Capítulo 7: O quê! Nossas terras foram confiscadas?

Li Baosheng, ao ver a cena, fechou a cara.

Seria um jovem insolente ousar desafiar sua autoridade diante de toda a aldeia? Isso era absolutamente intolerável.

— Quer bancar o valentão na minha frente? — disse ele. — Pois bem, já que é tão capaz, a partir de hoje, a sua família não plantará mais nas terras da minha linhagem. Chunlan, minha irmã, o Zhengyang não acabou de se casar? Como vocês ganharam dois pares de braços para o trabalho, as terras que a família de Qin Yang cultivava serão arrendadas a vocês.

Li Baosheng rangeu os dentes, encarando Qin Yang com desprezo. "Moleque, você acha mesmo que eu não daria um jeito em você?", pensou.

Ao ouvir que Li Baosheng entregaria as terras de Qin Yang para a sua família, Li Chunlan ficou radiante:
— Obrigada, irmão Baosheng! Você é bom demais para mim.

Li Chunlan sempre foi de fala mansa e sabia como bajular os poderosos. Naquele momento, ela exibia toda a sua natureza oportunista. Ao saber da decisão, os aldeões que assistiam à cena começaram a cochichar.

— Quarenta por cento das escrituras da aldeia estão nas mãos de Li Baosheng. Qin Yang não tem noção do perigo? Por que ousou bater de frente com ele?

— Não se engane com essa marra toda. Daqui a pouco, ele estará de joelhos implorando para que Baosheng não tome suas terras. Sem o sustento, ele ou morre de fome ou será exilado na fronteira por não conseguir pagar os tributos.

Ma Xiuqin, ouvindo os comentários, não pôde deixar de dar sua opinião:
— Quer ter a altivez de um lorde com a vida de um servo. Quem o mandou ser tão arrogante? Baosheng faz bem em dar uma lição nele; caso contrário, ele nunca aprenderá que o poder não é brincadeira.

Li Baosheng era um homem influente na aldeia, alguém que todos se apressavam em agradar. Mas Qin Yang, insolente, chegara ao ponto de agredir o filho do próprio Baosheng.

— Calem a boca! Querem transformar isso num caos ainda maior? — Uma voz fria interrompeu a discussão.

Qin Chu aproximou-se calmamente e olhou para Li Baosheng:
— Baosheng, Qin Yang acabou de se casar. Se você tomar as terras dele, como ele vai sobreviver?

— Chefe da aldeia, Qin Yang feriu Dashan e ainda se mantém arrogante. Você pretende fingir que nada aconteceu? — bufou Li Baosheng.

Qin Chu franziu a testa e repreendeu Qin Yang:
— Qin Yang, o que aconteceu aqui? Que ódio é esse? Por que deixou Dashan nesse estado? Você não sabe qual é a posição do seu tio Baosheng na aldeia? Peça desculpas a ele agora mesmo!

Li Baosheng mal podia esperar para ver Qin Yang ajoelhado, suplicando para que não tomasse suas terras. Ao notar que o chefe da aldeia claramente protegia o rapaz, ele franziu a testa:
— Chefe, um caso tão grave e você quer resolver apenas com um pedido de desculpas? Isso é fácil demais, não acha?

Qin Chu forçou um sorriso, tentando apaziguar:
— Pelo bem do falecido pai de Qin Yang, seja indulgente. Ele é jovem e tem o sangue quente, releve um pouco.

— Posso deixar que ele fique com metade das terras, mas Qin Yang deve se ajoelhar diante de Dashan com suas três esposas e pedir perdão, garantindo que tal incidente nunca mais se repetirá — impôs Li Baosheng.

O clima tornou-se pesado. Qin Chu não esperava que Li Baosheng fosse tão implacável. No entanto, com as escrituras nas mãos, se Qin Yang não se desculpasse, sua família seria arruinada.

Qin Chu aproximou-se de Qin Yang e repreendeu:
— Qin Yang, esta é a última oportunidade que seu tio Baosheng lhe dá. Não seja tolo, peça logo desculpas a Dashan com suas esposas.

O rosto de Qin Yang mudou bruscamente. Ele retrucou com raiva:
— Quer que eu peça desculpas a ele? Nem pensar!

— Muito bem, já que é tão corajoso, quero ver como sua família vai sobreviver sem essas terras! — Li Baosheng estava exultante. Ele olhou para Qin Chu com uma falsa resignação: — Chefe, eu dei a chance, ele não aproveitou. Espero que não me pressione mais.

Qin Chu olhou para Qin Yang com frustração:
— Se você morrer de fome, o problema é seu, mas e seus pais? Seu idiota, você é um caso perdido! Dá vontade de te acertar com um tijolo. — E começou a olhar em volta, procurando algo para usar.

Qin Yang, ainda firme, disse:
— Chefe, o idiota do Li Dashan pulou o muro da minha casa ontem para espiar minhas esposas. De acordo com o artigo cento e trinta e seis do Código do Grande Qian, quem invade uma propriedade privada pode ser alvo de justiça própria. Eu não tê-lo deixado aleijado já foi um favor.

Em seguida, voltou-se para Li Baosheng com um sorriso gélido:
— Eu já sabia que você usaria esse truque. Mas já planejei um novo caminho. Não quero mais essas terras, pode tomá-las se quiser. E um aviso: controle seu filho. Se houver uma próxima vez, eu tirarei a vida dele.

Qin Yang cerrava os punhos, os olhos ardendo em fúria. Li Baosheng ficou lívido de raiva.

— Espero que cumpra o que diz e não venha rastejar atrás de mim como um cão mais tarde — disse Li Baosheng, antes de se virar para o filho. — Qin Yang, eu já te avisei ontem: eu sou alguém com quem você não deve se meter. Você não acreditou. Desta vez, não haverá mais chances. Vamos, filho.

Li Dashan olhou para Qin Yang e os dois saíram caminhando, altivos. Li Xiulan, ao ouvir aquilo, zombou:
— Um pobre estudioso buscando um novo caminho? Não vai me dizer que passou no exame de graduação, vai? Hahaha...

Para os camponeses, mesmo possuindo terras, a vida inteira era uma luta constante pelo pão de cada dia. Se perdessem o chão, não teriam como se sustentar, restando-lhes apenas o caminho da morte.

— Inútil! Só sinto pena do seu pai, que é um homem honrado. Se não fosse pela amizade que tenho com ele, eu nem perderia meu tempo com você — disse Qin Chu, lançando um olhar de desprezo antes de ir embora.

Embora Qin Chu fosse rigoroso, Qin Yang sabia que ele tinha boas intenções, por isso não guardou rancor.

— Qin Yang, você tinha que ofender logo o Li Baosheng? Ele é o homem mais impiedoso da aldeia. Acha que tomar suas terras é o fim? Ele certamente tem métodos muito piores guardados para você.

— Que ingratidão. O chefe da aldeia te deu uma chance e você a jogou fora. Agora que não tem onde plantar, ficou sem chão, não é?

Qin Yang já estava acostumado com aqueles que se colocavam como superiores e o tratavam com condescendência. Aparentemente preocupados, por dentro, apenas queriam vê-lo fracassar. Sem energia para lidar com pessoas tão insensíveis, ele apenas os encarou friamente:
— Se gostam tanto de lamber as botas de Li Baosheng, fiquem à vontade, mas não tentem me provocar!

Dito isso, Qin Yang entrou em sua residência e bateu a porta com força.

— Olhem só essa insolência! Leu tantos livros e não sabe respeitar os mais velhos? Que falta de modos!

— Tio Qiao, não se irrite. Não vale a pena perder o sono por alguém assim. Espere só; quando a fome apertar, ele vai deixar esse orgulho barato de lado e correr para a casa de Baosheng implorar perdão.

— Hahaha, já estou ansioso para ver a desgraça dele. Que tipo de estudioso é esse? Sem sustento, quero ver até quando vai durar essa arrogância.

Os aldeões dispersaram-se, resmungando. Ao ver Qin Yang retornar, Ou Yulan apressou-se em perguntar:
— Marido, como foi? Li Baosheng não o incomodou, não é?

— Eu já esperava que aquele velho traste tomasse nossas terras. Ele acha que isso basta para me fazer dobrar os joelhos?

As três mulheres ficaram chocadas e exclamaram em uníssono:
— O quê! Nossas terras foram confiscadas?