Volume Um, Capítulo 5: Ran Qiuyè

He Yu Zhu chegou à biblioteca, mas não se apressou em procurar um livro novo; decidiu primeiro devolver os livros que havia pegado. Só depois começou a passear vagarosamente pela biblioteca, procurando as obras que desejava. A política atual era bastante boa: a biblioteca estava aberta a todos, permitindo que qualquer pessoa lesse gratuitamente e também pudesse pegar livros emprestados sem custo algum. No entanto, o processo era relativamente complicado e exigia vários documentos. Cada pessoa podia levar no máximo cinco livros por vez.

Sempre que He Yu Zhu vinha à biblioteca, ele buscava livros que lhe interessassem para depois levar para casa e ler. Circulando pelo local, pegou um livro qualquer e folheou, aproveitando para acumular experiência. Agora que possuía habilidades de leitura, parecia estar apenas folheando, mas na verdade lia com muita atenção, memorizando quase todo o conteúdo. Conforme virava página após página, ele perdia a noção do tempo.

Não muito longe dali, Ran Qiu Ye estava sentada, observando-o com curiosidade. Embora não houvesse pouca gente na biblioteca, He Yu Zhu se destacava entre os demais. Todos os outros estavam vestidos de forma impecável, enquanto ele trajava o uniforme de trabalho. Ran Qiu Ye não achava que usar uniforme de trabalho fosse proibido para quem quisesse ler, mas geralmente, quem frequentava a biblioteca tinha certo conhecimento e, naturalmente, cuidava da aparência. Mesmo os trabalhadores mais cansados e humildes se vestiam com decência.

Ela apenas lançou mais dois olhares para ele, sem se surpreender muito. O que a deixou realmente intrigada foi o fato de He Yu Zhu estar lendo um livro em língua estrangeira. Observando sua concentração, Ran Qiu Ye percebeu que ele realmente compreendia o que lia. Essa cena despertou sua curiosidade. Por que alguém que sabe uma língua estrangeira não optaria por ser professor, em vez de trabalhador braçal? Embora intrigada, ela não tomou a iniciativa de se aproximar, mas sua impressão sobre He Yu Zhu tornou-se cada vez mais forte.

He Yu Zhu não percebeu que alguém o observava secretamente. Depois de terminar o livro, ele olhou para o relógio na parede. Vendo que estava quase na hora, pegou os livros que havia escolhido e saiu da biblioteca. No ponto de ônibus, ele esperava pelo último bonde elétrico.

Quando Ran Qiu Ye viu He Yu Zhu partir, hesitou por um momento e também saiu. Como era o último bonde, havia poucos passageiros a bordo. He Yu Zhu escolheu um lugar junto à janela e sentou-se. Nesse momento, o cobrador se aproximou. He Yu Zhu, como de costume, tirou uma moeda de dez centavos para pagar a passagem. Ao seu lado, Ran Qiu Ye procurava desesperadamente seu bilhete mensal. Sentindo os olhares de todos os passageiros, seu rosto foi ficando cada vez mais vermelho, mas o bilhete estava realmente perdido.

— “Se a jovem não tem bilhete mensal, então compre a passagem,” disse o cobrador.

A vergonha de Ran Qiu Ye aumentou ainda mais. Ela havia saído apressada de casa e não trouxe dinheiro. Quem poderia imaginar que o bilhete mensal também sumiria? — “Hoje saí com pressa e não trouxe dinheiro...” — explicou ela, envergonhada.

O cobrador a examinou de cima a baixo, mas não disse mais nada. — “Se não tem dinheiro para pagar, desça na próxima parada.” O rosto de Ran Qiu Ye estava completamente vermelho. Olhou para os passageiros, e o único que ela conhecia era He Yu Zhu. Então, juntando coragem, aproximou-se dele.

— “Oi,” disse timidamente.

He Yu Zhu olhou para ela. Vendo seus olhos fixos nele, ela tomou coragem para continuar:

— “Sou estudante da Universidade Normal. Hoje saí com pressa e não trouxe dinheiro, e por acaso perdi meu bilhete mensal. Poderia me emprestar dez centavos para comprar a passagem? Prometo que vou devolver.”

Ele ouvira a conversa entre Ran Qiu Ye e o cobrador, mas não queria se envolver em problemas alheios. A única coisa que o intrigava era que aquela jovem lhe parecia familiar.

— “Se você estiver preocupada, posso deixar o livro que acabei de pegar na biblioteca com você,” ela ofereceu.

He Yu Zhu olhou para ela e balançou a cabeça:

— “Não precisa. Os livros da biblioteca valem muito mais que dez centavos.”

Perder um livro da biblioteca poderia causar sérios problemas.

— “Não precisa me entregar o livro. Daqui a alguns dias voltarei à biblioteca, aí você me devolve o dinheiro,” disse Ran Qiu Ye.

Como ela insistiu, He Yu Zhu não teve motivos para recusar e tirou uma moeda de dez centavos para comprar a passagem dela.

Ran Qiu Ye olhou para ele com gratidão, aumentando ainda mais sua boa impressão sobre He Yu Zhu. Ele pensou por um instante e percebeu que aquela garota parecia mesmo ter passado algumas vezes pela biblioteca. Não era à toa que ela lhe parecia familiar.

— “Muito obrigada. Pode ficar tranquila que em dois dias eu volto à biblioteca para te pagar,” disse ela, corando profundamente.

Era a primeira vez que fazia algo assim, e embora se sentisse envergonhada, estava muito agradecida a He Yu Zhu.

— “Não é nada demais,” respondeu ele, sem dar muita importância e sem tentar se aproximar mais, preferindo olhar silenciosamente pela janela. O céu começava a escurecer lentamente. Talvez todas as casas já estivessem preparando o jantar, pois a fumaça das chaminés tingia o céu de uma tonalidade mais escura.

Ran Qiu Ye não procurou lugar para sentar, percebendo que He Yu Zhu não tentaria conversar mais. Por alguma razão, ela sentiu um leve alívio. Embora a conversa entre eles tivesse sido tão constrangedora, ela achava que, talvez, o melhor fosse não continuar o diálogo. Agora, enquanto He Yu Zhu olhava pela janela, aquilo parecia o mais adequado — caso contrário, Ran Qiu Ye teria se sentido ainda mais desconfortável.

Após algumas paradas, o bonde chegou à casa de Ran Qiu Ye. Ela cumprimentou He Yu Zhu com um aceno cordial e desceu. Ele apenas assentiu com a cabeça e continuou olhando pela janela. O bonde fez uma breve parada e seguiu seu caminho. Ran Qiu Ye ficou observando o bonde se afastar, sentindo seu rosto esquentar mais que o normal.

Ela não sabia como perdera o bilhete mensal, e ainda teve que pedir dinheiro emprestado a um estranho. Quanto mais pensava na situação, mais envergonhada se sentia. Agora, ao lembrar, se sentia arrependida; se ele não tivesse emprestado, teria sido muito constrangedor.

O rosto de Ran Qiu Ye continuava quente, então decidiu pegar um livro para abanar o rosto. Em seu íntimo, prometeu a si mesma que, numa situação semelhante no futuro, iria a pé para casa.

Mas, mal pegou o livro e começou a abaná-lo, um bilhete mensal deslizou lentamente de dentro das páginas e caiu diante dela.

“...”