye apenas o observou friamente. Olhando de cima para o envelhecido Changqing Liu, respondeu com indiferença:

— Senhor Liu, eu, Cheng Ye, nunca dou uma segunda oportunidade a ninguém. Volte para casa e prepare seu funeral.

Não havia a menor compaixão nos olhos de Cheng Ye.

Alguém como Changqing Liu jamais receberia dele uma segunda salvação.

— Senhor Cheng! — implorou Changqing Liu. — Por favor, ainda não quero morrer!

Ele cerrou os dentes e disse em tom grave:

— Se o senhor estiver disposto a salvar minha vida, entregarei metade dos ativos do Grupo Tianyi!

Antes disso, Changqing Liu havia procurado o Pavilhão dos Médicos Suspensos e todos os médicos renomados que seus contatos lhe permitiam encontrar. Mas a conclusão fora sempre a mesma: sua força vital havia se extinguido, não havia esperança de recuperação e sua morte era iminente!

Por isso, ele sabia que apenas Cheng Ye poderia salvá-lo.

Fosse como fosse, só lhe restava implorar a Cheng Ye.

Quanto ao modo de lidar com Cheng Ye e recuperar tudo depois que estivesse curado, poderia pensar nisso mais tarde.

— Senhor Liu, já disse: prepare seu funeral.

Cheng Ye permaneceu impassível, tão frio quanto o gelo.