11 Xue

Xu Jiayu silenciou-se por um momento antes de murmurar:
— O que houve?

— O que houve? Você não tem um pingo de consciência? — O tom de Lin Xiu carregava um leve descontentamento. — Não é por mal, mas você volta do exterior e nem avisa a família? Só soubemos porque uma colega da sua irmã te viu no set de filmagem e contou para ela.

O humor de Xu Jiayu tornou-se subitamente irritadiço. Lá fora, uma neve fina caía, e o vento desgrenhava seus longos cabelos.

— Não havia nada para avisar — respondeu com impaciência.

— Como não havia? Você é uma menina... — disse Lin Xiu. — Não foi fácil te criar, e agora que você voltou, é a hora de retribuir o favor. Já que sua irmã, Yinyin, quer atuar e você tem contatos, leve-a para o set de filmagem.

Xu Jiayu encostou as costas na parede do trailer.
— Que contatos eu teria?

Lin Xiu emitiu um som de desdém.
— Pare de esconder as coisas da gente. O que há para esconder da sua tia? Menglin já contou tudo para sua irmã, disse que esse seu papel... não foi conseguido deitada com alguém, não é?

Ela baixou a voz, carregada de um leve desprezo.
— Você tem esse tipo de relação com o diretor, ele certamente não negaria nada a você, certo? Sua irmã ainda é jovem, uma garota de vinte e poucos anos, ela não tem a sua habilidade, não é? Por isso, você precisa ajudá-la.

Ajudá-la? Para aquela irmã que, desde pequena, desejava vê-la morta?

Xu Jiayu fechou os olhos e, ao abri-los novamente, não pôde evitar um riso amargo.
— Se ela quiser, ela também pode ir dormir com o diretor. Será que ela não tem essa habilidade, precisando que eu a ajude?

— Xu Jiayu! — Lin Xiu explodiu de raiva. — Sua irmã não é como você! Na faculdade, ela nunca agiu como uma raposa, roubando o namorado dos outros.

Xu Jiayu permaneceu em silêncio.

— Isso não é nada honroso, e sua tia nem toca no assunto, o que mais você quer? Você não foi para o exterior justamente porque se encostou em um homem rico? Já que é tão capaz, o que custa ajudar sua irmã?

— O que custa? — Xu Jiayu riu. — Tia, a senhora se lembra de que, quando entrei na faculdade, a senhora não deu um centavo sequer? Lembra-se de que até as despesas de subsistência eu mesma tive que ganhar?

A neve atingia seus cílios. Ela recuperou o fôlego.
— Sendo assim, de onde viria a dívida de gratidão? Se ela tem tanta inveja, que ela mesma se encoste em um homem rico. Ela já tem vinte anos, também precisa da minha ajuda?

— Ela não é tão selvagem quanto você!

— Então sou eu quem tem que ajudar?

Lin Xiu praguejou:
— Que tipo de pessoa você é? Realmente igual à sua mãe...

Ao ouvir essa menção, o coração de Xu Jiayu estremeceu violentamente, e ela desligou o telefone. Fechou os olhos, encostando-se pesadamente na parede do trailer. Sentia um aperto insuportável no peito, como se uma bola de fogo estivesse correndo desenfreada, fazendo todo o seu corpo tremer incontrolavelmente.

Ela pensava em por que Lin Xiu não estava morta, por que ela ainda respirava. Se não fosse sua mãe quem tivesse morrido naquela época, mas sim Lin Xiu...

Não encontrava saída, como se estivesse perdida em meio à névoa e à neve. De repente, surgiu em sua mente o desejo urgente de fumar. Suas mãos tremiam enquanto revirava todos os bolsos, mas não encontrou nada.

Nada.

Xu Jiayu fechou os punhos e golpeou a parede do trailer com força, produzindo um estrondo seco. Ela se agachou, abraçando os próprios braços, sentada no chão.

A neve fina caía silenciosamente.

Não soube quanto tempo passou até que um par de sapatos masculinos apareceu à sua frente. Ela seguiu o olhar pelas calças bem cortadas, subindo lentamente: terno preto, sobretudo preto, guarda-chuva preto.

Encontrou um par de olhos que pareciam feitos de laca escura. Jiang Boxue não sabia quando chegara. Ele estava parado diante dela, observando-a em silêncio, com aquela expressão fria e indiferente de sempre no rosto belo.

Ele não disse nada.

Os olhos de Xu Jiayu ficaram levemente avermelhados, algo quase imperceptível. Ela piscou, e seus cílios projetaram sombras. Seus longos cabelos ondulados estavam terrivelmente bagunçados sobre os ombros.

— Tem um cigarro? — perguntou, a voz rouca.

Jiang Boxue a observou por um longo tempo, e sua expressão serena mudou ligeiramente.

— Tenho — respondeu.

Sua mão mergulhou no bolso, e o canto sóbrio de uma caixa de cigarros dourada começou a aparecer.

Xu Jiayu interrompeu-o subitamente:
— Não quero o seu.

Jiang Boxue parou o movimento, as sobrancelhas levemente franzidas.

Ela encolheu o queixo.
— Seus cigarros são absurdamente caros, e eu não gosto do sabor.

— Então do que você gosta? — Ele baixou os olhos para ela, observando seus cílios longos e densos, como asas de corvo, tremulando levemente. — O que você quer?

Xu Jiayu hesitou.
— Tem Huanghelou?

Provavelmente por achar a marca desconhecida, Jiang Boxue permaneceu em silêncio e balançou a cabeça.

— Então me leve para comprar — disse ela em voz baixa.

Ele a levou.

Havia uma pequena loja de conveniências ali perto. Jiang Boxue pediu com a voz contida:
— Um maço de Huanghelou.

O dono da loja perguntou:
— Qual tipo?

Jiang Boxue não sabia e olhou para baixo, para Xu Jiayu.

— Azul — disse ela suavemente.

— Dezenove yuans. — O dono lhe entregou o maço e não pôde deixar de olhá-la. — Moça, você é de Hushi, não é?

Xu Jiayu ficou levemente surpresa e deu um leve sorriso.
— Como percebeu?

— Só o pessoal de lá chama assim. O pessoal daqui de Haicheng diz apenas "o azul" ou "azul macio".

— É mesmo? — Xu Jiayu não disse mais nada. Pagou e eles saíram.

Ela ainda usava o figurino de cena, um vermelho vibrante e um tanto vulgar, que não teve tempo de trocar. O tecido envolvia sua cintura extremamente fina, destacando o busto. Com os cabelos soltos, ela caminhava na neve, levantando a mão para proteger o acendedor do vento.

Uma chama escarlate surgiu, queimando a ponta do cigarro e chamuscando seus dedos. Durante todo o processo, Jiang Boxue ficou ao seu lado, observando em silêncio.

O céu escurecia. Eles estavam parados no meio da estrada, que fora bloqueada, sem tráfego de veículos. Ao redor, tudo era escuro e vasto. Xu Jiayu sentiu, de repente, que o mundo inteiro estava em silêncio.

Ela deu um toque no cigarro, deixando cair cinzas, soltou uma nuvem de fumaça e sorriu:
— Por que não diz nada?

Jiang Boxue permaneceu calado.

— Ontem à noite você queria me estrangular — disse Xu Jiayu.

Ele mantinha o olhar calmo, sem rebater, apenas permanecendo ali com sua elegância natural, segurando o guarda-chuva. Xu Jiayu deu uma olhada no objeto; sentiu que aquele guarda-chuva era mais caro do que ela mesma.

Após um tempo, envolvido pela névoa da fumaça, Jiang Boxue finalmente falou:
— Fume menos.

Xu Jiayu olhou para ele.
— Tudo bem, mas você pode brincar de um jogo comigo?

Era um pedido descarado; o Presidente Jiang, com sua vida atarefada, obviamente não teria tempo para desperdiçar ali. No entanto, Jiang Boxue baixou o olhar e disse:
— Pode ser.

— Como antes? Eu pergunto e você responde?

— Sim.

Xu Jiayu tragou o cigarro, fixando-o nos olhos:
— O que você veio fazer no set?

— Inspeção da obra.

— E mais o quê?

— Nada mais.

Xu Jiayu observou sua expressão e riu.
— Você mentiu, Jiang Boxue.

Ele continuou imperturbável:
— Você não disse que não podia mentir. Última pergunta.

Xu Jiayu apertava a caixa de cigarros, cujas pontas rígidas cutucavam sua palma. Ela olhou para longe, onde a neve caía silenciosamente sobre as montanhas.
— Agora há pouco, quando ficou calado, no que estava pensando?

Jiang Boxue estava na neve, que caía suavemente ao seu redor. Seus olhos, antes frios e distantes, apresentaram, por um breve instante, um traço de algo que não poderia ser chamado exatamente de ternura, como um sonho, uma ilusão.

Ele disse:
— Estava pensando no dia 31 de dezembro de 2018.

A mão de Xu Jiayu vacilou, e as cinzas do cigarro caíram em sua palma, queimando a pele. Jiang Boxue, com os cílios escondendo seus sentimentos, olhou para ela e, com um movimento na garganta, completou:

— Naquele dia, eu te levei ao aeroporto. Quando você entrou, também estava usando um vestido vermelho.

*

Durante esse período, Jiang Boxue aparecia constantemente no set. Xu Jiayu observou por alguns dias e descobriu que ele tinha horários fixos.

Toda manhã, ao chegar ao set, via Jiang Boxue sentado sob o corredor, bebendo chá. Às vezes acompanhado por Qin Yang, mas como este nem sempre estava livre, na maioria das vezes ele estava sozinho.

Xu Jiayu lembrou-se de que, da última vez, quando perguntou o que ele fazia ali, a resposta foi "inspeção da obra". Qin Yang também mencionou em um jantar que Jiang Boxue havia adquirido um terreno próximo a Nanwanshui.

No entanto, ela ainda estava intrigada sobre por que ele aparecia tão cedo no set.

A equipe de filmagem era cheia de gente astuta; embora não ousassem falar na frente dele, as fofocas corriam soltas. Enquanto Yu Leru a maquiava, outra atriz começou a conversar.

— Aquele ali... será que ele está interessado em alguma atriz do nosso grupo?

Yu Leru, penteando o cabelo, baixou a voz:
— Parece que sim. Nunca ouvi falar que ele se interessasse tanto por alguém antes.

A atriz era Yao Yutong, a segunda protagonista.
— Quem será? Será que é... Liang Yirou? Tenho visto a Liang Yirou indo falar com ele constantemente. Aquela ali não é de se brincar; sem a permissão dele, Liang Yirou teria tanta ousadia?

Yu Leru assentiu:
— Também acho. Dois dias atrás, tínhamos uma cena bem cedo. Quando cheguei para a maquiagem, vi os dois conversando e rindo.

Yao Yutong ficou surpresa:
— E ele deu atenção a ela?

Yu Leru hesitou, pensou um pouco e disse:
— Estava longe demais, só vi as costas, não ouvi se ele respondeu ou não.

Elas estavam imersas nas fofocas, incansáveis. Yu Leru, empolgada, acabou puxando o cabelo de Xu Jiayu com mais força.

— Ai! — Xu Jiayu não pôde evitar o gemido.

Yu Leru pediu desculpas, como se tivesse acordado de um sonho:
— Professora Xu, sinto muito, machuquei você?

Xu Jiayu sorriu:
— Não foi nada.

O camarim estava barulhento, com muita gente entrando e saindo, mas naquele momento apenas ela e Yao Yutong estavam se maquiando. Yu Leru estava perto delas, e ninguém mais ouviu a conversa.

Xu Jiayu não se interessava pelos assuntos dos outros e baixou os olhos, pretendendo continuar a mexer no celular, mas Yao Yutong a olhava com uma expressão complexa.

— O que houve? — perguntou Xu Jiayu.

Como esperado, ouviu-a dizer de forma sondadora:
— Jiayu, estávamos apenas conversando, fofocando por tédio.

Xu Jiayu riu:
— Eu sei.

Yao Yutong e Yu Leru trocaram olhares, parecendo aliviadas. Para Yao Yutong, o melhor era que Xu Jiayu não tivesse ouvido nada. Yu Leru já havia trabalhado com ela e eram muito próximas; era normal reclamar ou comentar algo com ela. O medo era que Xu Jiayu ouvisse e levasse a peito. Se Xu Jiayu contasse, ela certamente seria alvo da vingança de Liang Yirou.

Mas ao ver a atitude de indiferença de Xu Jiayu, ela se sentiu mais tranquila.

Todos sabiam que Liang Yirou não suportava Xu Jiayu. Não sabiam o que havia acontecido no passado, mas, durante as filmagens, Liang Yirou sempre a perseguia.

Dois dias atrás, em uma cena de queda na água em um dia extremamente frio, Liang Yirou fez questão de que Xu Jiayu, recém-saída da água, ficasse ajoelhada na neve por quase uma hora, toda molhada. Ela cometia erros de propósito, fazendo a cena ser repetida várias vezes, obrigando Xu Jiayu a entrar na água inúmeras vezes.

Yao Yutong acreditava que elas eram inimigas mortais. Xu Jiayu era uma figura transparente no set; não cometia erros, não buscava destaque, e, exceto quando atuava com toda a energia, mantinha-se reservada. Fria. Distante. Não tentava agradar ninguém, não provocava ninguém, tinha um gênio bom. Mas, por causa daquela beleza, era impossível passar despercebida.

Às vezes, Yao Yutong sentia inexplicavelmente que Jiang Boxue ia ao set para ver Xu Jiayu, embora a tratasse com a maior frieza. Ela tinha o pressentimento de que havia uma história entre os dois. Como se houvesse fios invisíveis conectando-os, impossíveis de cortar, intrincados e confusos.

Inexplicavelmente atraente.

Ela olhou para a mulher ao seu lado, que mantinha a cabeça baixa no celular. Aquela face, que com apenas uma maquiagem leve, tornava-se deslumbrante a ponto de parecer de outro mundo, exalava um ar de frieza e cansaço sob as luzes.

Era terrivelmente bela.

Como Jiang Boxue poderia se interessar por Liang Yirou, ignorando uma beleza de nível superior como Xu Jiayu para escolher uma "florzinha" ingênua? Yao Yutong não achava o herdeiro da família Jiang tão tolo.

Xu Jiayu não sabia o que se passava na mente da colega; ela estava respondendo a uma mensagem. Após pensar um pouco, ela enviou:
— Então você virá à noite?

A resposta veio rapidamente.
Meng Jingnan:
— O velho Tan conseguiu algumas pistas. Se você não se importar, vamos nós três jantar juntos.

Tan Songqin era o advogado da família Meng, que nos últimos anos trabalhava para Meng Jingnan. O mundo comentava que, sem surpresas, a liderança da família Meng passaria para este herdeiro que viveu no exterior e que, até então, era pouco conhecido. Agora, parecia que não era apenas um boato.

Xu Jiayu mordeu o lábio e respondeu:
— Está bem.