6 Neve Fresca

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Shen Yue Zhuo nunca esteve tão perto dele; sua respiração quente parecia pousar no lado do pescoço.
Ele abaixou os longos cílios, ocultando o brilho nos olhos. O nariz arrebitado exibia a leve marca do apoio do óculos, sem nenhum traço de desleixo, mas sim uma pitada de malícia indescritível.
Somente então Shen Yue Zhuo percebeu que tanto Chu Xin Ji quanto Chu Qing Ze tinham olhos naturalmente profundos e expressivos, semelhantes a pêssegos floridos; porém, Chu Xin Ji sempre mantinha uma expressão distante e séria, com uma aura imponente que facilmente passava despercebida.
Esse Chu Xin Ji quebrou as convicções fixas de Shen Yue Zhuo, que engoliu em seco e chamou baixinho: “Irmão Ji...”
Ele não respondeu. Shen Yue Zhuo, sem saber de onde veio sua coragem, pousou o dorso da mão na testa dele e perguntou: “Você está bêbado?”
A temperatura corporal de Shen Yue Zhuo era naturalmente baixa, mesmo no verão, era como gelo e jade frio; acostumada, não achava estranho, e Xu Xia costumava dizer que suas mãos eram tão frias que o envolvia para aquecê-las.
Mas ao sentir a temperatura de Chu Xin Ji, ela se assustou e afastou a mão como se acordasse de um sonho.
Chu Xin Ji não estava muito bêbado, mas o álcool tinha efeito anestésico temporário nos nervos, enfraquecendo seus reflexos. Quando ela tremendo retirou a mão, aquela sensação delicada, quente e macia, permaneceu em sua testa.
Era tão nítida.
Como seda, fria e suave.
Mais perturbadora do que o choro quase inaudível anterior.
Chu Xin Ji engoliu em seco, sentindo a gravata apertar seu pescoço. Seus dedos longos e finos seguraram o nó Windsor e o afrouxaram com leve força, diferente da sua habitual calma e despreocupação; naquela noite, até ele se achava estranho.
Provavelmente por causa da bebida, sua voz soava rouca e um pouco úmida: “Eu me enganei, achei que você estava chorando.”
O coração de Shen Yue Zhuo ainda batia forte, sua mão ainda sentia o calor ardente; desconfiada, virou a cabeça e resmungou com desdém: “Não quero conversar com bêbados, nem consigo distinguir se chorei ou não.”
Chu Xin Ji enrolava lentamente a gravata nos dedos, com o olhar baixo; ao ouvir a resposta orgulhosa da jovem, franziu levemente as sobrancelhas, com um leve tom gelado: “Shen Yue Zhuo, eu não estou bêbado.”
Sem querer falar com ele, Shen Yue Zhuo virou-se para frente e perguntou ao tio Yang, que acabara de abrir a porta do carro e se sentar no banco do motorista: “Tio Yang, quantos copos o irmão Ji bebeu hoje?”
Tio Yang respondeu: “Uns dois copos padrão? Eu não fiquei perto da mesa, não sei ao certo.”
“Ah!” Shen Yue Zhuo exclamou, “Tanta bebida assim, não é de se espantar que ele esteja bêbado.”
Ela inclinou o corpo para frente, mas seus quadris arredondados não se moveram; Chu Xin Ji apoiava-se no encosto, e seu olhar periférico inevitavelmente captou aquela curva elegante.
Seu corpo era realmente muito chamativo, sem falar no rosto delicado e rosado como uma rosa. Não era de se estranhar que aquele tal Sr. Gu a cobiçasse e a insultasse verbalmente.
Pensando nisso, os olhos frios de Chu Xin Ji brilharam com um lampejo de rancor. Apertou a gravata com mais força, criando vincos; poucos dias antes, Chu Qing Ze, por impulso, havia sido punido com ajoelhar no templo, e agora Chu Xin Ji sentia uma vontade ainda mais feroz.
Pensou distraído: Ah Ze ainda não foi duro o suficiente.
Chu Xin Ji nunca se considerou um cavalheiro, por isso não achava estranho esse pensamento; desviou o olhar para a janela, mas a inquietação em seu coração aumentava.
O espaço dentro do carro não era grande; ela vestia um vestido branco que brilhava mesmo à noite, sua cintura fina parecia frágil, principalmente em contraste com os quadris arredondados, volumosos e equilibrados, que tornavam sua beleza ainda mais radiante.
Se fosse vestido de forma provocante, tudo bem, mas ela estava vestida de forma recatada e graciosa.
A jovem olhou para ele sem saber, com olhos inocentes e sonhadores, prolongando as palavras num tom carregado: “Irmão Ji, você sempre me repreende por beber coquetéis com Ah Ze, mas olha só você, bebe tanto uísque! Só o juiz pode fazer o que quer, o povo não pode acender uma vela.”
Ela não queria que ele a colocasse no mesmo grupo que Chu Qing Ze, mas falava dele com naturalidade e intimidade.
Chu Xin Ji franziu a testa, irritado: “Shen Yue Zhuo, fique quieta.”
Mas Shen Yue Zhuo não podia ouvir isso, o pesar que havia conseguido controlar antes logo voltou, e suas pálpebras ficaram úmidas: “Por que você fica bravo comigo sem motivo...”
Ela estava prestes a chorar.
Chu Xin Ji nunca se sentiu tão impotente, com dor de cabeça.
“Aquela não foi uma voz séria. Se você acha que eu estou bravo com você por isso, então é melhor desistir dessas ideias absurdas logo.”
Tio Yang estava no banco da frente; embora tivesse ouvido tudo, Chu Xin Ji não falou alto, como se quisesse poupar a jovem, pois ela era sensível e ficava desconfortável com sua voz mais dura.
A gentileza que ele mostrou ao cobri-la com o casaco anteriormente desapareceu; Shen Yue Zhuo ficou quieta, sem provocar, mas seus lábios cor-de-rosa se curvaram com um leve ar de teimosia.
Parecia uma criança que havia sido repreendida por um adulto, mas por dentro estava cheia de insatisfação.
Chu Xin Ji lançou-lhe um olhar: “Está com medo de mim?”
Shen Yue Zhuo ficou surpresa, mas mordeu os lábios: “Quem mandou você ser tão sério...”
“Você nem tem medo de He Cheng Yi.” Chu Xin Ji disse friamente, e ela teve a impressão de que havia uma comparação implícita nessa frase.
Chu Xin Ji e He Cheng Yi eram figuras imponentes no círculo social.
He Cheng Yi entrou na academia militar logo após o ensino médio e subiu rapidamente até o posto de major. Seus traços lembravam o pai, eram cortantes e agressivos; sua pele bronzeada exalava integridade, sua voz era profunda e autoritária, e até quem não o conhecia tremia ao falar com ele.
Já Chu Xin Ji era como neve pura no alto da montanha, com uma frieza elegante e distante, mais refinado e reservado, difícil de ler suas emoções. Seus olhos profundos pareciam nunca se envolver em paixões ou preocupações mundanas.
Um militar, outro homem de negócios; um como obsidiana negra, o outro como uma jade bruta.
Apesar das diferenças, eram amigos íntimos; He Cheng Yi era mais simples e acessível, e quando criança Shen Yue Zhuo adorava subir em seus ombros. Cresceu e ficou mais tímida, mas na frente de He Cheng Yi ainda era espontânea, o que lhe rendia risadinhas indiferentes dele.
Shen Yue Zhuo não tinha medo da severidade fria de He Cheng Yi, mas evitava Chu Xin Ji.
Até a gravata que Chu Xin Ji não queria, ele dava tranquilamente para He Cheng Yi, mostrando que não havia ressentimentos entre eles.
Somente uma relação próxima permite ignorar protocolos.
Ao mencionar He Cheng Yi, os olhos de Shen Yue Zhuo brilharam levemente, murmurando: “Irmão Cheng Yi é muito tolerante, não importa o que eu faça de errado ou diga algo errado, ele nunca guarda rancor.”
Fazia quase meio ano que não via He Cheng Yi.
Pensando nisso, ela observou o perfil frio de Chu Xin Ji: “E não importa o quão ocupado ele esteja, sempre responde rapidamente às mensagens.”
Os olhos escuros de Chu Xin Ji ficaram mais sombrios.
“Shen Yue Zhuo, não seja tão óbvia nas indiretas.”

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A jovem chamada não se envergonhou, pelo contrário, sorriu e provocou: “Viu? Você é mais mesquinho que o irmão Cheng Yi.”
Chu Xin Ji, experiente no comércio, era um astuto e profundo estrategista; esse tipo de provocação não era suficiente para abalar sua compostura.
Mas ele ainda soltou uma risada, irritado por ela.
O Rolls-Royce saiu da garagem, e tio Yang se inclinou para perguntar: “Senhor Chu, devo levar a senhorita Shen direto para o apartamento Qinglan?”
“Não!” Shen Yue Zhuo respondeu suavemente, franzindo as sobrancelhas: “Ainda não comi.”
Sabendo que ela não estava fingindo, o homem ao lado levantou levemente uma sobrancelha.
“Comer sozinho é muito solitário, irmão Ji pode me acompanhar?”
Shen Yue Zhuo sempre gostou de ambientes animados, desde pequena tinha muitas amigas e, na adolescência, gostava de reunir todo mundo para conversar sobre fofocas e rapazes bonitos. No estúdio, havia muitas jovens; os restaurantes próximos eram caros, então Shen Yue Zhuo contratou duas senhoras para cozinhar, variando os pratos, e todos gostavam.
Chu Xin Ji permaneceu em silêncio; tio Yang percebeu que sua paciência estava se esgotando e, para evitar que Shen Yue Zhuo fosse repreendida, sorriu e sugeriu: “O senhor Chu já jantou, e o jovem mestre ainda não. Que tal ele acompanhar a senhorita Shen? Dois jovens assim podem conversar.”
Tio Yang falou como se fosse o mais natural do mundo, sem notar que o rosto de Chu Xin Ji escurecia.
Ele continuou calado, com uma expressão como jade, impenetrável.
Shen Yue Zhuo recusou prontamente: “Ah Ze está ocupado com outras garotas, não teria tempo para vir até aqui.”
Falou impulsivamente, percebendo logo que, diante de Chu Xin Ji, parecia trair um amigo.
A família Chu era tradicional, o avô valorizava muito os relacionamentos amorosos, e Chu Xin Ji seguia à risca essas regras; por isso não gostava que Chu Qing Ze fizesse parte de uma banda.
Chu Qing Ze era bonito, brincava muito, tocava vários instrumentos e atraía muitas meninas. Se alguém pedia seu contato, ele dava com generosidade, sempre fazendo gestos no palco.
Passou por muitas mulheres, mas nunca se envolveu verdadeiramente.
Shen Yue Zhuo tapou a boca e olhou para Chu Xin Ji com olhos brilhantes.
Ele não teve reação, apenas perguntou em tom calmo: “O que você quer comer? Comida chinesa ou outra coisa?”
“Quero o restaurante no terceiro andar do hotel internacional!” Shen Yue Zhuo respondeu sorrindo: “Comer carboidratos à noite faz mal; lá a porção é pequena, só para encher o estômago.”
O endereço não era dos melhores; levaria quase meia hora de carro até lá e mais quarenta minutos para voltar ao apartamento, no total quase duas horas, o que significava que ele passaria a noite toda com ela.
Talvez não só essa noite; desde a tarde, seus planos estavam todos bagunçados por ela.
Tio Yang hesitou, sem se atrever a decidir: “Senhor Chu?”
Chu Xin Ji levantou a mão, sinalizando que fizesse o que ela pediu.
Tio Yang ficou mais surpreso que Shen Yue Zhuo, pois Chu Xin Ji não era uma pessoa permissiva, mas pelo retrovisor viu sua expressão serena, sem impaciência.
Tio Yang supôs que o senhor Chu achava normal que o jovem mestre cuidasse da senhorita Shen e que os pais de ambas as famílias queriam que eles se casassem.
Durante o trajeto, Shen Yue Zhuo ficou entediada e tentou puxar conversa, mas viu que ele fechava os olhos, parecendo cochilar.
Chamou-o baixinho, sem resposta.
Pensando um pouco, ela cuidadosamente lhe pôs o casaco, impregnado com seu perfume, como se reatassem um laço.
Parecia que haviam trocado calor.
Ela controlou o coração acelerado, aliviada por ele estar dormindo, pois ele certamente notaria seu nervosismo. Baixou os olhos e tomou um gole d’água mineral que havia no carro.
O sabor doce se espalhou na língua, mas a água fria não apagava o calor que sentia.
Ela não percebeu que, do lado de fora, as luzes da rua tremulavam, e os dedos longos e esguios do homem seguravam firme a ponta do casaco para evitar que caísse.
*
Shen Yue Zhuo queria escolher um restaurante com preço razoável; recém-formada, a maior parte do dinheiro era para manter o estúdio, pois o jogo ainda não havia sido lançado e estava em fase de preparação, então ela reduziu os gastos com comida e roupas.
Mas Chu Xin Ji a conduziu diretamente ao hotel cinco estrelas no último andar.
Ele tinha uma figura imponente, alto e de pernas longas; Shen Yue Zhuo teve que acompanhá-lo passo a passo.
O casaco repousava em seu braço; o garçom os levou até a melhor vista da cidade e indicou a ela para pedir.
Ela escolheu um menu individual com entrada, prato principal, sopa e sobremesa, porção pequena para não desperdiçar.
“Tem sopa para aliviar a ressaca?”
“Suco de tomate, limonada com mel.” respondeu o garçom gentilmente.
“Prefiro suco de tomate, limonada é muito fria e pode fazer mal ao estômago.”
Durante a espera, Shen Yue Zhuo foi surpreendida por um olhar sombrio e penetrante.
Parecia que ele a via por completo.
Ela sorriu com esforço, mas suas mãos se entrelaçaram nervosamente.
Chu Xin Ji não a confrontou, falando com voz suave: “Ainda não estou bêbado a ponto de precisar de sopa para ressaca.”
Ele pausou e disse: “Senhorita Shen.”
Não chamou pelo nome, mas de forma formal e distante.
Shen Yue Zhuo não soube decifrar o que ele pensava; o ar ficou momentaneamente parado.
Pensando bem, ela fingiu não entender seus repetidos avisos e respondeu docemente: “Cuidar bem do corpo nunca é demais; se não der, posso tomar um iogurte antes, não faz tanto mal.”
Na mesa perto da janela, chegou um grande buquê de rosas e dois chaveiros fofos em estilo chibi; Shen Yue Zhuo logo se encantou.
O garçom explicou: “É uma promoção de aniversário do hotel.”

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Os olhos de Shen Yue Zhuo quase revelaram seu desejo.
Chu Xin Ji foi forçado a seguir o garçom para longe.
Participar da promoção era simples, bastava marcar as opções desejadas numa pesquisa.
“Senhor, além das rosas, temos também genciana e lírios. Qual sua irmã prefere?”
O homem diante dela era alto e frio, elegante em cada gesto; a jovem ao lado parecia muito mais nova, com olhos puros e ao mesmo tempo distantes, e eles não pareciam próximos, levando o garçom a supor que fossem irmãos.
Mas Chu Xin Ji congelou, sua expressão suave tornou-se um gelo cortante, e disse com voz baixa: “Ela não é minha irmã.”
O gerente do hotel se aproximou sorridente: “Se for namorada, claro que o buquê Carolla é melhor.”
Chu Xin Ji não rebateu; um leve escurecimento passou por seus olhos, e ele fez um gesto, comprando um cartão VIP e depositando uma quantia considerável, trocando por chaveiros exclusivos.
Na verdade, a diferença era mínima.
Mas Chu Xin Ji já ouvira Chu Qing Ze dizer que Shen Yue Zhuo gostava muito de chaveiros raros de blind box, havia aberto centenas sem sucesso, e só conseguiu comprar pela internet.
Pensar na expressão surpresa dela relaxou a tensão entre suas sobrancelhas.
Após a refeição, o humor de Shen Yue Zhuo melhorou; desde pequena gostava de colecionar esses itens, e sempre participava de promoções de lojas de chá com leite.
Ela segurava dois chaveiros diferentes, indecisa sobre qual escolher.
Depois de muito pensar, entregou o da direita para Chu Xin Ji.
Ele percebeu que ela gostava muito, desde pequena brincava com eles, e agora, apesar de mais madura, sabia abrir mão e esconder seus sentimentos.
Mas essas coisas pequenas não precisavam de tanta análise.
Chu Xin Ji disse: “Não me interesso por isso.”
Ela mostrou uma expressão de decepção, mas não conseguiu esconder o sorriso; adorava os chaveiros mais que ele, e tirou fotos para enviar ao grupo de amigas.
[Quando vou enriquecer: Olhem! Que sorte, chaveiro raro! (imagem.jpg)]
[Quando vou enriquecer: Ahhhhh, será que devo comprar uns bilhetes de loteria?]
Àquela hora, ninguém estava ativo no grupo, e depois da empolgação, ela lembrou que ainda estava no carro de Chu Xin Ji.
A noite não estava congestionada, e logo chegaram ao prédio do apartamento.
Shen Yue Zhuo se despediu de tio Yang e Chu Xin Ji, que apenas assentiu.
Ela se virou de repente: “Irmão Ji, quando vou lavar seu paletó e devolver?”
“Não precisa.” respondeu ele, “Tem empregados em casa para cuidar das roupas.”
“Mas eu usei perfume hoje, tenho medo de deixar cheiro na sua roupa e atrapalhar você.”
... Na verdade, ela nem usou perfume.
O olhar dele baixou lentamente até ela: “Não estou namorando nem ficando com ninguém, não há risco de mal-entendidos.”
Shen Yue Zhuo só queria uma desculpa para estar perto dele sem parecer óbvia, mas ele era tão sério e correto.
Decidiu tentar mais uma vez, preferindo uma desculpa ruim a ser desmascarada.
“Lembro que talvez tenha ficado uma marca de batom aí, quer ver?”
“...”
“Irmão Ji...?”
Chu Xin Ji ficou com dor de cabeça por causa dela, abriu a porta do carro e desceu, suas pernas longas destacando-se.
Shen Yue Zhuo, com apenas um metro e sessenta, parecia invisível ao lado dele. Ele parou ao lado dela lançando uma sombra, sem dizer nada, apenas sua presença já era intimidadora.
Ele calmamente observou-a procurar, perguntando: “Encontrou?”
Os dois estavam sob uma árvore, com sombras dançando ao redor; o olhar dele tinha uma temperatura quase abrasadora.
Shen Yue Zhuo quis ficar mais um pouco, para que quando a embriaguez dele passasse, ele não voltasse a ser tão frio e distante.
“Ainda procurando...” disse ela, um pouco envergonhada, mas não muito.
“Ah.” respondeu ele, “Sem pressa. Procure com calma.”
A voz baixa dele era preguiçosa, e seu rosto, à luz fraca do poste, parecia sorrir com suavidade.
Shen Yue Zhuo sentiu-se quase afogar naquele olhar, o coração batendo descompassado como um tambor.
“A luz aqui está muito fraca para ver direito.” Ela segurou firme o paletó dele e saiu correndo, deixando apenas um: “Lavo e te devolvo.”
Tio Yang terminou o cigarro e veio ajudá-lo, mas Chu Xin Ji dispensou.
O álcool realmente desperta um impulso possessivo.
Mesmo pessoas com forte autocontrole não escapam; mas se essa beleza ofuscante é um catalisador para um instinto preso se libertar, ou se vai estimular uma vontade mais forte de repressão, ninguém pode dizer.
Chu Xin Ji permaneceu parado por um longo tempo, então desviou o olhar; seus olhos frios e indiferen tes mostravam sentimentos complexos.
“Tio Yang, me dá um cigarro também.”