Capítulo cento e vinte e seis: Combate!

O pingente de jade negro, talvez por estar farto de tantas perguntas, respondeu com um suspiro de resignação.

Lin Yuan hesitou por um momento e, do seu anel espacial, retirou a espada de um azul profundo.

— É mais poderosa do que isto?

— Comparado àquela arma, este objeto não passa de algo feito de lama! — disse o pingente com orgulho, como se a tal arma fosse ele mesmo.

A expressão de Lin Yuan tornou-se fascinante. Quão poderosa deveria ser uma arma superior àquela? Naquele momento, ele sentiu um entusiasmo crescente pela sua próxima viagem ao Ocidente.

Deixando esses pensamentos de lado, Lin Yuan acordou a irmã. Após se arrumarem, seguiram juntos para a escola. Como de costume, Lin Yuan deixou a irmã na porta da escola e dirigiu-se à sua própria sala. Sua chegada não despertou grande atenção. Não se passou muito tempo desde que se sentou, quando Yue Lengshuang entrou na sala, caminhando com seus saltos altos.

Observando os alunos, ela franziu os lábios:
— Deixem de lado o que estão fazendo agora. Arrumem-se, vamos sair para tirar as fotos.

Ao ouvirem as palavras de Yue Lengshuang, todos na sala levantaram a cabeça. Como precisariam imprimir os cartões de admissão para o vestibular, as fotos eram indispensáveis, algo que todos já sabiam. Por isso, levantaram-se e saíram prontamente.

Lin Yuan chamou Liu Gaogao e ambos seguiram atrás dos outros. Ao passarem pela porta, Lin Yuan notou que Sun Kexin e Li Xinyao ainda ajustavam suas franjas.

— Esperem por nós duas! — gritou Sun Kexin ao perceber que todos estavam saindo.

Lin Yuan, ao ver a cena, não teve escolha a não ser esperar um pouco. Felizmente, ambas se arrumaram rapidamente. Havia muitas pessoas para fotografar, mas, sob a orientação dos professores de cada turma, o processo foi rápido.

Lin Yuan saiu acompanhado de Sun Kexin e dos outros. Durante o percurso, Sun Kexin reclamava da falta de habilidade do fotógrafo, insistindo que ele a deixara terrivelmente feia na foto. Na verdade, Lin Yuan e os outros haviam visto a foto e estava tudo bem, mas, sendo garotas, sempre havia uma pontinha de insatisfação. Sun Kexin apenas desabafava, afinal, a foto já estava tirada.

Lin Yuan pensou que, após as fotos, não haveria mais nada, mas Yue Lengshuang anunciou que deveriam participar de uma reunião de mobilização para o vestibular. O grupo teve que se apressar para o auditório.

O auditório, com assentos em degraus, tinha capacidade para duzentas pessoas. O diretor do Colégio Xihai não era um daqueles homens de meia-idade com a cabeça calva e aparência desleixada; era um estudioso idoso e muito carismático, que, naquele momento, discursava no palco com palavras motivadoras, incentivando os alunos a se esforçarem.

Sentindo-se entediado, Lin Yuan desviou o olhar para Yue Lengshuang, que estava na fileira à frente. Como os assentos eram em degraus, ela estava logo abaixo dele. Lin Yuan só precisava mover levemente o pé para tocá-la.

Yue Lengshuang estava concentrada no discurso do diretor, mas, de repente, sentiu algo e seu rosto avermelhou. Ela reagiu rapidamente, dando um leve toque com o pé. Lin Yuan sentiu a resposta. Os movimentos discretos dos dois não foram notados por ninguém.

Quando a reunião terminou, Yue Lengshuang parecia ter as pernas bambas. Ela lançou um olhar de censura para Lin Yuan, que, sabendo que tinha culpa, apenas sorriu sem graça. Ao voltarem para a sala, Yue Lengshuang explicou os detalhes finais sobre o vestibular até o horário da saída.

Lin Yuan buscou a irmã e retornaram para casa. Logo depois, Sun Kexin e Li Xinyao chegaram. Sabendo que faltavam apenas alguns dias para o exame, Lin Yuan percebeu que precisava resolver a situação das duas.

— Amanhã não precisam vir. Quanto ao exame, darei um jeito de ajudá-las.

Ao ouvirem aquilo, as duas ficaram confusas. Que jeito seria? Lin Yuan disse apenas que era segredo e pediu que fossem embora. Após preparar a refeição para a irmã, ele retomou a prática da alquimia.

No momento em que se preparava para canalizar a energia espiritual, o telefone tocou. Era Chen Fei. A uma hora daquelas, certamente era algo urgente. Lin Yuan interrompeu a alquimia e atendeu.

— Chen Fei! O que houve?

Ele perguntou, aguardando uma resposta, mas o silêncio do outro lado persistiu, embora a ligação continuasse ativa. O semblante de Lin Yuan tornou-se severo.

— Venha para o número 77 da Rua Dehua! — disse uma voz desconhecida antes de desligar.

Lin Yuan franziu a testa, vestiu-se e saiu. Usando o mapa do celular, encontrou o endereço: um edifício em construção. Como era noite, os operários haviam ido embora, e o local parecia desolado. Ele não sabia por que o atraíram até ali, mas, soltando um bufo frio, entrou na estrutura.

Liberando sua energia espiritual para sondar os arredores, ele seguiu em uma direção. Chen Fei, com os olhos vendados, ouviu o movimento e começou a resistir violentamente, mas foi silenciado por um golpe forte.

Tian Long saiu das sombras. Ao ver Lin Yuan se aproximar, ele gritou:
— Pare aí!

Ao terminar a frase, Chen Fei, coberto de ferimentos, foi trazido à vista. O sangue de Lin Yuan ferveu de raiva.

— Lin Yuan, dou-lhe uma última chance: junte-se à nossa Sociedade dos Quatro Cantos e tome esta pílula. Caso contrário, esta pessoa irá para o submundo com você!

As sucessivas derrotas haviam tornado Tian Long psicologicamente instável; especialmente após Di Hu ter sido gravemente ferido por Shen Jinbin, ele estava determinado a recrutar Lin Yuan a qualquer custo.

Lin Yuan olhou para a pílula na mão do oponente com as sobrancelhas franzidas.
— Darei uma chance a vocês: soltem meu amigo!

Chen Fei estava sendo pisoteado por um homem esguio. Pela percepção de Lin Yuan, ele sabia que aquele homem tinha força suficiente para matar Chen Fei facilmente; se ele tentasse qualquer movimento brusco, o pescoço de seu amigo seria quebrado. Era exatamente esse o plano de Tian Long. Ele havia investigado Lin Yuan e descoberto a existência de Chen Fei, focando naquele homem comum sem proteção para usá-lo como refém. A estratégia provou ser eficaz.

— Parece que não chegaremos a um acordo. Já que não coopera, forçarei você a ingerir esta Pílula de Vida ou Morte! Você será meu escravo, queira ou não! — rugiu Tian Long.

Lin Yuan, no entanto, mantinha uma expressão serena. Tian Long, sabendo de sua força, não subestimou o adversário. Ele retirou uma pílula cor de sangue de trás de si e a engoliu. Os outros sete homens, exceto o que vigiava Chen Fei, fizeram o mesmo. O poder do grupo começou a subir vertiginosamente, semelhante ao que ocorrera com Zhou Qing anteriormente.

Diante da aura aterrorizante dos sete, Lin Yuan não demonstrou medo. Ele estendeu a mão, e a espada azul surgiu em seu punho.

— Ataquem! — ordenou Tian Long, lançando-se contra Lin Yuan com sua essência vital.

Lin Yuan brandiu a espada. Para o seu nível de habilidade, aqueles sete não eram páreo. Com um golpe daquela arma preciosa, capaz de cortar ferro como se fosse papel, ele rompeu facilmente a defesa física dos atacantes. Ao verem as marcas de sangue se abrirem em seus corpos...