Capítulo 155: Perseguição também resulta em colisão

“Trinta moedas de ouro cada.” Ye Mo Xiao virou-se e enfatizou para Xi Zhou.

“Trinta por trinta, então!” disse Xi Zhou. Os que vieram perguntar o preço eram um homem e uma mulher, e essa combinação era poderosa demais. Especialmente sendo a garota a falar — sem falar em trinta, mesmo que fossem trezentas, o sujeito ao lado dela teria que pagar a ferro e a fogo!

Xi Zhou também foi decisivo e avançou imediatamente para fazer a compra. Ye Mo Xiao estava vendendo itens numa banca; os produtos estavam expostos com preços, e quem passasse, achando adequado, comprava e ia embora. Xi Zhou temia que o sujeito à sua frente fosse solícito demais e, sem dizer palavra, começasse a clicar oito ou dez vezes, o que o deixaria numa situação miserável.

Nesse momento, Xi Zhou demonstrou plenamente a operação notável de um jogador experiente: a sua própria banca foi recolhida num instante, o seu personagem deu um passo à frente da banca de Ye Mo Xiao e, com cliques rápidos do rato e sem sequer olhar, liquidou de imediato os dez blocos de areia esmeralda na banca de Ye Mo Xiao. O homem e a mulher assistiram a tudo estupefactos por longos momentos, sem soltar uma palavra, até que finalmente atiraram um “este tipo é maluco” e afastaram-se com desdém.

“Nada mal!” Ye Xiu elogiou com admiração.

“Obrigado.” Xi Zhou foi educado.

“Mas tens a certeza? Cada um custa trinta moedas de ouro?” perguntou Ye Xiu.

Xi Zhou ficou aterrorizado e abriu rapidamente a sua bolsa para verificar, apenas para descobrir que o montante deduzido era exato: trezentas moedas de ouro, sem qualquer erro evidente.

“A brincar...” Xi Zhou ainda sentia calafrios! Naquele instante, nem sequer tinha olhado para o preço. Como tinha saído para recolher materiais, trazia uma grande quantidade de fundos da guilda consigo. Se estivesse ali marcado com dez ou oito mil, ele teria morrido a chorar.

“Se tivesses conseguido verificar o preço naquele exato segundo, serias realmente formidável.” Enquanto dizia isto, Ye Xiu já tinha feito Ye Mo Xiao levantar-se: “Vamos.”

“Adeus”, disse Xi Zhou, estupefacto, observando a silhueta de Ye Mo Xiao na tela desaparecer calmamente entre a multidão na rua. Momentos depois, recuperou a compostura e enviou rapidamente uma mensagem a Lan He para lhe contar o sucedido.

“Ye Mo Xiao? Como assim, encontraste-lo na cidade? Ele não devia estar a fazer instâncias? Já acabou?” Lan He respondeu imediatamente com uma enxurrada de perguntas; nem teve tempo de se preocupar com a dúvida de Xi Zhou sobre como Ye Mo Xiao conseguira tantos blocos de areia esmeralda. Se ele já tinha terminado a instância, porque é que o seu nome não apareceu na transmissão televisiva? Com essa dúvida em mente, Lan He abriu rapidamente os registos de instâncias e viu que o registo da sua própria guilda, Lan Xi Ge, continuava firmemente no topo, enquanto o segundo e o terceiro lugares permaneciam inalterados, sem qualquer vestígio de Ye Mo Xiao.

“Que estranho, será que ainda não começaram?” perguntou Lan He a Xi Zhou.

“Como hei de saber... Mas a esta hora, se estivessem a fazer, já devia estar quase a acabar. Será que não bateram o recorde? Ye Mo Xiao está a vender blocos de areia esmeralda; sendo um veterano como ele, porque é que haveria de se desfazer de materiais raros de forma tão precipitada? Creio que devem ter encontrado algum obstáculo na instância, e como precisa urgentemente de dinheiro, provavelmente quer comprar algum equipamento”, raciocinou Xi Zhou. De facto, ele tinha uma excelente capacidade de análise; embora não fizesse ideia de onde vinham os blocos de areia esmeralda, adivinhou com bastante precisão o verdadeiro objetivo de Ye Xiu ao vendê-los.

“Compreendo... Disseste que ele tem dez blocos de areia esmeralda?” Foi então que Lan He voltou ao cerne da questão. Quanto às instâncias, elas estavam totalmente fora do seu controlo; se queriam ir hoje, iam hoje, se queriam ir amanhã, iam amanhã, e a ele restava apenas cruzar os braços e observar.

“Sim, e pelo aspeto dele, parece que não se fica por aí”, disse Xi Zhou.

“Isso é impossível. Atualmente, quem consegue acumular mais de dez blocos de areia esmeralda são certamente as guildas dos clubes. Mesmo que uma guilda comum atinja essa quantidade, é impossível concentrá-la toda nas mãos de uma única pessoa”, afirmou Lan He.

“É por isso que acho tão estranho...” comentou Xi Zhou.

“Será que ele já foi comprado por alguma guilda?” pensou de repente Lan He.

“Hehe, vamos ver!” disse Xi Zhou.

“Como assim?”

“Chamei o Qian Cheng para o seguir e ver com quem ele entra em contacto a seguir”, respondeu Xi Zhou.

Nesse momento, Lan He não era o único a acompanhar a tabela de registos. Os líderes das principais guildas, ao pensarem que uma entidade tão insignificante como a guilda Lua Crescente estava prestes a dominar aquele registo, sentiam um profundo mal-estar; estavam frustrados, mas impotentes. Embora incapazes de intervir, mantinham-se inevitavelmente atentos aos anúncios do sistema.

Das zero horas à uma, e depois às duas, os grandes líderes andavam distraídos, sem saber que Ye Xiu andava a passear pelas ruas.

“Então, já escolheram o equipamento?” perguntou Ye Xiu numa mensagem enviada a Tang Rou e Bao Zi Ru Qun. Com trezentas moedas de ouro, e visto que a equipa deles não contava com uma classe muito concorrida como a de espadachim, já podiam adquirir praticamente três armas roxas.

“Aquela lança da lua escarlate que mencionaste, eu vi-a”, respondeu Tang Rou.

“Perfeito. Onde estás?” perguntou Ye Xiu.

Assim, após perguntar a localização de ambos, enviou-lhes as moedas de ouro. Gastou cento e noventa moedas de ouro para obter duas armas roxas. Em seguida, dirigiu-se a uma banca que já tinha em mira e comprou uma pistola roxa por cem moedas de ouro.

“O chefe é mesmo rico!” elogiou Bao Zi Ru Qin, equipando a sua recém-adquirida arma roxa de nível trinta, Garras da Tempestade de Areia. O apelido dado a Ye Xiu evoluiu para “Chefe”, tornando a relação ainda mais próxima e obediente. A simplicidade de Bao Zi Ru Qin ficava evidente apenas pela mudança de tratamento.

“Hehe, vamos!” disse Ye Xiu, e os três abandonaram juntos as ruas movimentadas da Cidade de Kong Ji.

Nesse momento, Qian Cheng seguia o trio de longe. Como um veterano em roubar monstros, ele já estava habituado a este tipo de tarefas. Depois de ver o grupo abandonar a cidade principal rumo à planície aberta e deserta nos arredores, Qian Cheng não ficou colado aos calcanhares deles, optando antes por mudar de rota e caminhar paralelamente em trajetória oblíqua.

Olhando para a direção em que avançavam, parecia tratarem-se dos Desfiladeiros de Linha de Frente, e Qian Cheng calculou que iam apenas fazer uma instância. Contudo, como Xi Zhou lhe pedira para reparar com que tipo de pessoas Ye Mo Xiao se encontraria, e visto que ir a uma instância exigia a formação de um grupo, aquela era a oportunidade perfeita para observar. Sem alternativa, Qian Cheng continuou a segui-los silenciosamente.

À medida que avançavam, Qian Cheng reparou subitamente que ele próprio não era o único a seguir o trio de Ye Mo Xiao.

Espalhados pelo mapa, vários outros jogadores tinham o trio de Ye Mo Xiao como centro, aproximando-se ou afastando-se enquanto avançavam na mesma direção.

Uma pessoa a fazer aquilo não seria estranho, mas com tantas pessoas a agir da mesma forma ao mesmo tempo, a situação tornava-se invulgar. Se realmente se dirigissem aos Desfiladeiros de Linha de Frente, o comportamento normal seria seguir pela estrada principal, tal como Ye Mo Xiao e os seus companheiros. No entanto, aquele monte de caudas parecia composto por pessoas tão experientes quanto Qian Cheng, que evitavam seguir diretamente atrás do alvo e fingiam percorrer caminhos alternativos. Com tantos a fingir, a naturalidade desaparecia por completo.

Qian Cheng era o mais invulgar de todos: desatou a correr na direção do jogador mais próximo e, ao reconhecer o nome do indivíduo, enviou imediatamente uma mensagem a Xi Zhou: “Parece que não há conluio com a Fúria.”

O jogador que ele avistara pertencia à guilda Villa Fúria; embora o oponente tivesse ocultado o título da guilda, infelizmente para ele, Qian Cheng conhecia a sua identificação.

“Ah? Como sabes?” perguntou Xi Zhou, intrigado, incapaz de adivinhar como Qian Cheng chegara a essa conclusão por exclusão de partes.

“Porque o pessoal da Fúria está a fazer exatamente o mesmo que eu”, respondeu Qian Cheng.

Xi Zhou ficou sem palavras; parecia que Ye Mo Xiao já gozava de uma atenção generalizada no décimo servidor. Anteriormente, todos mantinham silêncio e tentavam recrutá-lo individualmente, mas agora, sob circunstâncias tão bizarras, acabavam todos por se expor em conjunto.

“Xiao Luo. Sabes a que guilda pertence este indivíduo?” Qian Cheng avistou mais alguém, mas como não o conhecia e o oponente ocultava o brasão da guilda, teve de pedir a Xi Zhou que investigasse.

“Deixa comigo”, disse Xi Zhou, anotando os dois caracteres do nome antes de contactar alguém para averiguar.

No final, Qian Cheng investigou minuciosamente um total de nove pessoas que convergiam na perseguição, mas se recusavam a desistir. Na verdade, eram originalmente onze, mas duas tinham recuado ao perceber a estranheza da situação.

Entre os nove, as guildas de cinco já tinham sido identificadas: Ambição Dominante, Vestígios da Dinastia, Villa Fúria, Reencarnação e Vale das Cem Flores. Estas cinco guildas tinham participado na perseguição cruzada, o que provava que não tinham qualquer conluio com Ye Mo Xiao.

“Ainda continuam?” perguntou Xi Zhou.

“Sim, estamos quase a chegar aos Desfiladeiros de Linha de Frente. Acho que, assim que Ye Mo Xiao e os outros entrarem na instância, nós, estes dez, podemos formar dois grupos e fazer uma corrida também; ainda não usei as minhas entradas de instância para hoje!” disse Qian Cheng.

“Então força”, limitou-se a dizer Xi Zhou.

Os Desfiladeiros de Linha de Frente surgiram rapidamente. Apesar do nome, o local não exibia montanhas imponentes. A Linha de Frente era uma fenda profunda esculpida como por golpes de machado numa planície de terra amarela perfeitamente plana, estendendo-se larga, comprida e funda. Não havia qualquer vegetação ao longo de todo o percurso; viam-se carcaças de animais espalhadas por todo o lado, enquanto o local era povoado por várias espécies de insetos venenosos. Evidentemente, para os jogadores, tratavam-se meramente de fontes de experiência.

Sendo uma zona de caça para níveis trinta a trinta e três, os Desfiladeiros de Linha de Frente eram considerados uma área de alto nível. Os jogadores que não tratavam o jogo como profissão e passavam mais de doze horas por dia ligados dificilmente estariam no nível trinta naquele momento. Naturalmente, esses jogadores não constituíam a maioria, pelo que o desfiladeiro parecia vasto e pouco povoado.

O trio de Ye Mo Xiao desceu aos Desfiladeiros de Linha de Frente sem prestar grande atenção aos monstros pelo caminho, dirigindo-se diretamente para a entrada da instância. O grupo de perseguidores vinha logo atrás, mas todos sentiram uma enorme desilusão ao verem quem eram os companheiros com quem Ye Mo Xiao se juntou para formar o grupo.

Tian Qi e Yue Zhong Mian.

Nesse momento, quem fizera os trabalhos de casa já sabia que aqueles dois pertenciam à guilda Lua Crescente. E a situação não ficava por aí: todas as grandes guildas tinham enviado pequenas contas espiãs para pedir a adesão à guilda Lua Crescente. Da noite para o dia, a Lua Crescente expandiu-se consideravelmente, acolhendo personagens cujos níveis não eram de todo baixos.

Os espiões reuniram-se na Lua Crescente na tentativa de decifrar as verdadeiras intenções de Ye Mo Xiao.

Enquanto isso, fora dos Desfiladeiros de Linha de Frente, os enviados de cada guilda continuavam a espiar e a perseguir.

Por causa daquele perito, todas as grandes guildas tinham-se desdobrado em esforços extenuantes. No entanto, ao descobrirem que o trio de Ye Mo Xiao tinha entrado na instância apenas acompanhado por Tian Qi e Yue Zhong Mian, todos regressaram desanimados para reportar os resultados.

Terminada a tarefa, o bando olhou uns para os outros.

“A sério que vão fazer a instância em grupo?” pedia Qian Cheng a matutar consigo mesmo, quando de repente todos se dispersaram num piscar de olhos, voando como bandos de aves.

“Bah...” Qian Cheng exprimiu o seu desdém e preparou-se para partir. Contudo, ao ver um jogador a lutar contra monstros nas proximidades da instância, sentiu comichão nas mãos, cedeu ao velho hábito e avançou para lhe roubar a presa.

Qian Cheng exibia-se ostensivamente à frente daquele jogador, agredindo o monstro roubado, quando de repente reparou que todos os jogadores que lutavam nos arredores abandonaram os seus alvos e correram na sua direção. Qian Cheng apercebeu-se de que o cenário era perigoso, mas ficou extremamente intrigado: desde quando é que havia tantos heróis justiceiros naquele jogo? E logo reunidos no mesmo sítio!