4 Axue

O inverno em Haicheng era extremamente difícil de suportar. Sendo uma cidade litorânea, a umidade era alta, e as temperaturas de inverno eram sempre úmidas e frias, como se o gélido frio penetrasse cada centímetro da espinha através do vapor de água.

Antes e depois da neve cair, essa sensação tornava-se ainda mais evidente.

Com a proximidade do início das filmagens, Xu Jiayu adoeceu.

No início, foram pesadelos contínuos por três noites seguidas.

Esse era um problema antigo dela, mas durante os anos em que esteve com Jiang Boxue, ela gradualmente parou de sofrer com isso, a ponto de pensar que estava curada.

No entanto, durante os três anos seguintes em Londres, esse sintoma voltou a atormentá-la.

Seus sonhos eram fragmentados; ao acordar, ela raramente se lembrava do que havia sonhado, mas a palpitação cardíaca após o sobressalto era algo que ela nunca conseguia esquecer.

Xu Jiayu costumava se sentar na cama às três da manhã, coberta de suor frio, ofegando enquanto se abraçava ao cobertor.

Olhando para fora da janela, observando a neve pesada cair, ela ficava em silêncio, perdida em pensamentos.

Ela esquecia o conteúdo de seus pesadelos, mas a reação de seu corpo não mentia.

Não havia ninguém em casa para cuidar dela e, além disso, ela provavelmente havia tomado vento quando foi a Haiting anteriormente. Depois de tanto desgaste, no terceiro dia, seu nariz estava tão entupido que ela não conseguia sentir cheiro de nada.

Xu Jiayu não se atreveu a se automedicar e ligou primeiro para Chen Chanyi.

"Acho que estou doente, um resfriado. Deve ter começado ontem à noite. Primeiro foi dor de cabeça, tontura, e hoje meu nariz parece um pouco entupido, não sinto cheiro de nada."

Do outro lado da linha, a voz de Chen Chanyi estava intermitente, e ocasionalmente ouvia-se o cricilar de alguns insetos.

Demorou um pouco para o sinal se estabilizar.

Chen Chanyi: "Você não tomou nenhum remédio por conta própria, não é?"

Xu Jiayu respondeu honestamente: "Não, continuei tomando a medicina tradicional chinesa que você me receitou. Fiquei com medo de que houvesse alguma contraindicação com outros remédios, então não ousei tomar nada."

"Tudo bem, então não há problema", disse Chen Chanyi com sua voz fria e calma. "O que causou a doença? Você pegou vento nos últimos dias?"

"Saí usando um vestido de alcinha há três dias e peguei vento. Deve ter sido aí que peguei um resfriado."

Houve um momento de silêncio do outro lado.

O tom de Xu Jiayu era muito calmo, como se estivesse comentando que o tempo estava bom.

Ela fungou, pegou um pacote novo de lenços de papel no armário, abriu-o com uma mão usando um estilete e o jogou no sofá para ir usando.

"..."

Mas mesmo depois de ela puxar três lenços, Chen Chanyi continuava em silêncio.

De repente, Xu Jiayu não pôde deixar de se lembrar de como Chen Chanyi parecia fria como gelo quando a conheceu.

Ela tocou o próprio nariz.

Sentiu-se inexplicavelmente culpada.

Como esperado, ouviu Chen Chanyi do outro lado: "Você pegou vento?"

"Sim."

"Em que estação estamos agora?"

"..." Xu Jiayu hesitou por um momento. "No inverno."

"Ah, então você sabe que é inverno. Usando vestido de alcinha no inverno... por que você não vai morar logo dentro da geladeira?"

"..."

A outra continuou falando por um bom tempo.

Quando a bronca finalmente terminou, o tom de Chen Chanyi ainda carregava um toque de irritação.

"Além disso, há mais alguma coisa? Algo diferente ou incomum?"

Xu Jiayu ponderou por um momento. A princípio, não pretendia mencionar os pesadelos; sentia-se como se estivesse prestando contas a um diretor de escola.

No fim, ela admitiu com a voz anasalada: "Parece que meus pesadelos voltaram. Faz três dias seguidos que tenho pesadelos todas as noites."

Houve uma pausa.

Chen Chanyi perguntou: "Você o viu?"

Ela não disse quem.

But ambas sabiam perfeitamente de quem se tratava.

Xu Jiayu: "Sim."

"Então, vocês dois agora..."

Xu Jiayu lembrou-se da mensagem de texto enviada para seu celular, que havia sido deixada de lado.

Ela deu um sorriso indiferente.

"Estranhos."

Silêncio por alguns segundos.

Chen Chanyi suspirou de leve: "Espere eu voltar. Quando eu voltar, darei uma olhada em você."

Sons farfalhantes vieram do telefone, parecendo alguém caminhando por uma floresta, afastando galhos e folhas.

Ao longe, uma voz chamou: "Irmã sênior, parece que tem aqui!"

Chen Chanyi respondeu: "Já vou."

Ela perguntou novamente a Xu Jiayu: "Você vai ficar em Linhai nos próximos dias ou vai para outro lugar? Me dê o endereço, eu vou até você."

"Tudo bem."

Xu Jiayu folheou sua agenda.

Ela tinha o hábito de organizar tudo meticulosamente; até mesmo seus horários de saída eram muito fixos. Se alguém quebrasse essa rotina, ela se sentiria extremamente desconfortável.

"Um TOC típico", Chen Chanyi dissera uma vez.

No entanto, a própria Xu Jiayu não sabia quando isso havia começado; parecia que, no momento em que percebeu que esse comportamento parecia uma patologia, ele já existia há muito tempo.

Seguindo as anotações de sua agenda.

Xu Jiayu disse: "Vou me juntar à equipe de filmagem em dois dias. No dia anterior, vou visitar meu pai. Você pode ir me encontrar no set, estaremos na Baía de Nanshui. Vou te enviar o endereço pelo WeChat."

"Certo."

Após mais algumas palavras, ela desligou o telefone.

A casa continuava em silêncio. A neve do lado de fora caía em intervalos, mas sem sinais de parar.

O telejornal noticiava que aquela era a primeira grande nevasca em Haicheng nos últimos três anos.

Sem apetite para o jantar, Xu Jiayu vestiu um casaco, desceu e comprou uma porção de macarrão para viagem para comer em casa.

Ela colocou bastante pimenta.

No entanto, com o nariz entupido, até a pimenta parecia sem graça e insípida.

A casa estava muito fria; o aquecedor também havia quebrado. Xu Jiayu entrara em contato com um técnico no dia anterior para consertá-lo.

Mas ele disse que era um problema de fiação antiga e que não poderia ser resolvido rapidamente.

Doente, Xu Jiayu não queria receber estranhos em casa, então foi ao supermercado no andar de baixo e comprou um aquecedor elétrico.

Seu corpo tinha a fraqueza de ser muito sensível ao frio, com as extremidades constantemente geladas. O aquecedor era perfeito para aquecer seus joelhos e pés, e ela achou que dava para aguentar assim.

O único defeito era o silêncio.

A casa estava silenciosa demais; às vezes, Xu Jiayu não conseguia distinguir se ainda estava em Londres ou se já havia retornado ao país.

Sem alternativa, ela acabou ligando a televisão, sintonizando especificamente em programas de variedades e esquetes cômicas, apenas para trazer um pouco de vida e ruído à casa.

Doente desse jeito por alguns dias, chegou a véspera do dia de se apresentar à equipe de filmagem.

Xu Jiayu acordou bem cedo pela manhã, arrumou sua mochila com um pouco de comida e água, e preparou-se para ir à cidade de Hushi.

Aquela era sua terra natal.

Ao descer, ela viu um carro estacionado na entrada.

Ela estacou o passo.

La janela do carro estava semicerrada, revelando o rosto frio e rígido de Jiang Boxue.

Xu Jiayu congelou por um instante.

Sem se verem por alguns dias, a expressão dele continuava indiferente como sempre.

Do lado de fora, a neve ainda caía pesada. O homem estava recostado ali, com as mãos no volante e os lábios finos levemente cerrados.

Seu olhar pousava vagamente à frente, sem que se soubesse no que ele estava pensando.

Provavelmente por não ter descansado bem, Xu Jiayu notou leves olheiras sob seus olhos.

Ouvindo o barulho, Jiang Boxue virou a cabeça.

Seu olhar focou lentamente, pousando no rosto dela, parando por um momento antes de desviar para a mochila em suas costas.

"Para onde vai?", ele foi o primeiro a falar.

Sua voz estava um pouco áspera, diferente do tom baixo e magnético de costume.

Xu Jiayu ficou em silêncio por um momento, engoliu em seco e finalmente pronunciou duas palavras.

"Para casa."

Ela olhou para Jiang Boxue, com os cílios tremendo de leve, sentindo um nervosismo incomum.

Ela não estava nem um pouco preparada para vê-lo novamente.

Naquela noite em Haiting, ela achou que tinha deixado as coisas bem claras. Nunca imaginou que ele viria procurá-la embaixo de seu prédio.

Xu Jiayu involuntariamente mordeu o lábio inferior.

Quanto a Jiang Boxue, a avaliação que Xu Jiayu fazia dele era de alguém extremamente frio.

Era uma frieza de quem não se importava com nada. Tendo dormido com ele por três anos, ela percebeu que quase nada parecia afetar suas emoções.

Ela ainda se lembrava dos primeiros dois anos após ele assumir a liderança da família.

A posição dele ainda não era estável; na época, sempre havia pessoas agindo pelas costas, tentando derrubá-lo daquele posto.

Ele era extremamente ocupado naquela época e raramente ficava em casa.

Basicamente, ou estava no escritório ou em viagens de negócios.

O único momento em que ele tinha tempo para ver uma mulher era na cama de Xu Jiayu.

Na época, Xu Jiayu estudava na Universidade de Linhai. Às vezes, ele aparecia sem motivo aparente para esperará-la, mas nem sempre era para fazer sexo; na maioria das vezes, ele apenas olhava para ela e ia embora.

Xu Jiayu não conseguia entendê-lo.

Naquela época, ouviu boatos vagos de que os filhos da família Zhang estavam tentando sabotá-lo.

Mais tarde, a família Zhang ruiu, e os dois filhos aparentemente cometeram suicídio.

Quando soube da notícia, Jiang Boxue estava dormindo ao lado dela.

Eles haviam acabado de terminar, e o rubor provocado pelo desejo no rosto de Jiang Boxue ainda não havia desaparecido completamente.

No entanto, ao atender o telefone, he apenas disse calmamente: "Entendido."

A pessoa do outro lado disse mais alguma coisa.

Jiang Boxue ouviu em silêncio e disse: "Se morreram, que seja. Darei uma olhada no funeral do sétimo dia. Tenho coisas a fazer, vou desligar."

Ele desligou o telefone com total indiferença.

Seu tom era como se estivesse falando de uma trivialidade sem importância.

Xu Jiayu ficou muito mais chocada do que ele. Na época, ela até franziu a testa e perguntou: "Eles morreram? Quem? Os dois da família Zhang..."

"Não importa", disse Jiang Boxue com os olhos baixos. "Levante o rosto."

Relembrando o passado, Xu Jiayu percebeu que parecia nunca ter compreendido totalmente Jiang Boxue.

Ela não entendia na época por que ele era tão frio e desprovido de sentimentos, assim como agora não compreendia por que ele ainda vinha procurá-la.

Mas ela não queria perder tempo com ele.

As estradas estavam escorregadias por causa da neve; se não partisse logo, poderia se atrasar.

Os dedos de Xu Jiayu apertaram a alça da mochila. Ela baixou os olhos e começou a contornar o carro.

A buzina do carro soou uma vez.

Foi um som extremamente estridente. Xu Jiayu fingiu não ouvir e continuou caminhando sob a neve.

Ele continuou a buzinar.

Duas vezes.

Três vezes.

Cada vez mais frequente, cada vez mais estridente.

Os pedestres que passavam cedo pela rua começaram a olhar. Ele parecia estar fazendo aquilo de propósito para envergonhá-la, agindo de forma arrogante e irracional.

Xu Jiayu não queria virar atração pública. Ela parou, virou-se e, rindo de pura raiva, disse: "Senhor Jiang, quanta educação."

A expressão de Jiang Boxue não mudou. Ele permaneceu sentado no carro, confrontando-a em silêncio.

Depois de um longo tempo, ele disse: "Entre."

Certo.

Xu Jiayu sentiu uma súbita onda de sangue subir-lhe à cabeça.

Ele era o chefe, o que ele dizia era lei. Depois de tantos anos, Jiang Boxue ainda sabia exatamente como contrariá-la.

Já que não podia evitar, era melhor não tentar. Afinal, os métodos de Jiang Boxue eram sempre os mesmos; no máximo, seria humilhada novamente, nada demais.

Xu Jiayu refez seus passos e caminhou até o carro. Hoje ela usava um casaco de algodão de cor neutra, sem maquiagem, mas seu rosto naturalmente deslumbrante trazia uma expressão de tempestade iminente.

Ela abriu a porta, entrou no carro e forçou um sorriso: "Senhor Jiang, o que deseja?"

A temperatura dentro do carro estava alta. A neve nas pontas de seus cabelos derreteu, escorrendo por suas roupas.

Jiang Boxue não olhou para ela. Com a voz sombria, perguntou: "Vai voltar para onde?"

Xu Jiayu deu um sorriso falso: "Eu já não disse? Para casa. Esqueceu tão rápido?"

Ela queria ironizar a memória fraca dele.

Mas Jiang Boxue não respondeu com o sarcasmo habitual.

No interior levemente escuro do carro, o homem baixou as pálpebras finas, seu perfil de linhas marcantes ligeiramente voltado para ela, parecendo nobre e elegante.

Ele pareceu confuso por um instante antes de perguntar em voz baixa: "Voltar para Londres? Ou para algum outro lugar que eu não conheço? Apenas com essa bagagem?"

"Que Londres?", Xu Jiayu franziu a testa, sem entender o que ele queria dizer. "Vou voltar para Hushi."

"Hushi", repetiu Jiang Boxue.

Xu Jiayu disse calmamente: "Minha terra natal é lá."

Ele finalmente deu um sorriso sarcástico: "É mesmo? Pensei que você fosse tão apegada a Londres que planejava nunca mais voltar."

Suas palavras estavam cheias de alfinetadas, o que deixou Xu Jiayu furiosa.

O que ela haveria de amar em Londres? O clima cinzento e sombrio ou a barreira linguística incompreensível?

Além disso, se não fosse por ele na época, por que ela teria se dado ao trabalho de sofrer no exterior?

Xu Jiayu apertou os lábios, sentindo um frio no coração, e zombou: "Graças ao Senhor Jiang, é claro. Está satisfeito em ver que não estou feliz? Se estiver, me deixe descer. Preciso pegar meu voo."

Ao ouvir isso, Jiang Boxue apertou o volante com força, as veias de seu antebraço saltando. Era o sinal clássico de sua fúria.

O coração de Xu Jiayu deu um salto. Ela conhecia muito bem aquela reação; no passado, quando ele se enfurecia, a situação sempre terminava em uma briga terrível ou em sexo selvagem até a exaustão.

Agora, ela não sabia que tipo de loucura Jiang Boxue cometeria.

Mas, no fim, Jiang Boxue não fez nada.

Xu Jiayu virou a cabeça para a janela; do lado de fora, tudo era uma imensidão branca.

Ela ouviu Jiang Boxue dizer: "Eu te levo."

Xu Jiayu soltou uma risada fria: "Então leve. Que milagre você ser tão bondoso."

Jiang Boxue olhou para a frente, girou o volante e o carro avançou suavemente.

Eles não trocaram mais nenhuma palavra durante todo o caminho. Xu Jiayu fechou os olhos, recostou-se no banco para descansar, mantendo o rosto voltado para a janela.

La paisagem urbana, coberta de neve como um manto prateado, passava rapidamente para trás.

Ela não sabia explicar o que sentia. Nos últimos anos, havia aprendido a controlar muito bem suas emoções, raramente permitindo que alguém ou alguma situação a deixasse irritada.

Mas bastaram algumas palavras com Jiang Boxue para que sentisse um aperto no peito, uma sensação sufocante.

Jiang Boxue, contudo, parecia totalmente inabalável. Ele manteve o olhar frio fixo na estrada durante todo o trajeto, demonstrando um distanciamento gélido enquanto dirigia com firmeza.

No entanto, quando chegaram ao destino...

Xu Jiayu percebeu que algo estava errado.

Ela se endireitou para olhar e franziu a testa: "Este não é o aeroporto. Por que me trouxe à estação de trem de alta velocidade?"

"Não vamos de avião, vamos de trem de alta velocidade. Desça."

Xu Jiayu achou aquilo absurdo: "Eu comprei uma passagem de avião."

"Então cancele", disse Jiang Boxue, abaixando a cabeça para desafivelar o cinto de segurança.

Quando ele baixou os olhos, sua franja ligeiramente comprida cobriu parcialmente seu olhar, tornando-o indecifrável. Xu Jiayu não conseguia decifrar de forma alguma o que ele estava sentindo.

Ela apenas pôde ouvir sua voz quase sem entonação:

"Vamos de trem de alta velocidade. Eu vou com você."

Louco!

Esse foi o único pensamento de Xu Jiayu.

Ele achava divertido dificultar a vida dela em todos os aspectos possíveis?

Xu Jiayu estava furiosa, seu peito subia e descia, queria gritar insultos mas as palavras não saíam.

Ela apenas curvou os lábios em um sorriso frio: "Então você vai me reembolsar? Senhor Jiang, você sabe muito bem que sou pobre. No início, só dormi com você pelo seu dinheiro. Não acha um pouco inadequado me criar tantas dificuldades?"

"Sim, eu sei", disse Jiang Boxue sem pressa, vestindo o sobretudo e cerrando os lábios. "Cancele. Eu cubro as despesas."

O tom do homem era gélido. Dito isso, ele abriu a porta do carro e saiu.

Sob o frio da neve de inverno, ele se encostou no carro à espera de Xu Jiayu, com o olhar vago direcionado a outro lugar. Todo o seu ser emanava um distanciamento silencioso e indiferente.

Olhando para ele daquele jeito, um pensamento estranho passou pela mente de Xu Jiayu.

Ela acabara de falar tantas coisas de uma vez só.

Ela não sabia a qual daquelas frases o "Eu sei" de Jiang Boxue se referia.