Capítulo 47: A família Tang realmente mexeu com quem não devia desta vez!

Ao ouvir isso, Li Xiao ergueu imediatamente a taça de vinho tinto e provou-o, exibindo um rubor no rosto. — Bom vinho, repleto de aroma frutado, apenas o paladar é um pouco suave.

— Se quer beber licor forte, experimente o Maotai — sorriu Qin Yang.

Li Xiao pegou na garrafa de Maotai e deu um pequeno gole. O sabor ardente estimulou a sua boca, fazendo-o elogiar de imediato: — Excelente vinho! Na minha vida provei inúmeros vinhos, mas este é o mais forte e puro que já bebi.

Ao testemunhar esta cena, todos os presentes ostentavam expressões de choque. Li Xiao era o mestre de provas do condado de Changning, e inúmeras bebidas finas pareciam-lhe lixo. Era raríssimo vê-lo tecer elogios tão rasgados a qualquer bebida.

— Será que Li Xiao está a bajular este rapaz de propósito? Não, temos de provar este vinho... — Zhao Teng cerrou os olhos, pegou na taça e deu um pequeno gole. O seu rosto assumiu de imediato uma expressão complexa. Deixando de lado as desavenças com Qin Yang, aquele vinho era verdadeiramente um néctar celestial; no condado de Changning, era impossível encontrar algo com um paladar tão puro.

— Um servo desprezível que nunca conseguirá erguer-se na vida. Não acredito que consiga produzir um bom vinho — resmungou Tang Yan, que ergueu o Maotai para o provar. No entanto, ao sentir o aroma da bebida, franziu o sobrolho e emudeceu.

— Yuran, a tua família é especialista na arte de fabricar vinho. Podes dizer-nos qual a qualidade desta bebida ao prová-la! — disse Chen Ye, fitando Yun Yuran.

Yun Yuran assentiu. O desdém que sentia por Qin Yang estava-lhe enraizado na alma, pelo que, naturalmente, recusava-se a acreditar que ele pudesse produzir um vinho superior ao da família Yun.

— É impossível! — exclamou, com o rosto delicado tomado pelo espanto logo após a prova. — Sendo ele apenas um homem do campo, jamais conseguiria criar tal iguaria!

— Yuran, qual é a qualidade deste vinho? — perguntou Chen Ye.

— Desde que nasci, nunca vi um vinho de tão alta qualidade. É como o néctar dos céus, capaz de cativar e enfeitiçar quem o bebe — respondeu Yun Yuran.

— O quê...? — O semblante de Chen Ye tornou-se solene.

— A qualidade dos dois vinhos que produzi já deve estar clara para todos, não é? — interveio Qin Yang. — A família Li e as dezasseis famílias que não tentaram destruir-me obterão os direitos de distribuição exclusivos de ambos. Além disso, terão o direito de investir nas minhas indústrias de minério de ferro e sal refinado... Acreditai em mim: em qualquer setor em que eu decida entrar, os outros não terão a menor hipótese de sobrevivência!

Assim que Qin Yang proferiu estas palavras, a família Li e os representantes das dezasseis famílias exibiram uma alegria delirante!

A indústria vitivinícola tinha uma escala imensa e gerava lucros consideráveis. Contudo, jamais imaginaram que Qin Yang também se aventuraria nos negócios de minério de ferro e sal refinado.

Devido ao custo extremamente elevado da sua produção, o sal utilizado pelo povo era essencialmente sal grosso, estando o sal refinado reservado quase em exclusivo para o palácio imperial.

Quanto ao setor do minério de ferro, contava com o forte apoio da corte imperial. Devido aos conflitos incessantes entre Daqian e Rouran, a governação necessitava de grandes quantidades de ferro gusa para forjar armas, tornando este setor num negócio incrivelmente lucrativo no atual contexto.

— A tecnologia para produzir sal refinado não é um segredo de Estado, mas o custo é tão proibitivo que se torna num negócio ruinoso. Simplesmente ninguém quer arriscar! — comentou Tang Yan com desdém.

— Patriarca Tang, lamento desiludi-lo, mas o custo da minha técnica é inferior até ao da produção de sal grosso, e o sal refinado que obtenho possui uma qualidade superior à dos tributos oferecidos ao palácio imperial! — retorquiu Qin Yang com um sorriso sarcástico.

Estas palavras caíram como uma bomba, deixando os mercadores presentes de boca aberta. Um custo inferior ao do sal grosso e uma qualidade superior ao sal de tributo? Se fosse verdade, tratava-se de um negócio de lucro garantido!

O povo de Daqian consumia apenas sal grosso. Se o sal refinado de Qin Yang possuísse alta qualidade a um preço baixo, desencadearia uma verdadeira revolução no setor, tornando obsoletas as técnicas tradicionais de salinicultura. Os recém-chegados ao negócio lucrariam fabulosamente!

— Qin Yang, tens mesmo a tecnologia para produzir sal refinado? — perguntou Li Xiao, incapaz de conter a curiosidade.

— Patriarca Li, os setores do sal refinado e do minério de ferro são de extrema importância. Não irei fornecer a tecnologia; aceitarei apenas o investimento da vossa família e das dezasseis famílias aliadas — respondeu Qin Yang com serenidade.

— Haha! Não ambicionamos a tecnologia, desde que haja lucro — exclamou Li Xiao, visivelmente emocionado.

Os trunfos apresentados por Qin Yang atacavam diretamente os negócios centrais da família Tang e dos clãs que tinham apostado no lado errado. Uma vez iniciada a produção, essas famílias perderiam totalmente a competitividade nos seus mercados principais, acabando relegadas à insignificância.

Isto resolvia, sem dúvida, a grande preocupação da família Li em relação à família Tang.

— Dizes grandes bazofias sem sequer corares! Se afirmas ter a tecnologia para produzir sal refinado, porque não o mostras a todos? — desafiou Tang Yan, cerrando os olhos com um sorriso zombeteiro.

— Já previa que duvidassem. Tio Baosheng, traz o sal refinado para que o possam ver... — sorriu Qin Yang.

Quando Li Baosheng trouxe o sal refinado, os rostos de Tang Yan e dos líderes das famílias que tinham jurado destruir Qin Yang escureceram de imediato.

— É mesmo sal refinado? Tem a granulosidade da areia fina... Como é possível? — O semblante de Tang Yan tornou-se gélido. Desta vez, tinha dado de caras com uma realidade implacável. Comparado com aquilo, o sal grosso produzido por eles parecia lixo.

— Qin Yang, o que aconteceu antes não passou de um mal-entendido. Se soubéssemos que tinhas tal capacidade, jamais teríamos criado tantos obstáculos! — mudando repentinamente de tom, Tang Yan sorriu de forma bajuladora na direção de Qin Yang.

— Exatamente, fomos cegos! Qin Yang, por favor, não leves a mal. Deixa-nos colaborar contigo.

Aqueles mercadores sentiram uma vaga de pânico. As indústrias em que Qin Yang estava a entrar ameaçavam diretamente os pilares dos seus próprios negócios.

Face a tal disparidade, caso entrassem em confronto direto, as suas indústrias principais seriam inevitavelmente varridas do mercado.

— Querem colaborar comigo agora? É tarde demais! Há pouco, juraram destruir-me com uma determinação implacável. Se eu fosse realmente o servo desprezível que diziam, após esta cúpula a minha vida estaria irremediavelmente arruinada. Pondo-vos no meu lugar, ter-me-iam dado alguma oportunidade de sobrevivência? — questionou Qin Yang, rindo-se friamente daqueles oportunistas.

Ao ouvirem isto, Tang Yan e os representantes das mais de trinta famílias mantiveram-se em silêncio, com expressões sombrias.

— Qin Yang, sei que a tua técnica é formidável, mas ainda temos bases sólidas. Sabes quais serão as consequências de ofender mais de trinta famílias? — ameaçou Tang Yan, estreitando o olhar.

— Ameaças e intimidação? Sendo assim, é que não colaborarei mesmo convosco. Quero ver-vos cair da vossa arrogância até se arrastarem a suplicar por piedade! — Qin Yang não demonstrou qualquer temor perante a ameaça.

— Rapaz, cortar o sustento a alguém é o mesmo que matar-lhe os pais! Vais mesmo levar as coisas até ao fim? Já que não nos dás uma oportunidade, não nos culpes por retaliarmos!

— Corja sem vergonha! Faço-vos a mesma pergunta: quando se uniram para me destruir, nunca imaginaram que eu pudesse contra-atacar? — esbravejou Qin Yang.

— Basta! No domínio da minha família, atreviam-se a ameaçar o nosso convidado mais distinto? Estão a demonstrar um desrespeito intolerável pela família Li. Guardas, expulsatem imediatamente estes bárbaros! — ordenou Li Xiao com severidade, cruzando os braços atrás das costas.

Em pouco tempo, um grupo de seguranças correu com a família Tang e os restantes clãs oportunistas, empurrando-os para fora do recinto.

Ao testemunhar a cena, o jovem de vestes azuis olhou para Lin Mo e exclamou, estupefacto: — Avô, apostaste mesmo no cavalo certo! Desta vez, a família Tang bateu mesmo contra uma parede intransponível!