Capítulo 1: Não está ansioso para casar? Tem algum problema na cabeça?

Qin Yang, seja mais cuidadoso, está tudo espirrando, sujou a cunhada inteira...

Han Yunzhi puxou a manga para limpar o suor que escorria entre os seios, sentindo um frio percorrer o corpo, e seu corpo delicado não pôde evitar um tremor envergonhado.

O verão era escaldante, e as plantações sofriam com a seca. Homens e mulheres da aldeia de Qin trabalhavam sob o sol abrasador.

O marido de Han Yunzhi partira para a guerra há três anos, e até hoje não havia notícias dele. Aos vinte e oito anos, sem apoio familiar, Han Yunzhi pediu a ajuda de Qin Yang, jovem forte de quem era próxima, para irrigar sua plantação.

— Cunhada, seu regador é ótimo, alcança longe, irriga muito, este ano teremos outra colheita farta.

— Seu irmão não está em casa, e você tem carregado água e adubo para mim. Fico com o coração apertado de te ver trabalhar tanto.

— Aliás, ouvi dizer que nestes dias o governo está distribuindo esposas nos povoados vizinhos. Você já tem idade, trate de arranjar uma mulher e ter belos filhos. Se não, será mandado para a fronteira, como seu irmão, e nunca mais volta.

Falando isso, Han Yunzhi aproximou-se de Qin Yang e com delicadeza enxugou-lhe o suor. Qin Yang olhou de lado e, sem querer, avistou o vale de alabastro, deixando escapar um fio de saliva.

— Cunhada, está muito quente, fiquei com sede e acabei babando. Não leve a mal — Qin Yang, assustado, desculpou-se atrapalhado.

O rosto de Han Yunzhi corou, e ela, bem-humorada, respondeu:

— Já está na idade de casar, claro que tem sede! Vamos, pare de trabalhar. Voltemos à aldeia ver se chegaram os oficiais que cuidam dos casamentos. A cunhada vai te ajudar a escolher uma boa moça.

Dizendo isso, puxou Qin Yang pelo braço em direção à aldeia. Qin Yang tentou se soltar:

— Cunhada, não tenho pressa em casar. Deixe eu passar nos exames primeiro.

— Os cavaleiros Rouran do norte invadiram com ferocidade, nosso grande Qian perdeu batalha após batalha, quase não sobrou homem. Agora é hora de lutar. Se não quer morrer, venha comigo...

— Tá bom, cunhada! Me desculpe, não puxe minha orelha, eu vou com você!

Dois meses antes, Qin Yang, famoso pesquisador chinês em ciências da vida, morreu subitamente no trabalho e, ao acordar, percebeu que reencarnara no extremo noroeste do reino de Qian, numa pequena aldeia.

Na aldeia de Qin, Han Yunzhi era quem mais cuidava de Qin Yang, sempre lhe levando dois pãezinhos quando estudava até tarde da noite.

—

Qin Yang, por que está correndo? Quer que eu te mate com um tijolo? — o chefe da aldeia, Qin Chu, franzia a testa, vindo em direção a Qin Yang com dois oficiais.

Qin Chu, apesar do mau humor, era um homem de bom coração e cuidava muito bem de Qin Yang, só que seu jeito era bem rude.

— Chefe, acabei de regar a plantação da cunhada. O senhor queria falar comigo? — perguntou Qin Yang.

Diante de Qin Chu, Qin Yang não ousava ser insolente. Sabia que o velho, quando resolvia disciplinar os jovens da aldeia, parecia um cão raivoso.

— Todos os rapazes estão esperando o sorteio para escolher esposa, só falta você. Se não fosse urgente, eu te dava uma surra.

Qin Yang ficou surpreso e perguntou a um dos oficiais:

— Senhor, nos outros anos não era escolha? Por que este ano virou sorteio?

— O povoado de Changning sempre teve o crescimento populacional mais baixo. O magistrado se irritou e este ano é sorteio: saiu o nome, casa com quem der... — respondeu o oficial com impaciência.

Qin Yang franziu a testa. O oficial não dizia a verdade. As terras de Changning eram férteis e o crescimento populacional sempre foi estável.

Estavam, na verdade, reservando as mulheres bonitas para os poderosos e deixando as menos agraciadas para o povo.

Na antiguidade, diferente dos tempos modernos, o povo não podia questionar o governo. O governo estava sempre certo. Caso contrário, bastava ser levado pelos oficiais e, ao sair da delegacia, só restava o corpo.

— Está reclamando, rapaz? — O oficial, notando a expressão de Qin Yang, arregaçou as mangas, pronto para agir.

Qin Chu rapidamente tirou algumas moedas e as deu ao oficial, sorrindo:

— Senhor, o rapaz é teimoso, não se incomode. Aqui está um dinheiro para comprar vinho para os senhores.

Dito isso, Qin Chu deu um tapa na nuca de Qin Yang:

— Vai, peça desculpas ao oficial!

Qin Yang não era bobo, sorriu e disse:

— Senhor, não ouso reclamar. Quando casar, vou dar muitos filhos ao nosso grande Qian.

— Assim é que se fala. — O oficial pesou as moedas na mão, sorrindo satisfeito.

—

— Não está animado para casar? Tem problema na cabeça? — Qin Chu empurrou Qin Yang até o local do sorteio na entrada da aldeia.

A entrada servia normalmente como central de informações da aldeia de Qin; qualquer notícia, grande ou pequena, era sempre divulgada ali.

Na época anual do sorteio, todos — velhos, mulheres e crianças — vinham assistir.

Uma tia gorda de quarenta e poucos anos, com as nádegas arredondadas, avistou Qin Yang e cochichou:

— Na nossa aldeia, só Qin Yang é estudioso. Estudou tanto tempo e só virou aluno licenciado. E esse ano, para piorar, o governo mudou as regras: nada de escolha, agora é sorteio. Se ele tirar três esposas frágeis que não trabalham, como vai sobreviver?

Quem falava era Ma Xiuqin, famosa fofoqueira da aldeia. Vivia dizendo que Qin Yang era um sonhador fracassado, comparando-o com Fan Jin das histórias, aconselhando-o a plantar e não gastar a herança, senão logo acabaria na miséria. Isso irritava muito Qin Yang.

— Fui propor Xiu Ying para ele, mas ele rejeitou, dizendo que ela era alta, forte e com os lábios grossos. Se ela é tão boa, por que não serve para o filho do chefe, Zheng Yang? Fala sério, isso é jeito de gente? Hoje, não faço nada, só quero ver o vexame dele — disse Li Chunlan, outra fofoqueira, juntando-se à conversa.

— Se não fosse pelo esforço do pai e pela herança, ele nem teria como pagar aluguel e impostos ao senhorio e ao governo. Não vale nada e ainda é arrogante! Chunlan, não tenha pena dele, ele vai desprezar sua boa vontade — resmungou Ma Xiuqin, cruzando os braços.

O Reino de Qian impunha impostos pesados. Se alguém não pagasse em dia, era mandado para a fronteira como soldado. O marido de Han Yunzhi, Wang Ben, no dia do casamento bebeu demais, atrasou o imposto um dia, e antes mesmo de consumar o matrimônio foi levado pelos oficiais.

Nem o chefe Qin Chu conseguiu ajudá-lo. O Reino de Qian não tolerava atrasos fiscais. Sem parentes influentes, não havia negociação.

Mais comum que atrasar impostos era simplesmente não conseguir pagá-los. Afinal, ao casar, o homem assumia a responsabilidade de sustentar a esposa e os filhos. Se a esposa não era forte o bastante para trabalhar, de onde tirariam dinheiro para os impostos?

A recusa de Qin Yang à proposta de casamento ofendeu Li Chunlan, que não perdia a chance de criticá-lo.

Ela se aproximou rapidamente de Qin Yang e, com tom sarcástico, disse:

— Olhem só para Qin Yang, tão branquinho e delicado, ar de estudioso. Uma pena que Xiu Ying é trabalhadora braçal, não serve para ele. Gente instruída escolhe esposa diferente de nós, prefere as delicadas. É filho de gente rica, pode bancar esse luxo!