Capítulo 144: Toma lá, dá cá

O combate começou com ataques trocados, e o que mais surpreendeu Tang Rou foi o fato de o adversário avançar imediatamente com uma ofensiva total, utilizando exatamente o mesmo estilo de luta que havia empatado tecnicamente com Ye Xiu no dia anterior. Inprevisível, extremamente rápido e com um deslocamento de alta frequência que deixou Tang Rou completamente sem reação.

Para acompanhar um deslocamento de alta frequência, era naturalmente necessário alternar o campo de visão em alta velocidade, o que representava um ponto fraco mortal para uma novata inexperiente como Tang Rou. O estilo semelhante aos Cem Flores de Wang Jiexi não deu a Tang Rou a menor chance de defesa; essa era a diferença entre um dos melhores mestres de Glória e uma novata. Sem suspense, sem nenhuma oportunidade: derrota em 27 segundos!

Esse era um resultado que Ye Xiu havia previsto anteriormente.
Algo que a própria Tang Rou havia compreendido após assistir à partida em que Chama Ardente e Lorde Grim caíram juntos.

Muito impressionante, a ponto de deixar qualquer um sem palavras.
Desta vez, Tang Rou lembrou-se perfeitamente de como foi seu primeiro confronto com Ye Xiu. Diante de um oponente tão forte, continuar insistindo e lutando repetidamente era totalmente sem sentido. A disparidade entre ambos era simplesmente enorme, tão grande que ela sequer sabia como tentar reduzi-la.

Tang Rou sentou-se em silêncio na arena, observando calmamente a sua Suave Brisa.
O mundo era realmente imenso. Aquilo que ela antes julgava ser um jogo simples de Glória, desde Ye Xiu até esta equipe atual, podia manipulá-la com total facilidade — isso sim era um verdadeiro mestre. Coitada de si mesma, que antes, após ajudar Chen Guo a derrotar alguns oponentes que esta não conseguia vencer, achava que era bastante formidável; agora, parecia ter sido apenas uma rã no fundo do poço.

— Não quer vir para mais uma partida? — A voz do oponente interrompeu de repente os pensamentos de Tang Rou.

— Ir para onde? — Tang Rou ficou confusa.

— Aqui.

— Tem sentido? A diferença é grande demais — disse Tang Rou.

— A diferença é apenas temporária, você tem muito potencial! — afirmou Wang Jiexi.

— Obrigada. — Tang Rou sorriu levemente. Independentemente de ser apenas um consolo ou um elogio protocolar, ela não seria descortês.

— Tem interesse em entrar para a liga profissional? — perguntou Wang Jiexi de repente.

— Liga profissional? — Tang Rou piscou, surpresa.

— Sim, a liga profissional.

— Ah, então vocês são jogadores profissionais! — comentou Tang Rou.

— Isso mesmo, somos da equipe Herb Garden. Se possível, gostaria de lhe fazer um convite formal agora mesmo, convidando-a para testes em nosso clube. — Embora Wang Jiexi fosse o capitão da equipe, ele não tinha autoridade absoluta sobre o departamento de pessoal do clube. Por mais que valorizasse um talento, só podia se esforçar para recomendá-lo à direção. O clube talvez levasse sua opinião muito em a sério, mas a palavra final nunca era dele, assim como de nenhum outro capitão de clube.

Herb Garden? O que era aquilo? Chen Guo ficou confusa por um instante. O conhecimento dela sobre a Liga Profissional de Glória era extremamente superficial; a partida anterior havia sido a primeira que assistira por completo em tanto tempo.

O nome Herb Garden parecia vagamente familiar, mas ela realmente não conseguia se lembrar de onde vinha. Naturalmente, sabia que perguntar aquilo daquela forma seria uma indelicieza, então apenas respondeu calmamente: — Obrigada, mas acho que isso não é necessário.

— Hmm? — Wang Jiexi ficou atônito. Ele não conseguia imaginar que aquela garota responderia de forma tão serena, e ainda por cima com uma recusa. A liga profissional! Apenas essas quatro palavras já seriam suficientes para enlouquecer qualquer fã de Glória. Receber um chamado da liga profissional era algo que muitos jogadores nem sequer ousavam sonhar. E receber um convite de testes feito pessoalmente pelo capitão da equipe campeã, Herb Garden, era algo inédito. No entanto, em sua primeira tentativa, ele bateu de frente com uma recusa firme e polida.

A reação de Tang Rou deixou Wang Jiexi sem saber o que responder por um momento.

— Estou muito satisfeita com a minha vida atual, não tenho intenção de mudá-la. — Felizmente, Tang Rou continuou explicando com calma.

— Que tipo de… vida você tem agora?

— Garota de lan-house. — Tang Rou sorriu levemente. Embora não tivesse a intenção de ouvir a conversa alheia, ela ouvira essa definição dada por Ye Xiu no dia anterior.

— Garota de lan-house… — Wang Jiexi ficou ainda mais sem palavras. Como uma vida dessas podia se comparar à de um jogador profissional?

— Bem, você já me venceu, pode ir desafiar os outros. Estou nesta sala, mande outra pessoa da sua equipe entrar! — disse Tang Rou.

— Jogar assim… com a gente, qual é o seu objetivo? — Wang Jiexi evitou dizer que ela estava sendo derrotada repetidamente por eles.

— Para melhorar meu nível e jogar melhor, claro! — respondeu Tang Rou.

— Jogar melhor para quê? — perguntou Wang Jiexi.

— Para quê? Para jogar melhor, que outra razão haveria? — retrucou Tang Rou.

O raciocínio dessa garota simplesmente não estava na mesma frequência que o dele… Wang Jiexi sentiu-se desconcertado. A garota à sua frente possuía uma resiliência psicológica excelente, além de uma base sólida de velocidade de operação; em suma, seu hardware estava totalmente completo, faltava apenas instalar o software. A visão de Ye Qiu realmente era implacável; este era um talento raro de se encontrar. Mesmo entre os jovens gênios de sua própria equipe, como Gao Yingjie, que já possuía a operação e cuja habilidade técnica continuava subindo, o quesito estabilidade psicológica ainda estava muito distante do ideal.

Estabilidade psicológica: este não era apenas um problema crônico dos jogadores de Glória, mas sim de todo o cenário de esportes eletrônicos.

Afinal, a faixa etária dos jogadores de e-sports era relativamente baixa, com jovens como Gao Yingjie já pisando no território profissional. Com mentes tão jovens ainda em pleno desenvolvimento, a resistência psicológica naturalmente ficava muito aquém da de um adulto. Mesmo os pro-players em seu auge geralmente tinham por volta de vinte anos, e a impulsividade e a impaciência eram praticamente o estado de espírito dominante no mundo dos esportes eletrônicos.

Wang Jiexi já havia reparado nessa garota chamada Tang Rou desde o dia anterior. Ela havia perdido dez partidas seguidas, sendo impiedosamente massacrada por aquele grupo de profissionais sem que eles pegassem leve. No entanto, na décima primeira partida contra ele, ela continuava calma e serena. Sem pressa, sem desânimo; o que se via era apenas esforço, esforço e mais esforço.

Wang Jiexi ficou surpreso. Ao perguntar aos membros da equipe em particular naquele dia, percebeu que ninguém havia prestado muita atenção na garota, muito menos gravado uma partida contra uma novata. Contudo, sob os insistentes lembretes de Wang Jiexi, alguns membros finalmente se esforçaram para lembrar da partida, confirmando no fim a avaliação que ele fizera de Tang Rou.

Um talento absolutamente promessível!

Ye Qiu claramente também havia percebido isso, e parecia ter chegado primeiro. Mas agora Ye Qiu já era um veterano aposentado, podendo atuar apenas temporariamente como mentor. Se ele mesmo anunciasse um chamado formal do circuito profissional, ela não aceitaria na hora?

Quem diria que, ao revelar aquilo agora, a garota daria uma resposta tão indiferente. Aquela resiliência psicológica não estaria forte demais?

— Pense… melhor sobre isso. Se mudar de ideia, pode me procurar a qualquer momento. — Wang Jiexi não queria pressionar demais naquele momento; percebeu que sua abordagem havia sido um pouco precipitada, pois deveria, no mínimo, ter compreendido melhor o histórico da oponente antes de falar.

Mas, para ser justo, não se podia culpar totalmente a Wang Jiexi. Quem poderia imaginar que uma jogadora de Glória ignoraria completamente um chamado para o circuito profissional, mesmo sendo apenas uma novata?

— Droga, obrigada. — Tang Rou continuou educada.

Enquanto Wang Jiexi se preparava para sair, outra pessoa entrou na sala. Após a derrota de Liu Fei, o próximo membro da Herb Garden já havia se apresentado.

Ao ver isso, Wang Jiexi resolveu pular para a área de espectadores para assistir a esta partida.

— Vá em frente, Yifan. — Wang Jiexi enviou uma mensagem.

A pessoa que acabara de entrar era Qiao Yifan. Ao ver o capitão atônito na sala, ele entrou rapidamente na partida após receber a instrução, cumprimentou Tang Rou e ambos começaram a lutar.

Nesta partida, Wang Jiexi assistiu com certo desinteresse. Embora Qiao Yifan fosse formalmente um membro da Herb Garden, a atenção de Wang Jiexi estava muito mais voltada para Tang Rou.

Uma novata em um combate contra um jogador profissional conseguia lutar de igual para igual, de forma estruturada.

Enquanto elogiava Tang Rou, Wang Jiexi não pôde deixar de sentir certo descontentamento em relação a Qiao Yifan.

Sem dúvida, aquele membro era atualmente o de pior nível na Herb Garden. Pode-se dizer até que sua habilidade era insuficiente para integrar uma equipe campeã. Restava saber se ele conseguiria ser titular sequer na equipe mais fraca da liga.

Estava na equipe há tanto tempo e, enquanto os outros evoluíam, aquele garoto não mostrava o menor sinal de progresso.

Mantinha-se sempre hesitante, medroso e acuado. Sem qualquer espírito de iniciativa, que futuro poderia ter?

Embora o capitão não tivesse o poder de decidir contratações, as opiniões que levantava tinham um peso considerável nas decisões do clube. Para Qiao Yifan, Wang Jiexi já não via qualquer valor em mantê-lo na equipe. Ele sabia que o garoto sofria muito ali; talvez, se estivesse longe de uma equipe campeã e em uma equipe de meio de tabela sem tanta pressão, ele conseguisse evoluir mais?

A partida já durava quase três minutos e ainda não havia terminado, o que fez com que o próximo colega de equipe da Herb Garden viesse verificar impaciente. Finalmente, Qiao Yifan acabou vencendo. Embora fosse um personagem menor e negligenciado, para uma novata como Tang Rou, ele ainda representava uma presença formidável.

Ao ver o capitão assistindo a toda a sua partida ao lado, Qiao Yifan sentiu-se extremamente apreensivo.

Sabia que não havia jogado bem; apenas pelo tempo gasto, nenhum membro da equipe inteira levava três minutos para derrotar um oponente daquele nível.

— Ande logo, Yifan! — enviou mensagem o colega que viera apressá-lo. Qiao Yifan foi lento ali, mas ir para a sala de Lorde Grim seria rápido. Aquele colega expulsou Qiao Yifan e entrou imediatamente na partida, ansioso para enfrentar Tang Rou e voltar logo para disputar contra Lorde Grim.

Na sala de Ye Xiu, Qiao Yifan entrou em silêncio. Além de um "Boa sorte, Yifan" vindo de Gao Yingjie, ele não recebeu qualquer incentivo dos demais companheiros. Parecia que todos já haviam decidido que ele não pertencia àquele grupo e já não o consideravam mais como parte da equipe.

Qiao Yifan já estava habituado a isso; apenas respirou fundo e entrou na partida.

— Ora, é você! — cumprimentou Ye Xiu na arena.

— Ah… eu… — Qiao Yifan ficou atônito.

É você… significava que o oponente o reconhecia. Quando é que ele havia se tornado alguém notado? E ainda por cima aos olhos do Grande Mestre Ye Qiu, uma figura tão divina e respeitada quanto o próprio capitão, ou até mais!

— Você costuma usar um Assassino na equipe? — perguntou Ye Xiu.

— Sim.

— Alguém já sugeriu que você mudasse de classe? — disse Ye Xiu.

— Não.

— Qual classe você jogava antes? — perguntou Ye Xiu.

— Antes… — parecia tão distante. Qual classe ele jogava antes de entrar na Herb Garden? Qiao Yifan de repente já não conseguia se lembrar. Só sabia que, após entrar, o clube lhe entregara a conta de um Assassino que pertencia a um veterano aposentado e estava sem dono, e desde então ele permaneceu como Assassino. Ele nunca participara de nenhuma partida oficial e, exceto por Gao Yingjie, nenhum colega de equipe tomava a iniciativa de treinar com ele. Os equipamentos personalizados desenvolvidos pelo departamento técnico nunca eram voltados para Assassinos. Ele realmente havia se tornado um Assassino: solitário e esquecido.

— A classe Assassino não consegue explorar todo o seu potencial — disse Ye Xiu.

— Ah? Potencial? — Qiao Yifan achou aquela palavra muito distante de sua realidade.

— Tente usar um Espadachim Fantasma! Com foco em dar suporte aos aliados, um Fantasma focado principalmente em formações espirituais — disse Ye Xiu.

O que é mais valioso no século XXI? Talentos!