Capítulo Vinte e Cinco Basquetebol!

— Liu Gaogao! Fique de pé e responda à pergunta!

Como era de se esperar, não demorou muito para Yue Lengshuang perceber que Liu Gaogao estava dormindo. O grito de Yue Lengshuang fez com que Liu Gaogao estremecesse no meio do sono; apressado, enxugou a saliva do canto da boca e levantou-se.

...

Liu Gaogao não fazia ideia de como responder aquela pergunta, afinal, metade da aula ele tinha passado em sonhos com o Mestre dos Sonhos. Olhou para o quadro-negro, mas as palavras lhe fugiram. Logo, a turma inteira caiu na gargalhada.

Yue Lengshuang franziu a testa, fez um sinal para silenciarem e então apontou para Lin Yuan.

— Lin Yuan, é a sua vez!

Lin Yuan se levantou e encarou o quadro, observando a pergunta que Yue Lengshuang acabara de escrever.

...

Aquelas perguntas não eram desafio algum para alguém que prestava atenção como Lin Yuan. Assim que ele respondeu, Yue Lengshuang se surpreendeu — sabia o quanto a questão era difícil e imaginava que o novo aluno não conseguiria dar conta. Para sua surpresa, Lin Yuan respondeu com facilidade.

— Pode se sentar. Liu Gaogao, fique de pé ouvindo a explicação.

Yue Lengshuang retomou a aula.

— Lin Yuan, não sabia que você era tão bom nos estudos! — Liu Gaogao comentou, surpreso. Achava que Lin Yuan só era bom nas artes marciais, não imaginava que fosse também excelente aluno.

No entanto, Lin Yuan ignorou o comentário, pois notou que Yue Lengshuang, lá na frente, de vez em quando lançava olhares em sua direção. Ele não queria de jeito nenhum ser chamado para responder outra pergunta.

Mas, para sua surpresa, durante toda a aula, Yue Lengshuang o fez responder mais de uma dezena de questões. Parecia até que tinha alguma desavença pessoal com ele. Os colegas começaram a especular se Lin Yuan tinha feito algo para irritar a professora, conhecida por sua frieza.

Felizmente, Lin Yuan conseguiu responder a todas as perguntas e resistiu até o fim da aula.

Quando a aula terminou, algo inesperado aconteceu de novo. Sun Kexin aproximou-se e, olhando para Lin Yuan, pediu desculpas:

— Eu vou resolver aquela questão do almoço.

Assim que terminou de falar, Sun Kexin voltou ao seu lugar. Lin Yuan ficou um tanto intrigado, mas não disse nada.

Com o fim da última aula, Li Xinyao se juntou a Lin Yuan e Liu Gaogao, e os três seguiram juntos para casa. No caminho, Li Xinyao, irritada, começou a questionar Lin Yuan, acusando-o de ter maltratado Sun Kexin.

Lin Yuan balançou a cabeça. Por tudo que é mais sagrado, por que ele iria querer implicar com Sun Kexin? Ele já agradecia aos céus que os admiradores dela não o procurassem para arrumar confusão.

— Sério? Olha, estou avisando: Sun Kexin é minha melhor amiga. Se você mexer com ela, não vou deixar barato! — ameaçou Li Xinyao, quase fechando os punhos. Lin Yuan rapidamente assegurou que não havia feito nada.

Ao chegarem à casa dos Li, Li Tianyi, sorridente, perguntou a Lin Yuan como tinha sido o dia.

Lin Yuan estava bastante satisfeito com as aulas, apesar dos contratempos. No fim, não tinha perdido o interesse pela escola.

— Irmão, como é a escola? — Lin Xing’er aproximou-se, curiosa.

Lin Yuan pegou a irmã no colo e respondeu:

— Faltam só três dias para você ir também. Quando chegar lá, vai ver com seus próprios olhos. Não adianta eu contar agora.

Lin Xing’er fez beicinho, mas não insistiu mais sobre o assunto. Depois de acalmar a irmã, Lin Yuan dedicou-se ao treino diário.

Naquela noite, conseguiu atingir o quinto nível da fase do Refino do Qi. Já se passavam vários dias desde que ele começara a praticar, mas o misterioso pingente de peixe negro continuava em silêncio. Só lhe restava aguardar pacientemente.

Na manhã seguinte, Lin Yuan acompanhou Li Xinyao até a escola, como de costume.

A primeira aula do dia era Educação Física. Como em qualquer colégio, o professor mandou a turma aquecer e depois liberou todos. As meninas se agruparam de um lado, enquanto os meninos se dispersaram pelo pátio.

— Liu Gaogao, você não vai brincar? — perguntou Lin Yuan, vendo os colegas jogando basquete ou se exercitando nas barras.

— Fazer o quê lá? Cansa demais. Melhor dormir um pouco — respondeu Liu Gaogao, indiferente.

Lin Yuan não insistiu; simplesmente não conseguia entender como Liu Gaogao preferia ficar à toa. Como não tinha muita intimidade com os outros, acabou ficando ao lado dele.

Mas Lin Yuan percebeu que alguém o observava. Quando olhou ao redor, o sentimento sumiu. Franziu o cenho, e antes que pudesse se levantar, uma bola de basquete voou em sua direção, vinda por trás.

Parecia que tinha olhos nas costas, pois, num movimento rápido, agarrou a bola com uma só mão.

Todos os colegas ficaram boquiabertos diante daquela cena inesperada.

Lin Yuan olhou, ainda franzindo as sobrancelhas, para o grupo que jogava basquete. Devolveu a bola com um arremesso. Ela quicou no chão, mas ninguém foi buscar; todos ainda estavam espantados com a destreza de Lin Yuan.

— Lin Yuan, quer jogar uma partida? — perguntou Wang Zihao, o responsável pelo arremesso. Assim como Ye Fan, ele não gostava de Lin Yuan. Não esperava que ele fosse capaz de interceptar a bola com tanta habilidade.

Diante do convite, Lin Yuan hesitou.

— Não, obrigado. Não sei jogar, e vocês já têm gente suficiente.

Wang Zihao ficou surpreso com a recusa, mas logo sorriu de canto.

— Não tem problema. É só para se divertir. Se faltar alguém, Liu Gaogao pode entrar no seu lugar.

Ele apontou para Liu Gaogao, que estava ao lado de Lin Yuan.

— Lin Yuan, não cai nessa. Wang Zihao é o monitor de esportes da turma, joga muito bem. Ele só quer te humilhar na quadra — avisou Liu Gaogao, percebendo as más intenções do colega.

— Lin Yuan, nem basquete você tem coragem de jogar? É só uma brincadeira. As meninas estão todas olhando, vai recusar? Que vergonha! — provocou Ye Fan, querendo ver Lin Yuan ser humilhado por Wang Zihao.

Lin Yuan olhou para o grupo de garotas e viu que todas realmente o observavam. Podia muito bem recusar, mas seu orgulho não permitia ser visto como covarde diante delas. Além disso, mesmo não sabendo jogar, tinha seus próprios recursos. Depois de pensar um pouco, respondeu a Wang Zihao:

— Tudo bem, mas você precisa me explicar as regras primeiro.

Ao ouvir o acordo, Wang Zihao sorriu de forma disfarçada.

— Sem problemas. Liu Gaogao, venha também. Assim completamos o time e você faz companhia ao Lin Yuan.

— Lin Yuan, você vai mesmo? — Liu Gaogao estava pálido, surpreso que Lin Yuan tivesse caído na provocação de Ye Fan e Wang Zihao.

— Não se preocupe. Faça o possível para passar a bola para mim e está tudo certo — tranquilizou Lin Yuan, dirigindo-se à quadra.

Liu Gaogao não teve escolha a não ser segui-lo, resignado.