7 A Xue

A luz branca e cruel do teto desceu sobre eles. Xu Jiayu semicerrrou os olhos; a silhueta de Liang Yirou, alongada pela sombra da lâmpada, serpenteava sobre o tapete.

Depois de um instante, Xu Jiayu riu baixinho:

— Parece que sou muito conhecida.

Quando entrou na produção, já achara Liang Yirou um pouco familiar. Às vezes, quando ela atuava, Xu Jiayu a observava por mais tempo, mas nunca soube de onde vinha aquela sensação.

Tinha certeza de que nunca convivera com Liang Yirou; caso contrário, não a esqueceria.

No entanto, o que Liang Yirou acabara de dizer de repente lhe trouxe tudo à memória.

Ela devia tê-la visto em alguma festa particular de Jiang Boxue.

Naquela ocasião, a festa era em Haiting. Jiang Boxue e ela tinham brigado por causa de alguns assuntos; ao fim da discussão, o resultado fora apenas rasgar a roupa um do outro e rolar pelo tapete.

Ele tinha muita força e ainda assim parecia insatisfeito; Xu Jiayu ficara rouca, mole de tanto ser provocada, e desmaiara.

Quando voltou a si, estava sufocando de raiva e foi procurar Jiang Boxue para acertar as contas.

Não sabia que ele tinha uma recepção no andar de baixo.

Ela abriu a porta furiosa, e todos ficaram atônitos.

Porque, naquele momento, Xu Jiayu vestia apenas uma camisola de seda, de gola ampla, que deixava à mostra metade dos seios; sua pele, sob o lustre de cristal, brilhava com um aspecto sedoso e úmido. Sem falar nas marcas arroxeadas e esverdeadas por todo o corpo.

Jiang Boxue sempre fora pesado nessas coisas, e Xu Jiayu também era teimosa, insistindo em retrucar. Além disso, sua pele marcava com facilidade.

Toda vez que terminava, ao se lavar e ver os vestígios no corpo, ela mesma morria de vergonha.

Muito mais aqueles ali.

Os poucos sentados à mesa, ao vê-la, tinham o olhar escurecido.

Ela era bela demais, como uma criatura encantada, e não como uma mortal. Uma beleza embebida de desejo, que naquele instante parecia ainda mais intensa, envolta num charme trêmulo e lascivo.

Só quando soou um baque é que despertaram, aturdidos.

As pestanas de Xu Jiayu tremeram; pela primeira vez sentiu um pouco de nervosismo, porque a expressão de Jiang Boxue estava horrível.

Ele estava bebendo, mas o taça de pé foi esmagado em sua mão. Vidros partidos lhe feriram a palma; seus olhos escuros eram como tinta, e ele não se importou com o sangue. Aproximou-se com o próprio paletó na mão.

Baixou o olhar, escondendo todos os olhares indiscretos, e cobriu-a com a peça de roupa, dizendo com frieza:

— Suba.

A voz era grave, baixa, aristocrática e serena.

Na verdade, não era uma ameaça muito forte, mas Xu Jiayu ainda assim sentiu a cintura ceder. Queria ir embora depressa; ao sair, por engano esbarrou numa moça junto à porta.

Xu Jiayu disse:

— Desculpe.

A outra sorriu para ela, os olhos cheios de uma emoção indecifrável:

— Não tem problema.

Agora, ao recordar, aquela moça era Liang Yirou.

Liang Yirou, vendo-a tão despreocupada, cerrou os dentes e não conteve a ironia:

— É, Xu Jiayu, você quer aparecer, não é? Quem poderia ser mais vulgar e mais sem-vergonha do que você?

Deu um passo à frente e fitou Xu Jiayu:

— Naquela hora, você se divertiu bastante, não foi? Querendo se exibir por quê? Exibir que era amante dele? Mas, que pena, a família dele já o comprometeu com outra e não precisa mais de você.

Liang Yirou sorriu, satisfeita.

Lá fora, todos diziam que Jiang Boxue já tinha se unido em casamento com a família Sun; na verdade, os de cima sabiam bem que um casamento de interesse não significava muita coisa. Jiang Boxue talvez não amasse tanto assim a noiva, mas, no fim, com um nome e uma posição, tudo era diferente.

Talvez Jiang Boxue gostasse do tipo libertino de Xu Jiayu, mas, sem nome nem status, em Haicheng ela não era nada.

Liang Yirou arqueou os lábios.

— Xu Jiayu, eu realmente tenho pena de você.

Houve um instante de silêncio.

De súbito, Xu Jiayu riu.

Ao ver a expressão confusa de Liang Yirou, ela não conseguiu se conter e disse, divertida:

— Pena de mim por quê? Pena de que eu fui para a cama com Jiang Boxue, e não com aquele homem precoce e careca que é seu?

O sorriso de Liang Yirou endureceu nos cantos da boca, e seu rosto se contorceu de imediato.

— Do que você está falando?

— De você, Srta. Liang. Naquela época, em Haiting, você me reconheceu. Como eu não iria reconhecer você?

Xu Jiayu, depois de rir, estreitou os olhos.

Ela nascera com um par de olhos sedutores, úmidos e cheios de paixão. Agora, por causa do riso, os cantos dos olhos se erguiam levemente, escondendo um pouco de escárnio.

Liang Yirou ficou pálida, depois ainda mais pálida, e congelou no lugar.

— Se eu fosse você, não teria tanta pressa de vir se passar por íntima de uma mulher conhecida num jantar do seu benfeitor.

Xu Jiayu sorriu, tirou do bolso a chave do quarto e abriu a porta com o cartão.

— É bastante tolo. Você acha que tem a fraqueza dela, mas, na verdade, ela também tem a sua... dito isso, Srta. Liang, boa noite.

— Até amanhã.

Ao terminar, fechou a porta; naquele instante, ouviu vagamente Liang Yirou xingando baixinho do lado de fora:

— Ainda assim, eu sou melhor que você. Diferente de você, eu tenho quem me queira. Jiang Boxue não quer mais você...

Quando a porta se fechou, a voz ficou isolada do lado de fora.

Xu Jiayu respirou fundo junto à porta e passou os dedos pelos cabelos.

Não imaginara que, ao entrar na produção, ainda encontraria esse tipo de coisa; não pôde evitar um riso de autodepreciação.

Que vida de merda.

Achara que estava a léguas de Jiang Boxue, mas tudo o que tivesse a ver com ele, ela não conseguiria escapar.

Quando se preparava para se lavar, enfiou o cartão na ranhura; a luz se acendeu, e então percebeu que havia alguém sentado perto da cama.

Xu Jiayu levou um susto.

Meng Jinnan estava com uma xícara de chá na mão, sentado ao lado de sua cama, sorrindo com elegância e gentileza.

— Assustei você.

Xu Jiayu franziu o cenho, sem conseguir se conter:

— O que você está fazendo no meu quarto?

Meng Jinnan baixou os olhos e olhou o relógio:

— Já estou indo embora. Dez minutos. O grupo lá embaixo ainda não terminou, vim me esconder um pouco.

Xu Jiayu entendeu:

— Alguma gata ficou grudada em você?

Meng Jinnan apenas sorriu, em silêncio, confirmando.

Xu Jiayu largou a bolsa no sofá e o examinou de cima a baixo.

— É, realmente, alguém vai mesmo se agarrar. Bonito, rico. Qualquer espírito adoraria um homem como você.

— Obrigado pelo elogio.

Meng Jinnan curvou os olhos em leve sorriso.

— Mas por que sinto que você está me ironizando? Pelo jeito que me olhou agora há pouco, não parecia estar me lisonjeando como as outras.

— Leve em conta que eu sou um desastre; meu cérebro funciona de um jeito um pouco diferente.

Xu Jiayu tirou o colar, os brincos e o anel.

— Talvez eu tenha me assustado por você ter aparecido de repente. Não estou acostumada.

— Tem forte senso de território?

Xu Jiayu achou a explicação dele ótima e admitiu com franqueza:

— Sim, pode dizer assim. Se alguém entra no meu espaço sem permissão, eu fico um pouco desconfortável.

O sorriso nos olhos de Meng Jinnan se aprofundou.

— Nesse ponto, você se parece bastante com ele.

Os movimentos de Xu Jiayu ao pentear o cabelo pararam por um instante.

— O senhor Jiang também trata os negócios assim. Antes, ao desenvolver aquele terreno em Qingtianwan, ele arrebatou três mil mu; porque a família Meng já atuava ali, investimos em quatro mil mu.

Xu Jiayu baixou os olhos.

— E depois?

— Depois fui eu que me dei mal. Vários projetos em Yuanhaiwan foram todos cancelados um após o outro. Senhorita Xu, você realmente é impressionante. Com que tipo de gente anda se metendo?

O coração de Xu Jiayu pareceu se contrair de modo suave.

— A empresa de garantias daquele lado afundou, e eu, por enquanto, não consegui atrair novos investidores.

Meng Jinnan bateu de leve na borda da xícara, com uma expressão cansada e indiferente.

— Só me resta vir a esses encontros e fazer relações.

As pestanas de Xu Jiayu tremeram, e ela curvou os lábios:

— Ele é um tanto vingativo.

As pestanas longas e densas ocultavam a emoção em seus olhos.

O olhar de Meng Jinnan percorreu-lhe o rosto, da linha das sobrancelhas, ao dorso do nariz, descendo pelo queixo delicado.

Ele engoliu em seco.

Seu rosto era tão deslumbrante e encantador, não agressivo, nem particularmente ameaçador, apenas belo.

Belo de um modo irresistível. O tipo de beleza que qualquer homem gostaria de ter por perto.

Os olhos de Meng Jinnan escureceram.

As pupilas, de um cinza levemente frio, eram elegantes e suaves; havia nelas um sorriso tênue e passageiro, fugaz demais para ser apreendido.

Depois de um momento, ele se levantou com a xícara na mão, o relógio reluzindo num tom sombrio:

— Muito bem, os dez minutos terminaram. Preciso ir.

Xu Jiayu também parou o que fazia.

— Deixei o cartão do quarto sobre sua mesa. Peguei emprestado com Song Ye. Ele devia ter lhe mandado mensagem; talvez você não tenha recebido.

Xu Jiayu murmurou:

— Entendi.

Meng Jinnan foi até a porta, uma mão no trinco. Depois de ficar parado por um instante, lançou-lhe um leve olhar de lado, as pestanas baixando outra vez.

Na escuridão, a voz do homem soou grave e magnética:

— Boa noite, Jiayu.

As pestanas de Xu Jiayu tremeram.

A porta se abriu e se fechou. Ela o acompanhou em silêncio com o olhar até ele partir, e o quarto voltou ao silêncio.

Xu Jiayu ficou sentada um pouco, depois pegou a roupa e entrou no boxe, tomou um banho quente e se atirou diretamente na cama.

Estava cansada demais para pensar em qualquer coisa.

Nos dias seguintes, o céu se abriu e já não nevava. O sol apareceu, e até fazia um certo calor.

O humor de todos melhorou visivelmente; o ambiente da equipe parecia mais harmonioso. Não se sabia se era apenas o efeito do clima ou se, aos poucos, todos estavam se tornando mais íntimos.

— Irmã Jiayu, vire um pouco para este lado. Isso. O penteado deste lado está torto; vou prender de novo.

Xu Jiayu não disse nada, apenas baixou a cabeça para olhar o celular, deixando Yule Ru mexer em seu cabelo.

Yule Ru mordia um grampo e, depois de prender alguns, ainda não conseguia fixar direito. Virou-se e gritou para a esquerda:

— Chu Xiaoying, vá até a sala ao lado, na equipe do diretor Zhang, e traga minha mala. Eu a deixei lá!

Uma garota magra e delicada respondeu “já vou”, largou a caixa às pressas, enxugou o suor e saiu correndo.

Depois de um tempo, voltou puxando a mala.

Yule Ru a orientou:

— Abra e procure para mim. Tem uma bolsa de grampos... isso, e me passe também aquela presilha.

Depois de algum trabalho, o cabelo de Xu Jiayu foi novamente arrumado, e Yule Ru foi cuidar de outra pessoa.

Mas Chu Xiaoying a observou por um longo tempo, meio absorta.

— Bonita? — Xu Jiayu ergueu a sobrancelha.

Ela tinha mesmo um ar sedutor. Chu Xiaoying corou e assentiu:

— Bonita.

Song Ye, que ensaiava o texto com ela, ouviu e disse com malícia:

— Tá vendo? Eu não falei que seu rosto é uma calamidade? Você ofusca qualquer uma, mas não quis acreditar.

Xu Jiayu lhe deu um chute:

— Vai embora, boca grande.

Chu Xiaoying, vendo a brincadeira deles, também corou e murmurou timidamente:

— O que o Song ge disse não está errado, irmã Jiayu. Na verdade, acho que esse seu... visual, é o mais bonito mesmo.

Não ousou dizer “rosto”; afinal, brincar dizendo que uma coadjuvante sem expressão como Xu Jiayu era mais bonita do que a protagonista Liang Yirou seria o mesmo que dar a Liang Yirou um motivo para explodir no dia seguinte, e ela poderia ser dispensada na hora.

Mas Chu Xiaoying achava que qualquer pessoa com olhos deveria perceber isso.

A beleza de Xu Jiayu era a de uma criatura encantada, capaz de enfeitiçar e arrancar os corações, mas às vezes havia nela um brilho de distância, e os cílios longos, ligeiramente curvados, exalavam uma ternura calma.

Era como uma geada antiga, com segredos eternamente escondidos no fundo dos olhos.

Duas qualidades muito contraditórias, fundidas e encharcando a mesma pessoa.

Era impossível dizer que encanto era aquele.

Xu Jiayu apoiou o queixo na mão, os olhos de flor de pessegueiro levemente arqueados.

Ela brincou com uma joia de cabelo ao lado do coque e, com um sorriso distraído, disse:

— É mesmo? Sou tão bonita assim?

— É.

Xu Jiayu soltou uma risada baixa e levantou o olhar da mensagem solitária que jazia ali. Desde que enviara “lembre-se do meu número”, Jiang Boxue não lhe mandara mais uma única palavra.

Ela baixou os olhos, quase imperceptivelmente.

— Ele nunca pensa assim.