O meu combate contra Yunyi é inevitável!

Neste momento, na plataforma de artes marciais.
Embora Ye Cheng tivesse recebido um soco de Yun Yi, ele ainda sorria diante do furioso grande mestre Yun Yi, encarando-o sem o menor medo, com fluxos de energia verdadeira circulando ao seu redor.
— Xiaorou, é por isso que insisti em impedi-la de se envolver com Ye Cheng. Este homem é perigoso demais — suspirou Tang Tianqing levemente.
Mas quanto mais perigosa fosse uma coisa, mais cativante ela se tornava.
Tang Qingrou murmurou consigo mesma em silêncio, sem responder.
— Este garotinho é realmente uma dor de cabeça!
Xu Yao, do Salão Baixiao, balançou a cabeça, sentindo-se em uma situação difícil pela primeira vez. Por um lado, não queria perder Ye Cheng, um amigo de alto valor, mas, por outro, não desejava ofender Yun Yi.
— Xiaoxue, desta vez Ye Cheng finalmente vai morrer! — disse Song Qiuchou com uma expressão distorcida e rancorosa, encarando Ye Cheng.
— Pelo que conheço de Yun Yi, ele não vai deixar Ye Cheng escapar facilmente! Mas, pensando bem, Ye Cheng foi realmente audacioso; até admiro um pouco a coragem dele — zombou Mu Xue.
Li Jiangnan, Ge Dong e Wu Zixuan, os três vice-presidentes da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng, cerraram os dentes, com os corpos tremendo levemente.
Eles sabiam que, mais tarde, seriam responsabilizados por Yun Yi!
— Mesmo que nós tenhamos problemas, Ye Cheng tem de morrer antes de nós! — disse Li Jiangnan com um tom sombrio.
Uma rajada de vento cortou o ar, dissipando o leve odor de sangue.
O céu já começava a clarear.
Os punhos cerrados de Yun Yi relaxaram lentamente. Com a palma da mão aberta e guiada por fios de energia verdadeira, a cabeça de Yun Xuan elevou-se do chão e pousou na palma da mão de Yun Yi.
Yun Yi respirou fundo, fechou os olhos de Yun Xuan — que ainda fitavam o vazio sem descansar — e ordenou que levassem o corpo do filho.
Terminado isso, os olhos frios de Yun Yi fixaram-se novamente em Ye Cheng, e ele disse com voz gélida:
— Senhor Ye, você tem um talento extraordinário!
— Agradeço o elogio, presidente Yun. Extirpar o mal pela raiz é o dever de qualquer um — respondeu Ye Cheng calmamente.
— Hump!
Yun Yi soltou um suspiro pesado, com o rosto impassível:
— O senhor Ye estava certo antes: fui eu quem falhou na educação do meu filho, e Yun Xuan realmente merecia morrer. Talvez este seja o preço que ele devía pagar!
Todos ficaram surpresos, olhando para Yun Yi sem entender.
Será que o presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng pretendia abafar o caso?
— Yun Xuan já está morto. Ao falar assim, Yun Yi está tentando salvar a reputação da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng, mas sinto que as coisas não vão terminar assim. Isso não condiz com a natureza de um líder implacável.
— Contudo...
Como esperado, o tom de Yun Yi mudou, revelando em seu olhar uma intenção assassina ardente e sem disfarces:
— No fim das contas, Yun Xuan era meu único filho, a continuação do meu sangue. A vingança pela morte de um filho é inconciliável!
Em seguida, Yun Yi abriu a palma da mão esquerda e fez um leve corte. Uma linha de sangue transbordou e pingou no chão.
Um juramento de sangue, um duelo de vida ou morte!
As pupilas de todos se contraíram violentamente; ninguém imaginava que Yun Yi desafiaria Ye Cheng para um duelo mortal daquela maneira!
— Ye Cheng, você é o novo rei do submundo de Jiangcheng, e eu sou o presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng. Da daqui a três dias, ao meio-dia, bem aqui nesta plataforma de artes marciais, resolveremos nossa disputa e decidiremos quem vive e quem morre, encerrando o nosso rancor. Você aceita o desafio? — perguntou Yun Yi com voz profunda.
Sentindo a intenção assassina de Yun Yi,
Ye Cheng riu levemente e disse com altivez:
— Já que o presidente Yun está com tanta pressa para ir ao inferno fazer companhia ao seu querido filho, que razão eu teria para não realizar o seu desejo? Daqui a três dias, chegarei pontualmente para tomar a cabeça do presidente Yun!
— Hahahahaha! Um jovem formidável! Então, aguardo sua visita daqui a três dias!
Yun Yi deu uma olhada em Ye Cheng e partiu com um gesto de manto.
Três dias seriam suficientes para cuidar dos ritos fúnebres de Yun Xuan e também para elevar seu cultivo e força a um novo patamar!
Naquele momento, ele usaria a cabeça de Ye Cheng como sacrifício para honrar Yun Xuan!
Logo, Yun Yi partiu, levando consigo os principais especialistas da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng.
As pessoas das várias facções presentes entreolharam-se, perplexas.
Ye Cheng desceu da plataforma de artes marciais e, vendo Yin Lingling, cujas lágrimas não cessavam, sorriu:
— Por que chora? Se borrar a maquiagem, vai perder a beleza. Uma das damas do nosso Bar Crepúsculo não pode ficar com o nariz entupido de chorar!
— Jovem mestre Ye, eu...
Mil palavras engasgaram na garganta de Yin Lingling, sem que ela soubesse como expressá-las.
— Trabalhe duro e viva bem daqui em diante! Comigo a seu lado para protegê-la, ninguém ousará intimidá-la. Vamos, hora de voltar — disse Ye Cheng com um sorriso, como se o duelo mortal com Yun Yi não significasse nada para ele.
Assim que Ye Cheng desapareceu de vista, todos respiraram aliviados, embora suas mentes estivessem em completo turbilhão.
Aquela seria uma noite sem descanso!
A notícia de que Ye Cheng havia executado Yun Xuan e marcado um duelo mortal na plataforma de artes marciais com Yun Yi, o presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng, espalhou-se rapidamente, chocando toda a cidade de Jiangcheng e provocando ondas até mesmo na região de Jiangnan.
— Ye Cheng realmente aceitou o duelo com Yun Yi? Ele enlouqueceu? O que está passando pela cabeça dele? Aparentemente, Ye Cheng tem apenas a força do nono estágio do reino congênito. Enfrentar Yun Yi, que está no reino de grande mestre, é o mesmo que buscar a própria morte!
— Nem tanto. Ye Cheng não é um homem imprudente. Já que ele teve a ousadia de aceitar, talvez tenha alguma carta na manga.
— Impossível! O terror de um grande mestre é algo que conheço melhor do que ninguém. Se Ye Cheng enfrentar Yun Yi, só haverá um caminho para ele: a morte! Acredito que Ye Cheng tentará fugir nesses três dias restantes. Essa é a única chance de sobrevivência dele!
— Mas, pensando bem, Ye Cheng é insano demais. Matar Yun Xuan bem na frente do presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng... Apenas um louco como ele teria coragem de fazer isso!
— Ye Cheng é apenas um bezerro recém-nascido que não teme o tigre, agindo por um impulso momentâneo. Pessoas assim não duram muito; mais cedo ou mais tarde, pagam o preço!
— O mercado clandestino de apostas já abriu as cotações. Este duelo entre Ye Cheng e Yun Yi será, sem dúvida, o evento mais marcante de Jiangcheng na última década!
— Daqui a três dias haverá um grande espetáculo. Apenas um entre Ye Cheng e Yun Yi sairá vivo daquela plataforma de artes marciais! Ou seja, ou o submundo de Jiangcheng perderá seu novo rei, ou o presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng será morto! Esta batalha certamente mudará a configuração de toda a cidade e, pode-se dizer, decidirá o futuro de Jiangcheng!
Ye Cheng, naturalmente, não se importava com tais discussões.
Para ele, matar Yun Xuan foi apenas um ato guiado por sua própria vontade.
Quanto ao duelo de vida ou morte contra Yun Yi, Ye Cheng tampouco estava muito preocupado.
Apesar de ainda não saber a extensão exata de sua própria força, julgando pela energia vital que percebera em Yun Yi, ele não acreditava que perderia.
Além disso, um confronto como esse era exatamente o que Ye Cheng desejava.
A forma mais rápida de se tornar mais forte era através de verdadeiras batalhas de vida ou morte.
Ao retornar à Vila Cume das Nuvens, Ye Cheng expandiu sua percepção espiritual e sentiu a respiração tranquila de sua esposa, Xia Ruoyan, e de sua preciosa filha, Xinxin. Os cantos de seus lábios curvaram-se suavemente para cima.
— Xiaocheng...
Aparecendo de repente ao lado de Ye Cheng, Ye Feng exibia uma expressão de preocupação.
— Pai, por que ainda não foi dormir? — sorriu Ye Cheng.
— Ouvi falar do que aconteceu... — as sobrancelhas de Ye Feng traziam uma sombra de inquietação impossível de dissipar.
Ye Cheng ficou ligeiramente atônito, lembrando-se de que seu pai tinha formação militar e certamente mantinha contatos no submundo.
Com um alvoroço tão grande naquela noite, era impossível esconder o ocorrido dele.
— Pai, fique tranquilo, nada vai me acontecer — garantiu Ye Cheng.
— Certo! O pai acredita em você! — Ye Feng deu um tapinha no ombro de Ye Cheng e não disse mais nada.
Entre homens, entre pai e filho, muitos sentimentos residem no silêncio.
Naquela noite.
Ye Cheng foi ao Bar Crepúsculo e instruiu Su Yu a abafar a notícia, impedindo que Xia Ruoyan soubesse do duelo contra Yun Yi; ele não queria que sua esposa ficasse preocupada.
Toda a violência e as tempestades do mundo exterior, ele carregaria sozinho!
O que ele desejava proporcionar à sua esposa e à sua filhinha era sempre um horizonte ensolarado e a beleza intocada do mundo!
— Irmão Cheng, pode ficar tranquilo, já cuidei de tudo. Sua esposa não saberá de nada.
Su Yu sorriu e continuou:
— Irmão Cheng, após o incidente de ontem à noite, sua reputação disparou e os negócios do Bar Crepúsculo voltaram a bombar. Quebramos completamente o cerco da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng e das principais facções. O que estamos fazendo conta com o apoio do povo! Agora, nossas outras indústrias também começam a se recuperar aos poucos; acredito que, em breve, nossa influência alcançará um patamar ainda maior!
— E tem mais...
Aproximando-se do ouvido de Ye Cheng, Su Yu disse com um sorriso malicioso:
— E as principais damas de outros estabelecimentos noturnos estão querendo mudar para o nosso Bar Crepúsculo. Até aquelas que antes não faziam programas estão dispostas a se oferecer de boa vontade para o Irmão Cheng...
— Vá pescar!
Depois de brincar um pouco com Su Yu, o olhar de Ye Cheng de repente se estreitou.
Xu Yao, do Salão Baixiao, vestindo um sensual vestido vermelho de festa e balançando suas curvas sinuosas com elegância, aproximou-se de Ye Cheng com um sorriso extremamente encantador:
— O senhor Ye parece não estar me歡迎... quer dizer, não estar me acolhendo bem?
Su Yu coçou o nariz e retirou-se discretamente.
— Naturalmente que é bem-vinda — disse Ye Cheng com frieza.
— Ora, parece que o senhor Ye ainda me culpa? — Xu Yao aproximou-se de Ye Cheng, falando em um tom melancólico.
— Eu sei que a senhorita Xu agiu considerando os interesses do Salão Baixiao ao tentar me impedir de executar Yun Xuan, por isso não a culpo por este assunto. Apenas creio que, a partir de agora, a senhorita Xu e eu seremos apenas parceiros comerciais puros, e não mais amigos! — disse Ye Cheng, tomando um gole de bebida forte.
Xu Yao ficou ligeiramente surpresa.
O que Ye Cheng quis dizer com aquilo era que, antes, ele a considerava uma amiga?
Inexplicavelmente, naquele momento Xu Yao sentiu um aperto no peito, como se tivesse perdido algo de suma importância.
Contudo, logo em seguida, ela recuperou seu sorriso radiante, ajeitou o cabelo e disse:
— Seja como amigos ou parceiros comerciais, isso não impede minha admiração pelo senhor Ye. Vim esta noite para persuadir o senhor Ye a desistir do duelo de daqui a três dias contra o presidente da Associação de Artes Marciais de Jiangcheng, Yun Yi!
— Por quê? — perguntou Ye Cheng sem demonstrar emoção.
— Porque você não será páreo para Yun Yi! Não compreende o terror que é um grande mestre! Uma vez que pise naquela plataforma de artes marciais, você certamente morrerá! — disse Xu Yao com seriedade.
— Como sabe que não serei páreo para Yun Yi? Acredito que o que a senhorita Xu realmente desconhece é o meu terror! — respondeu Ye Cheng calmamente.
— Senhor Ye, acho que você está confiante demais! Muito bem, mesmo que recuemos dez mil passos e admitamos que você consiga derrotar Yun Yi, as consequências serão ainda piores. Nesse caso, você ofenderá um colosso como a Associação de Artes Marciais da China, uma superpotência que, em certa medida, consegue rivalizar com o Ministério da Defesa! Em suma, seja qual for a sua vitória ou derrota, não haverá qualquer vantagem para você. Por que insistir em travar uma batalha totalmente desnecessária por puro orgulho momentâneo?
— Senhor Ye, se confiar em mim, posso mediar o conflito entre você e Yun Yi! — afirmou Xu Yao com firmeza.
— Não é necessário. Minha batalha com Yun Yi já está decidida!