Volume 1, Capítulo 10: Também vou ficar com raiva

Então era por isso que o Bobo Zhu estava zangado!

Parece que ele ainda guarda sentimentos por mim; basta um pouco de mimo para que tudo volte a ser como antes. Embora Qin Huairu estivesse satisfeita, não deixou transparecer, fingindo uma certa irritação:

— Que tipo de relação você acha que temos? Não saia espalhando boatos por aí. Se continuar a inventar essas coisas, vou ficar realmente brava.

Liu Lan entendeu o recado, mas não insistiu. Deu um sorriso, assentiu e ficou em silêncio.

Qin Huairu, fingindo indignação, continuou:
— Quero ver quem é o infeliz que está espalhando esses rumores sobre nós. Se eu descobrir, juro que acabo com a raça dele.

Liu Lan apenas sorriu, calada. Como poderiam não ter nada? Se não houvesse nada, por que ele a ajudaria todos os dias? Ela simplesmente não acreditava. Esse tipo de assunto não admite explicações; quanto mais se tenta justificar, pior fica.

— Está bem, pare de fingir, mestre Qin. Eu sei muito bem o que rola entre você e o mestre He. Não precisa tentar me explicar. Mas fique tranquila, não direi uma palavra a ninguém.

— Ai, você entendeu tudo errado! — Qin Huairu forçou uma expressão de quase choro. — Nossa relação é puramente inocente. Ele apenas tem bom coração e ajuda nossa família por compaixão. Além do mais, pense bem: se tivéssemos algo, eu deixaria o velho San espalhar esse tipo de conversa? Eu não estaria ocupada demais cuidando do meu homem?

Ao ver a expressão de choro de Qin Huairu, Liu Lan começou a duvidar: será que tudo aquilo era verdade ou mentira?

— Mas quem disse isso foi alguém do seu próprio pátio, o Xu Damao. Ele vive espalhando boatos sobre vocês dois na fábrica.

Ao ouvir isso, Qin Huairu fingiu uma fúria repentina:
— Então foi aquele maldito do Xu Damao! Vou cobrar satisfações dele pessoalmente.

Embora dissesse isso, por dentro, Qin Huairu sentia uma ponta de satisfação.

...

He Yuzhu leu o aviso afixado na cantina e começou a coordenar a equipe: uns cuidavam dos pães no vapor, outros lavavam os vegetais. Naquela época, cada um tinha sua cota de alimentos e, uma vez esgotada, nem com dinheiro era possível comprar mais. Contudo, para quem trabalhava na fábrica, a situação era diferente.

Os funcionários recebiam um subsídio mensal de seis yuans, que podia ser usado para pagar o almoço sem a necessidade de cupons de ração. O subsídio era limitado aos trabalhadores da fábrica; caso acabasse, era preciso recorrer aos cupons. Pessoas de fora também podiam comer ali, mas precisavam de dinheiro e dos cupons. Por isso, o item que esgotava mais rápido era o pão de farinha branca.

A cantina não servia esses pães todos os dias. Antigamente, serviam duas ou três vezes por semana, mas, devido às novas políticas, o limite caiu para uma ou duas vezes. O cronograma dependia das circulares da fábrica. Como cozinheiro, He Yuzhu recebia as informações antes de todos, por isso valorizava tanto seu emprego estável. Ele não queria se envolver em confusões; desejava apenas cuidar do seu posto e viver em paz.

Soprando calmamente as folhas de chá, He Yuzhu tomou um gole de sua bebida, sereno.

Do outro lado, Liu Lan amassava a massa. Seus olhos pousavam em He Yuzhu de tempos em tempos. Hesitou várias vezes, mas acabou não mencionando o assunto de Qin Huairu. Afinal, por mais que Qin Huairu ameaçasse, ela não tinha confrontado Xu Damao, tinha? Viviam no mesmo pátio e se viam diariamente. Se o escândalo aumentasse, seria ruim para ela e para He Yuzhu. Provavelmente, tudo acabaria em nada.

A encenação de Qin Huairu naquela manhã, por mais convincente que tivesse sido, só tornava tudo mais suspeito. Liu Lan continuava achando que havia algo oculto. "Ridículo!", pensava ela. Havia tantas pessoas necessitadas no mundo, por que He Yuzhu só ajudava a família de Qin Huairu? E o mau humor recente de He Yuzhu claramente tinha a ver com os boatos espalhados por Xu Damao.

Liu Lan não queria ser o alvo da irritação dele.

— O que foi, Liu Lan? Por que não para de me encarar? — perguntou He Yuzhu ao notar o olhar dela.

— Nada, nada não.

Dito isso, os olhos de Liu Lan brilharam.
— Mestre He, o vice-diretor da fábrica vai receber convidados hoje ao meio-dia. Sabe como é, ele preza muito pelas aparências, então, por favor, prepare uns pratos extras.

He Yuzhu franziu a testa, mas não respondeu.

De repente, o velho Yi aproximou-se apressado.
— Bobo Zhu! Bobo Zhu! Como você saiu tão cedo hoje, o velho San não conseguiu te falar sobre o pretendente que queria te apresentar. Ele pediu que Qin Huairu te contasse, mas ela disse que, por causa dos boatos, não era conveniente aparecer, então ela me pediu para vir falar com você.

O velho Yi olhou para He Yuzhu e continuou:
— A Qin Huairu fez questão de me procurar para que eu te avisasse, com medo de que você perdesse a oportunidade.

— Entendido, velho Yi. — He Yuzhu respondeu com o cenho franzido.

Ele sabia dos boatos; tinham sido plantados por Xu Damao. Os dois cresceram juntos, e He Yuzhu, após ter "despertado" naquela vida, não se lembrava exatamente da origem daquela inimizade, mas o ódio entre eles era profundo e irreconciliável.

Com uma visão privilegiada da situação, He Yuzhu sabia que as táticas de difamação de Xu Damao eram apenas o começo. Ele compreendia que, mesmo que não buscasse conflitos, eles viriam até ele. Naquela época, He Yuzhu só queria uma vida estável, mas, com alguém como Xu Damao por perto, isso era um luxo.

Diante de tal ameaça, ele não poderia ficar parado esperando pelo desastre. Era hora de se precaver. He Yuzhu abriu a interface do seu sistema e começou a vasculhar, procurando qual habilidade seria capaz de lidar com alguém como Xu Damao.