Capítulo Dois Número 47 da Zona C

— Que arrogância, hein!
— Pedir para ele se aposentar é para o próprio bem dele, o que mais poderia fazer?
— Exatamente, pelo menos teve bom senso e não pensou em se encostar no clube para viver às custas dele.

Ye Qiu e Su Mu Cheng já haviam partido, e os presentes na sala de reuniões pareciam despertar de repente, retomando as conversas e rumores. Sun Xiang, por sua vez, mostrava um semblante indeciso; não se envolveu nas discussões, mas aproximou-se do gerente.
— Não entendo, como ele pôde aceitar essas condições?

— Ele não teve escolha — respondeu o gerente.
— Por quê?
— Porque não pode pagar a multa de rescisão.
— Não... não pode ser! — Sun Xiang ficou surpreso. Ye Qiu era um atleta profissional de sete anos de carreira na liga, e dos melhores. Mesmo evitando atividades comerciais, só com o salário deveria ser capaz de arcar com a multa relativa a um ano e meio de contrato.
— Você não viveu aquela época, não sabe como era. Nos primeiros anos da liga, os jogadores profissionais não tinham o prestígio de hoje; a maioria mal sobrevivia, muitos trabalhavam em mais de um lugar. Quem era excluído naquele tempo tinha uma vida difícil: toda a juventude dedicada ao jogo, sem outras habilidades, e o futuro era apertado. Ye Qiu era um prodígio daquele tempo, chegou até aqui por mérito, mas muitos dos seus amigos vêm desse passado.
— Quer dizer que grande parte do dinheiro dele foi para ajudar esses amigos? — Sun Xiang arregalou os olhos.
— Exatamente.
— Mas se ele também precisa de dinheiro, por que recusa os eventos comerciais? — perguntou Sun Xiang.
— Ninguém sabe o motivo — disse o gerente.
— Você tem alguma hipótese?
— Talvez tenha relação com a família dele.
— Ah?
— Ninguém sabe nada sobre seus familiares, ele nunca comenta. É estranho, por isso suspeito disso.
— Esse homem... tem tantas histórias! — Sun Xiang segurava a ficha da conta "Uma Folha de Outono", entregue por Ye Qiu, sabendo que era uma das contas mais antigas do mundo de Glória, usada desde os tempos do jogo online, antes mesmo da liga profissional existir.
— Bem, chega de falar sobre ele. O dono não pôde vir hoje, mas pediu que eu trouxesse esta garrafa de vinho tinto, que ele guardou por anos, especialmente para recebê-lo.

— Haha, muito obrigado! Comigo, Jia Shi vai dar a volta por cima.
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Ye Qiu partiu.
Su Mu Cheng ficou diante da porta do clube, observando-o até que sumisse de vista. Ele não parava de se virar e acenar, enquanto ela já estava com lágrimas correndo pelo rosto.

Não houve muitas palavras de despedida; Ye Qiu disse apenas oito sílabas:
— Descansa um ano, depois volta.

Su Mu Cheng não disse nada, apenas assentiu firmemente. Já não era mais a menina inocente de antes, agora tinha coragem de enfrentar muitas coisas sozinha.

A neve começou a cair, e aquele inverno estava amargo e frio.
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Está nevando?

Ao sair do clube, Ye Qiu não tinha um plano. Depois de tantos anos de rotina, mudar tudo de repente era difícil de se adaptar; queria apenas caminhar, caminhar sem parar, até clarear a mente.

Mas o tempo não lhe deu essa chance. Justo naquele momento, a neve ficou mais forte. Os flocos rapidamente cobriram seus ombros, e o cabelo começou a congelar. Não dava para continuar sem se proteger.

Ye Qiu olhou ao redor e viu uma lan house iluminada, mesmo naquela madrugada. Correu para dentro.
Lá era quente; ao entrar, sacudiu a neve do corpo e foi ao balcão abrir uma máquina.
— Máquina 47 na área C — anunciou a atendente, devolvendo o documento de Ye Qiu. Quando ergueu os olhos, ele já havia sumido. Ela não se surpreendeu, acostumada a esse tipo de coisa. Guardou o documento, sabendo que, se não fosse achado, o dono voltaria para buscar.

Ye Qiu procurou a máquina 47 da área C. A lan house era grande, com muitos equipamentos e até um segundo andar. Olhando para as placas de identificação, viu que não precisaria subir.

Ao chegar à máquina 47, Ye Qiu parou, surpreso: já havia uma mulher sentada ali, jogando Glória, duelando no campo de batalha. Os movimentos intensos faziam seu rabo de cavalo balançar.

Vendo o perfil dela e o personagem de artilheira na tela, Ye Qiu ficou confuso, quase achando que Su Mu Cheng estava ali.
Mas logo percebeu que não era. Su Mu Cheng tinha uma calma gentil, sorrindo mesmo nos duelos mais acirrados. Às vezes, Ye Qiu se assustava ao vê-la sorrindo enquanto detonava adversários e, educadamente, pedia desculpas.
Já a moça diante dele era bela, pura e delicada, mas a fúria com que esmagava teclado e mouse parecia uma contradição total com sua aparência.

— Que energia assustadora, mas, infelizmente... — Ye Qiu olhou para a tela e percebeu que ela estava prestes a perder. Não deu outra: um erro foi explorado pelo adversário, uma sequência de golpes e sua vida se esgotou num instante.
— Droga! — Ye Qiu ouviu a mulher praguejar, batendo no teclado e fechando o jogo abruptamente.

Ye Qiu hesitou, sem saber se ficava ali ou não. A mulher virou-se, viu sua indecisão e perguntou irritada:
— Vai usar a máquina?
Ye Qiu assentiu.
— Senta aí! — e saiu logo em seguida.

Ye Qiu balançou a cabeça, achando que aquela jogadora comum era pouco resiliente, e finalmente sentou-se.

Chen Guo estava frustrada, muito frustrada. Acabara de perder um duelo no campo de batalha de Glória, cinquenta e duas partidas seguidas sem vitória. Mal podia acreditar.
Sua conta não era ruim; Chen Guo tocou o cartão "Fumaça e Bruma" no bolso, um personagem considerado forte entre jogadores comuns. E seu nível não era baixo: já jogava Glória há cinco anos. O adversário anterior tinha uma conta inferior à dela, mas a derrotou cinquenta e duas vezes seguidas.
— Era um grande mestre — concluiu Chen Guo, assentindo.

— Dona, você não saiu do jogo? Como é que aquele cara está jogando? — Chen Guo caminhava, quando ouviu a voz ao lado. Olhou e viu um cliente habitual da lan house, na máquina ao lado, espiando para a que ela ocupava antes.
Que perigo! Chen Guo se alarmou e correu de volta.

O sucesso de Glória fez com que o leitor de cartões de conta fosse um acessório essencial nos computadores, especialmente nas lan houses. Como o cartão só precisa ser inserido ao entrar no jogo, em locais públicos, os jogadores normalmente o guardam depois do login. Um cartão para cada conta; se perder, pode ser bloqueado, então roubar contas é quase impossível.

Mas nas lan houses, é comum alguém esquecer de sair do jogo ou apenas minimizar a janela, deixando o acesso aberto para o próximo usuário, que pode aproveitar para pegar dinheiro ou itens. Chen Guo, irritada após cinquenta e duas derrotas, não percebeu que só minimizou o jogo, sem sair.

Ao chegar, viu que o novo usuário estava jogando com sua conta, mas, ao invés de surrupiar itens, duelava no campo de batalha, totalmente envolvido. Antes que pudesse protestar, a tela exibiu duas palavras:
— Glória!
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Versão pública do novo livro; o número de palavras por capítulo não é tão rigoroso quanto na versão VIP, especialmente para enganar os cliques, espero que compreendam. Os votos de recomendação são muito importantes, camaradas, não hesitem em votar, mesmo quem só acompanha, venha dar um clique por dia, faz bem para a saúde, eu garanto!