Capítulo Cento e Vinte e Cinco: Os dois que buscam a própria ruína!

Ao sair do quarto de Lin Yuan, Shen Jinbin conteve a alegria que transbordava em seu peito. Convidar Lin Yuan fora uma decisão minuciosamente ponderada; para ser sincero, ele não tinha qualquer garantia de sucesso, mas, para sua surpresa, o rapaz concordou.

Quando estava prestes a retornar ao seu próprio caminho, Shen Jinbin parou subitamente.

— Irmão Long, tem certeza de que quer atacar este homem? — perguntou Di Hu, observando de longe o distraído Shen Jinbin, que permanecia parado embaixo do prédio de Lin Yuan.

— Este sujeito permaneceu tanto tempo na casa de Lin Yuan, o que prova que possuem uma relação estreita. Se o sequestrarmos, não acredito que Lin Yuan se recuse a colaborar. Quando chegar a hora, usaremos as drogas que desenvolvemos para controlá-los!

Já que a tentativa de convite cordial falhara, Tian Long não se importaria em recorrer a métodos escusos.

— Deixe comigo, Irmão Long. Pode esperar aqui, eu resolvo isso — disse Di Hu, com um sorriso de escárnio. Ele estava repleto de frustração após o encontro com Lin Yuan e, agora que tinha uma oportunidade de descarregar sua raiva, fez questão de agir primeiro.

Shen Jinbin observou a aproximação de Di Hu e, percebendo a intenção hostil, franziu o cenho, intrigado. "Então era dele o olhar mal-intencionado que senti há pouco?", pensou. Antes que pudesse reagir, o estranho tentou golpeá-lo com um golpe de mão na nuca para deixá-lo inconsciente.

Num instante, a postura descontraída de Shen Jinbin desapareceu. Seu semblante tornou-se gélido, como o de um leão em plena caçada.

Ao notar a mudança súbita na aura de Shen Jinbin, Di Hu sentiu um calafrio. Percebeu, tarde demais, que estava diante de um oponente formidável. Seu golpe, que deveria ser comum, não surtiria efeito e, pior, deixara uma brecha fatal para um contra-ataque. Como o movimento já estava em curso, não pôde recuar. O que ele não sabia era o preço que pagaria por aquele erro.

Cinco minutos depois, Shen Jinbin limpou as mãos, olhando para o caído e semi-inconsciente Di Hu. Ele lançou um olhar para a escuridão logo adiante.

— Sociedade Sifang... que audácia — murmurou, antes de seguir seu caminho.

Pouco depois, a silhueta de Tian Long emergiu das sombras. Ao ver o estado deplorável de Di Hu e lembrar-se do olhar que Shen Jinbin lançara, Tian Long compreendeu que sua organização havia atraído um inimigo aterrorizante. No entanto, o fato de o desconhecido não tê-lo atacado de imediato indicava que, por ora, ele estava a salvo. Com um suspiro de alívio contido, Tian Long carregou seu companheiro e partiu, tomado por um peso angustiante.

Enquanto isso, Lin Yuan guardou as ervas medicinais excedentes em seu anel espacial. Ao conferir o horário, decidiu adiar o resto do preparo. Após buscar sua irmã na escola, preparar o jantar e receber a visita de Sun Kexin e sua amiga, ele finalmente se recolheu, trancando a porta do quarto.

Com o caldeirão e as ervas prontos, Lin Yuan respirou fundo e canalizou sua energia espiritual. O vapor começou a se concentrar dentro do recipiente enquanto ele adicionava os ingredientes, um a um.

Longe dali, em uma montanha profunda e envolta em névoa, um vale central assemelhava-se a uma fenda aberta na terra. De repente, pássaros voaram em revoada, como se tivessem sido despertados por algo perturbador. Um homem de túnica azul surgiu na floresta. Seus passos pareciam lentos, mas, num piscar de olhos, ele avançava distâncias imensas. Ao alcançar a estrada asfaltada nos arredores da montanha, o homem parou, parecendo desorientado.

Um carro comum aproximou-se. O motorista, um homem de trinta anos e rosto barbudo, baixou o vidro.

— Acabou de sair da montanha, irmão?

O homem de túnica azul exibiu um sorriso enigmático. Seus olhos brilharam intensamente e, sob o olhar fixo do motorista, este pareceu entrar em transe. O condutor abriu a porta e o estranho acomodou-se no banco do passageiro.

— Para a Cidade de Xiaxi.

Como se recebesse uma ordem direta, o motorista partiu em direção ao destino.

No quarto, Lin Yuan atingia o estágio crucial de sua alquimia. Minutos depois, ele extraiu a pílula do caldeirão. Observando a esfericidade impecável da Pílula de Coleta Espiritual, ele sorriu.

— Garoto, não esperava que tivesse tanto talento. Conseguiu na primeira tentativa! — a voz do Pingente de Peixe Negro ecoou em sua mente. Tendo atravessado eras, ele sabia que a alquimia não exigia apenas força, mas um talento raro que apenas um em cada mil cultivadores possuía.

— Isso também depende de talento? — Lin Yuan ficou surpreso. Ele acreditava que o sucesso dependia apenas do nível de poder.

O pingente silenciou, sentindo que Lin Yuan estava apenas se gabando, embora não tivesse provas. Sem insistir, Lin Yuan ingeriu a pílula. Uma torrente de energia espiritual explodiu em seu corpo. Ele sentou-se em posição de lótus e começou a recitar a "Técnica da Transformação Estelar" para absorver o fluxo.

Ao amanhecer, Lin Yuan abriu os olhos.

— Terceiro nível do Núcleo Dourado — constatou. Uma única pílula fora o suficiente. Se continuasse assim, não chegaria ao estágio de Alma Nascente em breve?

— Pare de sonhar acordado. A eficácia das pílulas cai pela metade a cada ingestão — advertiu o Pingente de Peixe Negro friamente.

— Eu sei, era apenas um pensamento — suspirou Lin Yuan. Ele sabia que o cultivo artificial era instável; sem uma fundação sólida, o edifício desmoronaria no momento crítico.

— Afinal, por que você insistiu para que eu aceitasse o pedido de Shen Jinbin? — perguntou Lin Yuan, mudando de assunto.

— Há algo lá que preciso recuperar. Espero que o que foi esquecido ainda esteja no lugar — respondeu o pingente.

— Algo esquecido?

— Para ser exato, uma arma. Você não quer aumentar seu próprio poder?