Capítulo 3 — As três noras eram tão belas que pareciam não pertencer ao mundo dos mortais!

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— Qin Yang, venha depressa tirar suas fichas. Não faça os outros perderem tempo — berrou de repente, impaciente, o oficial que comandava os subordinados.

— Já vou, senhor.

Qin Yang aproximou-se, escolheu três varetas de bambu e entregou-as ao oficial.

Ao ver os nomes e as classificações gravados nas três varetas, o oficial não conseguiu esconder o espanto:

— Impossível! Como uma pequena Comarca de Changning poderia sortear uma esposa de classificação Coleção Imperial?

Assim que essas palavras foram ditas, os camponeses da aldeia da família Qin mudaram de expressão.

As mulheres de classificação Coleção Imperial não deveriam ser enviadas ao palácio imperial? Será que alguma havia escapado à triagem?

Num instante, os moradores começaram a cochichar, todos morrendo de inveja da sorte absurda de Qin Yang, que havia sorteado uma esposa de classificação Coleção Imperial.

— Ou Yulan, filha de um comerciante da Comarca de Changning. Ye Meiling, filha de um oficial de captura da Comarca de Honggu. Zhao Ningshuang, filha de um chefe de escolta da Comarca de Yongguan.

Ao ouvir aquilo, Qin Yang ficou atônito. As esposas que havia sorteado eram todas mulheres da cidade do distrito?

— Senhor, as três esposas que tirei são todas de classificação Coleção Imperial?

O oficial contraiu o canto da boca.

— Sim.

Ele realmente havia sorteado três esposas de classificação Coleção Imperial?

Droga! Na vida passada, a Fábrica dos Gansos o enganara com os sorteios de dez tentativas, e ele gastara uma fortuna sem conseguir nada de valor.

Quem diria que, depois de transmigrar para a Grande Qian, começaria a vida sorteando três itens de Coleção Imperial? Aquela sorte era boa demais!

— Li Chunlan, ainda vai continuar se exibindo?

— As esposas que Qin Yang sorteou são todas de classificação Coleção Imperial. Desde a fundação da Grande Qian, ninguém na nossa aldeia jamais tirou algo acima da classificação Alta. Qin Yang realmente nos encheu de orgulho.

Como Qin Yang conseguiria se casar com esposas de classificação Coleção Imperial, Qin Chu, o chefe da aldeia, sentia-se extremamente orgulhoso.

Ao ver aquilo, o peito de Li Chunlan tremia de raiva. Ela lançou a Qin Yang um olhar ressentido, rangendo os dentes com tanta força que quase os partiu.

— Mãe, o que aconteceu?

Ao perceber que Li Chunlan havia desmaiado de raiva, Qin Zhengyang correu até ela.

Nesse momento, um dos oficiais aproximou-se do comandante e murmurou algumas palavras em seu ouvido. Só então o homem soltou um suspiro de alívio e voltou os olhos para Qin Yang.

— Eu sabia! Se não houvesse algum problema, como essas pessoas do povo poderiam receber uma vantagem dessas de graça?

Ao ouvir isso, Li Chunlan sentou-se de repente, como se tivesse voltado dos mortos, assustando todos ao redor.

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— Tia Chunlan, que diabos está fazendo? Quase morri de susto!

Wang Lei, um aldeão que havia se mudado para ali vindo de outra província, levou um susto com Li Chunlan e cerrou os punhos, como se quisesse socá-la.

Li Chunlan ignorou Wang Lei e perguntou ao oficial comandante:

— Senhor, será que há algum problema com as três esposas de Qin Yang? Foi por isso que ele conseguiu sorteá-las?

— Sim.

O oficial assentiu e voltou-se para Qin Yang, advertindo-o:

— Qin Yang, preciso explicar uma coisa. As três são frequentadoras do Pavilhão do Chá da Erudição. Há algum tempo, a região foi assolada por uma doença chamada dragão-enrolado, e elas tiveram o azar de contraí-la. Se houvesse cura, já teriam sido enviadas à capital. Acha que seriam entregues a você tão facilmente?

Dragão-enrolado?

Ao ouvirem essas palavras, os aldeões imediatamente ficaram aterrorizados. Aquilo era uma doença contagiosa!

— Qin Yang, agora você vai sofrer. Essa doença não tem cura. Se fosse apenas você a ter azar, tudo bem, mas não coloque a aldeia inteira em perigo — disse Li Chunlan, olhando para ele com desprezo.

Só isso?

Ao ouvir aquilo, Qin Yang apenas sorriu. Não passava de herpes-zóster.

Embora a Grande Qian não tivesse medicamentos como penciclovir ou ibuprofeno, ervas medicinais chinesas também podiam tratar a doença; o efeito apenas seria mais lento.

— Idiota, casou-se com três mulheres que só vão lhe dar trabalho e ainda consegue sorrir? — Ma Xiuqin fitou Qin Yang, ligeiramente surpresa. — Esse garoto deve ter enlouquecido de raiva.

— As pessoas se alimentam de grãos e cereais; como poderiam nunca adoecer?

— Por mais difícil que seja tratar o dragão-enrolado, ainda é mais fácil do que curar a impotência do seu filho Hai Gui, não é?

— A propósito, tia Xiuqin, a impotência do seu filho melhorou ultimamente?

— E a cunhada Xueqing também parece não ter tido nenhuma novidade na barriga, não é?

Qin Yang olhou para Ma Xiuqin com um sorriso.

— Não se expõem as fraquezas dos outros! Não admira que o céu o castigue! Não vou discutir com você. Só quero ver como vai viver com essas três mulheres dependentes — disse Ma Xiuqin, soltando uma risada fria.

As três estavam doentes e certamente não poderiam trabalhar no campo.

Com os recursos da família Qin, eles não conseguiriam pagar os impostos por mais de três meses.

Quando isso acontecesse, Qin Yang seria enviado pelas autoridades para a fronteira, onde seria decapitado pelos soldados ruoranos.

— Não precisa se preocupar comigo. Com certeza viverei melhor do que a sua família — respondeu Qin Yang, sorrindo.

Se curasse as doenças das três esposas e estabelecesse uma ligação com a família dos sogros, como sua vida poderia ser ruim?

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— Qin Yang, é melhor resolver essa questão direito. Caso contrário, saia da aldeia da família Qin. As suas três esposas têm o dragão-enrolado, e todos estão morrendo de medo.

Quem falara chamava-se Li Baosheng. Era o maior proprietário de terras da aldeia e até o chefe do povoado precisava lhe conceder certa deferência. Sua influência só perdia para a do próprio chefe.

— Tio Baosheng, eu, Qin Yang, faço uma promessa diante de todos: dentro de sete dias, curarei as minhas três esposas. Se eu não conseguir, não será preciso que ninguém diga nada; eu mesmo sairei daqui e passarei a morar numa caverna — declarou Qin Yang, cheio de confiança.

— Não venha com essa. O dragão-enrolado não tem cura. Mas, por sermos da mesma aldeia, vou lhe dar sete dias — disse Li Baosheng, franzindo a testa.

— Qin Yang, leve suas esposas para casa imediatamente — repreendeu o oficial comandante, impaciente.

Quando viu Ou Yulan, Ye Meiling e Zhao Ningshuang, Qin Yang ficou completamente deslumbrado. As três esposas eram belas como imortais que jamais haviam pisado no mundo mortal.

— Mãe, fadas desceram do céu! Nunca vi mulheres tão lindas! — Qin Zhengyang encarava as três sem piscar, quase babando.

— Veja só que falta de compostura. De que adianta serem bonitas? Com o dragão-enrolado, quantos dias ainda lhes restam? — disse Li Yulan, cruzando os braços enquanto seu rosto se contorcia. Até ela morria de inveja da beleza das três esposas de Qin Yang.

— Marido, nós três contraímos a doença, mas ainda podemos trabalhar. Só estamos lhe causando problemas...

Ou Yulan enxugou as lágrimas e fitou Qin Yang. Seus olhos negros, úmidos como pétalas sob a chuva, fizeram o coração dele derreter.

Qin Yang aproximou-se e abraçou as três esposas.

— Eu, Qin Yang, sou abençoado por poder me casar com três fadas como vocês. Mesmo que precise vender tudo o que tenho, vou curá-las.

— O magistrado do distrito chamou o melhor médico da região para nos examinar. Ele disse que o dragão-enrolado não tem cura.

Ye Meiling olhou para Qin Yang com uma doçura dependente. O sofrimento da doença a deixara muito abatida; era difícil imaginar o quanto seria encantadora depois de se recuperar.

Qin Yang acariciou seus cabelos, que caíam como uma cachoeira, e a consolou:

— Não se pode confiar nas palavras de médicos incompetentes. Ainda espero que você me dê gêmeos, um menino e uma menina.

A ternura de Qin Yang comoveu as três. Zhao Ningshuang sentiu o coração aquecer.

— Obrigada, marido. Mesmo que este seja o fim da minha vida, Ningshuang ficará ao seu lado e cuidará de você.

— Chega. Que conversa é essa de fim da vida? Não diga coisas agourentas. Nossa vida feliz acabou de começar.

A conversa deixou os aldeões com expressões complicadas. Eles ainda nem haviam realizado o casamento, mas a cena já parecia tão desoladora quanto um funeral.

A única a chorar de alegria era Li Chunlan, que começou a conversar animadamente com Ma Xiuqin ao lado:

— Estou morrendo de rir! Elas têm dragão-enrolado e ainda querem ter filhos? Não têm medo de que os bebês nasçam sem ânus? Ha, ha, ha...