Capítulo 15

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Yu Yue realmente não esperava que Lu Qi ainda carregasse um pequeno espelho consigo. Isso não era algo presente neste cenário. Além dos itens específicos do cenário, os jogadores podiam sim levar objetos do mundo real para dentro do cenário, porém havia restrições quanto aos tipos e quantidades. Normalmente, levava-se um relógio de pulso, alguns chocolates, um pouco de fósforos no bolso – nada além do básico. Itens que poderiam desequilibrar a experiência entre jogadores, como armas de fogo, não eram permitidos pelas regras.

Cada jogador tinha suas próprias estratégias sobre o que levar para o cenário, mas Yu Yue jamais imaginaria que alguém traria um espelho. É sabido que dentro do cenário, espelhos não eram sinônimo de boa sorte.

No entanto, considerando que Lu Qi fosse realmente novata, sua primeira incursão sem chance de se preparar e por acaso carregasse um espelho, isso podia ser compreendido.

Percebendo o pensamento de Yu Yue, Lu Qi sorriu, escondendo a amargura.

Um espelho, afinal, não era nada demais.

Ela tinha trazido muito mais para o mundo interno.

Quem poderia imaginar que ela entraria no cenário com a pessoa e a mala juntas?

Só de pensar que, ao voltar, não conseguiria retornar à realidade e teria que continuar vivendo como uma selvagem, Lu Qi só queria acender um cigarro.

Era urgente melhorar a infraestrutura dentro do território.

Mas agora não era hora para isso; primeiro, era preciso sobreviver e derrotar o senhor do cenário para então seguir com os próximos passos.

A ação daquela noite não incluía a participação de mais ninguém. Lu Qi mordeu uma fruta, abaixou os olhos e, na escuridão, contou os segundos silenciosamente.

Logo, bateu onze horas.

O interior da casa estava em completo silêncio, como se todos os jogadores tivessem caído em sono profundo.

Lu Qi colocou a fruta de lado, ajustou o ângulo do espelho e observava calmamente tudo que acontecia do lado de fora da janela.

Na verdade, ela já usava o espelho para observar o exterior desde a noite anterior. Os outros não notaram nada de estranho porque ela atraía toda a anormalidade para si.

Afinal, quem não conseguisse dormir sempre buscava algo para fazer, e à noite, os que permaneciam acordados eram mais propensos a serem observados por coisas estranhas.

Depois que o espantalho se foi, aquela criatura que a olhava com certa amargura vinha de tempos em tempos espreitá-la pela janela, mas era algo inofensivo, e Lu Qi não sentia nada, o que parecia enlouquecer a criatura do outro lado.

Esperava que ele tivesse bom senso e não a obrigasse a ficar em pé como castigo novamente naquela noite.

Enquanto seus pensamentos fluíam tranquilos, o tempo passava segundo a segundo, e no espelho finalmente apareceu a silhueta do espantalho.

Ele parecia muito diferente do dia, não se movia rápido nem silenciosamente; o som do atrito do palha contra o chão era intermitente.

A direção... ainda era sudeste.

O que haveria naquela direção?

A silhueta do espantalho desapareceu aos poucos do campo de visão, e a luz do luar cobria o espaço exterior, deixando-o frio e solitário. Seus ouvidos não captaram nenhum sinal de algo se aproximando.

Lu Qi guardou o espelho no bolso e saiu da casa com passos leves.

A porta de madeira, velha e mal conservada, rangeu suavemente ao ser aberta. Ela ficou parada por três segundos, certificando-se de que seus sentidos não detectavam perigo, e só então saiu.

Na escuridão, ergueu o olhar.

Os olhos dela, há tempos, estavam cobertos por um frio brilho esverdeado que impedia qualquer luz de penetrar. A pupila, da cor da íris, aprofundou-se e contraiu-se levemente, assumindo a forma semelhante à de um réptil.

A escuridão não a afetava; Lu Qi atravessou o corredor rapidamente, sem hesitar, deixando a casa dos jogadores para ir até a pequena cabana do espantalho, que não ficava longe.

Ela já conhecia bem o caminho, aproximou-se da janela e tentou abri-la—

Não abriu.

Lu Qi franziu o cenho.

Piscaram os olhos ao perceber que a janela, que no dia anterior estava destrancada, agora estava trancada por dentro. O cadeado frio e impiedoso estava firmemente fechado, como se fosse para proteger algo.

Sentindo-se alvo, Lu Qi suspirou.

Espantalho.

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Ela só havia emprestado a arma dele e já havia devolvido, não foi? Mesmo que tivesse deixado alguns pelos de animal na cabana, era pensando na segurança alimentar da fazenda.

Quanto a trancar a janela?

E a confiança entre as pessoas... ou melhor, entre os monstros?

Lu Qi suspirou novamente.

Então agiu: desmontou completamente a janela.

Depois de um mês de treinamento na Floresta Fênix, sua resistência havia melhorado muito, e como senhor do território, seu condicionamento físico avançara ainda mais. Desmontar portas e janelas não era um problema para ela.

Após recolocar a janela encostada na parede, ela tirou do bolso alguns pelos de animal e os colocou no parapeito, que ainda mostrava marcas de violência.

Fingiria que os macacos haviam invadido; acreditava que o espantalho, sendo compreensivo, entenderia.

Lu Qi entrou na cabana.

O interior não tinha luz alguma. Se não fosse por ela, qualquer pessoa comum entrando sem iluminação provavelmente tropeçaria na bagunça do chão, atrasando a busca.

Começou a procurar perto da janela onde o espantalho ficava mais vezes, verificando rapidamente cada objeto, vasculhando mesas, armários e gavetas.

Nada.

Depois levantou as cobertas e afastou o travesseiro feito de palha — de fato, o estilo de vida do espantalho era bem humano, até tinha travesseiro.

E ela, como senhor do território, ainda dormia em um monte de capim.

Lu Qi se compadeceu de si mesma por um instante, largou as cobertas e fixou o olhar numa parede inteira ao lado.

Deve ser algum tipo de ilusão; só quando chegou ali percebeu que havia algo importante naquela parede.

Ela primeiro checou os arredores para garantir que não havia movimento estranho, depois tirou o espelho do bolso, colocou-o sobre o armário e então examinou cuidadosamente a parede.

O material da parede parecia normal; o que chamava a atenção era o desenho feito de palha.

No centro havia algumas grades em formato de “x”, que representavam campos, onde cresciam plantas estranhas, provavelmente culturas agrícolas. Elas se estendiam densamente, com formas grotescas, quase dominando toda a área das grades. Mesmo com o traçado simples da palha, dava uma sensação estranhamente fria e bizarra.

Ao lado, o espantalho segurava um pequeno bastão — Lu Qi deduziu com dificuldade que era um garfo de aço — afugentando animais que invadiam a fazenda. Os corpos desses animais estavam empilhados ao redor dele, e as partículas de palha pareciam representar respingos de sangue.

“...”

Muito abstrato.

Como pessoa com certo refinamento, Lu Qi não comentou, apenas fechou os olhos por um momento e olhou para o topo do desenho.

Após a experiência anterior, agora ela compreendia melhor. No topo, o espantalho olhava para a fazenda em plena prosperidade, com um sorriso largo, satisfeito com tudo.

Nem parecia tão dedicado ao trabalho.

Lu Qi recuou um passo, observou a parede por alguns segundos e então estendeu a mão para o centro da fazenda no desenho.

Pressionou cuidadosamente a palha e sentiu algo duro.

Ali estava.

Ela afastou a palha daquele ponto, ergueu os olhos e viu uma chave prateada, com manchas de ferrugem, presa na parede atrás do desenho. As manchas tinham uma tonalidade avermelhada, como se fossem sangue, dando à chave um aspecto sinistro.

Ela não pegou a chave diretamente com as mãos, mas arrancou um pedaço de pano da cama do espantalho, envolveu a chave e guardou no bolso.

Terminada essa tarefa, olhou o relógio de pulso.

O ponteiro estava próximo das duas horas da madrugada.

Meia-noite e pouco, segundo algumas crenças, seria o momento mais perigoso.

A jovem de cabelos negros abaixou os olhos, observando o relógio sem demonstrar qualquer emoção.

Baixou o braço e não se virou.

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Naquele instante, dentro do espelho portátil que ela havia deixado sobre o armário, voltado para a janela atrás dela—

Sem que percebesse, uma sombra estranha apareceu silenciosamente.

...

Yu Yue estava deitada na cama, incapaz de dormir.

Não sabia por que estava tão inquieta; Lu Qi, que saíra para uma aventura perigosa, permanecia calma, enquanto ela, que estava segura em seu quarto, quase enlouquecia.

Ela olhou novamente para o relógio.

Não sabia quantas vezes já o fizera, mas o que importava era que já passava das duas horas e Lu Qi ainda não tinha voltado.

Estaria acontecendo algo?

Franzia a testa. Se Lu Qi tivesse problemas na cabana do espantalho, a chave provavelmente ficaria selada para sempre ali, pois com o passar do tempo, os monstros ficariam cada vez mais difíceis de enganar, e o espantalho certamente prestaria mais atenção na cabana. Talvez fosse necessário sacrificar alguém para distraí-lo.

Não podia deixar isso acontecer; precisava estar pronta para ajudar Lu Qi. Era melhor que esta tentativa fosse bem-sucedida, pois sentia que o sucesso de tudo que viesse a seguir dependia disso.

Determinada, Yu Yue conferiu seu equipamento e, ao se levantar, captou um leve ruído.

— Passos.

Seu coração disparou: seria Lu Qi?

Não, algo não estava certo.

Ela se acalmou e escutou atentamente; os passos vinham do lado de fora da janela, não pelo caminho que Lu Qi escolheria.

Além disso...

“Tac.”

“Tac.”

“Tac.”

Os passos soavam um após o outro, com pequenas pausas, sem variação de intensidade, pulando com ritmo constante — não pareciam passos humanos!

Nem pareciam vir do espantalho, que andava com postura semelhante à humana e cujo corpo de palha produzia um som farfalhante no chão. O macaco sem pele andava apoiado nas quatro patas a alta velocidade, e seu ruído era distinto.

Um suor frio percorreu as costas de Yu Yue.

Havia um novo estranho e inesperado perigo se aproximando. Enquanto Lu Qi desobedecia as regras e permanecia sozinha na cabana do espantalho, esse perigo avançava lentamente.

Yu Yue respirou fundo, apertou as pontas dos dedos para se controlar, segurou suas ferramentas e foi até a porta.

Só restava torcer para que Lu Qi percebesse o movimento a tempo e conseguisse fugir da cabana.

Ela não podia, de jeito nenhum, ser encurralada por essa criatura desconhecida na porta do espantalho!

Ao mesmo tempo,

Lu Qi, já encurralada, piscou lentamente.

Percebendo que havia uma ilusão dentro da cabana capaz de confundir os sentidos, a jovem de cabelos negros não se desesperou, mas levantou uma mão, fria e educadamente, e cumprimentou os olhos vermelhos que a encaravam fixamente pela janela.

“Ha ha, que coincidência.”

Ha ha.

Que piada.